En ese tiempo.
Go Joo-hee y Gong Yu-seok, después de haber fracasado miserablemente en su misión externa, se dirigían a la oficina de Chae Gwanhyeong.
Su “tarea externa” consistía en identificar y vigilar la residencia y el área de vivienda de Kang-hoo.
Habían rastreado la dirección registrada como residencia de Kang-hoo, pero no condujo a nada.
No fue solo un caso de no encontrar a nadie en casa: resultó que la dirección conducía a una ruina completamente abandonada.
Incluso la búsqueda de rastros bajo el alias “Jung Sun-kyu”, que Kang-hoo había usado anteriormente, no arrojó ningún resultado.
Como resultado, todo su día había sido desperdiciado.
Dado que es típico que la mayoría de la gente viva en apartamentos seguros o mansiones vigiladas en las grandes ciudades…
El estilo de vida de Kang-hoo, que desafiaba tales patrones, se destacaba por ser peculiar.
La única conclusión fue que básicamente vivía como un vagabundo, solucionando su alojamiento y comida a través de hoteles.
"¿Qué te parecería acercarte a Lee Ye-rin una vez más en lugar de ir a Gwanhyeong?"
De camino a la oficina de Chae Gwanhyeong, Go Joo-hee le sugirió esto con una expresión oscura a Gong Yu-seok.
Claramente se mostraba reacia a conocer a Gwanhyeong, a quien no le agradaba.
Pero Gong Yu-seok negó con la cabeza.
Hemos estado viendo demasiado a Lee Ye-rin últimamente. Darle la impresión de que nuestro gremio depende demasiado de ella no sería bueno.
La relación entre el Gremio Jeonghwa y Lee Ye-rin era amistosa.
Sin embargo, como señaló Gong Yu-seok, no querían parecer demasiado dependientes de ella.
Después de todo, Lee Ye-rin era, en esencia, una líder mercenaria experta en tratar con clientes…
Y podría empezar a pensar en Kang-hoo como una mercancía para intercambiar.
Incluso podría intentar inflar intencionalmente su valor de mediación.
"Mmm."
Si Gwanhyeong se pasa de la raya o te insulta, intervendré sin dudarlo. No te preocupes.
"Lo siento."
¿Por qué disculparse? Si se pasa de la raya, lo diremos. No te preocupes, haga lo que haga.
Gong Yu-seok calmó a Go Joo-hee, visiblemente inquieto, cuando llegaron a la puerta de la oficina de Chae Gwanhyeong.
Curiosamente no había ni una sola persona alrededor, como si el personal hubiera recibido orden de desalojar el local.
Al empujar la puerta entreabierta de la oficina, encontraron innumerables tacones altos esparcidos al azar en el interior.
Solo había un par de zapatos de hombre, presumiblemente de Gwanhyeong. Al verlos, Go Joo-hee hizo una mueca de disgusto.
Gong Yu-seok le dijo en silencio a Go Joo-hee: "Ignóralo" antes de hablar en voz alta.
Capitán Chae Gwanhyeong, soy Gong Yu-seok. Vengo a hablar de un asunto importante.
Capitán.
Un título que Chae Gwanhyeong adoraba.
Al oírlo, despertó en él un entusiasmo que antes no tenía y le hizo sentir como si fuera dueño del mundo.
Aunque el “verdadero capitán” era Jang Si-hwan, a Gwanhyeong le gustaba especialmente el título.
A pesar de la posible confusión sobre el título…
Gracias a que Jang Si-hwan aclaró que “Chae Gwanhyeong es el único capitán del Gremio Jeonghwa”, se convirtió en su apodo exclusivo.
¿Quién demonios es? ¿No les dije a todos que no entraran? ¿Qué idiota ignoró mis órdenes y me llamó?
A pesar del cauteloso enfoque de Gong Yu-seok, se encontraron con una andanada inmediata de maldiciones coloridas.
Mientras Go Joo-hee estaba furiosa, Gong Yu-seok extendió la mano para detenerla.
A diferencia de Jang Si-hwan, que podía tolerar palabras duras, Gwanhyeong era hipersensible a cualquier cosa que lo molestara.
Gong Yu-seok no quería correr el riesgo de arrastrar a su amada a problemas innecesarios.
Soy Gong Yu-seok. Le pido disculpas. Vine directamente porque me encontré con un obstáculo en una tarea aprobada por el Maestro Jang Si-hwan.
¡Un momento! ¡Ni siquiera puedo hablarte sin pantalones, por Dios! ¿Por qué llevas eso puesto?
“…”
Desde dentro se produjo un intercambio de palabras incomprensible.
—Dame una toalla, ¿quieres? Sí, con eso me basta.
Finalmente, Gwanhyeong apareció, cubriéndose la mitad inferior con una toalla de baño larga y con el rostro contorsionado por la irritación.
Lanzó una mirada igualmente desdeñosa a Gong Yu-seok y a Go Joo-hee, sin reservas en su desprecio.
Esa mirada era la expresión predeterminada de Gwanhyeong.
La única vez que su comportamiento cambió fue cuando estaba en presencia de Jang Si-hwan. En esos momentos, su mirada se suavizó.
Agradece que no estuviera en medio de mi evento principal. Si no, habría golpeado a alguien primero y preguntado después.
“Gracias por su comprensión.”
Gong Yu-seok desvió hábilmente las duras palabras de Gwanhyeong e inclinó la cabeza. Go Joo-hee hizo lo mismo.
Gwanhyeong bebió de un trago un vaso de whisky que sirvió con manos nerviosas y preguntó:
“Entonces, ¿cuál es el trato?”
Necesitamos un rastreador experto: alguien que pueda realizar un seguimiento inverso minimizando la exposición y el riesgo de detección.
Tengo a muchos de esos bajo mi mando. ¿Pero quién es el objetivo?
“Un cazador llamado Shin Kang-hoo”.
¿Shin Kang-hoo? Parece un don nadie de un pueblo remoto. ¿Por qué debería dedicar a mis hombres a vigilar a un desconocido?
"Bien…."
El estatus de Kang-hoo se redujo de repente al de nadie.
Si el propio Kang-hoo hubiera estado presente, se habría reído de lo absurdo del asunto. Pero Gwanhyeong hablaba en serio.
Para él, Kang-hoo no era más que un cazador insignificante y de bajo nivel.
“Déjame mostrarte su foto primero”.
Con cuidado, Gong Yu-seok comenzó a explicar el contexto. Parecía que esta sería una conversación larga.
Después de separarse de Ban Se-yeong, Kang-hoo volvió a reflexionar sobre la “razón” que ella había mencionado.
Él le había dado una respuesta vaga.
Que había perdido a un ser querido y buscaba venganza. Que no podía compartir más detalles.
Pero cuando se trataba de Go Kyung-ho, Kang-hoo no le guardaba rencor personal.
Go Kyung-ho no era más que un peón de sacrificio para pasar la prueba de la constelación.
Por lo tanto, parecía razonable asumir que incluso la justificación plausible que se le atribuía era meramente una excusa para las acciones de Kang-hoo.
De repente, un pensamiento lo asaltó.
Si el Saqueador de Dimensiones presentara una nueva prueba de constelación…
Y si ese juicio requiriera matar a alguien cercano a Kang-hoo, o a un cazador o civil inocente y bondadoso...
¿Sería correcto aceptar el ensayo o abandonarlo?
No se trataba de vivir en una zona gris, sino de un problema distinto del ámbito del blanco y negro.
¿Podría realmente hacer caso omiso de todos los medios y métodos para lograr su objetivo?
¿O al menos mantendría la moralidad mínima? Una pregunta aparentemente simple, pero profundamente compleja.
Esperar que las constelaciones no jugaran con las pruebas o los términos contractuales parecía un enfoque demasiado pasivo.
“……”
Kang-hoo lavó las tenues manchas de sangre que quedaban en su daga, Convicción Corrupta, con la lluvia torrencial.
Ya estaba manchado con demasiada sangre.
Añadir un poco más de sangre —caliente y pura— ¿lo haría peor persona? Quizás. No, definitivamente.
"Maldita sea."
Maldiciendo en voz baja, Kang-hoo se sacudió el agua de lluvia que se le pegaba a la espada. No era una forma de pensar sana.
Tal vez sería mejor confrontar a la constelación sobre estos temas: una conversación franca y abierta.
La noche siguiente.
El clima había empeorado aún más de lo esperado, creando las condiciones perfectas para una emboscada.
Antes de que comenzara el ataque principal…
Kang-hoo avanzó por delante de la fuerza principal de Jeon Se-hyuk para despejar el camino.
En el camino hacia la sucursal de Pyeongtaek, había algunos puestos avanzados, rudimentarios pero funcionales.
Kang-hoo se infiltró sigilosamente y eliminó a varios cazadores a la vez.
Estos cazadores, sin contrato de constelación y en niveles significativamente más bajos, cayeron instantáneamente ante la Decapitación.
Esto indicaba que estos cazadores estaban por debajo del nivel 80, algo poco impresionante.
【Los monstruos o cazadores con niveles inferiores al 33% del nivel del usuario morirán instantáneamente tras un ataque exitoso.】
Tal era el poder de la Decapitación.
Incluso un golpe superficial significaba la muerte.
Para las víctimas, podría haber parecido una situación injusta, pero para Kang-hoo, su situación no era su preocupación.
Ese tal Mojo... realmente impresionante. Ninguno resiste ni dos golpes. Es como si cayera muerto en cuanto le da la daga.
El equipo de Jeon Se-hyuk, observando desde la distancia, asintió en señal de acuerdo.
Unas cuantas personas ingeniosas reconocieron al asesino como Kang-hoo, pero decidieron no revelarlo.
Mientras tanto, los cazadores que vieron a Kang-hoo por primera vez se maravillaron de su rápida eliminación de los guardias del puesto de avanzada.
La esencia de una emboscada es la velocidad.
Cuando se atacan dichos puestos de avanzada, es fundamental evitar que alguien haga sonar una alarma o envíe una señal de advertencia.
Esta era la especialidad de Kang-hoo.
Velocidad, precisión y ejecución.
Resumidas en tres palabras clave, describen acertadamente la situación.
Después de neutralizar varios puestos de avanzada, Kang-hoo desapareció silenciosamente de la vista de su equipo.
Su papel en la operación había terminado. El enfrentamiento con la sucursal de Pyeongtaek ahora dependía de Jeon Se-hyuk y su equipo.
Kang-hoo se redirigió hacia el área donde se esperaba que apareciera Go Kyung-ho.
Su objetivo había sido singular desde el principio.
Go Kyung-ho.
Al eliminar al cazador respaldado por la constelación “Hipócrita Negro Puro”…
Pudo asegurar el cuarto y quinto rasgo de la constelación del Buscador Negro Puro, mejorando aún más sus habilidades.
Quince minutos después.
¡Maldita sea...! ¿Un infiltrado? ¿Qué clase de tontería es esta?
Tras recibir un mensaje urgente de la sucursal de Eclipse Pyeongtaek, Go Kyung-ho salió de su hotel y se dirigió a la sucursal.
Con los caminos convertidos en un caos fangoso por la lluvia torrencial, abandonó su coche y comenzó a correr.
Las carreteras estaban llenas de deslizamientos de tierra y escombros, como si hubiera ocurrido un deslizamiento de tierra.
Dadas las circunstancias, cambiar a viajar a pie fue la única opción lógica.
Pero la noticia fue impactante.
Había una persona con información privilegiada dentro de la sucursal.
Antes de que el grupo de Jeon Se-hyuk comenzara su ataque, todas las puertas de la sucursal se habían abierto de par en par.
Eso no fue todo.
Las barreras externas destinadas a la defensa habían sido completamente desactivadas, dejando la rama indefensa.
Afortunadamente, o tal vez no, el informante había sido asesinado.
Antes de morir, el informante confesó haber sido plantado por El Abismo.
Considerando que la sucursal Eclipse Pyeongtaek había operado junta durante más de dos años…
El informante debió haber sido colocado allí hace más de dos años. ¿Con qué meticulosidad se prepararon?
De cualquier manera, las cosas quedaron completamente arruinadas.
Sin defensas funcionales, las líneas del frente de la rama habían sido aniquiladas desde el principio.
El grupo de Jeon Se-hyuk era conocido por su experiencia en el campo de batalla. Sin intervención, toda la rama podría caer.
¡Chapoteo! ¡Chapoteo!
Ignorando el barro que salpicaba todo su cuerpo empapado, Go Kyung-ho corrió hacia adelante.
Después de todo, una vez que llegara a la rama, su cuerpo pronto estaría empapado en sangre caliente.
“Jeon Se-hyuk, ese bastardo…”
Apretando los dientes, Go Kyung-ho se esforzó por correr aún más rápido.
A este ritmo, la rama aparecería a la vista en unos siete minutos.
Pero entonces.
“¿Qué demonios es eso…?”
Bajo la lluvia torrencial, algo bloqueaba su camino.
Un hombre, empapado por la lluvia, con una mirada penetrante y asesina fijada precisamente en el pecho de Go Kyung-ho.
En ese instante…
Go Kyung-ho lo reconoció.
“¿Shin Kang-hoo?”
El objetivo de asesinato prioritario de Eclipse.
El “villano” que Kang Dong-hyun había buscado desesperadamente estaba parado justo frente a él.
¿Quizás… esta fue una oportunidad para ganar algo de gloria?
