Sylvenia Robester era una genio prodigiosa, cuya aptitud para la magia podría haber sido pintada vívidamente en una leyenda. Nacida de un traductor moderadamente rico en la capital imperial de Cloeron, dominó el idioma imperial común en menos de un mes, una hazaña que otros tendrían dificultades para lograr. A la edad de siete años, mientras sus compañeros se quejaban y jugaban en los patios, Sylvenia estaba absorta en gruesos tomos mágicos tan grandes como su propio torso, y a los nueve años, ya había aprendido por sí sola magia elemental intermedia.
Su padre, Dexon Robester, un respetado traductor de textos mágicos, intuyó que su hija no era una persona corriente. Contrató a varios tutores de renombre, pero la mayoría de ellos no pudieron soportar la carga durante mucho tiempo; cuando les preguntaban por qué, hablaban de una brillantez escalofriante. A veces, Sylvenia mostraba la ingenua inocencia de una niña de su edad, derramando lágrimas por una rodilla raspada o poniéndose furiosa por una muñeca perdida, pero en cuanto cogía una pluma para sus lecciones, se metamorfoseaba.
En su mirada, mientras absorbía conocimiento y descifraba las runas, había un poder inquietante, suficiente para generar dudas sobre si esos eran realmente los ojos de una simple adolescente. Como una bestia ansiosa por devorar todo el conocimiento, sus ojos parecían decididos a canibalizar las mentes de los tutores. Un verano, devoró años de investigación de un tutor de ecología de bestias mágicas en apenas unos meses para proponer una teoría novedosa sobre la evolución de las bestias mágicas. Ese mismo invierno, detectó lagunas en la teoría alquímica de su tutor de herbología sobre las pociones.
A los once años, manifestó un interés repentino por la esgrima y, en tres meses, atrapó y derribó un ciervo con un estoque en las montañas. Poco después, encantó el arco personal de su padre con una fórmula espiritual que ideó y, en el mismo mes, firmó un contrato con un espíritu de nivel medio.
Al año siguiente, su interés por la alquimia la llevó a preparar la "Poción de brillo azul" y el "Elixir de flor de fiebre roja", brebajes con los que incluso los alquimistas más notables tenían dificultades. Ese mismo verano, lanzó un hechizo de viento avanzado, "Ojo del tifón", y destruyó la fuente central de la plaza del pueblo de Cloeron. En ese momento, la persona más joven registrada en ejercer la alta magia era Melkis, el comandante de los caballeros magos imperiales, de veintinueve años. Sylvenia tenía solo doce años.
Sylvenia jugueteó con sus dedos, con una expresión avergonzada en su rostro después del incidente. Dexon, que había venido a recogerla a la plaza, intuyó una revelación mientras observaba a las tropas imperiales que la rodeaban: la joven que apenas podía valerse por sí misma había causado tal catástrofe con magia de alto nivel, dejando a todos temblando.
Ahora era el momento de dar a conocer la existencia de Sylvenia al mundo.
- "Al estudiar la posición de las estrellas, puedo ver curiosos flujos de maná. No estoy seguro de la relación causal exacta, pero si observas durante suficiente tiempo, surge un patrón. Si se investiga adecuadamente, podría ser posible distorsionar incluso las reglas y principios básicos que subyacen al mundo. ¡Este campo de estudio, relacionado con las posiciones de las estrellas y sus flujos de maná, puede llamarse Stelladynamics!"
A los trece años, por decreto del rey Cloel II, Sylvenia Robester fue designada la maga real más joven de la historia. Fue un paso sin precedentes en la historia, pero nadie podía quejarse. La niña de trece años ya había presentado de forma anónima dos trabajos sobre resonancia elemental a asambleas académicas y fueron aceptados por unanimidad, una hazaña notable.
Incluso los eruditos de la Academia de Magia Tog, que habían pasado sus últimos años dedicados a la investigación mágica, inclinaron la cabeza en su presencia cuando se reveló que las teorías innovadoras que alteraban la comprensión mágica establecida fueron concebidas por una niña de trece años.
Algunos reconocieron la inmensa brecha en talento y abandonaron el mundo académico por completo. Con el respaldo del imperio, Sylvenia se apoderó de un ala entera del Palacio Liliaceae y llenó un gran laboratorio con todo tipo de tintas mágicas, grimorios, pizarrones y herramientas arcanas, probando exhaustivamente las teorías que, hasta entonces, solo existían en su mente.
Las habitaciones que había ocupado en el palacio se convirtieron en su mundo. El rey Cloel II conocía bien a su pueblo; una muchacha como Sylvenia Robester no debería verse limitada por la educación estándar. En lugar de eso, hizo arreglos para que conociera a tantos eruditos como fuera posible, y eruditos de todas las disciplinas comenzaron a frecuentar el laboratorio del palacio, ansiosos por conocer al preciado genio del imperio: Seolern Elfellan de la familia Elphellan, el travieso jefe de la familia Bloomriver apodado "la casa de la Bruja", el famoso aventurero Daleks Elderbane y Jane Vellacursus, una investigadora que proclamaba estudiar los elixires de las catástrofes.
A medida que Sylvenia emergía de su investigación solitaria y establecía conexiones importantes, su disposición se volvió vibrante. Si bien muchos la influenciaron, el mayor impacto provino del duque MacLore de la familia MacLore, el primer Santo de la Espada. Sus historias sobre su antepasado Luden MacLore, especialmente sobre la subyugación del Dragón Sagrado Belvbrock, la inspiraron en gran medida a adentrarse en la esgrima.
Luego amplió sus estudios marciales a las dagas, el tiro con arco y el manejo de la lanza en los campos de duelo reales. Aunque naturalmente era delgada y no musculosa, su habilidad técnica creció con una velocidad sin igual. A los diecisiete años, tenía los conocimientos para lanzar aproximadamente una docena de hechizos de alto nivel, una magia de una profundidad sin igual entre los humanos.
Los eruditos con largas barbas tras toda una vida de estudio de la magia se inclinaban ante su brillante sonrisa. Fue entonces cuando el término "Gran Sabia" comenzó a acompañar el nombre de Sylvenia. A pesar de estos honores, nunca se volvió arrogante ni buscó fama o fortuna. Podría haberse pavoneado con ornamentadas túnicas de mago, pero eligió vagar por el desierto con una túnica y una capa desgastadas, llevando algunos frascos.
Desde lo alto del observatorio, donde las estrellas brillaban con más fuerza, se puso de puntillas para discernir las constelaciones. Su investigación sobre Stelladynamics floreció con colecciones diversas que llenaron su laboratorio. La complicada magia celestial podía desencadenar efectos inesperados, distintos de la intención del hechicero.
Las explosiones accidentales en su laboratorio se hicieron frecuentes. Al principio, la familia real se mostró comprensiva por sus logros, pero estos sucesos empezaron a resultar aburridos. La familia real la llamaba para advertirle sobre los peligros y las posibles víctimas de sus experimentos, y ella recibía a cambio disculpas tímidamente.
La Stelladynamics era un campo inexplorado por la humanidad, un dominio que se expandía cuanto más se exploraba; un nuevo continente en el pantano del conocimiento y la investigación para Sylvenia, una académica de toda la vida. Cuando se sumergía en tales estudios, sus ojos brillaban con una ambición que no se veía en ningún otro erudito. Descubrir los secretos de esta práctica arcana era su destino.
Se dedicó a descubrir grandes verdades dentro de los confines del laboratorio del Palacio Liliaceae: logros que nadie más podría haber soñado, pensó el personal de la casa real, imbuido de la inspiración que su progreso generó.
Ella fue la pionera que impulsaría avances inimaginables en el mundo (una certeza para ellos) hasta el año siguiente, cuando un accidente experimental que involucró a Sylvenia envolvió al Príncipe Heredero Lienfel de la familia real Chloeron.
Las consecuencias fueron rápidas. Por poner en peligro al príncipe heredero con un experimento prohibido, podría haber sido castigada con el castigo más severo. Sin embargo, los grandes logros de Sylvenia no podían ignorarse. La ejecución directa era demasiado dura para alguien de su valor.
Así, el rey Cloel II decidió desterrarla a una tranquila región fronteriza. La intención era darle una lección: que se desvinculara de su incesante búsqueda de investigaciones que a menudo la llevaban a la desgracia. Se le sugirió que se tomara un descanso, que respirara aire fresco y despejara su mente en la tranquila soledad.
Esta indulgencia en respuesta a la herida de su hijo fue un testimonio de la generosidad de Cloel II. Agradecida, Sylvenia partió hacia la isla Acken sin protestar. La elección de la isla Acken como lugar de exilio fue por petición propia.
[ Y ahí fue donde Sylvenia y yo nos conocimos. ]
Era la voz de Merilda, suave y con un dejo de sonrisa, desde un rincón de la cabaña.
[A pesar de haber sido expulsada de la familia real por su accidente, se mantuvo audazmente alegre. En ese momento, todo me molestaba, pero ella era una verdadera molestia.]
"¿Qué quieres decir con molestia? ¿En qué sentido?"
[Ella siempre venía a mí, rogándome que me uniera a su investigación. No había una fuente adecuada de maná en la Isla Acken, ni instalaciones para la investigación, pero ella se esforzaba por continuar con sus estudios mágicos de todos modos. Ja, qué carácter tan testarudo.]
El relato de Merilda, que hasta entonces había sido una mera cronología de la vida de Sylvenia, ahora estaba tomando una forma más vívida y personal.
Bueno, antes de eso, la historia de Sylvenia...
Las palabras de Benia eran simplemente historias que había escuchado de otros, pero lo que siguió fue presenciado directamente por la propia Merilda.
"Siempre que había una oportunidad, ella presentaba con orgullo su gran visión y te presionaba para que te unieras a sus esfuerzos, pero el caso es que... ella hizo que muchos de esos casos sucedieran. Tenía una fuerza impulsora increíble".
"¿Presentar su visión?"
"Ella tuvo un sueño."
Merilda, echando su cabello hacia atrás como si lo estuviera recogiendo, cambió su tono a uno alegre, como si estuviera imitando a Sylvenia.
"Una predicción completa del futuro. ¡Un cambio definitivo en la causalidad!"
"...¿Qué?"
"¡Definitivamente, es el reino de los dioses echar un vistazo a fragmentos del futuro mientras se navega por las corrientes del tiempo, Merilda! ¡Pero creo en el potencial humano! Ya sea el dios malvado Mebulerny o el dios supremo Telos, no tengo ningún interés en vivir una vida que acepte ciegamente el destino en una línea de tiempo determinada confiando en el poder de tales dioses!"
¿Así sonaba Sylvenia en vida?
Con voz notoriamente elevada, hablaba como exigiendo atención.
“Ver el futuro... No, eso no es suficiente para mí.”
Ella descartó la absurda afirmación con una sonrisa.
"Iré al futuro."
Ante esas palabras, mi rostro se endureció inadvertidamente.
¿Qué había visto exactamente el Gran Sabio Sylvenia en ese momento?
"¿Debo sucumbir al destino que me espera? Aunque me espere un destino miserable, no tengo intención de sucumbir a un futuro así".
"..."
"Sobreviviré, Merilda."
Esa chica, que inflaba atrevidamente su pecho e invitaba a cualquier prueba y broma del destino con una sonrisa alegre...
Ella debió saber "algo" cuando llegó a la isla Aken. ¿Fue por el poder de la magia sagrada?
"¿Qué... qué significa eso..."
—No lo sé. No es la primera ni la segunda vez que se jacta de ello. No tuve el lujo de escuchar sus descabelladas afirmaciones todos los días. Pero tal vez, incluso en el exilio en la isla Aken, su resolución de no dejarse vencer por su destino podría haber sido cierta.
"Al escucharte, siento que entiendo qué tipo de persona era ella".
"Una cosa es cierta: no todos los aspectos de su vida fueron color de rosa. A pesar de ser una excéntrica que reía de buena gana y sonreía con sorna ante la adversidad de quedarse desnuda en un desierto, eso no significa que no supiera nada de la tristeza".
—Por supuesto. Al final, por muy gran sabia que fuera, seguía siendo humana.
"Sí. Incluso después de llegar a la isla Aken, ella cambiaba de opinión con frecuencia. Influenciada por varias personas que conoció... Aun así, la decisión de construir una escuela adecuada debe haber sido influenciada por esa persona".
"¿Esa persona...? ¿Quién?"
El nombre que entonces salió de los labios de Merilda le resultó familiar.
"Glückt Elderbain."
El gran mago más famoso entre los discípulos de Sylvenia y el maestro del genio más famoso actual, Lucy Meiril.
"La familia real había exiliado a Sylvenia a la isla Aken, pero no querían dejarla completamente desatendida. Así que le dieron un trabajo. Se esperaba que ella se encargara de los marginados de las familias poderosas que habían caído en desgracia ante la realeza".
“¿Entonces una persona a la que se consideraba un gran sabio terminó cuidando niños?”
"Bueno, sí. Si bien no mostró desdén por ello... esos tres niños que le fueron confiados fueron los primeros estudiantes en ingresar a la Academia Sylvenia. En ese entonces, ni siquiera había un edificio apropiado, por lo que era más una sala de estudio que una escuela".
Merilda recitó sus nombres con seguridad, recordándolos todavía claramente.
"Teslyn MacLore, Gluckt Elderbain, Philona Bloomriver".
Los tres discípulos fueron los primeros beneficiarios de la Academia Sylvenia.
"No sé si me creerás cuando te diga esto... pero entre ellos, Gluckt Elderbain era increíblemente aburrido. Le llevó meses aprender la magia elemental más básica, un verdadero tonto que nunca debería convertirse en mago".
"Escuché que Gluckt Elderbain fue un gran mago desde la infancia bendecido por las estrellas".
"Eso es sólo un rumor que la familia Elderbain difundió para salvar las apariencias".
"...A pesar de saber hechos tan trascendentales, te mantuviste muy callado."
"En general, no me interesa el ascenso y la caída de las familias humanas~."
Recordando, Merilda entrecerró los ojos y esbozó una sonrisa despreocupada.
Entre un atril construido a toda prisa y una pizarra se encontraba una joven que rezumaba alegría mientras reía mientras fingía aclararse la garganta. Un prodigio como ningún otro en los anales de la historia.
Y en un escritorio, demasiado destartalado para ser considerado así, estaba sentado un muchacho que miraba el pizarrón con ojos inquietos. Un maldito idiota con un talento tan inútil que uno no podía comprender por qué siquiera soñaba con convertirse en mago.
Imaginando la escena de sus miradas cruzándose, involuntariamente no tuve más remedio que cerrar la boca.
"¿Por qué crees que Sylvenia estableció esta escuela?"
"..."
"A lo largo de su vida, ella nunca entendió la vida de un tonto. Así que, tal vez al enseñarle a alguien como Gluckt, experimentó de primera mano que hay muchos más individuos que nacen sin habilidades sobresalientes. Es un problema simple del que podría haberse dado cuenta y haber seguido adelante... pero lo he dicho antes, ella tenía un impulso como ningún otro. Y aunque tenía un corazón bondadoso, pretendía ser dura. Suspiro."
Merilda saltó de una pila de libros y, caminando con paso firme, abrió la ventana de la cabaña con una corredera.
La imponente torre de la Academia Sylvenia es visible incluso desde este bosque del norte.
"En algún momento, se convirtió en la academia más importante del imperio, llena de talentos geniales, floreciendo con habilidad... Pero esa no es la base de esta escuela".
"Entonces de hecho..."
"Cierto. Esta escuela fue creada originalmente para tontos".
—Dijo Merilda, mirando hacia la elevada torre como si recordara un pasado distante.
"Así empezó."
Y con eso, se quedó en silencio como si estuviera descartando la conversación aparentemente sin sentido y se apoyó contra el marco de la ventana, girándose para mirar hacia la habitación.
*El sabotaje de Yenica Phailover había sido realmente bastante efectivo.
El ambiente festivo de la Academia Sylvenia puede parecer impresionante para un extraño desinformado, con solo observar a los animados estudiantes que se mueven por allí. Los padres de Yenica, Orte y Seila, también estaban completamente inmersos en las festividades, siguiendo a Yenica por todos lados, experimentando todos los lugares de interés y atracciones turísticas.
Aunque Yenica hubiera deseado pasear por los puestos de comida de Ed Losteyler durante el raro receso del festival, en ese momento eso no era importante. Lo crucial era asegurarse de que sus padres disfrutaran del festival sin preocupaciones y regresaran a casa sanos y salvos. Por supuesto, estaba el objetivo secundario de evitar que se encontraran con Ed Losteyler.
...La verdad es que ese era el objetivo principal.
De todos modos, Orte y Seila seguían con alegría a su hija, ya que nunca habían visto semejantes exhibiciones mágicas, productos de ingeniería mágica, conciertos, obras de teatro y recitales. Después de un descanso reparador en su alojamiento, planeaban visitar la academia al día siguiente para ver a magos famosos demostrar sus hechizos e incluso asistir a una reunión de oración dirigida por la santa doncella... Estaban aprovechando al máximo las experiencias especiales en solo dos días.
-Yenica...! Gracias a ti, ¡nos lo estamos pasando en grande! De verdad... ¡has sido la hija perfecta...!
"Ehehe... Oh, no es para tanto..."
Un poco avergonzada, Yenica se rascó la cabeza y continuó.
"Eso... ¿Pero cuándo planeamos... regresar...?"
"¡Oh, vaya...! ¿Podría ser ese el carruaje real de Cloerel...? ¡Lo veo en persona por primera vez...!"
—¡En efecto, esposo! ¿Acaso podríamos estar esperando ver a la princesa en persona, Su Alteza Selaha...?
"¿Es un evento tan honorable algo que nosotros, simples nobles del país, deberíamos estar experimentando...?"
—¡Marido, ponte derecho! ¡Somos los ancianos de la familia de un barón!
"Sí, así es... Soy Orte Phailover... ¡He vivido una vida en la que arquear la espalda de vergüenza sería... vergonzoso...!"
"¡Así es! ¡Fue tu espíritu el que me hizo establecerme en Pulan!"
"¡Sí! ¡Lo olvidé! Como hombre, decidí vivir con valentía y con el pecho al descubierto. Estar enterrado en estiércol de vaca y arreglar cercas me hizo olvidar... pero ahora el fuego dentro de mí se ha reavivado... Todo es gracias a que me trajeron a las grandes aguas... ¡Es gracias a ti, Yenica...!"
"Uh, sí... Uh, hmm..."
Después de la procesión del carruaje real, el siguiente evento es el duelo combinado de los estudiantes de tercer año.
"¡Tenemos que verlo! Ed participará, ¡así que no podemos perdérnoslo!"
Yenica sufría con la cabeza enterrada entre las manos. Seguramente, con la multitud, colarse y observar no sería un problema.
Sin embargo... No pudo contener la pregunta que la atormentaba. Tal vez fuera de mala educación preguntar, pero anhelaba saber... ¿Cuándo exactamente regresarían a casa?
Independientemente de si percibían o no la impaciencia de su hija, Orte Phailover y Seila Phailover no parecían preocuparse por ocultar su sencilla imagen campestre. Mientras comían barras de pan que se vendían en los puestos del mercado, leyeron la guía y entraron en las gradas de la arena de duelo.
Mientras se secaba la cara repetidamente mientras seguía a sus padres, Yenica intentaba evitar el sudor frío.
Sentado tranquilamente en un rincón del vestuario poco iluminado estaba Daik, quien levantó la cabeza lentamente.
Unos días antes, Wade se había sentado allí temblando frente a Lucy. Ahora, era su turno de sentarse allí.
Se podía ver el largo pasillo que conducía a la arena de duelo con sus barrotes y, más allá, la pequeña sala de espera opuesta. Al ver a un muchacho noble rubio sentado débilmente allí, Daik dejó escapar una sonrisa burlona.
La galería estaba repleta. Incluso había asientos reservados para la princesa Selaha y el emperador Cloerel, aunque parecía que aún no habían llegado.
Lo que le asustaba no era la derrota, sino el miedo a su propia debilidad.
Recordando la vida que siempre había vivido sin remordimientos, el Gran Rey Daik Elphelan se levantó de su asiento.
Llega un momento en que un hombre debe seguir adelante, incluso si se siente derrotado. Daik lo sabía mejor que nadie.
