C269 - [Historia paralela] La balanza de dos escalas (10)
― "Ha pasado bastante tiempo desde que el Rey Dorado Elte dejó este mundo. Tal vez sea hora de dejar de lado también el nombre 'Compañía Comercial Elte'..."
Esta fue la declaración solemne que hizo Slog en la sala de conferencias cuando comenzó toda la historia.
Ahora había llegado el momento de actuar según esa decisión.
"El sol es simplemente... demasiado deslumbrante."
Una voz que parecía a punto de extinguirse en cualquier momento habló desde la pálida figura sentada en la mesa de conferencias.
"Sí, bueno... en cualquier caso... el sol está destinado a salir. La era de Elte Kehalrn ha terminado; es hora de que las viejas costumbres se retiren".
Slog cerró los ojos con fuerza y susurró en voz baja como si fuera una conclusión natural.
El próximo jefe de la compañía sería Lortel Kehalrn. Habló como si esto fuera algo normal, aunque su actitud parecía anormalmente tranquila.
Esto contrastaba marcadamente con el comerciante desesperado que una vez había luchado frenéticamente solo para sobrevivir, gritando, maldiciendo y conspirando, aprovechando cualquier oportunidad para cambiar el rumbo.
Con esa voz suave, continuó hablando lentamente.
"¿Cuánto sabes, Ed Rosetailor?"
"—Que nunca tuviste la intención de convertirte en el jefe en primer lugar."
"Pensé que lo había ocultado bien, pero tus percepciones son agudas... Incluso lograste engañar a los ojos de ese astuto zorro Lortel..."
A pesar de todo, Slog era un comerciante que había sobrevivido décadas en este mundo despiadado de Oldec. Sabía mejor que nadie qué final encontrarían aquellos que se enzarzaran precipitadamente con la influencia de una prestigiosa familia noble.
Sin embargo, siguió adelante con este increíble plan, convenciendo a sus aliados con la mentira de tener un "patrocinador" inexistente.
A pesar de que la sangre goteaba constantemente de su cintura, los ojos de Slog estaban bien abiertos, y ahora un hilo de sangre corría por la comisura de su boca.
"Parece que tienes muchas preguntas para mí..."
La sangre corría por la mesa de conferencias y finalmente se filtraba al suelo.
Los elementos insatisfactorios de todo este asunto eran muchos. Desenterrar cada uno de ellos llevaría demasiado tiempo y las pistas estaban tan dispersas y desordenadas que no sería fácil organizarlas y darles sentido.
Aún así, al recordarlo, hubo bastantes casos.
"— Hmm... Honestamente, esta magia de regresión no es muy eficiente. Requiere demasiada preparación y condiciones... Ya sabes lo básico..."
Palabras de Lucy al analizar la maldición de regresión que había sido lanzada sobre Lortel.
¿Por qué, teniendo a su alcance el asesinato o el secuestro, eligieron un método tan tibio e ineficiente como una maldición de regresión para someter a Lortel?
—¿Vino aquí para provocarnos? ¿Viajar desde tan lejos sólo para decir algo que podría haberse hecho por escrito...?
—Nunca entregaríamos a nuestro superior, Lortel. Slog lo sabía muy bien, ¿por qué demonios hacer un viaje tan largo...?
Las dudas de Tanya al enfrentarse a Slog, que llegó hasta el dominio de Rosetailor. ¿Por qué él personalmente entró en territorio enemigo, provocándolos como si se estuviera declarando enemigo? No parecía que hubiera una recompensa lo suficientemente convincente para un movimiento tan arriesgado.
Además, después de llegar a Oldec, le había asignado a Bell la tarea de proteger a Lortel, pero Slog nunca intentó nada para protegerla. Incluso sabiendo que Lortel había sido sometida, no la acusó de malversación de fondos de inmediato para cerrar el caso.
Debería haberse movido tan pronto como se enteró de que ella había sido sometida. En cambio, pareció demorarse, casi como si estuviera esperando algo.
Y hubo muchos otros puntos antinaturales que se acumularon, dejándome con estas preguntas.
"Hay una cosa que todavía no logro entender: ¿por qué un gran comerciante de Oldec como tú actúa como si hubiera perdido la cabeza? ¿Por qué correr riesgos tan temerarios?"
Había justificado de alguna manera sus acciones imprudentes al insinuar que "una entidad enorme lo respaldaba", probablemente para asegurarse de que sus colegas comerciantes y su base de apoyo no dudaran de su curso de acción.
Slog se rió entre dientes ante mis palabras.
-Bueno... sólo estoy... intentando cerrar una era.
El cielo arriba era vasto y azul.
Aún así, él seguía riendo.
"La era del Rey Dorado Elte Kehalrn ha terminado. Yo, que he servido como su miembro durante más de una década, ahora bajaré el telón final de este escenario".
"…"
"Dile a Lortel Kehalrn que se encargue de las facciones que Elte dejó atrás".
Su voz baja sonaba casi como si perteneciera a otra persona.
"Felicítala por la llegada de su nueva era".
Parecía que todas las piezas que había conjeturado encajaban en su lugar.
Antes de entregar la empresa a Lortel, Slog Keldrucks había planeado hacer una limpieza total.
Su intención era reunir a toda la oposición de Lortel y a los comerciantes que conspiraban contra ella, agruparlos en su propia facción y luego sumergirse juntos en el fuego del infierno.
Cuanto más desesperada sea la situación, mejor. Y cuanto más desesperada sea la situación de Lortel, mejor para él.
A medida que la crisis se intensificaba, más concluyentemente pretendía que Lortel se volviera contra todos y se pusiera del lado de Slog.
Todos ellos arriesgarán el cuello.
"Nunca pensé que te preocupabas tanto por Loreltel".
"Keke... Qué risa. Siempre he detestado a las chicas tan sumergidas en el dinero y la codicia tóxica desde la infancia".
Con una fuerte inhalación, Slorg exhaló profundamente y cerró los ojos con fuerza.
"He vivido mi vida como un gerente intermedio. Mi único trabajo es terminar mis tareas".
Las décadas que tardó el Rey Dorado Elte en incorporar a Loreltel al gremio de comerciantes y convertirla en una formidable comerciante.
Como confidente de confianza de Elte, Slorg debe haber estado a su lado, observando de cerca a la torpe Loreltel a medida que crecía.
El viaje de una muchacha de los barrios bajos, que soporta y sobrevive bajo el despiadado comerciante, y emerge como comerciante por derecho propio.
Imbuida de conocimiento comercial bajo una figura paterna que no era nada de eso, luchó desesperadamente por conservar su humanidad.
Empezando desde la nada, la crónica de la lucha de la muchacha por sobrevivir... ¿Cómo apareció ante los ojos del viejo comerciante que sobrevivió bajo el Rey Dorado?
Era imposible comprender todo aquello... Tales conocimientos sólo los conocía Slorg.
Como siempre, Slorg, el gerente intermedio, habría vivido agachado la cabeza, arrodillado, cumpliendo diligentemente su papel.
"Sí, me pareció extraño. El cauteloso y experimentado heredero noble, Ed Rostailer, cuando irrumpió en el edificio comercial de manera tan extravagante y sin un plan... Debería haberlo notado".
Slorg Keldrucks debe haber deseado caer en desgracia de la manera más majestuosa y grandiosa posible.
Sólo entonces podría conducir de forma clara y limpia a la oposición de Loreltel hacia el abismo, lo que garantizaría una mayor legitimidad y justificación para su consiguiente gobierno.
Por lo cual invocó a la Santa.
Demolió el edificio del gremio donde todos los ciudadanos de Aldeck podían verlo.
"Pensé que sería una batalla de papeleo tediosa, pero para terminarlo tan bien, el trabajo está hecho realmente a fondo... Keheuk... Kough... Keke..."
¡Qué persona tan problemática!
El mero hecho de que quisiera mantenerlo todo como secreto personal hasta el final es absurdo.
"Si hubiera sido sincero con Loreltel, nada de este sufrimiento hubiera sido necesario. Ella habría cooperado con lo que fuera necesario para ocupar el puesto de jefa".
"Eso es algo que sólo puedes decir porque no entiendes este gremio Elte".
Slorg rió a carcajadas.
"¿Conoces la frase que aquellos dentro del gremio Elte, desde los aprendices más bajos hasta los principales ejecutivos, recitan como si fuera una escritura?"
"..."
"El mundo..."
Slorg habló lentamente mientras derramaba sangre.
—No existe en el mundo ninguna báscula perfectamente equilibrada.
Para ellos así son las relaciones humanas.
Para convertirte en jefe, Loreltel, caeré después de reunir a las fuerzas enemigas. Así que permanece inactivo por ahora, para que podamos unificar a tu oposición de todo corazón.
¿Loreltell realmente confiaría en Slorg y asentiría si él hablara así?
"Los comerciantes viven vidas agotadoras".
Décadas de trabajo sin confianza real entre nosotros.
Siempre tratando de ganarse el favor de los demás, pero nunca buscando una verdadera conversación de corazón a corazón.
Así... la brecha que se ha abierto permanecerá paralela para siempre.
Por eso Slorg actuó unilateralmente.
Pretendiendo apoyar a Persica mientras manipula a Dun Grecks para difamar a Loreltel.
Él habló mal de ella entre los comerciantes, haciendo alarde de su relación antagónica.
Ocasionalmente, expresando codicia por el puesto de jefe, sembrando indicios de una posible división dentro del gremio.
Es probable que al ver a Loreltel expulsar a Elte Kehalrn, decidiera su plan.
Entonces, la línea de tiempo de todos los movimientos se alinea perfectamente.
El gremio Elte, lleno de mercaderes con forma de serpiente, se convierte en un pozo de traidores siempre ansiosos por aprovechar cualquier oportunidad si bajas la guardia.
Si uno quisiera planear algo en un lugar así, debería estar preparado para engañar a todo el mundo.
El viejo zorro, Slorg Keldrucks, lo sabía muy bien.
"Parece que tienes muchas preguntas..."
Con un estado demacrado, Slorg apenas logró sonreír.
"¿Cuándo se levantará la maldición regresiva de Loreltel?"
"Pronto el efecto desaparecerá. Un día se despertará y descubrirá que ha desaparecido de forma natural".
"¿Por qué recurrir a una maldición tan molesta..."
"Bien..."
Las voces de la multitud que aclama a la Santa en la plaza ante los ojos del gremio.
Al escucharlos, Slorg cierra los ojos pacíficamente y habla.
"Me preguntaba cómo era esa niña antes de que la contaminara el estilo de vida del comerciante..."
Phuelan y Caldenheim irrumpieron en el almacén del sótano que Slorg había mencionado.
La puerta que abrieron de una patada no conduce a nada más que a un espacio oscuro y vacío. Les dijeron que allí encontrarían los medios para someter a Ed Rostailer, pero no ven ni un solo objeto.
En ese instante, dos hombres ocultos en la oscuridad agarran los antebrazos de Phuelan y Caldenheim, retorciéndolos hacia atrás y sujetándolos al suelo.
Los hombres que presionaban a los dos aliados de Slorg... eran mercenarios contratados fuera del gremio Elte.
Los comerciantes, conmovidos, miran hacia atrás con miedo y ven a la mujer dirigiendo a los mercenarios.
Allí estaba la secretaria en jefe de Loreltel... Riena Clemens.
Sólo entonces se dieron cuenta... que habían caído en una trampa.
