C244 - Batalla de eliminación de Belvrock (12)
Guerra a gran escala.
Una situación en la que la victoria debe obtenerse movilizando todos los recursos posibles.
Todos mis esfuerzos a lo largo de los años fueron únicamente para superar esta prueba.
Mientras las tribus demoníacas arrasaban la isla Acen, y el mundo parecía estar al borde de la destrucción... Abracé fuertemente a Lucy.
Tal vez debido a que su cuerpo estaba plagado de heridas, Lucy gemía de dolor, pero yo también sufría lo mismo. Estaba llevando mi propio cuerpo al límite.
Aun así, primero necesitábamos llevar a Lucy a una distancia segura.
"Vamos a correr."
Con esas palabras dirigidas a Lucy que llevaba en mis brazos, corrí hacia el callejón entre los edificios del cuartel.
El objetivo principal de Sylvainia era Lucy Mayrill.
Creían que al eliminar a Lucy, que había estado manteniendo a raya a Belvrock sin ayuda de nadie, el Saint Wyrm encadenado sería libre de arrasar sin restricciones.
Por lo tanto, retirar a Lucy de la batalla, quien ahora era incapaz de luchar, era de máxima urgencia.
La princesa Fenia y Yenica no podían enfrentarse solas a Sylvainia, pero aún así podían escapar.
Lucy Mayrill también podría haber huido si hubiera ejercido todo su poder, pero decidió no hacerlo, pues creía que era crucial atar los pies de Saint Wyrm Belvrock y de la Archisabia Sylvainia.
"Nos reagruparemos en la Mansión Ophelius y desde allí nos enfrentaremos a ese mago enloquecido. Taili se ocupará de Belvrock".
Sosteniendo a Lucy y vendando fuertemente sus heridas, corrí con todas mis fuerzas, siguiendo el rastro de sangre que goteaba de nuestros cuerpos.
“Todo esto es muy… bueno.”
"…¿Qué?"
Mientras aceleraba el paso, las palabras inesperadas de Lucy me impulsaron a expresar mi confusión.
"Estás vivo."
Lucy no era de las que daban largos discursos. Era una chica que rara vez mostraba sus emociones.
Pero tal vez al mirar atrás en su vida, de repente se sintió abrumada por la emoción y habló con dificultad mientras levantaba su cuerpo ensangrentado.
"Me preocupaba lo que podría pasar si hubieras muerto".
"Lo sabes."
Al escuchar las palabras de Lucy de que estaba preocupada, decidí tranquilizarla.
"Pase lo que pase, mi fuerte es sobrevivir".
Después de mis palabras, Lucy respiró profundamente. Ella también lo sabía.
De una forma u otra, yo estaría viva. Creyendo en ello, ella había intentado retener a Sylvainia un poco más.
-¡Uf...! ¡Uf...!
De repente, Lucy estornudó y escupió sangre. Frunciendo el ceño, la dejé contra la pared exterior de un edificio.
Lucy estaba agonizando. Le aparté el pelo empapado de sangre del rostro y examiné su estado.
En mi prisa, me di cuenta de que tenía quemaduras graves en una mano. Además, su cuerpo estaba cubierto de cortes y cicatrices de balas mágicas.
Su uniforme se hizo trizas, revelando heridas graves y, al inspeccionarlas más de cerca, la magnitud del daño era inimaginable.
Además, sufría de fiebre alta y tosía sangre. De vez en cuando parecía estar alucinando, moviendo la cabeza y haciendo gestos al aire.
Reconocí esta condición. Yo mismo la había experimentado cuando me desplomé por sobreesfuerzo.
El exceso de energía mágica en mi cuerpo había distorsionado repetidamente el flujo de magia a través de mi cuerpo. Este fenómeno ocurre cuando la magia completamente agotada comienza a regenerarse sin encontrar su curso normal.
En ese entonces, después de varios días postrada en cama, Lucy finalmente cortó el retorcido flujo de magia en mi cuerpo con su propia magia y resolvió el problema.
Fue una solución bastante violenta, pero sin duda efectiva.
“Eh... Eh... Uh...”
Mientras Lucy luchaba por respirar y sentía dolor, extraje la poca magia que quedaba en mi cuerpo.
Cerré los ojos y me concentré, sintiendo el aleteo de la magia de Lucy bajo mis dedos colocados cerca de su plexo solar.
Su magia estaba enredada por todas partes en su cuerpo, rebotando reflexivamente a través de sus canales debido a que había tocado fondo y luego se había regenerado demasiado rápido.
El problema central era que el sistema de curación de su cuerpo y el sistema de recuperación mágica estaban desalineados. No obstante, era necesario desenredar la magia enredada.
Al igual que Lucy hizo conmigo, apreté los dientes y recurrí a la magia para desenredar los nudos de su cuerpo.
Mi cuerpo no estaba en condiciones de preocuparse por los demás. Yo también necesitaba tratamiento inmediato. Sin embargo, si dejaba a Lucy así, seguramente moriría.
Reuniendo todas mis fuerzas, logré redirigir la magia de Lucy a su curso adecuado.
Aunque su magia apenas comenzaba a recuperarse, la cantidad era enorme dado que se trataba de la magia de Lucy. El solo hecho de desenrollar ese leve flujo me agotó casi por completo la energía.
"Ja ja..."
Agotado, logré recuperar mi concentración mientras mis ojos se abrían de golpe.
La respiración de Lucy se había estabilizado un poco. A diferencia de los ataques anteriores de escupir sangre, sus pulmones se expandían y contraían de manera constante con cada respiración. Acabábamos de superar la crisis inmediata.
A continuación, Lucy sufrió una grave quemadura en el brazo. Las cicatrices recientes, de un rojo brillante, parecían tener la forma de llamas.
La agonía debe ser inmensa, dado que se trata de una quemadura reciente. Todavía no había desaparecido por completo el dolor, pero necesitábamos tratar la quemadura de inmediato. Aunque dejaría una cicatriz para toda la vida, con el tratamiento adecuado no debería producirse una pérdida permanente del uso del brazo.
La mejor opción hubiera sido la magia de escarcha para crear hielo, pero eso estaba más allá de mis capacidades. En lugar de eso, dirigí el viento para enfriar la superficie de su piel y coloqué mi mano sobre su frente para extraerle la fiebre.
La respiración de Lucy se fue haciendo cada vez más regular y su estado se estaba estabilizando.
―¡Buum! ¡Buum!
Los sonidos de la magia elemental desatada por Sylvainia resonaron desde la entrada de la plaza.
Le había dicho a Yenica que resistiera lo más que pudiera y que luego escapara, pero era más fácil decirlo que hacerlo.
Sylvainia, después de haber permitido una vez el escape de Yenica, no permitiría que ocurriera una segunda o tercera vez.
De todos modos, si Yenica estaba decidida a huir, sería verdaderamente difícil atraparla. Dominar a todos esos espíritus es una cuestión que no tiene nada que ver con el poder puro. Sería una pérdida de tiempo significativa.
Ahora que la condición de Lucy se había estabilizado, consideré que era hora de mudarme nuevamente.
-Hacer clic.
Lucy abrió lentamente los ojos y con su mano no quemada agarró la mía que medía su fiebre y la llevó a su mejilla, aparentemente buscando el calor de mi palma.
Luego, con voz aturdida, habló suavemente...
"No es un sueño."
“……”
"Me preocupaba que esto fuera solo una visión antes de la muerte... que el hecho de que estuvieras viva pudiera ser solo un sueño..."
"No te preocupes por eso. Te dije que estoy viva y bien".
"Sí. Gracias por estar vivo."
Las palabras salieron torpemente, pero antes de que pudiera pedir una aclaración, ella respondió.
"Tenía la intención de morir."
"¿Por qué hacer algo tan inútil?"
"Pensé que no podría detenerlos a menos que estuviera dispuesto a morir. Así que estaba preparado para morir sin pensarlo dos veces".
Lucy Mayrill había decidido destruirse mutuamente.
Incluso entonces, no estaba segura de poder vencer a Sylvainia, pero quería hacer todo lo que pudiera.
"Le diste sentido a una vida que de otro modo no tendría sentido y sería vana. Gracias a ti."
"……"
"Por eso pensé que incluso morir por ti daría sentido a mi vida. Tal vez podría decir que la viví bastante bien. Ese pensamiento... cruzó por mi mente... y por eso, no tuve tanto miedo de enfrentarme a la muerte".
Con eso, Lucy pasó mi mano por su mejilla, manchada de sangre y heridas. A pesar de su rostro magullado, sus ojos entrecerrados parecían estar en paz.
"Fue una sensación curiosa."
"Si vuelves a decir algo tan extraño, me voy a enojar mucho, así que escucha con atención".
Retiré mi mano de su mejilla y luego busqué en mi bolsillo. Saqué el anillo del fénix y lo deslicé con cuidado en uno de los dedos de Lucy.
Probablemente ella sabía lo que era este anillo, ya que me acompañó a recuperarlo de la biblioteca fantasma.
"No pienses en morir por mí, piensa en vivir por mí."
“……”
“Pase lo que pase, sigue con vida. Ya te lo dije, la muerte no es algo que se pueda aceptar, sin importar las razones que se te ocurran. La vida tiene sentido si vives. Por eso no diré mucho más. Solo espero que sigas sobreviviendo. Si murieras, sentiría una inmensa pérdida y dolor”.
Por ahora, el anillo de fénix, que pertenece al profesor Glast, es más eficaz en posesión de Lucy. Sin embargo, en este momento, la magia de Lucy está enredada y ella está completamente desorganizada, lo que le dificulta aprovechar adecuadamente el poder del anillo. Necesita algo de tiempo para recomponerse.
Mientras tanto, para evitar pensamientos innecesarios o pérdida de voluntad, hablé con seguridad.
"Vive por mí."
Lucy, al oír esas palabras, abrió los ojos de una manera poco habitual en ella.
Al aceptar el anillo, su rostro se sonrojó. Cualquiera se sorprendería al ver esa expresión en Lucy Mayrill.
Como si dudara de sus oídos, y como si no pudiera creer el anillo en su dedo, levantó la mirada, con las pupilas dilatadas hasta el límite, y miró mi rostro.
"Será difícil mover tu cuerpo ahora mismo, pero una vez que tu magia se recupere un poco, este anillo será de gran ayuda. Llévalo contigo. Además, mi condición física tampoco es normal... Parece poco probable que podamos huir hasta el final de esta manera. Pensaré en otra forma, pero por ahora, descansa aquí".
"Pero... ese anillo es tu carta del triunfo..."
"¿No me expresé con claridad? ¿Tengo que repetirlo?"
Lucy miró el anillo y, con el rostro tan rojo como podía estar, asintió.
Finalmente, la opacidad de sus ojos se desvaneció, reemplazada por un toque de vivacidad, y murmuró su respuesta.
"Comprendido."
Conteniendo el sangrado con su magia apenas recuperada, Lucy presionó sus labios firmemente.
"Viviré por ti."
"Bien hecho."
Acaricié cariñosamente la cabeza de Lucy y luego, a pesar del inmenso dolor, obligué a mi cuerpo a ponerse de pie.
Con dificultad me puse de pie y mi mirada se posó en Lucy, que yacía maltrecha y rota.
Aunque se la promocionaba como una maga genio única en su tipo, sentada apoyada contra la pared, parecía frágil y delicada. Su cuerpo esbelto y sus delgadas extremidades parecían estar a punto de romperse en cualquier momento.
Al fin y al cabo, todo el mundo es vulnerable.
Llevados al borde del abismo, frente a la muerte, todos somos criaturas que no podemos evitar luchar con todas nuestras fuerzas. Así es la naturaleza humana.
Con cuidado, me puse de pie y me giré hacia la entrada de la plaza donde Yenica se enfrentaba a Sylvainia.
La maga loca, Sylvainia.
En definitiva, es un enemigo al que no se puede enfrentar en una batalla uno contra uno. Todos los que tengan capacidad de combate deben unirse para ejecutar la "eliminación".
La dificultad de una incursión también está determinada por el número de participantes: cuantos más, mejor. Aunque deseaba reunir todas las fuerzas disponibles... hay límites.
―¡Buum! ¡Buum!
Fue entonces cuando ocurrió.
Mientras intentábamos de alguna manera escapar a Ophelius Manor.
Reconsiderando el cielo que una vez había sido invadido por tribus demoníacas, esta vez...
El círculo mágico se estaba tiñendo de un tono rojo oscuro.
La esencia de este círculo era muy diferente a la de Lucy. Aunque tenía una forma desconocida, extrañamente parecía algo que ya había visto antes.
Mientras miraba tranquilamente al cielo, me di cuenta de la verdadera naturaleza del círculo.
En ese momento, no tuve más remedio que correr hacia la plaza de entrada con el ceño fruncido.
* * *
"Gritos de terror y gritos de ayuda se entremezclaron mientras Lor'tel Kehal'n cruzaba los pasillos de la Compañía Comercial Elte.
El sonido de los pasos resonó mientras las ventanas se rompían debido al estallido mágico de Gremlin, y criaturas monstruosas de formas extrañas invadían los cristales rotos.
Lor'tel despachó rápidamente a los invasores demoníacos con su magia de hielo y gravedad y se encerró en su oficina, cerrando rápidamente la puerta. La secretaria Lien'na, que entró detrás de ella, estaba empapada en sudor y sus ojos examinaban desesperadamente la expresión de Lor'tel. Pero Lor'tel era la personificación de la compostura, ni una sola gota de sudor en su frente.
"Cierre las ventanas y corra las cortinas, secretaria Lien'na."
—¡Sí, s-sí señor! —Lien'na obedeció apresuradamente, nerviosa.
El caos que reinaba en el exterior ya no llegaba a oídos de Lor'tel dentro del santuario de su oficina. Solo explosiones y vibraciones ocasionales insinuaban el pandemonio que reinaba más allá de los muros. El estado de anarquía en el exterior era palpable.
Recién retirada de la batalla, Lor'tel se dejó caer en su silla, recuperando el aliento con inhalaciones y exhalaciones profundas.
"Vicejefe..." la voz de Lien'na tembló mientras llamaba a Lor'tel, pero no recibió respuesta inmediata.
Con los ojos cerrados, Lor'tel reflexionó sobre el contenido de la carta entregada por un espíritu de Zenyka.
El mensaje fue claro:
"Venid a Ophilius y brindad ayuda. La archisabiduría Silvenia ha resucitado y se está produciendo un derramamiento de sangre entre los más fuertes de la academia. Necesitamos ayuda con el exterminio de Belvrock".
La carta fue escrita a toda prisa y su contenido era conciso y urgente. La convocatoria a la concentración y la petición de ayuda para Belvrock eran una cosa, pero las noticias sobre Silvenia provocaron confusión.
Sin embargo, la letra sin duda pertenecía a Ed Rosetailer. En situaciones como esta, es prudente confiar y atender el llamado.
Incluso en medio de la discordia que infestaba la rama silveniana de la Compañía Comercial Elte, Lor'tel se mantuvo sorprendentemente sereno.
Su resiliencia y fortaleza mental fueron su marca registrada, sin importar las circunstancias.
"Si queremos apoyar a Ofilio, debemos abandonar esta sucursal", murmuró.
Perder el edificio era una cosa, pero la posible pérdida de los activos almacenados era otra; activos demasiado valiosos, que ni siquiera las fortunas podrían comprar.
Aunque ya se habían perdido decenas de vidas de comerciantes, ¿qué eran las existencias en comparación con eso? Sin embargo, en un almacén de la talla de Elte, abundaban los tesoros de inmenso valor.
Incluso abandonar la defensa de la rama no ofrecía garantías de llegar ileso a Ophilius. Los riesgos eran monumentales desde todos los ángulos.
De todos modos, Lor'tel comenzó a planificar un curso de acción hacia Ophilius, respondiendo a la solicitud de Ed.
Simplemente defender la rama era interminable e inútil.
Tal vez fuera más sensato abordar la amenaza subyacente de Belvrock. Y dado que la propuesta provino de Ed Rosetailer, bien podría ser una apuesta que valga la pena considerar.
Cada vez que Lor'tel contemplaba al hombre de cabello dorado, percibía una incongruencia, como si estuviera en un plano de existencia diferente. Desde que Ed comenzó a forjar su camino en la Academia Silveniana, Lor'tel se había esforzado por estar a su lado, por recorrer el camino junto a él; sin embargo, los momentos cruciales siempre insinuaban una falta de alineación, una discordia persistente en su corazón.
Aunque parecía que caminaban uno al lado del otro, Ed siempre parecía tener la mirada puesta en otro lado. Lor'tel sentía cada vez más que había una barrera, una división impenetrable, entre ellos.
Lor'tel Kehal'n pertenecía a la generación de héroes dentro del escenario principal.
Ed Rosetailer, sin embargo, era simplemente un extra, carente de protagonismo, debajo del escenario.
La brecha entre ellos parecía a la vez insignificante e insuperable.
Lor'tel no conocía las circunstancias detalladas, pero su intuición era aguda.
A veces, ante ella se agitaban ilusiones que le provocaban inquietud: ¿eran sueños o alucinaciones?
En su ensoñación, vio a Taili McLoea avanzando a grandes zancadas, con la determinación marcada en su rostro, la espada envainada en su cadera, con su compañera y amante Aila a su lado. La princesa Penia, erudita en resolución, Jix, acostumbrado al flujo de la civilización, Cleavius, superando su cobardía, y Elvira, iluminada en la profundidad de la humanidad, los seguían, cada uno habiendo soportado pruebas, superando obstáculos y consolidándose dentro de la "generación de protagonistas".
Los ecos de aplausos entusiastas llenaron el aire mientras esta procesión firme marchaba por el camino de los héroes.
Por el contrario, Lor'tel seguía en la retaguardia, una parte glorificada de esta generación protagonista.
Y entonces, Ed Rosetailer se cruzó en su camino, moviéndose en dirección opuesta. Sin grandeza y sin pretensiones, con las manos en los bolsillos y la preocupación surcando sus ojos… Taili caminaba en una dirección, Ed en otra. No recibió ningún foco de atención, ningún aplauso, ningún elogio.
Tras su estela siguieron Zenyka Faelover, Lucy Meril, Claris, Dyke Elphelán, Selaha Ainiér Cloé, Tracyana Bloomriver...
Los 'extras' abandonaron el escenario.
De repente, cuando el grupo pasó, Lor'tel miró hacia atrás. Parecía que se estaban desvaneciendo poco a poco en la distancia.
El escenario en el que se encontraban era diferente; lamentablemente, no era el escenario de Lor'tel.
Caminaron por un camino bañado por más luz, recibiendo más elogios, logrando finalmente la felicidad y la plenitud.
Pero ese camino no incluía a Ed Rosetailer.
"¡Vicejefe!"
Sorprendido y volviendo al presente por el llamado de Lien'na, Lor'tel se puso firme.
Lien'na no interrumpió sus reflexiones por descuido; la situación debía ser desesperada. Tras volver a concentrarse, Lor'tel miró perpleja a su secretaria.
¿Por qué se habían abierto de nuevo las ventanas? Una sombra enorme se cernía más allá y, cuando el amenazador círculo mágico rojo oscuro en el cielo apareció a la vista, la identidad de la figura sombría hizo clic al instante en su mente.
Una visión familiar, pero cuando la había visto antes, solo era una fracción de su forma verdadera. Incluso Lor'tel se sintió momentáneamente conmocionada por la completa aparición que tenía ante ella.
* * *
Zenyka Faelover, una chica abatida por el fracaso.
Había recibido grandes expectativas, mucho amor y se había comprometido con sus proyectos. Sin embargo, al final, sus esfuerzos no culminaron en nada más que decepción.
Consumida por la frustración y la desesperación, vivió sus días escolares en letargo hasta su silenciosa graduación... y luego desapareció sin dejar rastro.
En cada futuro previsto por Silvenia, ésta era la verdad inmutable.
El fracaso que le sobrevino a Zenyka fue uno que su disposición y sus creencias nunca pudieron superar.
Sin embargo, la sombra que comenzó a levantarse ante los ojos de Silvenia refutó por completo esa realidad.
El círculo de invocación de color rojo oscuro que envolvía los cielos no era otro que la gran matriz de invocación que Zenyka manifestó cuando fue superada por Belosper.
Con su solo poder, Zenyka no podía formar completamente el círculo; la destreza requerida consumiría todos sus circuitos mágicos, una apuesta ridícula.
Incluso con un dominio elemental supremo, el círculo exigía la vida a cambio.
Pero para Zenyka Faelover, el poder supremo de controlar este poder elemental era incomparable a cualquier otro.
Mientras las sombras arremolinadas se fusionaban en la forma de un demonio, cada vez más grande, Zenyka, rodeada por capas irregulares de círculos mágicos y agarrando su bastón, se arrodilló, frente a una Silvenia con los ojos muy abiertos.
Éste era un futuro que Silvenia nunca había predicho, y sin embargo se estaba desarrollando ante ella.
Llevada hasta sus límites absolutos, la única determinación de Zenyka fue proteger la Isla Aken, empleando todas las medidas posibles.
A pesar del trauma del fracaso que carcomía su corazón, Zenyka miró resueltamente a Silvenia, su cabello rosado se volvió medio blanco, mientras los sigilos de los espíritus oscuros se arrastraban sobre su carne.
Aún así, su 'voluntad' no se consumió.
El poder de los espíritus oscuros no la absorbió por completo ni la despojó de su conciencia.
Mientras su cuerpo recibía el ataque, las marcas se hundían incesantemente en sus pensamientos, pero Zenyka finalmente sofocó el poder de los espíritus oscuros, controlándolos sin siquiera la necesidad del Anillo del Fénix, solo con su propia fuerza.
Su cuerpo ardió como si estuviera envuelto en llamas, empujándolo más allá de sus límites al manejar un elemental más allá de sus propias capacidades.
Y aún así, sus ojos permanecieron firmes.
La oscuridad cubría el cielo mientras la figura demoníaca, lo suficientemente grande como para eclipsar las torres más altas de la plaza, permanecía erguida, envolviendo el mundo.
Un terror primigenio, la sombra eterna del mito.
El rugido de Glaskan, el elemental oscuro superior, resonó en las habitaciones.
* * *
En la cima del Monte Orison se encuentra el Altar del Reemplazo.
Una reliquia antigua, una construcción mágica colosal creada por la propia Archisabia Silvenia para canalizar su propio poder.
Ante este altar se arrodilló un hombre, desprendiendo un torrente de poder mágico, con la frente húmeda de sudor.
Debajo del dobladillo de su túnica se podía ver una cabeza de cabello corto y arrugas surcadas por el surco.
Mientras tragaba saliva con dificultad, siguió canalizando poder hacia las marcas grabadas en el altar.
Sus brazos estaban fuertemente atados con cadenas mágicas.
A su alrededor había un campo de cadáveres demoníacos, su propia túnica estaba completamente manchada de sangre.
Con los brazos en alto, el hombre continuó vertiendo magia en el altar sin descanso, aunque se acercaba a su límite.
Mientras su visión se oscurecía, apretó los dientes una vez más, buscando la compostura incluso cuando la conciencia vacilaba.
Fue el último director de la Academia Silvenia.
Obel Forcius... contempló un cielo que descendía hacia la ruina.
