C246 - Subyugación de Bellbrock (14)
A altas horas de la noche, en el laboratorio de investigación escasamente amueblado de la isla Achen, Silvenia Robester abre un libro.
El tomo recoge los registros de la magia divina que dedicó su vida a investigar, una obra que más tarde se conocería como el «Sello del sabio», objeto de estudio académico. Acababa de terminar de escribir este grimorio.
Pronto, se encerraría en una prisión temporal para presenciar de primera mano con sus propios ojos el futuro velado por la oscuridad.
Sería una larga lucha contra la oscuridad, pero lo único que podía hacer era animarse a soportarla por todos los medios necesarios.
Había vivido persiguiendo la pequeña esperanza de convocar a un ser que pudiera abrir las posibilidades selladas del futuro.
Por pura desesperación, pasó su vida estudiando magia divina, anhelando llamar a un hombre que vivía en soledad más allá de la luz de las estrellas distantes.
Ella nunca tuvo la oportunidad de ver los resultados de sus esfuerzos.
No se sabía con certeza cómo ni cuándo llegaría el hombre a este mundo, ni si su llegada traería algún resultado significativo. Nada estaba garantizado.
Desde donde estaba ahora, sólo podía hacer lo que estaba en su poder.
Ella solo conocía información fragmentaria sobre el hombre de ese mundo distante. En un mundo lleno de edificios imponentes, rodeado de artilugios mecánicos, siempre había enfrentado crisis que amenazaban su vida.
Perseveró a pesar de la muerte de innumerables compañeros. A pesar de enfrentar derrotas y hundirse en la desesperación y la tristeza, intentó vivir la vida que le fue dada hasta el final.
Era alguien que buscaba sobrevivir, a pesar de cualquier tipo de desesperación y frustración.
Así que incluso si Silvenia no pudiera observarlo ahora,
Si un día llegara a este mundo, seguramente se quedaría hasta el final, abriendo nuevas posibilidades.
Por eso, escribe con su pluma al hombre que pueda aparecer algún día.
Ella envía una historia llena de respeto a ese hombre, instándolo a sobrevivir y mantenerse firme al final de esta etapa.
El prefacio del Sello del Sabio.
Había escrito lentamente estas palabras al comienzo de su obra magna, confiando en ellas su vida.
- 'A vosotros que habéis sobrevivido,'
Ed Rosteller se levanta de entre los escombros y lanza un grito espiritual. Para levantar su cuerpo ensangrentado, tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas.
En medio de la desesperación, su voluntad arde con fuerza. Como telón de fondo de espíritus que llenan los cielos, se yergue un extra terciario, insignificante como héroe y como personaje principal.
- 'El final de tu largo y peligroso viaje puede ser muy diferente de lo que imaginabas.'
Ed Rosteller junta hasta el último resto de su maná para materializar una vez más al espíritu del viento de alto rango, Merilda. La sangre brota de su boca y un hilo de sangre fluye de su oreja.
Mientras sus ojos borrosos miran fijamente a Silvenia, el gran lobo del viento se levanta.
Silvenia, al reconocer algo familiar en su forma, no puede evitar tragar saliva.
- 'Pero lo que permanece inalterado es que ustedes han perseverado valientemente a través de un viaje agotador y han sobrevivido con orgullo al final.'
Silvenia, nerviosa, tropieza con sus acciones. Normalmente, habría recurrido a su magia al instante, pero la abrumadora sensación de pánico nubló sus pensamientos.
Ed Rosteller desata magia elemental. Una simple espada de viento golpea el brazo derecho de Silvenia y un hilo de sangre se arremolina en el aire.
Silvenia se agarra la herida en el brazo, incrédula de haber permitido que una magia tan básica la golpeara.
Ni siquiera la ola de magia de alto nivel que cubría el cielo podía herirla.
Pero con sólo mirar al hombre que permanecía de pie... Silvenia no podía calmar sus pupilas temblorosas.
Tal vez, el que se encontraba en medio de esta corriente invertida del futuro... no era otro que ese hombre, Ed Rosteller.
- ¿Te alegraste de haber sobrevivido?
Recuerdos de escribir esa introducción en su laboratorio de investigación en la isla de su exilio, mirando de vez en cuando el cielo estrellado a través de la ventana.
- ¿O tenías miedo del dolor y la agonía que tenías que soportar para continuar tu vida?
Recuerdos de noches en las que se quedaba dormida creyendo que un día llegaría el hombre que podría romper el futuro sellado.
- ¿Encontraste una razón para vivir?
- ¿Valió la pena vivirla?
- ¿Qué ganaste y qué perdiste?
- ¿En qué tuviste éxito y en qué fracasaste?
- ¿Cómo te moldearon la euforia de la felicidad y la desesperación de la derrota?
Cartas enviadas al hombre del futuro lejano con la firme creencia de que perseveraría y llegaría al final.
El hombre sobrevivió.
Llegó hasta el final de la etapa.
El viaje fue largo, arduo y difícil.
Aún así, nunca aceptó la muerte.
- ¿Por qué nos aferramos tan desesperadamente a la vida, sabiendo que al final todo acaba en futilidad?
Tailia, Ila y Ziggs se van con Elvira de la Mansión Ophilius.
Friede emprende el vuelo, observando el alboroto en el que Glascan se enfurece en la plaza, y sale corriendo.
El personaje secundario, Bel Maya, los observa irse, esperando que permanezcan a salvo y resistan hasta el final para detener la catástrofe.
- 'Dado el fin predeterminado de la vida, ¿por qué luchamos inútilmente para cambiar su curso?'
El demonio de la espada Claveus se abre paso entre una horda de bestias y llega a la plaza. Se deja llevar por la locura que surge de la sed de sangre y se lanza al ataque.
Diak lo sigue, apretando los puños y corriendo hacia adelante. Los estudiantes de batalla también reprimen a los hombres bestia de los que Claveus no se había ocupado y cargan hacia el campo de batalla.
- ¿Por qué nos esforzamos tan inútilmente en nuestra lucha por sobrevivir?
Lord Kehelrn lidera a un grupo de comerciantes y mercenarios en la refriega. Aniquilan a los hombres bestia que se acercan, combinan su maná y avanzan hacia la plaza.
Al encontrarse con la Santa Doncella Claris y su escuadrón de caballeros de la catedral desde la dirección opuesta, se comunican con un simple asentimiento antes de unir fuerzas para correr a la plaza.
- 'Este libro es un registro de contemplación de esas respuestas.'
La princesa Penia y la princesa Selaha se separan.
Penia mira a Bellbrock, mientras Selaha apoya al Emperador.
Uno busca poner fin a la situación; el otro proteger el bienestar del Emperador.
Sus valores son claramente diferentes, pero ninguno de ellos puede considerarse una respuesta equivocada.
Así pues, la gente diverge.
Algunos son protagonistas, mientras que otros son personajes secundarios.
Algunos marchan glamurosamente, iluminados por los focos del escenario; otros se esfuerzan por vivir sus vidas con todas sus fuerzas en las sombras, inadvertidos por las luces.
Sin embargo, ciertamente están ahí, como suele ocurrir en la vida de todos.
Tanya Rosteller en la plaza, reprimiendo a los beastkin para proteger a los estudiantes; el profesor Kaled abriéndose paso para defenderlos; Obel Forcius, atado en el altar de Reemplazo, agarrando los últimos restos del sello; Tracyana Bloomriver, protegiendo a un grupo de estudiantes del departamento de magia; todos miran hacia un cielo lleno de espíritus y magia divina.
Antes de que se den cuenta, ya no sienten miedo ante el rugido de Bellbrock.
Se resisten. Su mera voluntad de sobrevivir los impulsa.
- ¡Estallido!
Silvenia reacciona rápidamente a la magia del viento de Merilda.
Aunque por un momento se ve sorprendida por una confusión inexplicable, no está lo suficientemente perdida como para permitir un segundo golpe.
Luego levanta su bastón, reuniendo más poder divino, cuando Lucy desciende de la torre, aterriza en el suelo y la golpea con magia de relámpago alto, 'El Castigo del Cielo'.
- ¡Huh, bum!
Antes de que los efectos del rayo se disipen, el fantasma 'Espada de la Oscuridad' se eleva desde el suelo, con el objetivo de penetrar en Silvenia.
Sin embargo, Silvenia, con sus reflejos más allá de los humanos, genera un conjunto protector que desvía todos los ataques.
Yenica, exhausta, se pone de pie. Parece ciega, sus ojos vacíos miran al vacío, pero su sentido del flujo de maná sigue siendo agudo.
Ella ya ha evaluado la ubicación de Silvenia.
Mientras Silvenia intenta escapar del alcance espiritual de Ed volando hacia los cielos, reuniendo poder divino para dar un salto a través del espacio, Lucy reprime su intento con una fuerza mágica bruta.
"¿A dónde crees que vas?"
En medio de la sangre que fluye como un río, la voz de Lucy es gélida hasta los huesos, una calma en medio del caos.
Ella apenas está en pie, encorvada, casi inconsciente, pero su resolución de someter a Silvenia es firme.
Al borde de perder el conocimiento debido al poder extraído del futuro, ella sigue decidida a dominar a Silvenia.
Jadeando, Silvenia levanta su bastón una vez más.
Para utilizar la Magia de Alta Consagración, primero hay que dominar a Lucy, ya que solo ella podía suprimir la Magia de Alta Consagración de Sylvannia. Lucy estaba casi sin vida, fácilmente dominada con un solo golpe directo de la magia elemental adecuada.
En ese momento, cuando Yenika contuvo a las razas demoníacas y Lucy bloqueó la Magia de Alta Consagración de Sylvannia, solo había una persona que podía recurrir a la Magia de Alta Consagración.
Ed Rosteller activó 'Reunión forzada', utilizando la magia de alta consagración extraída a la fuerza. Solo la magia de alta consagración podía contrarrestarse a sí misma. Sin embargo, la magia de alta consagración de Sylvannia ya estaba siendo suprimida por Lucy, que estaba al borde de perder el conocimiento.
El cuerpo de Sylvannia fue empujado hacia Ed Rosteller. Éste clavó su daga una vez más en el hombro de Sylvannia, que estaba a una distancia adecuada para atacarla. "¡Kuh, ah...!" Ed presionó todo el peso de su cuerpo sobre la daga sin darle la oportunidad de gritar de dolor.
A falta de fuerza, si no fuera por el contrapeso proporcionado, asestar un golpe efectivo habría sido difícil. "Huh, uh..." El dolor que brotaba de la daga en su hombro inundó la mente de Sylvannia.
Antes de que pudiera extraer más poder mágico, Ed le dio la vuelta a Sylvannia y la inmovilizó. "¡Keh, hak...!" Mientras Sylvannia rodaba por el suelo con la daga alojada en su interior, gritos de intenso dolor brotaban de sus labios.
Ed sacó la daga del hombro de Sylvannia y, reuniendo todas sus fuerzas, se preparó para clavar la daga con ambas manos.
Entonces...
- ¡Sonido metálico!
La daga de Ed chocó contra el bastón apenas levantado de Sylvannia. Sylvannia tembló por la herida de la daga y Ed estaba tan fatigado por el esfuerzo excesivo de su cuerpo que no pudo reunir más fuerza.
El delicado equilibrio de fuerzas impidió que la daga de Ed avanzara. La daga, que apuntaba a la frente de Sylvannia, tembló y oscilaba hacia arriba y hacia abajo. La sangre de Ed goteó sobre el rostro de Sylvannia.
Bajo la sombra del flequillo colgante de Ed, sus ojos todavía brillaban con la voluntad de sobrevivir. Con la daga temblorosa entre ellos, los dos luchaban por el poder.
Cualquier relajación de la fuerza en sus brazos mientras intentaban reunir energía mágica seguramente provocaría que la daga se hundiera.
Sylvannia, soportando el agudo dolor que surgía de su hombro, empujó para desviar el equilibrio de fuerza hacia un lado.
Sin embargo, Ed, ya destrozado por la batalla, apretó los dientes mientras dirigía la daga hacia Sylvannia con la poca fuerza que podía reunir.
Esa mirada en sus ojos, Sylvannia la conocía.
Los recuerdos de un hombre de la antigüedad comenzaron a filtrarse en sus pensamientos... El hombre era un soldado que vagaba por el campo de batalla.
En el frente, bajo una lluvia de balas, formó muchas conexiones. Conoció a personas de diferentes nacionalidades y con diferentes propósitos para entrar en la guerra, encontró tiempo para reír, para luchar e incluso para reconciliarse. Algunos se sintieron más que camaradas, casi como una familia.
Y una tras otra, estas conexiones fueron muriendo.
En medio de un campo de batalla bañado en sangre, el hombre, agarrándose la cabeza, temblaba entre los disparos. Un amigo con el que una vez compartió el pan racionado yacía con la cabeza perforada en el suelo, y su preciado amuleto con la fotografía familiar estaba enterrado en el barro.
Una oficial a la que apreciaba muere por la metralla de una granada mientras intentaba esconderse entre unos arbustos.
Gracias al sacrificio del oficial, el hombre y un compañero sobreviven escondiéndose en el bosque. Pero el compañero, gravemente herido, no puede moverse. El hombre lo lleva sobre su espalda a través del bosque en plena noche, pero aun así, el compañero se desangra y muere de espaldas.
Ahora el hombre está solo; para empezar, nunca tuvo una familia.
En su vida vacía, el hombre a veces se apunta con una pistola a la cabeza. ¿Qué sentido tiene seguir con esa vida?
Pero sacude la cabeza, aprieta los dientes y baja el arma. De algún modo, vuelve a su unidad, logrando incluso regresar al campo de batalla.
Lo despliegan nuevamente, hace nuevos camaradas, establece vínculos y luego los ve morir.
A veces salva a alguien, a veces no. Algunos mueren y otros viven.
Al borde de la vida y la muerte, el hombre lucha por preservar su existencia.
Y así sobrevivió, incluso en medio de las turbulencias de la guerra.
Logró grandes hazañas durante la guerra y fue elogiado por sus esfuerzos, pero la herida de bala en su muslo nunca recuperó la sensibilidad.
Como veterano herido que regresaba a la vida civil, se le ordenó pasar sus días restantes en la paz de su tierra natal.
Poco acostumbrado a los edificios imponentes y a los ciudadanos ebrios de paz, el veterano encontró su ciudad natal extraña.
Cuando intentaba dormir en su apacible hogar de la ciudad, los rostros de sus compañeros caídos aparecían detrás de sus párpados.
Se levantaba al amanecer, bebía agua fría y reprimía las náuseas que inexplicablemente surgían en su interior.
Después de largas noches atormentadas por alucinaciones y dolor, de alguna manera lograría salir adelante.
La mañana siempre llegaba.
La luz del amanecer también entra por la pequeña ventana de su estudio.
No importa lo larga que sea la noche, la mañana seguramente llega.
El hombre lee libros.
Él se sienta junto a la ventana escuchando música.
Él bebe café.
Mantiene encantadoras conversaciones telefónicas con sus compañeros supervivientes.
Él hace ejercicios de rehabilitación.
Él limpia su habitación.
Él juega juegos.
Abre las ventanas para dejar entrar el aire.
Él alimenta a su mascota.
Él se toma una ducha.
Él se cambia de ropa.
Él monta muebles nuevos.
Él repara una aspiradora rota.
Él revisa el correo.
Él come una comida sencilla.
A veces recuerda el bosque bajo la lluvia, donde luchaba por apuntar su arma a su propia cabeza.
Al recordar la vacilación que tuvo al apretar el gatillo, el hombre reflexiona sobre el motivo. A pesar de no tener ninguna razón en particular para vivir, decidió no acabar con ella.
Su vida no cambió drásticamente después de eso.
No ocurrió ningún acontecimiento que cambiara mi vida, ninguna preocupación persistente desapareció.
La vida simplemente continuó.
Y así, él simplemente lo vivió.
Finalmente, el hombre se dio cuenta de que incluso la paz incómoda, como la de usar ropa que no le quedaba bien, con el tiempo se sentía natural y comenzó a disfrutarla.
Podía dormir profundamente en lugares donde no se oían disparos durante todo el día.
Los rostros de los camaradas muertos que solían perseguirlo ahora parecían sonreírle con consuelo.
No sucedió de la noche a la mañana, pero por alguna razón, cuando finalmente se dio cuenta, así fue.
Vivir era así.
- ¡Sonido metálico!
- ¡Zas!
La daga de Ed Rosteller penetró el hombro opuesto de Sylvannia.
Incluso para Ed Rosteller, al borde de la muerte, no fue fácil para el pequeño cuerpo de Sylvannia defenderse de una daga empujada con tanto peso tras ella.
Empujando firmemente contra la hoja que se hundía en su herida... lentamente, Sylvannia habló.
"Escuchar."
Ante su voz sorprendentemente clara, los ojos de Ed se abrieron mientras la miró.
¿Cuando había comenzado?
Una luz racional brilló en su mirada maniática. La sangre de Ed que goteaba sobre sus mejillas blancas se convirtió en gotitas que caían al suelo.
Confinada en la oscuridad, emprendiendo un largo viaje, Sylvannia se había cuestionado repetidamente.
Había estado demasiado asustada para decirlo, pero ahora le transmitió esas palabras a Ed.
"¿He vivido una vida de valor?"
Entre los que agacharon la cabeza en señal de lucha, ella siempre se mantuvo erguida. ¿Valía la pena vivir así?
Ed Rosteller bajó la mirada y pareció que iba a decir algo, pero se detuvo.
Sentí que cualquier palabra que pronunciara parecería poco sincera.
Con su habitual expresión sin emociones, Ed simplemente asintió.
Ese pequeño gesto de afirmación fue suficiente para que Sylvannia Rostelle cerrara suavemente los ojos y derramara lágrimas.
La fuerza desapareció de la mano de Ed que sostenía la daga.
Poco a poco fue perdiendo el conocimiento.
El rugido de Bellbrock envolvió una vez más los cielos, y un aluvión de magia barrió la isla Aken.
La fuerza, que surgió desde la costa occidental y pretendía devastar la isla, afectó incluso a la bulliciosa plaza de entrada.
Aunque Ed casi fue arrastrado por las consecuencias, rápidamente una energía mágica lo rodeó a él y a Sylvannia.
Protegidos por una Magia de Alta Consagración de alto nivel, 'Barrera Espacial', estaban a salvo del impacto de la onda de choque.
