Capítulo 216
“¡Anunciando a Su Gracia, el Gran Duque Félix Esperanza!”
– Déjalos entrar.
Tras la proclamación del caballero, la respuesta impulsó al Duque de Espadas a abrir la puerta y entrar en la oficina.
Luego seleccionó cuidadosamente sus palabras como lo había estado haciendo durante el último medio año.
'Debo convencer a Su Majestad para que se reconcilie con Logan.'
Eso era lo que el Rey y el Reino necesitaban.
Reafirmó este compromiso mientras miraba solemnemente al Rey.
Por supuesto, el Rey, aparentemente no muy complacido con la presencia del Duque de la Espada, continuó atendiendo los documentos en su escritorio, respondiendo con indiferencia sin siquiera levantar la mirada.
—Ah, has vuelto otra vez, Gran Duque.
Una voz fría emanó de un rostro inexpresivo.
Esperando tal respuesta, el Duque de la Espada simplemente suspiró interiormente.
—Sí, Majestad. Vengo a saludarla después de una semana.
“¿Por qué visitas tan frecuentes, Gran Duque, a tan temprana edad? Tus atenciones son bastante pesadas”.
En esencia, el Rey le estaba diciendo que lo visitara con menos frecuencia.
Aunque el Duque de la Espada conocía la implicación, simplemente se inclinó ligeramente con la misma sonrisa de siempre.
“¿Cómo puede un súbdito no preocuparse por su soberano? Por favor, considérelo una preocupación de un antiguo servidor y sea indulgente.”
Suspiro.
Después de un suave suspiro, el Rey finalmente dejó a un lado su papeleo y se giró para mirar al Duque de la Espada.
“¿Qué es lo que quieres decir esta vez? Si se trata del mismo tema, te aconsejo que te vayas temprano”.
—Es lo mismo, Su Majestad.
“¡Gran Duque!”
“Pero esta vez hay un pretexto adecuado”.
“¿Un pretexto, dices?”
“El cumpleaños de Su Majestad se acerca pronto. ¿Por qué no invitas a Logan al palacio ese día?”
“¿Cómo podría servir eso como pretexto? ¡Ya he dicho que no!”
“Lo importante es que no parece como si Su Majestad se estuviera inclinando ante Logan”.
“¡Ja! ¿Qué significa eso…?”
El Rey se burló, pero el Duque de la Espada pudo ver claramente la incertidumbre en los ojos del Rey.
Después de medio año de persuasión persistente, llegó a comprender un poco lo que el Rey realmente deseaba.
Era una noción tan infantil que casi la pasó por alto: el orgullo.
“Ese solo acto mostrará al mundo exterior el gesto de reconciliación entre Su Majestad y Logan, y también hará que Logan incline la cabeza en celebración del cumpleaños de Su Majestad”.
Mientras los ojos del Rey vacilaban aún más ante esta observación, el Duque de Espada se arrodilló lentamente ante él.
La visión sacudió firmemente la mirada del Rey.
—Majestad, os lo ruego encarecidamente. Si os reconciliáis con Logan y le concedéis vuestra confianza, se convertirá en la espada de Vuestra Majestad y conducirá a este país a cien años de prosperidad. Por favor, consideradlo como la última petición de este viejo sirviente.
Cuando la voz del Duque resonó en la oficina, el Rey pensó por un momento antes de dejar escapar un profundo suspiro y luego dijo algo inesperado.
“Ja, ja, ja. Parece que he sido un rey realmente pobre”.
"¿Indulto?"
«Pensar que hice arrodillarse al Gran Duque por un deber tan evidente de reconciliación con un súbdito.»
—No, Su Majestad, no es necesario que diga…
Sorprendido por la repentina disculpa del Rey, el Duque de la Espada rápidamente inclinó la cabeza.
—Dado que usted insistió, Gran Duque, lo haré. Pero me preocupa un poco que Lord Logan comparta sus sentimientos.
“Logan siempre ha sido un súbdito leal y preocupado por el futuro de esta nación. Si Su Majestad le extiende la mano, seguro que la tomará. Incluso si no, yo haré que así sea”.
“… ¿Es así? Entonces confiaré solo en el Gran Duque. Por favor, proceda”.
“Gracias, Su Majestad. Me pondré en contacto con Logan de inmediato”.
El rostro del Gran Duque floreció como una flor ante la rara y gentil sonrisa del Rey.
* * *
Antes de ingresar al palacio real, Logan se convirtió en hijo adoptivo de la familia del Conde Teman, pero no se sabía nada sobre sus acciones pasadas.
“¿No aparece? ¿Qué significa que simplemente apareció de la nada?”
“Sí. El difunto conde Teman Lieberman había dejado constancia de que había traído a un niño inteligente de los barrios bajos, pero hay numerosos testimonios de que el conde no era el tipo de persona que visitaba los barrios bajos por error”.
"¿Es eso así?"
A través del comunicador, los pensamientos de Logan se complicaron ante el informe de Damian.
“El problema es que es difícil confirmarlo con más detalle porque todas las partes relacionadas ya están muertas”.
"¿Todos?"
“La línea directa de la familia Lieberman se ha extinguido y Cleo ha tomado el control de la familia”.
“Las cosas se están volviendo más sospechosas. Averigüe más, especialmente cualquier cosa peculiar sobre los movimientos actuales y especialmente si está relacionada con el Rey”.
“Sí, lo entiendo.”
Aunque Damian asintió impasible, Logan recibió una citación a la capital antes de que pudiera obtener información adicional.
"¿Maestro?"
[Su Majestad desea conocerlo por su cumpleaños. Tiene la intención de disculparse por todo lo sucedido.]
“¿Es eso posible?”
[Sí. La expresión de Su Majestad parece sincera. Parece que mis esfuerzos por visitar el palacio no fueron en vano. Deberías venir a verlo por ti mismo en la capital.]
-No puede ser.
—Si fuera tan sencillo como cambiar su corazón con un consejo, no habría recurrido a una táctica tan deshonesta, Maestro.
Si Cleo todavía influyera en el Rey, sería aún más importante.
“Lo siento, Maestro. Estoy un poco ocupado…”
Aunque Logan se mostró reticente, su amo no se dejó convencer fácilmente.
[Logan, esa es mi petición. Ven por mí, al menos. Su Majestad parece haber cambiado de verdad.]
'Suspiro.'
'Si el Maestro así lo desea…'
Y si el cambio de actitud del Rey resultara ser real, podría ser la última oportunidad de arreglar la desagradable relación con el Rey.
Con eso en mente, la postura de Logan cambió gradualmente.
[Logan. Su Majestad ha reconocido sus errores con dificultad. Si lo rechazas ahora, volverás a sembrar las semillas de la discordia.]
Incapaz de negarse a su sincero interés, Logan accedió.
“Sí, lo entiendo. Te visitaré pronto”.
[Bien, es una decisión sabia. Nos vemos en la capital.]
'Esta es la última oportunidad. Si resulta ser otra vez una estratagema del Rey...'
Con una mentalidad diferente a las expectativas del Duque de la Espada, Logan tomó la decisión de viajar a la capital.
Y apenas una semana después…
“¿Está el Maestro dentro?”
“Sí, él te está esperando”.
Al llegar a la capital, Logan buscó inmediatamente a su amo en lugar de su mansión o el palacio real.
Aunque el cumpleaños del Rey no solía celebrarse con grandes festividades en Grandia, era costumbre que la familia real se reuniera íntimamente en el palacio.
Sin embargo, como la mayor parte del linaje real directo había sido masacrado por Logan, el Rey actual había estado pasando sus cumpleaños en banquetes ligeros con súbditos cercanos.
Pero esos temas eran…
'Sólo Cleo y algunos guardias reales, eso es todo.'
En efecto, aparte de aquel hombre, el Rey no había estado con ningún otro noble.
Eso por sí solo debería implicar que el hombre no era sólo un administrador del Palacio Interior, sino el confidente más cercano del actual Rey.
Y si Cleo estuvo involucrada en el cambio del Rey…
'Debo eliminarlo.'
Mientras Logan organizaba sus pensamientos, se encontró frente a la oficina de su amo.
—Maestro, soy Logan.
- Adelante.
Crujir.
Al entrar por la puerta, Logan vio a su amo sonriendo cálidamente, un marcado contraste con lo que había visto antes.
Sin embargo, esa sonrisa se evaporó tan pronto como Logan expresó sus preocupaciones.
“¿Cleo es sospechosa?”
—Sí. No hay registro de su pasado. Y todos los que podían saberlo están muertos.
“¿Estás haciendo una conjetura demasiado apresurada basada en un pasado poco claro?”
“Es un alivio estar alerta cuando no se consigue nada. Pero, Maestro, ¿no ha cambiado Su Majestad demasiado rápido en un corto período de tiempo? No se me ocurre ninguna otra explicación para ese cambio”.
“¿Por qué te interesaste por este hombre?”
“Lo siento, pero él es la única persona fuera de mi alcance al lado de Su Majestad”.
"Mmm…"
El Duque de la Espada se quedó momentáneamente sin palabras ante la franqueza de su discípulo.
Sin embargo, al ver razón en las palabras de su discípulo, pronto asintió.
“Está bien. Si investigamos y no encontramos nada, será una buena noticia. Prestaré atención y lo investigaré también”.
“Gracias, Maestro.”
—No es necesario. Has cumplido con mi pedido, así que esto está bien. También es por el bien de Su Majestad.
Logan sonrió amargamente y asintió ante ese comentario.
—Entonces, ¿irás directamente al palacio real mañana?
—Sí. ¿Puedo pasar un rato con Stella hoy, ya que ha pasado un tiempo?
“Jajaja. Sí, Stella ha estado hablando mucho más. A veces pregunta por ti”.
"¿En realidad?"
"Es una broma."
“…”
La rara expresión de Logan provocó la risa del Duque de la Espada.
—Puahaha. Es verdad, tonto. Le dije que podrías venir hoy, así que seguramente esté emocionada.
—Ah, había algo que había olvidado. Escuché algo extraño de un obispo cuando estaba en el imperio.
"¿Mmm?"
En comparación con la cuestión del conflicto con el Rey, estos eran asuntos menores.
Dejando de lado sus preocupaciones más profundas por un momento, el maestro y el aprendiz conversaron durante el día de manera desenfadada.
* * *
“El conde Logan McClain y su excelencia, el gran duque Félix Esperanza, están aquí”.
– ¡Dejadles entrar!
Cuando la voz brillante y poco común del rey dio la orden, las puertas de la oficina se abrieron y revelaron un suntuoso banquete preparado para una recepción real. El extravagante banquete parecía adecuado para treinta invitados, no solo para tres.
Detrás de él, el Rey les dio la bienvenida con una sonrisa.
“Bienvenido, Lord Logan. Ha pasado demasiado tiempo”.
Logan se levantó y se acercó a él con una sonrisa, extendió la mano vacilante y estrechó la mano del Rey a cambio.
“Es un honor que me hayan invitado, Su Majestad. Ha pasado mucho tiempo”.
—Oh, no hay necesidad de tanta formalidad, Gran Duque. Simplemente tome asiento. No quiero que me molesten con excesivas formalidades en un día tan agradable.
“…Sí, Su Majestad.”
Así comenzó la ocasión.
No se prepararon regalos debido a la tradición grandiana de no enfatizar los cumpleaños, pero la atmósfera se mantuvo cálida y animada.
—Beba un trago, lord Logan. Ha sufrido mucho por culpa de este hombre indigno.
—¡Oh, no, Su Majestad! ¿Cómo puede decir semejante cosa…?
Silbido.
El vino llenó la copa levantada hasta el borde.
La preocupación de que pudiera estar envenenado parecía infundada ya que el vino excepcionalmente sabroso se bebió sin problemas.
'¿Podría él realmente ser sincero?'
Contrariamente a los sentimientos conflictivos de Logan, el Rey inmediatamente sonrió y le ofreció su taza después de que Logan vaciara la suya.
—Ven, sírveme uno a mí también. Acepto tres tragos de penalización como muestra de disculpa.
“Jaja. ¿Por qué hablas así? Te serviré una bebida”.
La risa natural se mezcló en la respuesta de Logan cuando el Rey emitió un comentario inesperado.
—Si no fuera por ti, ¿cómo podría alguien tan incompetente como yo convertirse en rey? Debo aceptar las bebidas de castigo. Más, por favor.
Los verdaderos sentimientos comenzaron a filtrarse en la risa previamente formal de Logan.
A medida que pasaba el tiempo e intercambiaban brindis en medio de bromas amistosas, la tez del Rey cambió repentinamente para peor después de beber de un trago la taza que le ofreció Logan.
—¿Lord Logan? ¿Qué pasa…?
“…¿Su Majestad?!”
Alertados por el repentino grito del Duque, todos se giraron para ver el rostro del Rey enrojecerse de forma antinatural y su nariz empezando a sangrar.
"¡¿Sangre?!"
“¿Qué está pasando? Lord Logan, ¿no crees que…?”
El Rey, de rostro pálido, miró a Logan con miedo en sus ojos.
—Grrr. ¿Cómo pudiste hacer algo así…?
El Rey señaló acusadoramente a Logan antes de desplomarse.
Y luego.
“¡Su Majestad!”
“¡Su Majestad ha caído!”
“¡Llamen al sacerdote!”
—¡Lord Logan, debe acompañarnos un momento!
Mientras los asustados guardias sacaban sus espadas y avanzaban, Logan permaneció inmóvil, presenciando la caída del Rey con una actitud congelada.