C566
La historia que salió de la boca del líder del equipo Choi fue completamente inesperada.
Si la tasa de aumento del poder mágico no hubiera sido alta, podría haber encontrado esto aún más interesante.
"Un traidor, ¿eh?"
A raíz de este incidente, algunos miembros del gremio Ares se pasaron a nuestro bando, pero se trató de una simple transferencia. Sus puestos dentro de Ares no tenían nada de especial, eran solo miembros normales del gremio.
Pero un traidor interno está en un nivel completamente diferente.
"Y si ese traidor es un pez gordo, mucho más". En términos murimianos, es un maestro anciano.
El solo hecho de que sea de la generación anterior que pasó por el Gran Cataclismo es bastante intrigante, pero también es el líder de una facción interna que puede amenazar a Seok Gojun.
Oh, esto se está poniendo interesante.
"…¿Jin Taekyung?"
"Oh, sí. ¿Qué pasa?"
"Primero, ocúpate de esto."
Resultó ser un pañuelo. El líder del equipo Choi señaló mi barbilla con una expresión ligeramente disgustada mientras yo parpadeaba confundido.
"Por alguna razón, tienes la boca llena de baba en este momento."
"…Oh."
"Parece que está a punto de gotear."
Uf, ¿cuál es el problema? Un tipo puede babear un poco.
Me limpié la boca con la manga y fui directo al grano.
—Entonces, ¿quién es? El traidor.
"Un traidor, ¿eh? Esa es una palabra que no le gustaría oír. Probablemente preferiría que lo llamaran socio comercial. O tal vez el próximo vicelíder del gremio de Ares".
"¿Qué clase de tontería es esa? Por lo que dices, parece que ya has hecho un trato con él, así que llamarlo traidor encaja perfectamente. ¿Es esto algún tipo de gimnasia mental?"
No fue el líder del equipo Choi quien respondió a mi réplica. El mayordomo Kim, que había estado escuchando en silencio la conversación, habló en voz baja.
"Es un hombre con un fuerte deseo de honor."
"¿Honor?"
"Cuando las personas envejecen y se acerca la muerte, comienzan a aferrarse al honor. O tal vez, al reflexionar sobre su vida, la palabra 'codicia' sería más apropiada".
¿Butler Kim había hablado alguna vez con tanta dureza sobre alguien antes?
Si tuviera que elegir a una persona, sería Lee Jeongryong. En el pasado, los sentimientos de Butler Kim hacia él eran de ira, pero esta vez, están más cerca del desprecio.
"Es raro que muestre emociones tan descaradas". Por lo que he visto y oído, Butler Kim es un hombre de carácter, casi como Jesús o Buda.
Bueno, él tenía un temperamento bastante feroz en su juventud, pero esas son sólo viejas historias.
—¿Quién podría ser? —Teniendo en cuenta que está hablando de la vida de alguien, debe ser alguien a quien conoce bien. Pero hay tantos funcionarios de alto rango en el Gremio de Ares que ningún nombre me viene a la mente de inmediato.
Y como si sintiera mi curiosidad, el líder del equipo Choi de repente habló.
"Director Song. Song Cheon-woo es ese tipo de persona".
—Song Cheon-woo. Song Cheon-woo… —El nombre me sonaba familiar, así que lo busqué en mi teléfono inteligente y apareció un breve perfil de una persona.
En realidad, llamarlo información es un poco vergonzoso. Eran solo unas pocas líneas sobre su fecha de nacimiento y su vida hasta el momento, junto con una foto de él en su juventud en la página principal.
Sin embargo, no fue del todo infructuoso.
"¿Eh? ¿Podría ser esta persona?"
"¿Lo habías visto antes?"
"Sí. Creo que he visto su foto en un marco que siempre está colgado en el pasillo del Centro de Entrenamiento de Cazadores. ¿O tal vez no?"
"Probablemente tu memoria sea correcta, Jin Taekyung. Él sirvió brevemente como director del Centro de Entrenamiento de Cazadores hace unos veinte años".
"Ah. Aunque fue antes de que se establecieran las regulaciones, solo los cazadores de mayor rango con muchos logros podían convertirse en el jefe del Centro de Entrenamiento de Cazadores".
"Realmente parece un pez gordo", pero comparado con su nombre, la información es muy escasa.
Dados sus logros y reputación, debería haber mucha más información, pero solo hay unas pocas líneas y la última actualización de su perfil fue hace tres años.
¿Hace tres años? Ni siquiera una celebridad de segunda categoría tendría información tan desactualizada. Mientras fruncía el ceño y tocaba la pantalla para buscar más información, una ligera vibración acompañada de una notificación apareció en la pantalla de mi teléfono inteligente.
Líder del equipo Choi: [Archivo adjunto]
"¿Qué es esto de repente?"
"Pensé que sería más rápido de esta manera. Probablemente no encontrarás información detallada sobre él en una búsqueda en Internet".
"De ninguna manera. ¿En estos tiempos?"
"Entonces eliminaré el archivo adjunto que acabo de enviar".
"Pero por respeto a tu esfuerzo, leeré el archivo que me enviaste".
"Escuche hasta el final cuando alguien habla en coreano".
Después de darle algunos consejos valiosos al líder del equipo Choi, abrí el archivo adjunto. A diferencia de la información breve que encontré en Internet, esta tenía decenas de páginas.
Rápidamente comencé a absorber la información que se mostraba en la pantalla.
Su nombre es Song Cheon-woo y tiene más de setenta años.
Por supuesto, es un cazador de rango A, y hace veinte años ocupaba el tercer puesto en el país, un cazador de primer nivel.
Teniendo en cuenta que el primer y segundo rango en ese momento eran Cheon Taemin y Lee Jeongryongmi, estaba claro que esta persona también era increíblemente fuerte.
Sus logros durante el Gran Cataclismo incluyen participar en numerosas batallas importantes, y sus actividades en el extranjero fueron más destacadas, valiéndole medallas de ocho países, incluidos el Reino Unido, Alemania y Francia.
En cuanto al resto de su carrera... hay tantos detalles que es difícil contarlos todos.
"Su trayectoria es impresionante. ¿Cómo es posible que no me acuerde de alguien así?"
"No es tan conocido en Corea como se podría pensar. Sus logros más notables se produjeron principalmente en el extranjero y sus actividades en Corea después de la guerra fueron muy breves".
"Ah, ya veo."
Aunque tuvo un papel importante como jefe del Centro de Entrenamiento de Cazadores, se observó que renunció voluntariamente antes de completar siquiera la mitad de su mandato de cuatro años.
La razón oficial fueron problemas de salud...
"Dos meses después, fue nombrado jefe de la sucursal europea del Gremio Ares".
Mientras leía esto en voz alta, el líder del equipo Choi asintió.
"Ese fue su último puesto en Corea. Durante los últimos veinte años, Song Cheon-woo ha sido el jefe de la sucursal europea".
"Es por eso que los cazadores más jóvenes como Jin Taekyung y yo no lo conocemos bien".
—Excluyamos al líder del equipo Choi de eso. Probablemente conoces a Song Cheon-woo mejor que nadie, ¿no?
"¿Por qué piensas eso?"
"¿Me tomas por tonto? Lo siento, eso fue grosero".
"De todos modos, parece que tienes una gran conexión con él, e incluso Butler Kim sabe de él, así que debe haber un vínculo. Por ejemplo..."
"¿Por ejemplo?"
No tardé mucho en recordar un momento reciente y soltar una palabra.
"Director de sucursal Europa."
"¿No mencionó el líder del equipo Choi antes que cuando estaba con el gremio Ares, siempre lo enviaban a sucursales en el extranjero? Creo que Europa era una de ellas".
Una leve sonrisa se dibujó en los labios del líder del equipo Choi. Bingo.
"Lo recuerdas bien."
-No soy tan tonto, ¿sabes?
"Jin Taekyung, tienes razón. Song Cheon-woo siguió a mi abuelo incluso antes de que yo naciera. Hace cinco años, cuando me asignaron a la sucursal de Europa, lo mantuve cerca bajo mi autoridad como gerente de la sucursal".
—Entonces, ¿tienes una conexión personal con él?
"Ahora que lo pienso, 'lo mantuvieron cerca' no es la expresión adecuada. 'Vigilancia y aislamiento' encaja mejor".
"Ni siquiera una pizca de conexión personal, ¿eh? Adelante."
"Según mis observaciones y experiencias directas, Song Cheon-woo es un hombre cuyas ambiciones superan con creces sus capacidades. Sus rivales anteriores eran excepcionalmente duros, lo que tampoco ayudó".
¿Rivales? No tuve que pensarlo mucho. Murmuré un nombre.
"Lee Jeongryong."
"Sólo puede haber un amo de la montaña. Incluso si alguna vez fueron amigos, uno tuvo que irse".
Ahora todo tenía sentido. ¿Por qué una figura tan importante tuvo que abandonar el país poco después de terminar la guerra y por qué tuvo que permanecer en el puesto aparentemente prestigioso de director de la sucursal europea durante veinte años?
"Exilio."
Sí, claramente se trataba de un exilio. Lee Jeongryong, que ganó la lucha de poder dentro del Gremio Ares, envió a su rival Song Cheon-woo a Europa, donde poco a poco se fue desvaneciendo de la memoria de la gente.
No, si fue Lee Jeongryongmi, se aseguró de que Song Cheon-woo fuera olvidado.
"Así pues, este archivo que estoy leyendo no es un simple chisme de Internet. Es un documento investigado a fondo, casi como un documento de vigilancia".
Murmuré para mí mismo mientras miraba la pantalla del teléfono inteligente.
A diferencia del obsoleto perfil de Internet que no se había actualizado en cinco años, la última página de este documento cubría eventos recientes.
15 de noviembre de 2046. Se habló de la jubilación durante una fiesta en la residencia del embajador británico. Archivo de audio adjunto.
28 de noviembre de 2046. Compró una mansión de dos pisos y 300 pyeongs en Samseong-dong, Seúl. Parece que la destinaron a vivir allí después de jubilarse.
1 de enero de 2047. Entró al país por el aeropuerto de Incheon. Se reunió en secreto con figuras clave de la junta directiva del Gremio Ares. El número exacto de asistentes y la lista de nombres se adjuntan en documentos adicionales.
2 de enero de 2047. Asistí al funeral de Lee Jeongryong. Segunda reunión con figuras clave de los círculos políticos y empresariales, así como con importantes miembros del gremio.
4 de enero de 2047. Reunión oficial de la junta directiva del Gremio Ares sobre el puesto vacante de subdirector del Gremio. Seok Gojun fue designado después de tres rondas de votación.
Desde hace aproximadamente dos meses hasta ahora, la información sobre las actividades de Song Cheon-woo es extensa.
Y con sólo leer el texto, quedaba claro qué tipo de cambios estaban ocurriendo en su mente.
"Song Cheon-woo, ese anciano. Sueña ambiciosamente con volver".
El líder del equipo Choi asintió ante mis palabras.
"En noviembre, insinuó sutilmente en privado su renuncia e incluso compró una mansión en Samseong-dong para quedarse después de jubilarse. Pero..."
"Lee Jeongryong murió."
"Sí. Debió ser un giro inesperado para todos. Para alguien que estaba al borde de la jubilación, habría parecido una última oportunidad".
"Además, su oponente no es Lee Jeongryong sino Seok Gojun. Debe haber pensado que valía la pena intentarlo si se unía a ti, líder del equipo Choi".
El hecho de que Seok Gojun tuvo que pasar por tres rondas de votación para tener éxito en el puesto de Líder Adjunto del Gremio es prueba de ello.
Song Cheon-woo, de 70 años, al borde de la jubilación, está reuniendo todas sus fuerzas desde todas las direcciones para un último golpe.
"Para alguien de su edad, ciertamente vive con mucha energía".
El líder del equipo Choi se rió entre dientes ante mis murmullos.
"Ese es el atractivo del poder, ¿no? Gracias a eso, también a mí me ha llegado una oportunidad".
-Está bien, todo suena bien, pero...
¿Qué es esta sensación? Es como masticar un bocado de arena, que me deja la boca seca y arenosa.
Mientras miraba en silencio el rostro de Song Cheon-woo en la pantalla, la voz baja del líder del equipo Choi perforó mis oídos.
"Y si esto tiene éxito... podría ser la primera vez en mucho tiempo que abuelo y nieto puedan encontrarse cara a cara".
¿Abuelo y nieto?
Parpadeé sin comprender y pronto comprendí el significado de sus palabras.
"¿De ninguna manera?"
El salvador de la humanidad en el siglo XXI. Un héroe inmortal que siempre será recordado en la mente de la gente, pero que un día desapareció tras un velo invisible.
"Cheon Taemin."
Incluso cuando su único pariente de sangre estaba en peligro, incluso cuando Lee Jeongryong murió, él nunca se mostró.
Y el nieto del héroe, ahora con un rostro desprovisto de cualquier atisbo de sonrisa, habló.
"Song Cheon-woo. Él sabía dónde estaba mi abuelo".
El líder del equipo de seguridad, Go Sewon, miró en silencio la taza de té que tenía delante.
La taza de té, que alguna vez estuvo caliente, ya se había enfriado y algunas hojas de té flotaban en el trozo de té dejado deliberadamente.
'Igual que mi situación.'
Después de terminar su informe, estuvo mirando la taza de té durante más de una hora, y ahora sentía un extraño apego a ella.
Pero no había nada que él pudiera hacer. Se limitaba a relatar los hechos tal como eran. No era él quien daba las órdenes.
Considerando la gravedad del asunto que acababa de transmitir, fue una suerte que el lugar no hubiera quedado completamente destruido como la última vez.
"Larga reflexión. Cuanto más pienses, mejores resultados obtendrás". Pero al momento siguiente, Go Sewon se dio cuenta de que sus esperanzas estaban completamente erradas con una sola palabra de su superior.
"Mátalos."
"¿Qué?"
"Dije que los maten. Al hijo, al nieto, a la nuera. A todos".
Una carpeta cayó de la mesa y golpeó el suelo, abriéndose.
Los tres caracteres que formaban "Song Cheon-woo" y la foto de su rostro con pómulos prominentes miraron fijamente a Seok Gojun, cuyos ojos ardían de furia.
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