C544
El rostro de Ju Hwaran se iluminó con una sonrisa brillante.
El artista marcial rebelde Ju Hwaran se había ido.
A través de la ventana, su figura esbelta pero segura se perdió en la distancia, acompañada por Song Il-seom, quien la siguió como una sombra.
"Es impresionante, señorita Ju".
Al escuchar la voz de Hyeokmu Jin detrás de mí, asentí en silencio.
"Igual que en aquel entonces". De repente, recordé el día en que conocí a Ju Hwaran.
Incluso en una situación desesperada, rodeada de cientos de enemigos, ella no se acobardó. Esa mirada en sus ojos... tal vez estaba mucho más cerca de ser una verdadera artista marcial de lo que yo me había dado cuenta.
"Es una lástima, sin embargo."
"Sí, lleva mucho peso sobre sus hombros. Su padre todavía no se encuentra bien..."
"No es eso lo que quise decir."
"¿Eh?"
Cuando giré la cabeza, vi el rostro de Hyeokmu Jin, que parecía bastante lamentable.
"Si su objetivo era conseguir méritos, había otras opciones. ¿Por qué vino hasta aquí?"
Razón. Mientras reflexionaba, tragué saliva con fuerza.
"¿De ninguna manera?"
"Sí, exactamente eso."
"¿Para lograr un mérito aún mayor?"
"Olvídalo. Esto es demasiado sucio para mí".
Justo cuando estaba debatiendo si golpearlo o no, una voz vino al rescate de Hyeokmu Jin.
"Ah, eso se siente bien."
Jeok Cheonkang apareció, después de haber estado ausente por un rato. Sonreía de oreja a oreja, claramente complacido, y agarró una botella de licor. Pero se detuvo cuando vio la expresión de Hyeokmu Jin.
"¿Por qué parece como si acabaras de comer algo repugnante?"
"Jeok Dae Hyup, es solo que..."
Cuando Hyeokmu Jin comenzó a explicar, los ojos de Jeok Cheonkang se abrieron.
"¿La nieta de Pyo Wang estuvo aquí?"
"Sí."
"Vaya, sentí una presencia inusual mientras estaba... ocupada. Debe haber sido ella".
Jeok Cheonkang se acarició la barba roja oscura y continuó.
"He oído historias sobre cosas así que sucedieron cuando el anciano estaba en su lecho de muerte, pero verlo completarse es una conexión bastante persistente".
—Pero ¿por qué crees que vino a ver al líder en lugar de elegir otra opción?
Los labios de Jeok Cheonkang se crisparon.
"¿Realmente necesito decirlo en voz alta?"
"Exactamente. Como se esperaba de ti, Jeok Dae Hyup".
El rostro de Hyeokmu Jin se iluminó como una bombilla LED, pero Jeok Cheonkang, con una sonrisa significativa, volvió a hablar.
"Para lograr un mérito aún mayor, por supuesto."
Oh, la luz se apagó.
El rostro de Hyeokmu Jin se oscureció instantáneamente y surgió una voz sombría.
"¿Hablas en serio?"
Jeok Cheonkang asintió con confianza.
"Aunque recibió una riqueza considerable de la secta Jongnam, para proteger y liderar a la familia Pyo en el futuro, necesita fama y habilidad en Murim. Por lo que veo, la nieta de Pyo Wang entiende bastante bien las costumbres del mundo".
"Disculpe, Jeok Dae Hyup."
"¿Qué?"
—Si no te molesta que te pregunte, ¿alguna vez has tenido un amante?
Jeok Cheonkang reflexionó sobre la pregunta de Hyeokmu Jin antes de responder.
"Por supuesto que sí."
"¿Cuando fue eso?"
"Cuando tenía unos diez años. Supongo que hace más de cien años".
"¿Por qué lo preguntas?"
—No, nada. Debí estar entrenando en reclusión.
"Un muro de verdad. El Muro de los Lamentos."
Jeok Cheonkang apartó su mirada de Hyeokmu Jin, que murmuraba como un monje iluminado, y me miró.
"Por cierto, ¿qué planeas hacer?"
"Oh..."
"A juzgar por tu expresión, parece que ya has tomado una decisión".
Me encogí de hombros y respondí: "Eres bastante perspicaz. Aún no he dicho nada".
"Por lo que he oído, no es una mala idea. Tienes un talento extraordinario y haber llegado a la cima a tu edad es un logro impresionante. Además, has estado involucrado en el negocio de la familia Pyo desde muy joven, por lo que debes tener una experiencia considerable".
"Yo también lo creo. Y Song Il-seom, como guardaespaldas, es un activo importante sólo por sus habilidades".
Aunque Jeok Cheonkang nunca había conocido a los dos en persona debido a su estado cercano a la muerte en ese momento, había escuchado todas las historias después de recuperarse, por lo que entendió bastante bien.
"El último linaje de los Jinga de Guangdong. Por lo que el anciano intuyó, es bastante formidable".
"...Está un poco sucio, pero estoy de acuerdo."
Jeok Cheonkang, que había alcanzado la cima de Banrohwandong, era un maestro excepcional. Si consideraba que la destreza marcial de Song Il-seom era significativa, nadie podría discutirlo.
"Otro genio oculto en el mundo". Había perdido a su familia a una edad temprana y se había quedado solo en el mundo. Vagando por los campos de batalla como un niño espadachín, finalmente desenvainó su propia espada.
Song Il-seom no era una flor de invernadero, sino una maleza que había sobrevivido a innumerables tormentas.
Su otro nombre, Chuhon Guest, era legendario incluso entre los vagabundos.
"Aunque no está al mismo nivel que Cheong Pung y Mungyeong, sigue siendo una fuerza formidable". Es un poco decepcionante, pero no hay queja. Después de todo, la alineación había sido demasiado deslumbrante hasta ahora.
De hecho, es natural que las cosas cambien a partir de ahora.
Un maestro excepcional puede cambiar el curso de una batalla desventajosa en un instante. Para evitar que las llamas de la guerra se extendieran en todas direcciones, esta era la elección obvia.
"Maejonghak debe haberme separado de Cheong Pung por la misma razón". Hay muchos incendios y un camión de bomberos no puede concentrarse en un solo lugar.
Para ganar la guerra contra Dark Heaven y evitar mayores sacrificios, este era el curso de acción natural.
Y... necesito reunir un equipo para extinguir estas llamas juntos.
Ahora es el momento de emitir juicios fríos y tomar decisiones racionales.
"Supongo que no hay otra opción". No importa cómo lo piense, esta es la mejor opción. Incluso si no es la mejor, es innegablemente la segunda mejor opción.
Después de organizar mis pensamientos, grité un nombre en voz baja.
"Hyuk Mujin."
Hyuk Mujin, aunque a menudo parecía aburrido, rápidamente se dio cuenta.
Al menos cuando lo llamé por su nombre completo, supo que era una atmósfera diferente a la habitual.
"Sí, líder del equipo."
"Vayamos directo al grano."
La elección no era solo mía. Las decisiones de cada uno se unirían para formar una única voluntad.
Pero antes de que pudiera terminar de hablar, Hyuk Mujin respondió rápidamente.
"Iré contigo."
"¿Qué?"
"Dije que te seguiría, líder del equipo. ¿No era eso lo que ibas a preguntar?"
"...Sí."
"Entonces, eso está resuelto. Ni siquiera necesitas preguntar. Es natural que el hilo siga a la aguja. Bueno, excepto en el caso de traidores como Gung So-hyup. Es por eso que no podemos confiar en los forasteros de otras facciones".
Observé en silencio a Hyuk Mujin, que sonreía juguetonamente, y luego levanté las comisuras de mi boca.
"¿Estás seguro de que no te arrepentirás?"
"¿Arrepentirse?"
"Sí, me arrepiento."
"Líder del equipo, ¿sabe algo?"
Hyuk Mujin continuó con una mirada seria en sus ojos.
"Desde que te conocí, mi vida ha estado llena de arrepentimientos".
"Bastardo."
"Pero sabes, tener algunos arrepentimientos más no parece tan malo".
Hyuk Mujin se encogió de hombros y habló lentamente. Su mirada, fija en el aire vacío, parecía remontarse a algún punto del pasado.
"Hace unos años, la gente me llamaba el hijo de la tienda de telas Hyeok Ga. Pero en algún momento, comenzaron a llamarme la Espada del Viento Rápido. También me llaman la mano derecha del Dragón Ardiente. Eso me gusta bastante".
"Mujin, tú..."
"Jeje. ¿Estás conmovida?"
—No, eso no. No eres mi mano derecha, eres mi dedo meñique del pie.
"Vaya, líder del equipo, eres algo especial. Después de todas las dificultades por las que he pasado, ¿sigo siendo solo un dedo meñique?"
Al ver su expresión de agravio, no pude evitar reírme. Tal vez sea hora de promocionarlo un poco.
"Muy bien, ¿qué tal el dedo meñique?"
"...¿Dedo meñique de la mano izquierda?"
"Derecha."
"Mano derecha, ¿eh?"
Después de pensarlo un momento, Hyuk Mujin propuso cautelosamente un compromiso.
"¿Qué pasa con la mano derecha y el pulgar?"
"Tal vez en tu próxima vida."
"Ya me lo imaginaba. ¿Y qué pasa con el dedo índice?"
"Ni una oportunidad."
"Maldita sea. Parece que tendré que pasar toda mi vida para convertirme en tu mano derecha. ¿Tiene eso sentido?"
"Sí, llevará toda una vida, así que quédate a mi lado hasta entonces. Y no mueras".
¿Dije algo innecesario?
Aunque me había bañado hacía poco, por alguna razón me picaba el cuerpo. Rascándome la inocente barbilla, extendí la mano.
"Líder del equipo T".
Con los ojos húmedos, Hyuk Mujin agarró firmemente mi mano extendida.
Firmemente.
"Hyuk Mujin, el dedo meñique derecho del líder del equipo. Con toda mi lealtad..."
"¿Qué estás haciendo?"
"...¿Eh?"
"¿Quién te pidió la mano? Trae lo que recibiste antes".
"...Oh."
Con expresión resignada, Hyuk Mujin chasqueó la lengua y sacó dos tiras de bambú de su túnica, que había recibido de mí antes.
En la cuerda que unía las tiras de bambú estaban escritos dos nombres en letras pequeñas.
Eun Bihwa, Ju Hwaran.
Invitado de Chuhon, Song Il-seom.
Pero estas no eran las únicas tiras de bambú que necesitaba recibir.
Al ver que todavía no había retirado mi mano, Hyuk Mujin pareció adivinar algo y su expresión se volvió amarga.
"Líder del equipo, ¿habla en serio?"
"Sí."
"¡Vaya! No sé si esta es la decisión correcta".
Con un suspiro, se añadieron dos trozos de bambú más.
Miré en silencio los nombres y títulos escritos en la cuerda.
Espada del Dragón Negro Sama Pyo.
Ho Geo-a Taishan.
Las palabras de Hyuk Mujin sobre no saber si esta era la decisión correcta resonaron en mis oídos.
La razón era sencilla: yo también tenía dudas sobre si era la mejor opción.
Pero la voz de Jeok Cheonkang que siguió me dio la seguridad final que necesitaba.
"¿Por qué dudas? Sigue adelante."
Mi mente desordenada se aclaró.
Tomando una pequeña bocanada de aire, susurré a una parte profunda de mi corazón.
'Ju Hwaran, Song Il-seom, Sama Pyo, Taishan... y finalmente, Hyuk Mujin'.
Después de dejar que fluyeran los nombres de las cinco personas, ingresé el comando.
'Aprobar la membresía para el Pabellón Dos Dragones.'
A las palabras que nadie más podía oír, hubo una voz que respondió.
Timbre.
- Proceder a la aprobación de la membresía.
- Confirmado. Daga Oculta Flor Ju Hwaran. Chuhon Invitado Song Il-seom. Espada Dragón Negro Sama Pyo. Ho Geo-a Taishan. Espada Viento Rápido Hyuk Mujin.
- ¿Aceptas a estos cinco como miembros del Pabellón de los Dos Dragones?
Y / N
La respuesta ya estaba decidida.
Mientras asentía levemente en señal de acuerdo, la alegre notificación fue seguida por la ventana holográfica translúcida que flotaba en el aire y se movía como una página de un libro.
Timbre.
- Misión, condición [¡Tú, sé mi compañero!] completada.
- Conseguir al menos 5 compañeros (Completado)
- ¡Se ha seleccionado todo el personal mínimo!
- Queda el último paso para convertirse en Maestro de Pabellón oficial. ¡Por favor, indique el pabellón que dirigirá!
—Un nombre, ¿eh? —No había pensado en qué nombre ponerle a la organización recién formada.
Pero por mucho que lo pensé, nada podía ser mejor que lo que acababa de cruzar por mi mente.
'Hwaryonggak.'
Cosa. Cosa. Cosa.
Como fuegos artificiales de celebración, los claros timbres de las notificaciones del sistema resonaron en mis oídos.
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