C515
Estaba claro que el caos que se había desatado en el mercado aún no se había extendido al muelle del ferry.
Si así fuera, no se oirían vítores ahora. "¡Taewonjinga! ¡Taewonjinga está aquí!" "¡Waaah!" Aunque la distancia desde la calle principal hasta el muelle del ferry era considerable, todos los presentes podían oír los vítores distantes.
Entre ellos estaba Sama Pyo, empuñando la Espada del Dragón Negro.
"Taewonjinga..." Los ojos de Sama Pyo se oscurecieron.
Taewonjinga. Una potencia en ascenso que creció rápidamente en solo dos años.
No, tal vez el término "ascendente" no era el adecuado. Con una historia y una tradición profundamente arraigadas que se remontan a trescientos años, era más que eso.
Y la persona que resucitó a esta prestigiosa familia otrora en decadencia no fue otro que un hombre.
"Dragón Ardiente Jin Taekyung".
El joven, que en otro tiempo era sólo un brote prometedor, había echado raíces profundamente en el suelo de Murim y estaba creciendo hasta convertirse en un árbol imponente.
Las ramas que lo conectaban eran espesas y exuberantes.
Hwa Wang Jeok Cheonkang, Volcano Dragon Cheong Pung y el maestro de Cheong Pung, Sword Saint Mae Jonghak, junto con la poderosa Facción Hwasan, que se encontraba entre las principales fuerzas de Gu Pa-il-bang, habían formado vínculos importantes con varias facciones de renombre mientras viajaban por el mundo marcial.
Y entre ellos estaba el Templo Shaolin, la imponente presencia de Murim.
"Tenía curiosidad sobre quién sería lo suficientemente importante como para que el Abad de los Preceptos del gran Templo Shaolin viniera a saludarlo personalmente, pero ahora lo entiendo".
"Amitabha, este humilde monje no es tan holgazán".
Jeong Ho, con rostro severo, continuó mirando a Sama Pyo.
"No soy tan tolerante como para pasar por alto que alguien busque pelea".
"Ah..." Sama Pyo retiró su mano de la empuñadura de la espada y sonrió levemente.
"Lo siento, es solo una costumbre."
"Espero que sea verdad."
"Soy un hombre que conoce las reglas. No me atrevería a albergar pensamientos irrespetuosos hacia Shaolin".
"Amitabha. Sería prudente evitar acciones que pudieran ser malinterpretadas, Sama benefactor".
"Por supuesto. Pero..."
La leve sonrisa en sus labios se hizo evidente de nuevo. Sama Pyo alternaba su mirada entre el monje desconocido que llevaba un sombrero de bambú y Jeong Ho.
"Para que un monje con una fe tan profunda hable con tanta severidad, hay que tenerle mucho cariño".
Como lo indica su título, el Abad de los Preceptos, Jeong Ho, ocupó una posición importante dentro de Shaolin.
Su maestro fue uno de los tres discípulos del difunto abad Shaolin, el rey del Dharma Gyeongdo.
Sama Pyo supuso que la abierta hostilidad de Jeong Ho se debía más a la identidad de la persona que a su personalidad.
"Por lo que sé, aún no has tomado ningún discípulo."
"...Tienes oídos agudos."
"Como sabes, también tengo buen ojo".
Jeong Ho frunció el ceño.
"Amitabha. Dejemos de jugar con las palabras y dejémoslo para otro momento. Necesito saludar a un invitado que llegó antes de lo esperado".
"Ah, ya veo. ¿Vas a aceptar un nuevo discípulo?"
"Disculpe, benefactor."
¡Guau!
Cuando el bastón en la mano de Jeong Ho emitió un sonido resonante bajo, una persona que había estado observando la situación en silencio de repente habló.
-Está bien, discípulo.
Desde debajo del sombrero de bambú profundamente prensado, una voz áspera, como un metal raspando, emergió y presionó el aire circundante.
Los monjes Shaolin, incluido Jeong Ho, temblaron ante la inmensa energía contenida en esa voz, y el hombre gigante con un cuerpo de ocho pies abrió los ojos como platillos.
Pero la sorpresa de Sama Pyo no se debió únicamente a la imponente presencia del monje.
«¿Discípulo? ¿Dijo discípulo?»
Mientras vacilaba por un momento, el monje con el sombrero de bambú habló en voz baja.
"Devuélvanle la espada a su dueño. No se tolerarán disturbios aquí en Henan".
"Nos volveremos a encontrar si el destino lo permite."
Esa fue la última palabra.
Como un susurro llevado por el viento, el monje con el sombrero de bambú se giró y desapareció.
Sama Pyo observó en silencio mientras los monjes Shaolin lo seguían, y el hombre gigante habló con voz vacilante.
"Sublíder, ese monje, ¿quién es? No puedo vencerlo".
"No tiene pelo, pero tiene habilidad. Es increíblemente fuerte".
Sama Pyo no respondió.
En el último momento, recordó los ojos serenos y brillantes visibles debajo del sombrero de bambú y murmuró.
"El joven maestro de los Preceptos Abad."
Aunque breve, fue suficiente para adivinar su edad.
El rostro que se revelaba bajo el sombrero de bambú era muy joven, y también...
¿Sublíder?
—Sí, te escucho, tonto.
Despertado de sus pensamientos, Sama Pyo chasqueó la lengua suavemente. Arrojó su espada hacia el comerciante que temblaba en la esquina y se estiró mientras miraba hacia el cielo.
"Vamos. Necesitamos una bebida."
"¡A la taberna! ¡A la taberna!"
"Está bien."
El cielo era azul y los héroes que vagaban por Murim se estaban reuniendo hacia Henan.
Y a lo lejos, los vítores de la multitud en el muelle del ferry coreando "Taewonjinga" continuaron sin fin.
"Disculpe la molestia, maestro."
De camino al muelle del ferry, Jeong Ho apresuró sus pasos y habló con el monje del sombrero de bambú, quien negó con la cabeza.
"No es culpa tuya, discípulo Jeong Ho".
—No, era un asunto que debía haber resuelto. No esperaba que ese joven benefactor actuara de esa manera...
El rostro de Jeong Ho mostró claramente su disgusto.
Todavía sentía lo desagradable del comportamiento de Sama Pyo.
En esos tiempos y en un lugar tan público, no sólo había matado a alguien de un solo golpe, sino que además había intentado provocar al líder de la secta.
"He oído que la influencia de Heukryong Mamon en Gansu es considerable, pero son más insolentes de lo que pensaba".
"Es eso así."
Aunque la voz que surgió era áspera, el comportamiento del hablante era notablemente tranquilo.
El monje con el sombrero de bambú continuó mientras caminaba.
"Todavía hay muchas cosas que no sé debido a mi limitada experiencia. Sin embargo, he oído que la influencia del Hereje Sama no es particularmente fuerte".
"Es cierto, pero no todas las sectas del camino oscuro son iguales".
"El Heukryong Mamon es una de esas excepciones".
"Sí, Heukryong Mamon está entre las tres principales sectas oscuras de Zhongyuan. De hecho, incluso podría ser el foco más importante".
"¿Qué quieres decir con 'punto focal'?"
"Simbolismo, Maestro".
"Simbolismo..."
"El Heukryong Mamon tiene la historia más larga entre las sectas oscuras de Murim. En un tiempo, incluso fue una de las Doce Ramas de los Magyo".
"¿Los traicionaron?"
"Amitabha. Sería más preciso llamarlo un compromiso".
El compromiso de Heukryong Mamon tuvo éxito.
La larga y brutal guerra finalmente terminó con la victoria de las sectas justas, y el Heukryong Mamon reunió a las sectas oscuras dispersas de Zhongyuan, recuperándose del daño y volviéndose más fuerte.
"Pero que el líder de Heukryong Mamon muestre tanta arrogancia... nos menosprecia a nosotros, los Shaolin, que sufrimos inmensas pérdidas en el derramamiento de sangre..."
Jeong Ho, que estaba a punto de continuar con su discurso furioso, de repente se quedó en silencio. Al percibir sus emociones, el monje con el sombrero de bambú que caminaba a su lado le habló en voz baja.
"Está bien, no te preocupes por eso, Jeong Ho".
"Maestro..."
"Todos en Shaolin han sufrido grandes heridas. Algunos perdieron a sus hermanos y discípulos, otros perdieron a sus estudiantes. Yo no soy diferente."
Sus pasos se aceleraron y la voz ronca continuó desde debajo del sombrero de bambú.
"Me sentí abrumado por el dolor. Pero el hecho de que se haya embarcado en un viaje del que no puede regresar no significa que su voluntad haya desaparecido".
Los monjes de Shaolin, liderados por Jeong Ho, se mordieron los labios. ¿Cómo podían olvidar ese día? ¿Cómo podían no entender el dolor que sentía? Todos lo recordaban. Todos lo sabían.
"Seguiré su voluntad. Fue esa determinación inquebrantable la que me ayudó a soportar mi tiempo en la Cueva del Arrepentimiento".
La piel visible bajo el sombrero de bambú era tan áspera como su voz, cubierta de numerosas cicatrices.
Para una persona anónima, los últimos tres meses habían sido un infierno.
Soportó un dolor insoportable todos los días, alternando entre tratamiento y entrenamiento, y aquellos que oyeron sus gritos resonando desde la Cueva del Arrepentimiento no pudieron evitar derramar lágrimas.
Tres meses marcados por la agonía y el sufrimiento.
Sin embargo, perseveró. Soportando el dolor de la muerte de su amo y la ira hacia los demonios, continuó implacablemente.
Al final, una revelación le llegó como un rayo de luz.
"Jeong Ho."
"Sí, Maestro."
"El Maestro decía a menudo que todo empieza con una persona. Si una no es suficiente, entonces dos, y si eso tampoco es suficiente, tres bastan. Así es como reconstruimos lo que se ha caído y avanzamos."
El maestro que se había embarcado en un viaje del cual no podía regresar amaba el alcohol y la carne.
Él se acostaba sobre una roca y dormía la siesta todo el día, y solo se despertaba cuando oscurecía.
Luego, sacudió el hombro del discípulo que se había quedado dormido mientras intentaba despertarlo, señalando el cielo nocturno.
—Mira, tú también estás ahí arriba —el aturdido discípulo se frotaba los ojos y volvía a preguntar.
-¿Por qué llamas a esa estrella discípulo?
"Cuando te traje aquí por primera vez, seguí esa estrella".
"Pero... esa estrella es tan pequeña y débil."
"Por eso es bueno."
¿Eh?
"Las estrellas más brillantes y nítidas desaparecen rápidamente, pero tu estrella brillará en ese lugar durante mucho tiempo".
El discípulo recordó aquellas palabras de su maestro hasta el día de hoy.
Incluso después de que hubiera pasado mucho tiempo, cuando el clima celestial se distorsionó y una nueva estrella surgió en algún lugar del norte.
Incluso el día en que los terrenos de Shaolin se mancharon de sangre después de que el maestro partió en un largo viaje.
El discípulo se acordó. Todavía se quedó en ese lugar, ese día.
"Maestro, ¿dónde está mi estrella ahora? ¿Estás velando por este discípulo desde algún lugar del cielo?"
Sus pasos se detuvieron. De pie, en lo alto de una colina con vistas al transbordador, de repente miró hacia el cielo.
En el cielo claro y azul no se veían estrellas.
Aunque cayera la noche, no podría reconocer su estrella, ni encontrar la estrella de su amo.
Incluso con los ojos bien abiertos, todo lo que podía ver eran los dos barcos atracados en el ferry y la gente desembarcando en fila.
Incluso con las orejas alerta, lo único que podía oír eran los vítores de la multitud que se reunía como nubes.
"Maestro, ¿dónde estás?"
Cerró los ojos con suavidad, pero, aunque su visión se oscureció, no aparecieron estrellas. Incluso con los oídos bien abiertos, la voz de su amo no le llegó.
Al final, hoy no fue diferente. Justo cuando estaba a punto de abrir los ojos de nuevo, resignado a la realidad.
¡Chapoteo!
"¡Alguien! ¡Alguien estaba corriendo por el río y cayó al agua!"
—¡Oh, no! ¡Es... es el más joven!
Se oyeron gritos de la gente, un grito desesperado y, a continuación, una voz familiar pero desgarradora.
"¡Maldita sea, deja de gritar y tira una cuerda! ¡Tira una cuerda!"
En la oscuridad que llenaba su visión, una luz parpadeó. Era la nueva estrella que surgía del norte y era un rastro de su amo.
"¿Has venido?"
Una sonrisa se formó en los labios del monje con el sombrero de bambú, Mumyeong.
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