C498
En el momento en que me desperté de mi largo sueño, un pensamiento repentinamente cruzó por mi mente.
'¿Podría ser que el veneno aún no haya sido neutralizado?'
Mi visión estaba completamente oscura.
Pero la leve ansiedad se disipó rápidamente. Vi la tenue luz de la luna brillando a través del cielo negro y murmuré con voz ronca:
"Mierda, al menos podrías haberme despertado antes de irte".
Pensé que era por la montaña Sil Myeong, pero simplemente había caído la noche.
Parecía que había pasado bastante tiempo mientras estaba inconsciente. Acostado boca arriba, mirando fijamente al cielo, me levanté lentamente.
'¿Qué carajo pasó?'
Me moví inconscientemente y me desmayé por el veneno de la montaña Sil Myeong, por lo que no vi lo que pasó. Palpé mi cuerpo cubierto de tierra.
"Como no tengo otras lesiones, parece que logré defenderme de alguna manera".
Podía adivinar el resultado, pero el proceso aún no estaba claro. ¿Cómo me moví? Incluso cuando traté de recordar las sensaciones de ese momento, todo estaba borroso como una niebla.
Sin embargo, había una cosa que sabía con certeza.
Timbre.
- Misión: Obtener el reconocimiento de [Mungyeong] (Completada)
- ¡Has completado con éxito la misión repentina [Falso guerrero Murim]!
- ¡Se están distribuyendo las recompensas por completar misiones!
- ¡Has ganado una cantidad significativa de puntos de experiencia!
- ¡Has ganado 10 puntos!
- ¡Has logrado una hazaña sobresaliente, [Sommelier de veneno]!
- Has probado y neutralizado más de diez venenos especialmente elaborados. ¡Elogiamos tu cuerpo robusto y tus habilidades de desintoxicación!
- ¡Tu resistencia al veneno ha aumentado enormemente!
- ¡Has logrado la increíble hazaña, [Vaya, sobrevivió a esto]!
- ¡Habéis captado el hilo de una nueva iluminación al borde de la vida y la muerte!
- Tu [Sentido Qi] se ha agudizado. Continúa tu entrenamiento para alcanzar niveles aún más altos.
- ¡Se ha generado una misión de seguimiento, [Guerrero Murim falso - Etapa 2]!
- ¡La misión para la siguiente misión se determinará en función de los planes futuros de [Mungyeong]!
- ¡Maldita sea!
Maldita sea, casi crucé el río Estigia, no el lago Dongjeong.
'Una misión de seguimiento, ¿eh?'
Aunque ya me lo esperaba, no pude evitar preocuparme. Si la primera etapa consistía en esquivar la espada de Salseong con los ojos cerrados, ¿qué clase de tarea loca implicaría la segunda etapa? Al menos las recompensas eran decentes, lo cual era un pequeño consuelo.
-Bueno, al menos valió la pena el esfuerzo.
Aunque no subí de nivel, gané una cantidad significativa de puntos de experiencia y recuperé los puntos que perdí al ser envenenado por Chilbo Chuhonsan.
Y...
'¿A quién diablos se le ocurrieron estos títulos de logros?'
[Poison Sommelier] y [Vaya, sobrevivió a esto].
A pesar de los títulos desagradables, estos dos logros fueron bastante valiosos.
La resistencia al veneno obtenida del primero fue obviamente una gran ventaja, y el segundo, aunque pueda parecer vago por ahora, fue un regalo significativo.
'Un hilo de iluminación.'``texto
Últimamente, me sentía como si me hubiera topado con un muro, así que esta noticia fue más bienvenida que cualquier otra cosa. Por supuesto, decir esto como alguien que ha crecido rápidamente al dominar las artes marciales supremas de Yeolhwamun y consumir elixires cada trimestre podría hacerme parecer un héroe Murim.
«Pero un muro sigue siendo un muro.»
Si le preguntas a un guerrero Murim de segunda o tercera categoría qué necesita, nueve de cada diez veces te dirá manuales de artes marciales y elixires. Sin embargo, la respuesta es diferente para los maestros que han alcanzado la cima o más allá.
'Ilustración.'
Aunque esperes diez, veinte años o incluso más, la iluminación no llega fácilmente. No importa lo excelentes que sean tus artes marciales o cuántos elixires consumas, hay un límite a lo lejos que puedes llegar.
Si consumir elixires te convirtiera en un maestro supremo y Banrohwandong te hiciera eternamente joven, ¿quién se molestaría en sudar y entrenar duro? Debido a estos límites claros, la gente se entrega a un entrenamiento incansable.
Según lo que me dijo antes Gung Gibang, hay bastantes guerreros Murim que toman opio para expandir su reino mental y alcanzar la iluminación.
Cuando pregunté por qué harían algo así, la respuesta fue sencilla.
"Saben que si continúan se volverán adictos al opio".
-Entonces ¿por qué lo hacen?
"Porque son guerreros Murim."
Una explicación breve pero completa.
Los guerreros murim son así. Harán cualquier cosa para volverse más fuertes. Son más adictos a las artes marciales y al poder que al opio. Y yo no soy muy diferente.
"Quiero volverme más fuerte."
Incluso ahora, cuando tengo más de lo que jamás hubiera imaginado, sigo sintiendo lo mismo. La única diferencia significativa entre mí y otros guerreros Murim es que yo busco la fuerza no para ganar algo, sino para proteger algo.
"Si estuviera satisfecho con el presente, no habría aceptado el entrenamiento de Mungyeong".
En ese sentido, obtener un hilo de iluminación es un logro tremendo.
Si hay un pequeño problema...
-Doctor, no recuerdo nada.
Ni siquiera sé exactamente qué hice. Maldita sea.
No, en serio, ¿cómo lo hice? Creo que apenas lo esquivé, pero no recuerdo qué pasó después.
"Tal vez lo descubra si sigo entrenando".
Intenté recordar las sensaciones de ese momento, pero fue tan inútil como deambular en medio de la niebla. Justo cuando suspiré profundamente y me levanté, sacudiéndome la suciedad de la ropa, sucedió.
¡Zas! ¡bang!
A lo lejos, un rayo de fuego azul se disparó hacia el cielo oscuro y explotó brillantemente.
'¿Un fuego artificial de señal?'
Sintiendo curiosidad por lo que estaba sucediendo, abandoné rápidamente el área de entrenamiento y me encontré con algunos guerreros que estaban de guardia.
"¿Qué está sucediendo?"
"Ah, Jin Dae Hyup. Finalmente saliste."
Un guerrero de la Secta Abierta, identificable por su ropa remendada y los dos nudos que colgaban de su cintura, se encogió de hombros y continuó.
"El color azul significa que es un visitante. Sabíamos que venían, pero llegaron más tarde de lo esperado".
"¿Un visitante?"
Este no es exactamente un lugar turístico.
Dado el alto nivel de secretismo, no pude pensar inmediatamente en alguien que pudiera visitarnos. Las únicas posibilidades eran las tres sectas reunidas aquí o la oficina del gobierno. Si se trataba de refuerzos de personal, no se referirían a ellos como visitantes.
"¿De dónde son? ¿Del clan Zhuge? ¿O de la secta Wudang? Ah, tal vez el líder de la secta finalmente haya llegado".
"...¿Qué?"
Los guerreros, incluidos los de la Secta Abierta, me miraron con expresiones que sugerían que estaban viendo algo inusual.
"Uh, ¿no lo oíste?"
"¿Escuchar qué?"
"El visitante que llega ahora."
—¿Qué quieres decir? ¿Son personas que conozco?
El guerrero de la Secta Abierta asintió y respondió.
"Sí, es la familia Taewon Jin".
"...¿Qué?"
¿Donde dijiste?
* * *
¡Chapoteo! ¡Chapoteo!
Con pasos disciplinados, caminaron sobre el río reflejando la luz de la luna, dejando nuevas huellas en la arena. Mientras unos cincuenta guerreros se movían al unísono, una persona caminó lentamente entre sus filas y se detuvo al verme.
"Ha pasado un tiempo."
Sus ojos seguían siendo penetrantes y sus cicatrices habían aumentado. No pude evitar sonreír al ver ese rostro familiar que no había visto en un año.
"Tu cara parece aún más amenazante. A estas alturas, deberíamos llamarte Cara Fantasmal en lugar de Espada Fantasmal".
"Hay demasiadas personas con las que hay que lidiar. A medida que la influencia de la familia crece, aparecen todo tipo de personas".
"Sólo dime quiénes son y me encargaré de ellos".
"No es necesario. Ya se han ido a un lugar donde nadie puede alcanzarlos. Y..."
Sus ojos se entrecerraron con una sonrisa y su voz transmitía una sensación de nostalgia y alegría.
"El Dragón Divino no debería molestarse en atrapar simples cerdos y vacas".
Espada Fantasma Wi Paeng. La mano derecha de Jin Wi-kyung y mi antiguo mentor, se inclinó profundamente ante mí.
"Wi Paeng del Jinryongdae de la familia Taewon Jin saluda al tercer joven maestro".
"¡Saludos al Tercer Joven Maestro!"
El fuerte grito rompió el silencio de la noche. La poderosa energía de los guerreros alineados como torres de hierro era palpable. Cada uno tenía los caracteres de "Jinryong" (進龍) bordados en el pecho.
'Vaya, ¿cuándo creció tanto la familia Taewon Jin?'
Parecía que fue ayer cuando nos lamentábamos de nuestra falta de guerreros de primer nivel durante la guerra con la Secta de la Espada Hangsan. Pero ahora, incluso los guerreros reunidos aquí de Jinryongdae eran todos de primer nivel.
“Sólo mirarlos me llena de orgullo”.
Ver a la familia Taewon Jin, que había estado decayendo lentamente debido a la larga ausencia del jefe, la grave escasez de mano de obra y otros problemas, resurgir tan dramáticamente me llenó de orgullo.
¿Es por esto que la gente trabaja para construir sus familias?
Justo cuando estaba mirando contento a Wi Paeng y Jinryongdae, una voz interrumpió el momento.
"Oye, ¿qué demonios? ¿Por qué estáis todos gritando en mitad de la noche? ¿Qué pasa si un anciano como yo, con el corazón débil, se muere de miedo?"
Eso parece poco probable.
Observé atentamente al hombre que, a pesar de su edad, tenía músculos que parecían casi irreales. Finalmente, logré sacar a la luz un viejo recuerdo.
"¿Absolutamente Taebo?"
El ex líder de la Bandera de Hierro, Jang Taebo, frunció el ceño profundamente.
—¡Cuidado con lo que dices, mocoso! ¿Crees que soy tu amigo?
Aunque había ganado un inmenso prestigio durante el año pasado, parecía que no tenía ningún efecto sobre el inquebrantable Jang Taebo. Quizás por eso sentía aún más afecto y calidez hacia él. Además, gracias a la Llama Blanca que él creó con todas sus fuerzas, había logrado salvar mi vida varias veces.
"¿Qué te trae por aquí, Anciano?"
La respuesta a mi pregunta no vino de la boca de Jang Taebo sino de otra dirección.
"Lo invité especialmente."
Al oír la noticia de la llegada de la familia Taewon Jin, la gente se reunió rápidamente y se hizo a un lado. Cuando una persona atravesó la cortina humana hacia nosotros, se escuchó un grito aún más fuerte.
"El líder Jinryongdae de la familia Taewon Jin, Wi Paeng, saluda al Señor".
"¡Lealtad!"
"Ya es suficiente."
En otras circunstancias, habría agarrado la mano de Wi Paeng y habría bailado un vals, pero ahora, con tantos ojos observando, Jin Wi-kyung agitó su mano con una expresión digna y solemne, continuando con su voz profunda y resonante.
"Líder Jinryongdae y anciano Jang, gracias por venir".
-No es nada, mi señor.
"Este anciano no merece su preocupación, joven maestro".
Sin duda, Wi Paeng era un confidente de confianza, e incluso el descarado Jang Taebo mostraba el máximo respeto por Jin Wi-kyung. Había oído que hacía tiempo que se había retirado, pero ¿había aceptado algún trabajo subcontratado para la familia Taewon Jin mientras tanto?
Dejando mi curiosidad a un lado, Jin Wi-kyung habló de nuevo.
"El viaje debe haber sido agotador. Vayamos todos a otro lugar por ahora".
No fue difícil entender que yo estaba incluida en ese “todos”. Y también estaba claro que la persona que corría hacia nosotros no estaba incluida.
"¡Vicelíder de Jinryongdae, Hyuk Mujin! ¡Acabo de terminar de patrullar y he regresado!"
Patrullando, mi pie.
Si vas a mentir, al menos quítate el sueño de los ojos, idiota.
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