Episodio 177
“¡Vaya! ¿Qué es todo eso?”
“¿Cuántos vagones hay exactamente?”
“¿Eh? Esa es la bandera de la familia Maclaine. ¿Qué están haciendo?”
“¿Algo sobre una delegación comercial?”
"¿Qué?"
—Ah, ahí está el joven duque.
Cuando Logan hizo su aparición entre la multitud murmurante, las personas reunidas a la entrada del pueblo se separaron, formando naturalmente un camino.
Vestido con ropa de seda más espléndida que de costumbre, Philip giró su cuerpo torpemente, apresurándose a saludar a Logan.
“Mi señor, no era necesario que saliera…”
—No. Ésta es la tarea que yo les encargué. Al menos debo hacer una aparición para darles la bienvenida. Y tengo algo que ofrecerles.
“¿Qué? No, lo que ya nos has ofrecido es más que suficiente…”
—¿Olvidaste esto, Philip?
"…¿Eh?"
En el momento en que Philip vio el papel que Logan agitaba, no pudo ocultar su desconcierto.
Un contrato envuelto en un inquietante maná azul, todo menos ordinario.
Las palabras escritas allí me resultaron inquietantemente familiares, y no era una ilusión.
“Mi contrato… pero ¿por qué lo tienes?”
¿Está demostrando que todavía no confía en mí?
La expresión de Philip se puso rígida, pero luego...
Riiii.
Logan rompió el contrato mágico justo delante de él.
"¡¿Mi señor?!"
Mientras los ojos de Philip se abrieron con incredulidad, una tenue luz azul se filtró de sus cuerpos y se dispersó en el aire.
Philip miró a Logan estupefacto mientras el maná dentro del contrato se dispersaba, y Logan, sonriendo, le entregó el contrato roto a Philip.
"Llego tarde, pero aquí está tu recompensa. Lo has hecho bien entre bastidores mientras yo estaba preocupado por la guerra. Dwayne también".
Al mirar hacia atrás, el corpulento mayordomo hizo un gesto con el pulgar hacia arriba hacia Philip, aunque su expresión se agrió cuando se encontró con la mirada de Baron.
Felipe, abrumado por emociones encontradas, no pudo continuar hablando.
“Mi oferta de bonificación por desempeño sigue en pie, así que asegúrate de hacer un buen trabajo, Philip, gerente de nuestra delegación comercial. ¿Entendido?”
—Sí. Sí, mi señor. ¡Por supuesto! ¡Haré todo lo que pueda!
Su voz resonó lo suficientemente fuerte para que los que estaban alrededor pudieran oírla.
Desde debajo de la cabeza inclinada de Philip caían sutilmente pequeñas gotas de agua.
* * *
“Por fin visitaremos nuestro nuevo territorio.”
Una vez resueltos los asuntos urgentes, Logan comenzó a contemplar otros asuntos que tenía en mente.
“¿Planeas visitar la región de Calia en persona?”
“No, Taren”.
"¿Qué?"
Aunque la región de Calia, obtenida a través de sus servicios militares, era desconocida, la región de Taren no era muy valorada ni siquiera entre los sirvientes.
La mayoría contuvo sus críticas, pensando: "El joven duque debe tener sus propios planes", pero también hubo súbditos leales que no dudaron en expresar sus preocupaciones, como Dwayne.
“¿Tienes como pasatiempo recorrer terrenos baldíos y minas abandonadas?”
“…Las llanuras de Maclaine también solían ser un páramo. ¿Lo has olvidado?”
“Ah… entonces para la región de Taren también… pero el agua…”
“Eso es obvio, pero tengo algo más que comprobar”.
"¿UM esta bien?"
—De todos modos, organiza un rato con Hamar y el Maestro Clayton en el camino. ¿La forja está menos concurrida ahora?
Dwayne asintió en respuesta.
—Sí. El conde debería ser fácil de programar, pero el maestro Clayton se ha encerrado en su laboratorio. Parece que debido a los experimentos que está discutiendo con usted...
—Hmm, eso es importante... pero esto es lo primero. Dile al Maestro Clayton que posponga los experimentos por ahora.
—Puede que no me escuche. ¿Cómo se supone que voy a sacar a un mago escondido en su laboratorio?
*Suspiro.*
"Iré yo mismo entonces."
Los pasos de Logan eran más ligeros que nunca, ahora que todas sus obligaciones que requerían atención inmediata estaban cubiertas. Pero entonces...
TOC Toc.
—Hermano, soy Ronian.
Después de una larga ausencia, la voz de su hermano llegó a los oídos de Logan.
—Oh, Ronian. Entra...
Logan estaba a punto de darle una cálida bienvenida, pero la visión de Ronian mientras abría la puerta de la oficina lo sobresaltó.
“¡Oye! ¿Qué te pasó? ¿Qué te pasa con esa cara?”
Con la mitad de su rostro golpeado, Ronian parecía poseer, sin embargo, una resolución más fuerte que nunca, con un aura aún más impresionante que la anterior.
El estado de un usuario de fuerza avanzado.
Al notar esto, la expresión de Logan cambió dramáticamente.
“¿Qué tipo de entrenamiento tuviste que hacer para terminar así? No importa lo que logres, si dañas tu cuerpo durante el entrenamiento…”
-No es por entrenamiento, hermano.
"¿Qué?"
“Solo un cambio de mentalidad me hizo ver un camino claro, como siempre dijiste”.
"Oh…?"
Logan estaba confundido, pero Ronian continuó.
“Y tengo algo que quiero discutir contigo debido a eso”.
Lo que siguió dejó a Logan sin palabras.
“¿Un caballero andante? ¿Por qué emprender de repente una costumbre tan anticuada?”
El caballero errante es cuando los hijos de un noble abandonan a su familia para vagar por el mundo, perfeccionando sus habilidades marciales y adquiriendo experiencia para crecer tanto a nivel personal como como guerrero. Aunque suene noble, la costumbre se ha desvanecido debido a las frecuentes muertes que ocurren, y ahora Ronian estaba pensando en ello.
“Lo he pensado durante mucho tiempo, pero no veo ningún papel para mí en el territorio actual”.
“¿Qué? ¿Qué tontería es esa? Está el entrenamiento de la orden de caballeros y lo estás haciendo bien manejando a los guardianes”.
“Eso es simplemente lo que yo hago, lo que tú fácilmente podrías hacer en tu lugar”.
“Si seguimos esa lógica, yo podría manejar todos los asuntos de nuestra familia sola. Por eso tenemos sirvientes, tú y el fa… *tos*. Otras personas, ¿no?”
Si éste fuera el antiguo Ronian, simplemente habría asentido en señal de acuerdo, pero el Ronian de hoy se mantuvo firme.
“Esta vez es diferente. Por mucho que lo piense, creo que la familia y tú, mi hermano, os beneficiaréis más si me concentro en lo que mejor sé hacer”.
"Estás diciendo que quieres concentrarte en tu esgrima..."
“Así es, tú mismo lo dijiste. Tengo el talento para superarte”.
—Claro, eso es obvio. Cualquiera que te conozca pensaría lo mismo.
Logan realmente lo creía, pero Ronian simplemente inclinó la cabeza con una sonrisa irónica.
—Tal vez. Pero ahora veo que estás definitivamente convencido de eso. Por eso confío en ti, hermano. Por eso elijo el camino del caballero andante.
Logan se sintió molesto.
“¿De dónde sacaste la idea? ¿Quién te metió esos pensamientos en la cabeza?”
La respuesta de su compañero fue al mismo tiempo sorprendente y frustrante.
"Lo hiciste."
Logan apretó la mandíbula.
"¿A mí? ¿A ti? ¿Cuándo?"
“Al observarte, parecía imposible alcanzarte con un entrenamiento regular”.
"…¿Qué?"
“La experiencia en batalla y combate real me hizo sentir que mis habilidades mejoraban. Así que decidí que la mejor manera de superarte sería tomar ese camino”.
"Jaja…"
Se quedó sin palabras.
El increíble pensamiento de que su propio ejemplo había impulsado a su hermano a abandonar el hogar y embarcarse en una peligrosa misión.
"¡No absolutamente no!"
Ya sea por afecto a su hermano o por consideraciones estratégicas para el futuro, Logan no podía permitirlo.
Pero Ronian se mantuvo firme que nunca.
“Siempre has sido un pilar de apoyo desde que éramos niños. Por supuesto, hubo algunos baches... Jaja. Incluso antes de que te convirtieras en el pilar de la familia, siempre fuiste mi pilar”.
Logan miró a su hermano con emociones complejas.
“En los momentos de crisis de la familia, siempre estuve detrás de ti. Con solo creer que tú te encargarías de todo, soporté las batallas difíciles y esa creencia se hizo realidad. ¡Pero!”
La voz de Ronian se hizo más fuerte.
“Siento que mi crecimiento se ha estancado en algún punto. Como si fuera suficiente con seguir tus pasos porque tú te encargarás de todo. He estado viviendo inconscientemente con esa mentalidad”.
Su puño cerrado temblaba con sincera voluntad.
“Afirmaste que tengo el talento para superarte, ¿verdad? Tal vez sea cierto y, por primera vez, me he decidido a superarte. Con esa decisión, se me apareció una forma de saltar el muro”.
Tomándose un momento para recuperar el aliento, Ronian levantó la mirada y se encontró con la mirada de Logan.
“Hermano, sigue siendo el pilar de la familia. Me convertiré en la espada de la familia. No te decepcionaré, me convertiré en un verdadero superhombre. Por eso he elegido mi camino. Por favor, permíteme”.
El largo discurso de Ronian caló en el corazón de Logan y cada palabra penetró profundamente.
Especialmente el pensamiento –
'¿Estaba inhibiendo su crecimiento?'
Ese fue el mayor shock.
“Jaja… ¿Qué estás diciendo…?”
Se sostuvo la cabeza, rascándose y tratando de convencerse de que no era cierto.
Pero, inevitablemente, las preguntas comenzaron a desenredarse en su mente.
'¿Ronian Maclaine, el usuario de aura más joven de mi vida anterior, pasó por las mismas etapas de crecimiento? ¿O su camino fue diferente porque tuvo que revivir a una familia rota? ¿La familia Maclaine, ahora los nobles más importantes del reino, brinda el mismo entorno que en ese entonces?'
El razonamiento siguió naturalmente el argumento de Ronian, sugiriendo que podría haber algo de verdad en sus palabras.
Ronian había despertado su fuerza antes que en la vida anterior y, significativamente, estaba dominando la técnica secreta de la espada divina.
¿Realmente se volvería más fuerte y más rápido que antes?
"Eso no puede ser correcto."
Una cosa sabía con certeza.
Aquellos que no tienen una ambición desesperada luchan por lograr grandes resultados.
¿Hasta qué punto mantendrá Ronian, ahora el segundo hijo de la familia noble más grande del reino, su afán de superación?
Además -
¿Tengo derecho a obstaculizar el deseo de mi hermano de crecer?
¿Por qué? ¿Con qué fundamento?
¿Estaba intentando confinar a su hermano bajo el pretexto de preocuparse por él? ¿Pensando en él sólo como un arma para superar futuras crisis?
'¿No consideré en última instancia a Ronian simplemente como una herramienta en mi campo de visión?'
Un torrente de dudas lo asaltó.
Después de mucha confusión, Logan logró recomponerse y volvió a mirar a su hermano.
Con la mitad de su rostro marcado por la confusión, Ronian había tomado su decisión.
Incluso después de un largo silencio, su mirada sobre Logan permaneció inalterada.
"Mmm…"
Pensó que había tranquilizado su mente, pero las palabras no le salieron fácilmente.
“…Creo que tienes un talento que puede superarme. Sin embargo, no me quedaré de brazos cruzados, así que vagar por el mundo en lugar de entrenar diligentemente en casa podría ser más adecuado para ti”.
Quizás sintiendo el consentimiento oculto en sus palabras, la expresión de Ronian se iluminó y respondió rápidamente.
“Juro que no descuidaré mi entrenamiento durante mi andadura como caballero”.
“El mundo a veces puede ser más peligroso que los campos de batalla. La desconfianza o el desagrado hacia la humanidad pueden llevarte a tu propia desolación.”
“Recordaré la bondad de quienes creen en mí. Si siento que me estoy defraudando, regresaré a casa inmediatamente. Sobre todo, me esforzaré por superar cualquier desafío que se me presente”.
“Yo… *tos* Los mercenarios tenían historias sobre vagar por el mundo… Te las enseñaré todas y cada una. No las olvides; escríbelas y memorízalas. Luego te despediré”.
"¡¡Gracias hermano!!"
Logan suspiró, viendo el rostro de su hermano lleno de euforia.
"Ha crecido mucho."
Aunque su estatura casi igualaba a la de Logan, todavía había una mirada inocente en su rostro que persistía.
En su vida anterior, Logan solo recordaba dos caras de su hermano: el niño herido y el superhombre que atravesaba a los enemigos. Ninguno de los dos podía tocar al joven que se encontraba entre esos dos puntos, cuyo rostro actual ahora parecía extraño.
Sin embargo.
“Creo en ti, Ronian Maclaine. Mantendrás tu palabra”.
Estaba lleno de orgullo.
Decidió trabajar con el mismo ahínco, asegurándose de que la realidad que él transformaba se convirtiera en la base de los mayores avances de su hermano.
“¡Por supuesto, hermano!”
—Bien. En cuanto a los preparativos…
—Ah, otra cosa, hermano.
"¿Oh?"
Rebosante de entusiasmo, Ronian de repente dudó y habló con cautela.
“Ya que me has dado permiso, ¿podrías también persuadir a mi madre en mi nombre?”
En ese momento, la sensación de satisfacción de Logan se redujo a la mitad.
