Capítulo 182
No mucho después de que Logan extendiera su oferta, Clayton anunció la reubicación de la Torre del Mago.
“¿Por qué otra vez? El diseño ya está listo, así que ¿por qué ahora la Torre del Mago otra vez? ¡Arghh!”
Un enano que había estado dirigiendo activamente la construcción se agarró la cabeza, mientras Logan estaba a su lado, dándole palmaditas en el hombro, tratando de consolarlo.
“El Taller Mágico. Ah, el nombre por sí solo suena espléndido. Piénsalo. Una colaboración entre la Torre de los Magos y el Gran Taller que produce artefactos. Y tú serías el dueño de ese Gran Taller”.
Contracción nerviosa.
Lanzando una oferta tentadora a la que ni siquiera Hamar, que sabía un par de cosas sobre los experimentos de Clayton, pudo resistir.
"¿No se necesitan muchos hechizos incluso para la fortificación? Si hubiera un gran número de magos apostados en el interior, también sería mejor para la seguridad".
“Hmm, en efecto…”
También destacó el aspecto práctico.
Y finalmente.
—Todo esto es para ti, Maestro del Gran Taller Hamar, el gobernante de una ciudad estratégica que también tiene una Torre de Magos. ¿Qué te parece?
Incluso coqueteó con el oscuro deseo del enano de riqueza y gloria.
—Está bien. Lo intentaré, Maestro. ¡Confíe en mí! Modificar el diseño es fácil. ¡Aprovechemos esta oportunidad para construir una ciudad fortificada y resistente teniendo en cuenta el poder de la magia!
Los ojos del ambicioso enano comenzaron a brillar nuevamente.
Sin embargo, hubo quienes se sintieron miserables por esta razón.
“¿Por qué estáis instalando balistas en las barreras de las crestas de las montañas? ¿Quién va a llevar armas de asedio a las montañas?”
Los enanos encargados de montar las fortificaciones.
“Les dije que construyeran casas, ¿quién pidió obras de arte? ¡Solo apéguense al plano y produzcan casas eficientes idénticas al diseño original!”
Los enanos responsables de la planificación urbana.
“La base ya es bastante sólida. Las paredes de barro se levantarán con magia, así que de ahora en adelante déjenlo en manos de los magos. Los artesanos deberían centrarse en producir objetos finos. Vamos a ser la principal ciudad minera del reino, después de todo, ¡los ciudadanos deberían usar al menos herramientas de hierro!”
Incluso los enanos asignados a los talleres temporales.
Extrañamente motivados por el celo del enano jefe, las ojeras bajo sus ojos se hicieron más profundas cada día.
Los enanos que habían estado dispuestos a trabajar duro con la esperanza de obtener su libertad después de 20 años estaban mostrando un asombroso nivel de entusiasmo.
Con el tiempo, empezaron a surgir quejas llenas de insatisfacción entre los nuevos enanos.
“¿No somos artesanos y no herramientas?”
“A este ritmo, moriremos de exceso de trabajo antes siquiera de saborear la libertad”.
“¿Por qué el líder del taller trabaja tan duro?”
Durante un breve descanso.
Tres jóvenes enanos estaban profiriendo quejas cuando una voz escalofriante se escuchó desde atrás.
"¿Tienes curiosidad por saber por qué estoy trabajando tan duro?"
“¡Qué asco!”
"¡Trago!"
“Yo, yo no dije nada…”
Los tres enanos se giraron en estado de shock, pero Hamar, la verdadera fuente de la voz, simplemente estaba sonriendo y dándoles palmaditas en los hombros.
“Esta ciudad se convertirá en un refugio para nuestros enanos. Puede que no sea una gran metrópolis como Stormrage, un orgullo de nuestros antepasados, pero será una ciudad importante donde los enanos puedan vivir seguros. Ese es mi objetivo”.
“¿No es tu meta alcanzar la libertad? Ser liberado y regresar a las montañas…”
Uno de los jóvenes enanos, Geommaru, abordó el tema con cautela.
“¿Seguir el camino de nuestros antepasados que desaparecieron más allá de las montañas del sur?”
Geommaru asintió como si tuviera todo el sentido.
"Sí."
Era un sueño compartido por la mayoría de las razas no humanas que habían caído en la esclavitud en el continente dominado por los humanos.
Incluso Geommaru, nacido en la sociedad humana bajo padres esclavizados, nunca había olvidado este otro nombre para la esperanza.
Pero.
“¿Cómo planeas cruzar la Cordillera del Sur? ¿Qué pasa con los monstruos que hay en su interior? Incluso si tienes la suerte de sobrevivir, te encontrarás con un destino peor que la muerte a manos de los monstruos legendarios que se rumorea que habitan en las profundidades de la Cordillera del Sur”.
“¿No eran sólo rumores?”
“Si fueran meros rumores, los humanos ya habrían conquistado la Cordillera del Sur”.
Los jóvenes enanos, que habían vivido toda su vida en la sociedad humana y sabían un poco sobre la historia humana, guardaron silencio ante estas palabras.
“Cuando era más joven, pensé que simplemente entrar en la Cordillera Sur convocaría a los espíritus de nuestros antepasados para que nos guiaran, pero ese definitivamente no es el caso”.
“Maestro Hamar, ¿cómo puedes decir tal cosa…?”
Geommaru respondió indignado.
Pero Hamar continuó imperturbable y habló con calma.
"A menos que podamos ejercer el poder de los espíritus de la tierra y crear artefactos espirituales como nuestros antepasados, entrar allí es simplemente un suicidio. O nos esconderemos en otras montañas, temblando de miedo, esperando que los esclavistas no nos encuentren".
Su contundente afirmación ensombreció los rostros de los jóvenes enanos.
Era la dura verdad que habían estado tratando de ignorar, ahora revelada por un anciano de su tribu.
Sin embargo.
“Así que decidí buscar otras posibilidades”.
Del adulto que los arrojó a la desesperación surgió una sonrisa maliciosa y más palabras.
"¿Sí?"
“Lo mencioné durante la ceremonia de bienvenida, pero el señor de esta tierra es increíblemente… hospitalario con nosotros”.
Hamar se estremeció un poco al decir esto, y se dio la vuelta rápidamente para toser cuando vio las miradas perplejas dirigidas hacia él.
—Oh, es solo un resfriado. De todos modos, eso no es lo importante. Hm-hm. Confiando en la bondad del señor, quiero hacer de esta ciudad una gran metrópolis donde nuestros enanos puedan vivir cómodamente.
"…¿Sí?"
“No pude ser honesto durante la ceremonia de bienvenida, considerando que podría haber habido una resistencia como la suya, pero un punto de apoyo, no un asentamiento, es lo que imagino para el futuro de la ciudad”.
“Maestro Hamar…”
—Pero, ¿es eso realmente posible? Los humanos sólo piensan en nosotros como esclavos…
“Si el señor actual es amistoso, ¿qué pasa si sus sucesores anulan la promesa? Entonces todo será en vano, ¿no?”
“Por eso necesitamos un contrato”.
"Un contrato…?"
“Si podemos demostrar nuestro valor y demostrarlo, podríamos utilizar un contrato mágico por valor de 10.000 monedas de oro. El contrato estipularía que, tras un período determinado… Bueno, según los estándares de Macline, serían 20 años. Después de ese período, nuestra libertad y nuestros derechos estarían garantizados. Un contrato con el señor y sus herederos, para las generaciones venideras”.
"Ah..."
Ante las palabras de Hamar, las expresiones de los jóvenes enanos cambiaron.
Para los enanos con una vida media de 300 años, 20 años no era mucho tiempo.
Especialmente si era la duración necesaria para alcanzar la verdadera libertad.
La comprensión de la promesa de los 20 años estaba ahora firmemente arraigada en los corazones de los jóvenes enanos.
“Una vida digna en una gran ciudad, utilizando cosas que nosotros mismos creamos, recibiendo una compensación justa y disfrutando de nuestros derechos. ¿No suena maravilloso?”
“Eso, eso es cierto.”
“¡Sí! Así es.”
“¡Cooperaremos con mucho gusto!”
"Me alegra saberlo. Gracias."
Hamar abrazó a cada uno de los jóvenes enanos con una amable sonrisa.
Y luego.
“Trabajemos un poco más para crear una ciudad donde nuestros parientes puedan vivir libremente. No te preocupes si el trabajo se pone difícil”.
—¡Sí! Perdón por quejarme, Maestro Hamar.
“¡Lo sentimos mucho!”
“No, no. Puedes quejarte del trabajo cuando quieras. Es normal sentirse estresado. Puedo entenderlo. Si insultarme te ayuda a aliviar el estrés, no dudes en hacerlo”.
—¡No, no! ¡A partir de ahora trabajaremos al máximo sin quejarnos!
“Ese es el espíritu. Demostremos nuestra capacidad hasta que podamos asegurar ese contrato”.
—Sí. ¡Hasta que redactemos ese contrato!
Con ojos decididos, los jóvenes enanos hicieron su promesa.
-Sigue así entonces.
Después de darles una palmadita más en los hombros, Hamar se dio la vuelta.
Ahora parecía casi un adulto a los ojos de los jóvenes enanos.
No tenían idea de que el gran sueño de Hamar había sido concebido apresuradamente apenas dos meses atrás.
Y luego.
"Ahora hay 52 niños que se han ofrecido a redactar sus propios contratos de esclavitud. ¡Vamos a avanzar un poco más! ¡Maestro del Gran Taller Hamar, gobernante de la ciudad minera de Taren!"
Los ojos del enano ardían de ambición mientras miraba a su alrededor en busca de otra víctima desprevenida.
* * *
“Maestro. La construcción de las afueras del fuerte está casi terminada y las casas para los trabajadores también están terminadas. Estamos a punto de comenzar las operaciones mineras”.
“Buen trabajo. Entonces casi podemos dejar de lado el aspecto minero, ¿no?”
Una pregunta ligera acompañada de elogios.
Pero Hamar, que conocía a Logan desde hacía mucho tiempo, instintivamente percibió la agenda oculta (?) y respondió.
—No, Maestro. Debo supervisar y verificar los procesos intermedios...
“Debería ser suficiente con simplemente supervisarlo”.
“…Ejem. Ejem. Bueno, el plan urbanístico es bastante extenso y los caminos mineros son profundos, por lo que incluso la simple supervisión implica mucho trabajo por hacer”.
Hamar intentó desesperadamente esquivar la malicia.
“Deja esa supervisión a otra persona. Tienes otras tareas que hacer”.
Moler.
“¿Eh? ¿Acabas de rechinar los dientes?”
—Ajá, ¿cómo puede ser eso, Maestro? Solo me pica la muela del juicio.
—Por supuesto. Nuestro futuro Gran Maestro del Taller de Magos no haría eso.
“Ajá. Entonces, ¿qué más me estás pidiendo que haga…?”
Hamar preguntó temblorosamente, sintiendo la siniestra respuesta que vendría.
—¿Conoces ese terreno baldío que hay ahí enfrente?
“¿El páramo? Ah… ¿ese que parecía interminable incluso después de tres días de caminata?”
La desagradable sensación de déjà vu se instala.
Retrocediendo varios pasos con un presentimiento ominoso, Hamar preguntó.
“Sí, en realidad se extiende un poco más de norte a sur. El río Luther fluye detrás de las colinas poco profundas hacia el sur, y el río Tenon corre más allá de la cordillera hacia el norte, ¿sabes?”
“Seguramente, seguramente no…”
“Explora las montañas y vuelve con los lugares adecuados para la construcción de presas. Le informaré a Dwein que proporcione la mano de obra para la excavación de la vía fluvial, así que movilizaos como creáis conveniente”.
“¡Lo sabía! ¿Por qué? ¿Por qué siempre tengo que ser yo?”
Encontrar un sitio adecuado para la construcción de una presa le había costado noches de insomnio durante dos semanas, y supervisar la construcción tanto de la mina de oro como de la presa, fue transportado por ese maldito gemelo Kaisolon sin un día de descanso: recuerdos de esa experiencia de pesadilla.
Ahora sus recuerdos parecían estar a punto de convertirse en algo aún más grande.
—Por favor, Maestro, dime que es una broma. ¿Eh?
A pesar de las miradas suplicantes de Hamar.
—Si no eres tú, ¿quién? Eres el único enano que ha construido una presa. También se lo he dicho a Clayton, así que la Torre de los Magos ayudará tanto como pueda. Todo irá bien, ¿verdad?
“¡No está bien! ¡No está nada bien!”
“Exactamente como Hamar. Esa confianza es lo que me gusta oír”.
“¿Alguien escuchará a un enano por una vez?”
"Dejaré todo el trabajo en tus manos. Sigue enviando informes con regularidad".
“¿De verdad estoy teniendo esta conversación…?”
"¿Conmigo?"
“¿Por qué sólo escuchas lo que te conviene?”
“Me gusta ese espíritu. Sigue así”.
“¡Aaaargh! ¡¡En serio!!
Ruido sordo.
Logan cerró la puerta de la oficina temporal, dejando atrás el grito de Hamar.
'La ciudad de Taren está casi terminada y, una vez que comencemos a extraer piedras mágicas, será como tener una fuente inagotable de riqueza. Ahora solo queda...'
La revista de investigación de Kraune.
El potencial para la producción en masa de artefactos de círculo bajo probablemente se detalla aquí.
Dependiendo de los logros de Clayton, lo que sucede después varía.
'En el peor de los casos, debo considerar la posibilidad de no reproducirlo nunca. Si es así, el desarrollo de este páramo marca el fin de los preparativos.'
Desarrollar la mina de piedra mágica y convertir el páramo de Taren en campos.
Si este plan se completara, entonces la estrategia de desarrollo territorial de Logan para combatir al imperio se realizaría plenamente.
Comida abundante y una gran fortuna.
Con todo esto actualizado, lo único que quedaba era…
'La recopilación de información sobre el imperio y una revisión del sistema de todo el reino. Especialmente el ejército.'
Hace cuatro años, el plan parecía desalentador e incierto.
Pero ahora había superado el 90 por ciento.
'Cuidado, cuidado. Especialmente ahora, debo actuar con más prudencia. No puedo repetir los errores de Tormod o de la guerra civil.'
Con el futuro aparentemente a su alcance, Logan controló su impaciencia.
Apretó el puño, decidido a continuar con más calma y prudencia.
Recuperando la compostura, Logan envió un mensaje mágico al dominio Macline.
“Envía a Demian Nadal a Taren. Ah, no, es mejor que vaya yo a la ciudad. Avísame de qué presupuesto dispones”.
[Sí, lo entiendo. Pero ¿qué planeas hacer ahora?]
"Te lo diré cuando regrese. Solo prepárate por ahora".
Mientras armaba el rompecabezas para su gran misión, llegó un mensaje de su mentor.
[Logan, ven a la capital lo más rápido que puedas. Ha surgido un asunto urgente.]
