Capítulo 191
“¡Mis disculpas! ¡Puedes pasar ahora!”
Los guardias fronterizos imperiales, que habían exigido descaradamente sobornos e incluso habían golpeado por la espalda cuando se hacían pasar por vendedores ambulantes, se pusieron rígidos y saludaron.
A pesar de que las banderas y las armaduras de los caballeros los marcaban claramente como nobles de otro país, los trataban con el respeto debido a sus propios oficiales superiores.
Todo esto se debió al emblema del dragón dorado grabado en la invitación extendida por Logan.
“¿Está completa la verificación?”
“¡Sí! Se ha confirmado la autenticidad. Pedimos disculpas por la demora”.
La actitud de los altos caballeros imperiales era excesivamente cortés, y lo mismo podía decirse de los otros caballeros que parecían ser sus subordinados.
Con todos los caballeros inclinando sus cabezas, los soldados que permanecían rígidamente detrás de ellos casi parecían lamentables.
Su único error fue detener a un sospechoso grupo armado de 20 personas, claramente caballeros extranjeros.
¿Existe tal disparidad en el trato?
Durante la época del ejército independentista, o incluso durante su reciente visita a Krauwn, los guardias fronterizos imperiales eran insoportablemente arrogantes.
Por supuesto, sería extraño que el trato que se dispensara a un simple vendedor ambulante y a un enviado nacional fuera el mismo, pero su actitud me pareció excesiva.
“Con sólo esto…”
La invitación revoloteó en la mano de Logan.
Bajo su gesto, los ojos de los caballeros se movían atentamente en todas direcciones.
Verlos reaccionar ante un trozo de papel con el emblema imperial fue divertido y al mismo tiempo le produjo escalofríos.
Un gobernante que puede hacer que los soldados fronterizos se hagan los muertos al ver una invitación…
Los recuerdos de quien lo invitó volvieron a su mente.
'El emperador…'
Siegfried von Sainz III.
El Emperador que conquistó Asman, la potencia occidental, y expandió el territorio del imperio en un tercio al ascender al trono.
Y si las cosas iban como en su vida anterior, en cinco años, sometería completamente Grandia y los pequeños reinos del este, convirtiéndose en uno de los conquistadores más renombrados en la historia del Imperio Ares.
Incluso después de conquistar completamente el Continente Oriental y pasar al trono, continuó siendo llamado el Regente, ejerciendo una inmensa influencia sobre el imperio.
«Me está buscando… pero ¿por qué?»
Desde que escuchó esas palabras por primera vez, había reflexionado, pero ahora parecía que solo había una razón probable.
"Probablemente sea por un arma."
Entre ellos, la ballesta de repetición.
La ballesta de repetición había sido originalmente un arma introducida por el imperio durante la guerra de conquista contra Grandia y ya podría estar en desarrollo en este momento.
¿Hay alguien en el país vecino que haya utilizado un arma que están desarrollando?
Él mismo sentiría curiosidad por una persona así.
-Bueno, yo diría que lo hice primero.
¿Qué puedo hacer si lo creé primero?
Era poco probable que el Emperador que le envió personalmente la invitación hiciera algo de inmediato.
Aunque no fuera por esa razón, su postura tenía que seguir siendo la misma.
'Mantienen la máxima cortesía, pero parecen no saber nada.'
Sería mejor ser despedido por el Emperador del imperio que recibir grandes elogios.
Con estos pensamientos en orden.
“Mi señor, deberíamos partir ahora.”
Tal vez estuvo perdido en sus pensamientos por mucho tiempo, Víctor se acercó a él y le instó a que se fuera.
“Ah… Bien, deberíamos irnos.”
Si la razón no era la que él había pensado, entonces lo descubriría al encontrarlo él mismo.
Conocer al Emperador en persona y comprender sus verdaderas intenciones ayudaría a planificar sus movimientos futuros.
Solapa.
Al oír los cascos del caballo, Logan aclaró su mente y comenzó a galopar hacia el oeste una vez más.
* * *
Como el cronograma era ajustado, el ajetreo de la fiesta continuó durante todo el día.
Cuando cayó la noche y llegó el momento de acampar, Logan repitió el entrenamiento con espada y la meditación.
Aunque podía sentir las miradas de los caballeros que lo rodeaban sobre él, no había nada mejor que la práctica para calmar una mente inquieta.
Expectativas y preocupaciones sobre el Emperador y los problemas que pudieran surgir en su dominio o reino mientras él estaba ausente.
Esos pensamientos complejos parecían desvanecerse con cada golpe de su espada.
—Mi señor, ¿puedo solicitar una sesión de entrenamiento?
"Ciertamente."
Sería aún mejor si los caballeros pudieran aprender algo observándolo.
Logan aceptó con gusto la petición de Victor de entrenar.
'Esta situación y seguir entrenando... Logan McLaine es realmente impresionante.'
Luther Kyle, apoyado contra un árbol y observando el claro, tenía una mirada complicada en sus ojos.
"Está de camino a encontrarse con el Emperador y ni siquiera está nervioso".
Mientras que otros probablemente perderían el sueño, este fanfarrón pelirrojo no había mostrado ningún cambio después de varios días de viaje.
Aunque Lutero conocía bien la formidable fuerza que ocultaba su corta edad…
"Eso debe significar que es un hombre de gran capacidad, digno del título de héroe".
Lutero sonrió amargamente.
Aunque estaba impresionado, también había un dejo de amargura.
El héroe había subido a un pedestal que una vez fue suyo.
Degradado en título, la mitad de su dominio confiscado y atado a los Caballeros de la Esperanza bajo el Santo de la Espada, había perdido su libertad, todo por culpa de Logan.
Francamente, sería mentira decir que no guardaba ningún resentimiento.
Pero…
"Es mi karma. Lo que pasa es que todavía tengo la mente cerrada y quiero culpar a los demás".
Se le escapó una risa autocrítica.
“Me dejé llevar” y desaté la guerra.
Aunque ésta había sido la razón nominal de su misericordioso castigo, él sabía muy bien que no era cierto.
Su propia codicia había jugado un papel.
Al esforzarse por alcanzar más de lo que sus capacidades podían alcanzar, había caído en desgracia. No tenía sentido poner excusas patéticas.
Él simplemente estaba agradecido de que, aun así, todavía estaba vivo y su familia directa permanecía a salvo.
Mientras calmaba su espíritu, le vino a la mente el rostro del hombre que lo había sometido y derrotado, y al mismo tiempo le había permitido recibir un trato tan misericordioso.
—Me gustaría que ayudaras a mi discípulo. No es una obligación, por supuesto. Después de observarlo, si lo consideras digno...
Atormentado por sentimientos encontrados de amor y odio hacia ese rostro arrugado, Luther rió otra vez.
—Todavía no estoy seguro, Santo de la Espada. Pero dejarse llevar por la corriente no es precisamente de mi gusto.
Lutero se puso de pie tan pronto como tomó su decisión.
Luego gritó hacia el joven héroe, lleno de juventud y promesa.
—Oye, mocoso. ¿Qué te parece si entrenas conmigo en lugar de con él?
El claro quedó en silencio por un momento.
En medio de todas las miradas del grupo sobre él, el gigante sonrió ampliamente.
"Usted es siempre bienvenida."
Las palabras de Logan le trajeron una sonrisa a Luther.
La verdad es que, en un momento en el que apenas empezaba a comprender el aura, la sensación era delicada, esquiva, fuera de su alcance.
En tal situación, entrenar con un superhombre se sentía como la lluvia después de una larga sequía.
—Pero no sé cómo ir con calma en un combate de entrenamiento. Mi estilo de combate ni siquiera muestra el 30 por ciento de la habilidad real si lo hago. ¿Estás seguro de que estás de acuerdo con eso?
“Da lo mejor de ti. Parece que lo has olvidado, pero ni siquiera el duque de Wiken pudo vencerme”.
Ante esas palabras, la expresión de Luther Kyle se endureció levemente.
“…Creo que es hora de mostrarte lo diferente que soy de ese saco de huesos”.
Con una sonrisa maliciosa, el sobrehumano desenvainó un martillo de guerra del tamaño de un hombre adulto y lo blandió.
Parecía dispuesto a lanzarse hacia adelante en cualquier momento, blandiendo su martillo de Señor de la Guerra; sin embargo, el gigante, después de mirar a su alrededor, frunció el ceño con fastidio.
"Hmm... no querríamos destruir el campamento que hemos montado con tanto esfuerzo. Cambiemos de ubicación".
Decepcionando a los caballeros que estaban ansiosos por el combate con un comentario inesperadamente considerado, Luther observó como Logan lo seguía con una leve risa.
Golpear.
"Vamos."
Un amplio claro en el bosque, ligeramente alejado del camping.
Cuando Luthor asumió su postura, un aura amenazante emanó de él, amplificando la ya masiva presencia de su gigantesco cuerpo.
—Entonces no me contendré.
Logan dejó que esa imponente presión lo invadiera sin resistencia y cargó directamente hacia Luther.
Para los espectadores, parecía como si Logan hubiera hecho desaparecer mágicamente la distancia entre su punto de partida y su objetivo.
Luther vislumbró una figura familiar en el movimiento inquietantemente fantasmal de Logan.
'¡La Santa Espada!'
Mientras apretaba los dientes, su martillo de guerra se movió horizontalmente, cortando el aire frente a él.
¡Auge!
El intenso golpe parecía capaz de hacer estallar el aire, pero su objetivo ya había desaparecido hacía tiempo y una luz dorada surgió de la espada de Logan, mientras su Espada de Serpiente se enroscaba para golpear el cuello de Luther.
'¡Detrás de mí!'
Ignorando el ataque entrante, Luther balanceó su martillo hacia atrás con todas sus fuerzas.
¡Chocar!
El intenso sonido del impacto resonó, pero nuevamente, no hubo sensación de contacto en las manos de Luther; su golpe había fallado mientras que la espada del enemigo había apuntado con precisión a su punto vital.
Había perdido en el movimiento táctico de apertura.
“…Esto podría ser vergonzoso si no tengo cuidado”.
Sorprendido por la diferencia de velocidad aún mayor de la que había previsto, el rostro de Luther se volvió severo, reflejando la expresión de Logan.
“Usar el aura sobre todo el cuerpo, eso es hacer trampa, ¿no?”
Su planeada Espada de Serpiente, segura de golpear el punto vital de Luther, había sido repelida sin dejar un rasguño, y el ataque del enemigo se sintió como si pudiera transportarlo directamente al más allá.
"Hmph. ¿Envidioso? Entonces usa tu aura".
Envuelto en una siniestra luz roja, Luther replicó casualmente mientras blandía su martillo de guerra una vez más.
Un solo intercambio fue suficiente para confirmar que su oponente era más rápido.
"Aunque soy un poco lento, eso es algo que se le dice a alguien de nivel sobrehumano".
Aunque Luther consideraba ridículas las acciones inexplicablemente rápidas de Logan, también tenía sus propias formas de contrarrestarlas.
Habiendo pasado toda su vida compitiendo contra rivales que atacaban sus debilidades con métodos similares, Luther no era un aficionado.
"¡Ven a por mí!"
El martillo de guerra descendió como un rayo, pero mientras bajaba, su objetivo ya había desaparecido de nuevo.
Al sentir simultáneamente un golpe de espada dirigido a su flanco, Luther no se inmutó sino que puso más fuerza en su golpe descendente.
¡Auge!
Logan, que había dado un rodeo para apuntar al flanco de Luther e intentó atacar por detrás, perdió el equilibrio momentáneamente debido al temblor del suelo.
Sin embargo, en ese breve instante, el martillo de guerra de Luther se revirtió y cayó una vez más hacia su cabeza.
'¡Puaj!'
Apenas esquivándolo, Logan fortificó sus Botas Pegaso y se impulsó en el aire, acelerando para escapar del enorme grupo de aura roja que se cernía sobre él.
¡Auge!
Las secuelas de la explosión de aire enviaron sensaciones de hormigueo por todo su cuerpo; retrocediendo, Logan vio a Luther evaporando el sudor de su piel mientras el vapor se elevaba de su cuerpo caliente.
“¿Variaste intencionalmente la velocidad de tus golpes?”
“Si eres lento, aprendes a alterar el ritmo. Una vez que te acostumbras, es difícil no caer en la trampa”.
"…Interesante."
—Sí, pero apuesto a que no te parecerá tan divertido.
—No, creo que lo haré. Tengo algunos movimientos propios.
"¿Qué?"
En ese momento de la mirada perpleja de Luther, la Espada de la Fuerza en el preciado Lux de Logan comenzó a concentrarse en la punta de la espada.
De repente, la luz dorada, que había sido sombría, brilló intensamente de manera auspiciosa.
“…¡¿Aura?! No es posible que…”
“Aprovecharé esta oportunidad para aprender de ti como es debido, Luther”.
Los ojos de Luther se abrieron con sorpresa, mientras Logan, con sudor en la frente y una sonrisa pálida, blandía su espada.
