Capítulo 186
“¿Está realmente bien esto así?”
“No tenemos otra opción. Debo ser honesto contigo”.
—Sí, supongo que sí. Pero entonces, ¿cómo crees que reaccionará Su Majestad…?
Cuando la preocupación llenó el rostro envejecido del maestro, Logan intuyó que había más problemas en el horizonte.
Sin querer entrometerse en los asuntos de esta situación, Logan respiró profundamente y se paró frente a la puerta de la oficina.
Ante el gesto de Logan, el caballero que custodiaba la puerta anunció su llegada en voz alta.
“El duque Félix Esperanza y el conde Logan McLain han llegado”.
- Déjales entrar.
Crujir.
La puerta se abrió con una voz familiar.
La expresión severa del rey apareció inmediatamente.
Logan suspiró por dentro y dio un paso adelante con determinación, arrodillándose.
—Perdónenos, Majestad. Aunque hemos capturado a algunos de los asesinos, todos se quitaron la vida antes de que pudiéramos averiguar quiénes eran sus afiliaciones y quiénes estaban detrás de ellos.
El rey suspiró en respuesta.
"Justo como pense…"
Las cejas de Logan se movieron involuntariamente.
'¿Está sospechando de mí?'
Fue un pensamiento desagradable, aunque esperado.
Pero entonces.
"Significa que estaban bien preparados. No es de extrañar que no pudieras encontrarlo. Bien hecho, Logan".
Una respuesta inesperada vino del rey.
"…¿Disculpe?"
Desconcertado por la sorpresa, Logan no pudo ocultar su asombro.
Sin embargo, ahora el rey le sonreía a Logan, a diferencia de antes.
Además,
—Quizás me haya mostrado un poco irritable después de todos los problemas que hemos enfrentado. Por favor, perdone a este gobernante incompetente, Lord Logan. Si no puedo confiar en usted, entonces ¿en quién puedo confiar?
En el momento en que el rey, habiéndose levantado de su asiento, se acercó a Logan y le dio una palmadita en el hombro,
El maestro de la espada, de pie detrás de Logan, parecía visiblemente animado.
"Su Majestad…!"
Sin embargo, Logan no podía sonreír como su amo.
Aunque el rey le sonreía, sus ojos permanecieron completamente quietos.
Logan sintió una extraña discrepancia, un acto con el que estaba muy familiarizado por su vida anterior como luchador por la libertad, ocultando su propia identidad.
'Un acto…'
Un sentimiento escalofriante se apoderó del corazón de Logan, pero no podía demostrarlo.
Logan logró esbozar una sonrisa similar e inclinó la cabeza.
“Gracias por su confianza, Su Majestad.”
“Jajaja. Es natural. No hace falta que me agradezcas por ello. Tal vez nuestra relación distante se debió a la distancia que hemos mantenido. Aprovechemos esta oportunidad para acercarnos más”.
"…¿Indulto?"
"¡Déjales entrar!"
Una orden abrupta del rey.
Con la orden, las damas de la corte entraron portando todo tipo de alimentos y bebidas como si hubieran estado esperando.
Logan, incapaz de ocultar su confusión, se encogió levemente.
“Su Majestad, hacer esto a esta hora…”
—Oh, duque. No es necesario que intervengamos hoy. Se trata de una reconciliación entre lord Logan y yo. Venid a tomar una copa también.
Ni siquiera el intento del Maestro de la Espada de disuadirlo pudo detener el rostro benévolo del rey.
Y así comenzó una sesión de bebida al mediodía muy inesperada para Logan en la oficina del rey.
—Ja, ja. Cleo, trae más vino.
“Su Majestad, ya ha tenido suficiente.”
—En un día tan hermoso, ¿cuándo vamos a beber si no es ahora? ¡Traedme más! Pero esta Flamma parece tener un sabor un poco diferente, ¿no?
“El sabor del vino noble cambia ligeramente dependiendo del tiempo de elaboración y de la comida que lo acompaña…”
“¿De verdad? Ja, ja. Estoy aprendiendo mucho. Disfrútelo libremente, Lord Logan. Le llenaré la copa como disculpa”.
Jaja, Logan se rió de la reunión incómodamente agradable, que ahora incluía incluso al habitualmente estoico Maestro de la Espada con una amplia sonrisa.
La fiesta de bebidas que comenzó a plena luz del día continuó hasta la puesta de sol visible desde las ventanas del castillo.
El rey, Logan y el maestro de la espada abandonaron la alegre reunión con la promesa de volver a encontrarse.
—¿Lo ha pasado bien, Majestad?
Después de que todos los demás se fueron y ellos quedaron solos,
El rostro sonriente del rey de repente se puso rígido al escuchar las palabras de Cleo.
—Hmm. Es difícil mantener una sonrisa tan forzada.
"…¿Su Majestad?"
“¿Cómo podría ser agradable? Fue solo un gesto de buena voluntad, una forma de encubrir el error ingenuo que cometí al revelar antes mis verdaderos sentimientos”.
Los ojos de Cleo se abrieron y el rey esbozó una sonrisa amarga.
—No me mires así. Es la conducta que debe mantener un rey sin poder.
—Ah, con gran pesar le pido perdón, Majestad. No era esa mi intención...
—Aunque el duque no lo entienda, Lord Logan seguramente sintió mis intenciones.
"Entonces…"
“Es una disculpa indirecta, o incluso una muestra de sumisión, dentro de lo que el monarca puede hacer”.
Crujido.
El rey, que hacía apenas media hora sonreía radiante, hizo una mueca amenazadora.
No fue simplemente un estallido de emociones causado por el alcohol.
Fue la explosión de algo que se había ido acumulando y acumulando.
—¡Maldito sea! Todo es porque no tengo el poder. Porque a la familia real le falta fuerza.
Mientras el rey escupía ásperas maldiciones, los ojos de Cleo brillaron de manera extraña, pero en el momento en que el rey se giró para mirarlo, rápidamente inclinó la cabeza, ocultando su mirada y sonrisa.
“La familia real necesita una forma de ganar poder. Necesitamos un método…”
Fue entonces cuando la voz desesperada del rey llegó a oídos de Cleo.
“Si Su Majestad lo permite, ¿puedo presentarle una modesta sugerencia…?”
* * *
“Es una suerte que Su Majestad haya aclarado el malentendido. Jajaja”.
La risa orgullosa del maestro no se debía sólo al alcohol.
Fue la risa de un corazón que durante mucho tiempo había estado ansioso y preocupado, ahora aliviado.
Sin embargo, la expresión de Logan al escuchar esa risa no fue tan brillante.
“¿Por qué tienes esa cara tan larga? ¿Tal vez bebiste demasiado? No, a tu nivel, no te despeinarías con esa cantidad de alcohol, ¿verdad?”
—No, no. Es que hay muchas cosas en las que pensar.
“Jaja. No te preocupes demasiado. Incluso si realmente hay una rebelión detrás del Primer Príncipe, mientras la confianza entre tú y Su Majestad se mantenga sólida, nunca podrán hacer tambalear nuestro reino”.
Precisamente por eso es problemático.
Incapaz de compartir su preocupación con el caballero modelo e ídolo del reino, Logan decidió preparar sus propias medidas en lugar de guardar sus preocupaciones para sí mismo.
“Señor, hay una cosa que necesito preguntarle.”
—Sí, claro. Di lo que necesites.
Por los efectos del alcohol que tomó voluntariamente, o quizás porque el juego entre el rey y él era tan convincente, la expresión del maestro era radiante.
Fue la oportunidad perfecta para conseguir algunos privilegios no oficiales de la familia noble más alta del reino.
“He tomado este reciente suceso como una lección y me gustaría crear mi propia red de información para evitar que vuelva a ocurrir un incidente como este. Supongo que la casa del Duque Esperanza tiene su propia organización, ¿verdad?”
—Sí, claro. Es un secreto para los forasteros, pero...
Logan se sintió aliviado por la respuesta generosamente indulgente de su amo.
“En ese sentido, ¿puedo enviar a alguien para que se guíe un poco por su gente? Solo para que sirva de referencia para crear la organización”.
—Por supuesto. ¿Qué no puedo hacer por un pilar de nuestro reino como tú?
Lo siento, maestro.
Se arrepintió de tener que engañar nuevamente a su amo…
-Al menos me aseguraré de que el resultado se utilice en beneficio del reino, como dijiste.
Después de eso, Logan también visitó la casa del conde Floyd.
“Jaja. Ayudaría a mi yerno con lo que fuera. ¡Solo tienes que pedirlo!”
Allí también consiguió un permiso igualmente generoso.
* * *
“Ha sido duro no saber qué está pasando en la capital. Siempre estamos a la defensiva y sólo obtenemos información de manera pasiva”.
[Sí estoy de acuerdo.]
“Por eso en McLain hemos decidido crear nuestra propia red de información. No siempre podemos confiar en los gremios de información ni en otras familias. ¿Qué opinas?”
[Una decisión acertada, mi señor.]
“Por eso quiero que dirijas esta organización”.
Dermian, dentro del orbe de comunicación, aceptó mecánicamente al principio, pero luego se sorprendió por completo.
[Mi señor, ¿por qué sería yo apta para…?]
"Es porque has sido útil en el evento reciente y parece que tienes el talento".
En su vida pasada, sabía que Dermian había sido excepcionalmente bueno en eso.
…En lugar de decir eso, añadió una excusa plausible.
[Fue sólo una pequeña idea que me vino a la mente.]
Por supuesto, la excusa no carecía de fundamento.
Logan recordó los informes recientes y sonrió.
—No sólo eso. ¿No fuiste tú quien estableció un sistema de informes periódicos en el dominio McLain cerca de los castillos para construir una red?
Afortunadamente, el Cerebro Malvado de su vida pasada ya había comenzado a exhibir sus talentos en su vida actual.
Parecía que simplemente le faltaba la confianza que una vez tuvo.
[Pero… pero eso fue simplemente un pequeño truco para difundir rápidamente la noticia por todo el dominio.]
—Está bien. Ahora mismo necesito ese truco. Expandirlo a nivel nacional, o incluso al imperio si es posible, discretamente, por supuesto.
[Vaya… eso parece demasiado pedirme, mi señor.]
“Triplica el salario mensual”.
[…¿Dónde empiezo?]
Je.
Si le falta confianza, llenela de ambición.
“Aprenderás los trucos del oficio en las casas del duque Esperanza y del conde Floyd. Empieza por ahí y luego aplica lo que has aprendido al sistema que crearás. Y céntrate en la red de información del palacio real”.
[Entendido. Entonces, ¿me dirijo a la capital de inmediato?]
"Sí."
Como el rey sospecha de mí, no puedo simplemente regresar a mi territorio sin hacer nada.
Nunca más me tomarán por sorpresa tan tontamente.
'Al menos antes de partir hacia mis dominios, estableceré un sistema que pueda recopilar exhaustivamente información del palacio real y del rey.'
Logan pensó en los ojos del rey que no podían reír y tomó esa resolución.
Sin embargo, apenas había pasado una semana,
Cuando oyera algo más, tendría que preocuparse aún más.
– Para celebrar la coronación del nuevo rey, un enviado especial del Imperio Ares visitará el palacio real.
El anuncio de una visita que jugaría un papel importante en la redefinición de la relación entre ambos países.
Un acontecimiento de gran importancia que atrajo la atención de la mayor parte de la nobleza del reino.
* * *
“¿Los enviados del imperio simplemente envían avisos como este sin ningún arreglo previo?”
“Eso no debería ser así. La noticia ya se envió a los países vecinos después de la ceremonia de coronación, así que tal vez se trate de una reacción tardía”.
—Pero ¿no deberían haberle dicho esto a la familia real de antemano?
“En realidad lo hicieron.”
Ante las palabras del Maestro de la Espada, Logan preguntó incrédulo.
"¿Indulto?"
“Su Majestad estaba al tanto de ello”.
“¿Y sólo ahora nos enteramos del enviado cuando están a punto de llegar a la frontera?”
“Bueno, hubo grandes problemas, ¿sabe? Su Majestad dijo que simplemente se olvidó por eso”.
¿Cómo pudo olvidar algo así? Debe haber…
Mientras Logan miraba a su amo con incredulidad,
“Como soy un enviado amistoso, ¿realmente importaría si nos informan un poco más tarde? Entremos”.
El maestro, con una mirada avergonzada en su rostro, apartó la mirada de Logan y abrió el camino.
Logan sólo pudo suspirar y seguirlo.
«Si esto hubiera ocurrido antes, el maestro habría consultado a Su Majestad y me habría informado inmediatamente…»
El aparente cambio en el comportamiento de su amo fue desalentador, pero ese pensamiento fue fugaz.
Porque ahora había cuestiones mucho más urgentes.
'El peor de los casos no podría ser... No, no lo será. Todavía no.'
La repentina visita del enviado imperial… Logan esperaba que no fuera una declaración de guerra.
Reprimiendo su creciente ansiedad, Logan entró en el gran salón.
