C469
En medio del caos que se desmoronaba se alzaba una figura colosal, que se alzaba sola. Solo con verla se le doblaban las piernas y una abrumadora sensación de asombro y miedo le aplastaba los frágiles hombros.
Un grito, ahogado por el peso del momento, resonó sólo dentro de su corazón.
"Un espíritu. ¡El espíritu del lago Dongjeong se ha revelado!"
El mundo estaba lleno de innumerables supersticiones y la provincia de Hubei no era una excepción.
De un anciano a un niño, y de ese niño a otro, se habían transmitido historias de generación en generación. El viejo barquero no era la excepción.
Habiendo vivido toda su vida como barquero en la provincia de Hubei, conocía la verdadera identidad del ser al que llamaba espíritu.
El Igaksu del lago Dongjeong, o el Dios Dragón del Agua, el verdadero maestro del lago Dongjeong.
"Ah, ah..."
El viejo barquero tembló. Todo su cuerpo se estremeció con una emoción indescriptible y su corazón se llenó de una mezcla de reverencia y temor.
Como barquero hasta los huesos, no podía creer que estaba frente al dueño del lago Dongjeong, y el aura que emanaba de él lo dejó sin aliento.
"El espíritu está enojado. ¡Todos estos eventos sucedieron porque el espíritu está furioso!"
El viejo barquero se dio cuenta de que su sospecha era correcta.
Las innumerables muertes ocurridas durante el último mes, cualquiera que haya sido la razón, el espíritu sin duda estaba furioso.
Y eventualmente, él también se enfrentaría al mismo castigo que los demás.
¡El castigo de la muerte!
No podía morir así. Tenía que apaciguar de algún modo la ira del espíritu.
Como si estuviera poseído, el viejo barquero dejó escapar un grito entrecortado.
"¡Oh espíritu! ¡Soy inocente!"
El silencio que se había instalado sobre la multitud se rompió. El grito del viejo barquero se mezcló con la tormenta y se dispersó.
Sin dar oportunidad a los demás, congelados por la aparición del ser colosal, de detenerlo, el viejo barquero corrió hacia el agua con sus piernas temblorosas.
"¡Oh espíritu!"
¡Chapoteo, chapoteo!
Justo cuando los gastados zapatos de paja del viejo barquero tocaron las aguas del lago Dongjeong.
Silbido.
En un mundo que parecía ralentizarse infinitamente, un par de ojos enormes se volvieron hacia el viejo barquero.
En las pupilas de color rojo sangre, hendidas verticalmente, se reflejaba la diminuta e insignificante figura del viejo barquero. Al reconocer la presencia del minúsculo humano, los ojos de la criatura se encendieron de un rojo carmesí.
¡Zas!
Un aura escalofriante emanó del cuerpo de treinta pies de largo, extendiéndose en todas direcciones.
Las aves que habían emprendido el vuelo perdieron su fuerza y se desplomaron, mientras que miles de peces, que huían a las profundidades del lago Dongjeong, se dieron vuelta y flotaron hacia la superficie.
El enorme cuerpo y el aura de muerte que exudaba eran suficientes para abrumar no solo a las simples criaturas, sino incluso a los humanos.
Antes de que el aura invisible lo alcanzara, todo el cuerpo del viejo barquero ya se había convertido en piedra.
Tenía la boca abierta y los ojos muy abiertos por el terror, justo cuando sus pupilas estaban a punto de contraerse por el miedo.
¡Qué lástima! ¡Grieta!
Con un sonido agudo, el cuerpo del viejo barquero se desplomó en el lugar.
Un joven agarró suavemente el frágil cuerpo y miró al ser colosal.
"Oye, maldito bastardo anguila".
La voz clara llegó a la criatura gigante, y sus pupilas se dilataron al comprender.
Diferente.
Mientras que todos los demás humanos en el suelo estaban paralizados por el shock y el miedo, este joven era diferente. No estaba conmocionado ni temblaba de miedo.
El terror desconocido generalmente surge al enfrentarse a una entidad desconocida.
Pero este joven estaba libre de todo eso. No es que no tuviera miedo; parecía casi acostumbrado a ello. Tal como ahora.
"¿No puedes abrir bien los ojos?"
Con esas palabras del joven, Jin Taekyung, un rayo de luz cortó el aire.
¡Chillido! ¡Crujido!
El primer pensamiento que pasó por mi mente cuando lo vi fue simple.
'¿Estoy viendo cosas?'
Tenía que pensarlo. No estábamos en tiempos modernos, sino en Murim, y un monstruo que había visto muchas veces antes estaba parado justo frente a mí.
Si fuera solo una ilustración de una novela de fantasía, podría entenderlo, pero desafortunadamente, su origen fue la [Enciclopedia de Monstruos], completada durante décadas por innumerables eruditos y Cazadores que participaron en el Gran Cataclismo.
'¿Podría ser?'
Aunque la mayoría de los monstruos a los que me he enfrentado en mi carrera de Cazador eran de nivel bajo, como los goblins, la parte de la [Enciclopedia de Monstruos] que más leí fue la sección sobre monstruos de primer nivel.
Y esta criatura ocupaba un lugar significativo entre ellos.
'... Serpiente marina.'
Como su nombre lo sugiere, la Serpiente Marina es un monstruo marino.
En los primeros días del Gran Cataclismo, la Serpiente Marina hizo pública su presencia al hundir una flota de portaaviones estadounidenses. Por alguna razón, desapareció poco después del Gran Cataclismo.
No, corrección. Al menos hasta ahora.
¿Una serpiente marina en Murim? ¿Qué demonios es esto...?
Quedé paralizado por el asombro y pronto noté algo extraño.
-Espera, algo es diferente.
En el mundo moderno en el que nací y crecí, la serpiente marina no es una criatura mítica.
Es uno de los monstruos de primer nivel que siguen al Rey Demonio Asmodeus y uno de los principales culpables que infligieron graves daños a la humanidad.
Naturalmente, hay fotografías de alta definición y registros de vídeo de combate de la Serpiente Marina.
Sin embargo, el monstruo que tenía ante mí era claramente diferente de la Serpiente Marina representada en la [Enciclopedia de Monstruos].
'La Serpiente Marina se parece más a una serpiente marina, pero ésta se parece más a un dragón oriental.'
Al observarlo más de cerca, me di cuenta de ello con certeza: había diferencias sutiles en el tamaño y la longitud de su cuerpo y en la forma de su rostro.
Si hubiera un punto en común crucial entre estos dos monstruos similares pero diferentes...
¡Silbido!
Fue eso. A diferencia de la intención asesina de la que hablan los guerreros Murim, esta era un aura fundamentalmente diferente y feroz que solo poseen los monstruos.
'Miedo.'
El miedo es literalmente terror y pavor.
Todos los monstruos lo tienen, pero cuanto más poderoso es el monstruo, más potente se vuelve.
Infunde miedo y pavor en su oponente, paralizando su cuerpo y destrozando su mente.
"Al igual que Dongjeong Eoong."
Las piezas del rompecabezas dispersas en mi mente comenzaron a encajar.
El estado aparentemente demente de Dongjeong Eoong. Su visión clara solo regresó después de que toda su fuerza se agotó.
"Debe haberlo encontrado antes que nosotros."
Incluso un maestro supremo con gran destreza marcial y una mente firme encontraría abrumador el terror de enfrentarse por primera vez a lo desconocido.
En términos de lidiar con el Miedo, un Cazador de Clase S lo manejaría mucho mejor que un maestro supremo de Murim.
Y...
"Eso me incluye a mí también".
Timbre.
- ¡Has resistido al miedo!
- ¡Tu mente fuerte vence el terror!
¡Shwick, córtate!
Atrapé el cuerpo del viejo barquero mientras se desplomaba justo cuando presionaba sus puntos de acupuntura.
Si hubiera sido una fracción de segundo más lento, este pobre anciano podría haberse vuelto loco de miedo o haber muerto en el acto.
Levanté la cabeza y miré el ser colosal que estaba parado en la distancia.
-Maldita sea. Es ridículamente enorme.
Nunca me he enfrentado a una serpiente marina antes, pero esta definitivamente no es fácil.
Ni siquiera cayó después de recibir toda la fuerza de la lanza que acababa de lanzar.
¡Ruido sordo!
Con un fuerte impacto, el enorme cuerpo, que pesaba más de treinta jang, se tambaleó ligeramente.
Fue como ver una pequeña montaña moverse y me mordí el labio.
"No pude perforar sus escamas."
Me di cuenta solo por el sonido. A pesar de que había puesto toda mi fuerza en la lanza de hierro que saqué de mi inventario, no causó un daño significativo.
Si hubiera usado Llama Blanca, hecha de hierro eterno, podría haber infligido un golpe más certero... pero si no podía acabarlo de un solo golpe, sería una tontería.
Lo más importante es que necesitaba actuar antes de que ese enorme monstruo se recuperara de su confusión.
Giré la cabeza, respiré profundamente y extraje energía de mi dantian.
"¡Cheong Pung! ¡Hyuk Mujin! ¡Gung Gibing!"
"¡Huh!"
"¡Eh!"
Un grito enorme surgió de mi boca, uno que incluso a mí me resultó difícil de creer que viniera de mí, provocando que las tres figuras congeladas como estatuas se estremecieran.
No, no tres, sino dos.
Gung Gibang, con sus ojos medio aturdidos, era diferente de Hyuk Mujin y Cheong Pung, quienes me miraron con sorpresa.
"Me asustaste. ¿Qué pasa, benefactor?"
≪ ding
¿Qué le pasa a este tipo?
Es natural quedarse paralizado al ver semejante monstruo. Yo soy una excepción, ya que crecí lidiando con monstruos en el mundo moderno, pero Cheong Pung nació y creció en Murim. Es casi milagroso que pueda superar el miedo con tanta facilidad.
"Cheong Sohyeop. ¿Estás realmente bien?"
"¿Eh? Qué quieres decir?"
"Quiero decir, esa cosa de allí..."
"Ah, cierto. Me quedé realmente en shock".
Cheong Pung abrió los brazos y gritó emocionado.
"¡Es enorme! ¡Realmente enorme! ¡Nunca había visto nada igual en mi vida!"
Lo había subestimado. Cheong Pung había estado loco desde el principio.
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¿Yo" Oeste?
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