C456
"¿De la nada, lago Dongjeong? ¿Qué quieres decir?"
La confusión de Zhuge Gyun fue breve. A pesar de su comportamiento excéntrico ocasional, tenía una mente aguda, acorde con el linaje del clan Zhuge.
El apodo de "Dragón Maravilloso" no se debió sólo a su experiencia en ingeniería mecánica.
"¿Quizás estás buscando a Dongjeong Eoong?"
Hace unas horas, Zhuge Gyun había escuchado toda la situación cuando llegué al Clan Zhuge. También sabía que se sospechaba que Dongjeong Eoong era uno de los demonios.
"Sí."
"A juzgar por tu repentino interés... la información debe haber venido de la Secta Abierta y el Clan Hao".
"Precisamente del clan Hao. Han estado monitoreando a Dongjeong Eoong durante los últimos tres años".
"¿Vigilancia? Más bien vigilancia. Incluso la familia principal notó que algo estaba pasando entre Dongjeong Eoong y el líder del clan Hao".
"De cualquier manera, es bueno para nosotros. Lee esto".
Zhuge Gyun tomó el pergamino de bambú y rápidamente examinó su contenido. En un instante, lo leyó todo y se frotó las sienes, murmurando.
"¿Dongjeong Eoong todavía está en la provincia de Hubei?"
"Según la información del Clan Hao, sí".
"Esto no es suficiente. Si el contenido de este pergamino es exacto, el Clan Hao no ha identificado el paradero exacto de Dongjeong Eoong; simplemente no lo han descubierto saliendo de la provincia de Hubei".
"Lo sé, pero ¿y si la información es cierta?"
"Si ese es el caso...
Dongjeong Eoong, a quien todos creían muerto, ¿está vivo en algún lugar de la provincia de Hubei?
Esto solo puede significar una cosa.
"Si Dongjeong Eoong es de hecho un secuaz de Dark Heaven y uno de los demonios que masacraron a Dongjeong Chae, tiene todo el sentido. De hecho, confirma que es un demonio".
Zhuge Gyun asintió gravemente.
"Exactamente. Si no estuviera con Dark Heaven, ya habría expuesto la masacre de Dongjeong Chae al mundo y habría buscado la ayuda de la familia principal y la Secta Wudang".
Después de Haesabang, ocurrió la masacre de Dongjeong Chae y otros tres clanes de agua de la Alianza del Río.
Si no hubiéramos llegado a tiempo, y si no fuera por Seonhwa-a Musong y su Kwae Joseon, la tragedia de Dongjeong Chae habría permanecido oculta durante mucho más tiempo.
"Pero aún queda una duda. No es algo que se pueda ocultar. Eventualmente saldría a la luz, incluso si llevara tiempo. Si Dark Heaven hubiera querido encubrirlo, lo habrían hecho con más discreción, sin llamar la atención. Podrían haber incriminado a la Alianza del Río por el incidente de Haesabang".
Tiene razón. El clan Zhuge y la secta Wudang no pudieron cruzar Cheonryeongpok porque carecían de barcos resistentes y marineros expertos.
Incluso sin Musong y sus piratas Shuryongchae, podrían haber encontrado gente de otras regiones bastante pronto.
Zhuge Gyun, que estaba mirando el pergamino de bambú, me miró.
—Entonces, ¿por qué tomarse tantas molestias?
Incliné la taza sobre la mesa y tomé un sorbo.
"En la mayoría de los casos se trataría de ganar tiempo".
"Exactamente. Dark Heaven debe haber necesitado tiempo para escapar. Pero es extraño que Dongjeong Eoong todavía esté en la provincia de Hubei".
"Sí, es extraño. No cuadra".
Cuando respondí directamente, las cejas de Zhuge Gyun se arquearon ligeramente.
-Tienes otra teoría ¿no?
"Lo mencioné antes, en la mayoría de los casos."
"Entonces..."
"El Cielo Oscuro no entra en la categoría habitual. Lo experimentaste en Henan, ¿no?"
"Son del tipo que arrojan una pequeña piedra para llamar la atención y luego preparan una roca. No terminará solo con Haesabang y tres clanes de agua. Tienen planes más grandes. El poder y la audacia de Dark Heaven están más allá del sentido común".
Dos de los principales maestros entre los Diez Reyes ya han muerto, y miles de vidas se han perdido en el derramamiento de sangre.
Y había un objetivo claro en estas dos masacres provocadas por Dark Heaven.
"Un artefacto divino..."
Asentí en silencio ante las palabras murmuradas de Zhuge Gyun.
Dark Heaven robó el Buda de Jade de Shaolin en Henan e intentó apoderarse del Mandokjihwan en Sichuan.
Afortunadamente fracasaron en Sichuan, pero sus intenciones son claras.
'Artefactos divinos o la aniquilación de las prestigiosas sectas conocidas como Gu Pa-il-bang y Oh Dae-se-ga'. Es difícil creer que hicieron todo esto solo para eliminar a Haesabang y tres clanes del agua.
Tendría más sentido si apuntaran a la base principal de la Alianza del Río donde reside Haesangwang.
Zhuge Gyun habló con una expresión tensa.
"Entonces hay razón suficiente para que Dongjeong Eoong y los otros demonios permanezcan en la provincia de Hubei".
"Es sólo una hipótesis, pero debemos considerar que desviaron la atención hacia otro lado para un plan más grande. El retraso fue para hacernos pensar que ya habían abandonado la provincia de Hubei".
"Ocultos a plena vista... ¿Podrían haber desaparecido ya usando esa extraña Técnica de Formación llamada Idongjin?"
"También podríamos decir que Cheong Pung pasó por una tienda de dumplings".
"Oh, ahora lo entiendo."
Miré al aire y hablé.
"Haesabang y Dongjeong Chae eran sólo piedras. El siguiente paso es la roca".
El estanque que es la provincia de Hubei es enorme. La onda de una piedra no durará mucho antes de hundirse.
Pero si una roca cae, se producirá un chapoteo y los peces del estanque tampoco estarán a salvo.
Debemos evitar que la roca caiga antes de que el estanque se ponga rojo de sangre.
"Para prepararnos para cualquier eventualidad, informaré a las autoridades y a la Secta Wudang, y fortaleceremos nuestras defensas por dentro y por fuera".
"Ten cuidado con las tropas gubernamentales. Sabes lo que pasó en Sichuan, ¿verdad?"
Las fuerzas del Cielo Oscuro, lideradas por el Señor Demonio Celestial Occidental, se disfrazaron de tropas del gobierno y arrasaron la Secta Tang, la Secta Ami y Cheongseong.
Como esto es bien conocido, no hay forma de que Zhuge Gyun, el joven maestro del Clan Zhuge, no esté al tanto de ello.
"Ya estamos en alerta. Aunque dudo que utilicen el mismo método dos veces".
"Infórmale también a Dongjeong Chae. El Kwae Joseon de Suryongchae estará esperando en el ferry de Zaozhuang, así que puedes confiar la carta a los sirvientes".
Usar palomas mensajeras sería más rápido y más conveniente, pero existe el riesgo de interceptación y el Clan Zhuge no tiene palomas entrenadas para viajar hacia y desde Dongjeong Chae.
'Los otros dos clanes de agua que podían comunicarse con Dongjeong Chae ya han sido aniquilados.'
Las horribles escenas del baño de sangre pasaron ante mis ojos y apreté los puños involuntariamente.
De Shanxi a Henan, luego a Sichuan y ahora a la gigantesca ola que azota la provincia de Sichuan. He sido testigo de demasiadas muertes en ambos mundos.
Crujir.
Cuando me levanté, Zhuge Gyun preguntó: "¿Te vas ahora mismo?"
"Cuanto antes, mejor. No sabemos dónde están, pero tenemos que dirigirnos al lago Dongjeong y buscar rastros".
"No será fácil. Dongjeong Eoong ha pasado toda su vida alrededor del lago Dongjeong, por lo que probablemente conozca varios lugares ocultos que el mundo desconoce".
Apreté el puño y hablé.
"Oye, ¿estás con Dark Heaven?"
"Que no..."
"Te pregunté si estás con Dark Heaven".
"No no soy."
"Entonces deja de decir cosas desafortunadas y simplemente anímame, maldita sea".
Zhuge Gyun miró mi puño y respondió rápidamente: "Sí, señor. Movilizaré toda la inteligencia de nuestra casa principal y cooperaré con la Secta Abierta y el Clan Hao para buscar otras áreas fuera del lago Dongjeong".
"Hazlo bien. Me voy."
Cuando estaba a punto de darme la vuelta, me di cuenta de que había olvidado una pregunta importante y me detuve.
"Espera. ¿El Clan Zhuge tiene algún artefacto divino?"
"Por supuesto. Nuestro antepasado Zhuge Wuhou dejó un carro de cuatro ruedas, una colección de veinticuatro estrategias militares y un abanico de plumas blancas".
"...Eso es bastante."
No estaba seguro de cuán importantes podían ser una silla de ruedas, un libro y un ventilador como artefactos divinos, pero tenía que comprobarlo por si acaso.
Me volví hacia Zhuge Gyun y le dije: "Déjame verlos un momento. Necesito confirmar algo".
“Estaban aquí antes, pero ya no están”.
"Las veinticuatro estrategias militares se perdieron durante la guerra, el abanico de plumas blancas se desmoronó por el paso del tiempo y el carro de cuatro ruedas fue roto por uno de nuestros antepasados hace unos doscientos años. No recuerdo su nombre".
Qué demonios.
¿Planeaban destruirlos antes de que Dark Heaven pudiera ponerles las manos encima?
A juzgar por la naturaleza de estos artefactos, parecían tener importancia solo porque fueron dejados por Zhuge Wuhou, pero aún así era absurdo.
"El carro de cuatro ruedas sigue en mal estado. ¿Te gustaría verlo?"
"No, esta bien."
Respondí con firmeza y salí del salón. Afuera, bajo el cielo nocturno que se oscurecía, me esperaban tres personas que habían terminado sus preparativos.
¿O eran cuatro?
"¿Ese tipo aún está vivo?"
"Sí, benefactor."
Tal como lo hice en Sichuan, Cheong Pung, que llevaba una mochila, asintió. En la mochila estaba Samgoe, atado con cadenas y con todos sus puntos de presión sellados.
"Está bastante debilitado, pero con algo de energía para aumentar su vitalidad, debería estar bien".
"Eso es lo suficientemente bueno."
La razón por la que trajimos a Samgoe era simple: necesitábamos ver si había algún código o marca que solo pudieran reconocer aquellos afiliados a Dark Heaven. Ese era el único valor que le quedaba con vida.
"Vamos al lago Dongjeong".
Abandonando el Clan Zhuge, avanzamos a toda velocidad por el camino recto como un cometa.
El viento que pasaba junto a nosotros parecía traer olor a sangre.
¡Silbido!
No reprimimos nuestra energía y avanzamos corriendo.
Hyuk Mujin, quien se quedó atrás debido a su menor energía y habilidades de movimiento en comparación con mí, Cheong Pung y Gung Gibang, no fue un gran problema.
"Sube a mi espalda."
Hyuk Mujin, empapado en sudor, meneó la cabeza con dificultad.
"Huff, huff. ¡No, puedo seguir corriendo!"
"Sé que estás luchando, así que sigue adelante".
"Huff, de verdad, estoy bien. ¡Soy el vicecapitán de Jinryongdae de Taewonjinga! No puedo avergonzar a mi familia y a mi comandante..."
"¿Un tipo como ese andaba por ahí recogiendo monedas de plata?"
"Si no quieres morir, sigue adelante. De lo contrario, te dejaré atrás".
"Sí, señor."
Hyuk Mujin era bastante grande, pero yo tenía una fuerza muscular inmensa. Cargar a una persona mientras corría no era una gran carga para mí.
Me sentí como un caballo de guerra.
¿Cuánto tiempo habíamos estado corriendo con esa extraña sensación? El cielo, que había estado un poco oscuro cuando dejamos el Clan Zhuge, ahora estaba completamente envuelto en oscuridad y ya no había más gente en el camino.
Después de que transcurrieron más de dos horas, Gung Gibang, que había estado usando sus habilidades de movimiento a máxima potencia, habló.
Sus palabras, mezcladas con un olor fétido y dulce, perforaron mis oídos.
"Wuhan."
Wuhan era la capital de la provincia de Hubei y una ciudad cercana al lago Dongjeong.
Pero debido a la reciente serie de horribles incidentes, las bulliciosas calles estaban tranquilas y ni siquiera una rata andaba corriendo por allí.
"Es algo natural para la gente común. No querrían correr el riesgo de que los maten por andar deambulando de noche".
Mientras pensaba eso, mientras cruzaba las complejas calles de Wuhan, un grito rompió el profundo y oscuro silencio.
"¡Un barco se hundió en el lago Dongjeong!"
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