C451
-¿A dónde vas, benefactor?
"¿Eh?"
Me estremecí mientras salía a escondidas por la puerta. Cheong Pung, que estaba recogiendo sus cosas, inclinó la cabeza y me miró.
"¿Qué? Por qué?"
"¿No vas a ningún lado?"
"Eh, tengo algo urgente que atender."
"Dijiste que teníamos que irnos rápido ¿no?"
"Mira, Cheong Pung. No quería decir esto, pero..."
Endurecí mi expresión y hablé.
"Voy a cagar. ¿Satisfecho?"
"Pero la letrina no está en esa dirección".
Maldita sea, es muy listo.
Tal vez sea porque su especialidad son las artes marciales, pero su especialidad es comer y defecar. Sabe dónde están todas las letrinas de la isla.
Dudé un momento antes de responder.
"...Voy a hacer pis afuera."
Incluso yo pensé que era una excusa poco convincente.
En ese momento, Gung Gibang y Hyuk Mujin, que estaban haciendo sus maletas, también giraron sus cabezas hacia mí.
"Oye, Gung. ¿No te parece que la lengua del capitán está inusualmente larga hoy?"
-Sí. ¿Por qué parece tan inquieto?
"Es porque estoy decidiendo a cuál de ustedes golpear primero".
Normalmente ya se habrían echado atrás, pero estos dos se habían acostumbrado a mi violencia.
"Hmm. Si fuera el capitán habitual, ya nos habría atacado. Pero, ¿está intentando salir del paso con sus palabras? Definitivamente, algo está pasando".
"¿Bien?"
"Por supuesto. ¿Crees que solo me han dado una o dos veces? Hay un patrón en esto".
Mientras Hyuk Mujin me miraba con los ojos medio cerrados, Gung Gibang de repente escaneó los alrededores con los ojos muy abiertos.
"Espera, ¿dónde está Mungyeong?"
—Ah, cierto. Estuvo aquí hace un momento. ¿Adónde fue?
¿Dónde más? Él ya está afuera esperándome.
Pensando en el mensaje que Mungyeong me había dejado antes, suspiré.
Si lo negara más, sólo sospecharían más.
"Está afuera. Tenemos algo que discutir".
"¿En el retrete? ¿Sólo ustedes dos?"
"...¿De qué carajo estás hablando, idiota? Decirlo así suena raro".
Hyuk Mujin me miró con una expresión traviesa y dijo:
"Capitán, ya me he acostumbrado a sus insultos y violencia, así que estoy bien. Pero no corrompa a Mungyeong".
¿De qué demonios está hablando este idiota? Soy yo el que está a punto de quedar bañado en sangre.
Me quedé tan estupefacto que ni siquiera podía hablar correctamente, y Gung Gibang añadió:
"Hyuk tiene razón. El chico parece considerado y amable. No te metas con él sin motivo alguno".
"Vaya, chicos... No importa. No lo entenderían".
Finalmente, Cheong Pung, que se había dado cuenta de la situación, cerró la boca como un mudo... No, ahora que lo miro, en realidad está comiendo dulces.
'¿De dónde diablos saca esos dulces?'
Si me quedo aquí más tiempo, voy a perder la cabeza.
Negué con la cabeza e ignoré las voces que me llamaban desde atrás mientras salía de la casa.
Afuera, Mungyeong, vestido con su túnica blanca impecable, me estaba esperando en el patio.
"Llegas tarde."
"No tardó tanto..."
"Llegas tarde."
"Lo siento..."
"Llegas tarde."
Por favor, perdóname.
La presión de sus palabras repetitivas no era ninguna broma. Tragué saliva con dificultad, sintiendo la intensidad de su mirada que nadie más parecía notar.
"L-lo siento por llegar tarde. Pero ¿qué pasa?"
"¿Indulto?"
"¿Eh?"
"¿Qué quieres decir? Me llamaste aquí y me dijiste que tenías algo que decirme".
¿Es un actor nominado por el Festival de Cannes?
Su inocente parpadeo casi me engañó por un momento.
El monstruo disfrazado de un joven estudiante de medicina sonrió brillantemente y continuó.
"Oh, ¿quieres mudarte a otro lugar? Está bien."
-No, creo que es mejor si simplemente hablamos aquí...
"Oh, ¿quieres mudarte a otro lugar? Está bien."
"...Bien, hagámoslo."
Extraño a mi mamá.
Con lágrimas en los ojos, comencé a caminar, siguiendo a Mungyeong.
Mientras evitábamos a los miembros dispersos del Clan Zhuge, la Secta Wudang y Shuryongchae, finalmente llegamos a un lugar apartado donde Mungyeong comenzó a hablar.
"Cielo Oscuro. ¿Es obra de ellos?"
"Eh, eso parece."
"No hay nadie aquí."
Me corregí rápidamente.
"Parece gustarle."
"Entonces, aún no está confirmado."
"Siempre existe la posibilidad. Pero aunque no hemos encontrado ninguna Técnica de Formación, estoy bastante seguro de que es obra de Dark Heaven".
"Cielo Oscuro, eh... Cielo Oscuro..."
Mungyeong murmuró suavemente y de repente levantó la mirada.
Se quedó mirando en silencio el cielo oscuro donde incluso la luna llena se había escondido, y después de un momento, volvió a hablar.
-¿No notaste nada extraño en los cadáveres?
"Algo extraño..."
"Las cicatrices en los cuerpos."
Toda muerte deja una marca. Especialmente en las luchas entre guerreros Murim.
He escuchado que un maestro con amplios conocimientos de diversas artes marciales puede identificar el arma utilizada y la técnica que causó la muerte con sólo examinar las cicatrices de los cuerpos.
Y el joven estudiante de medicina frente a mí es uno de los principales expertos forenses de Murim, con la perspicacia y las habilidades marciales para hacer exactamente eso.
"Las cicatrices no se parecían a nada que hubiera visto antes. Parecían seguir los principios básicos de la técnica de la espada Samjae, pero fluían como olas. Cicatrices muy peculiares y extrañas".
Mungyeong levantó lentamente la mano y la agitó en el aire. La energía que fluía de su mano emitía una luz tenue en la oscuridad.
"Por lo que puedo deducir, el arma utilizada no era una común. Era un arma peculiar, similar a una espada de serpiente con una hoja ondulada".
"Pensé que fue cortado por una energía fuerte."
"Tienes razón. Definitivamente fue algo tan agudo como una energía fuerte, o incluso más agudo que ella."
Algo tan agudo como una energía fuerte sólo podría ser el Hierro Frío de Diez Mil Años.
Y no importa cuán completamente preparado estuviera el Cielo Oscuro, era imposible para sus numerosos soldados manejar armas hechas de Hierro Frío de Diez Mil Años.
'No importa cuánto oro tengas, el hierro frío de diez mil años es increíblemente raro.'
No se trata de una cuestión de capital, sino de escasez de recursos. Mientras estaba absorto en mis pensamientos, Mungyeong me preguntó:
"¿Examinaste todos los cadáveres?"
"No todos, sólo los que más me llamaron la atención. No tengo tanto conocimiento, así que incluso cuando los vi, no pude distinguir qué artes marciales o técnicas se utilizaron".
"Entre los cuerpos que viste estaba el de Jang Gangildo Hwang Chung. ¿Cómo fue?"
"Su cintura fue cortada de un solo golpe por una energía fuerte. Pero la descomposición fue tan grave que no pude decir mucho más allá de eso..."
"¿Y qué pasa con Gwang Sudogwi y Parangho?"
"Eso..."
De repente fruncí el ceño. Me vino a la mente un punto en común entre los tres cadáveres.
“…Solo quedaron las partes superiores de los cuerpos”. A los tres cadáveres les faltaban las mitades inferiores, que no se pudieron encontrar en ningún lado.
En ese momento no me pareció extraño porque había visto varios cuerpos así antes, pero ahora definitivamente me pareció extraño.
-¿No fue porque los peces se los comieron?
"No es del todo erróneo. Por lo que he examinado, la masacre de Dongjeong Chae ocurrió hace diez días. Ahora que el frío ha pasado, se espera una descomposición severa, especialmente en el caso de los cuerpos sumergidos en el agua".
La cálida luz del sol y la humedad habían borrado muchas huellas dejadas por la muerte.
Pero aparte de eso, todavía había otros rastros que no se podían borrar.
"En cambio, los cuerpos de los plebeyos estaban relativamente intactos. ¿Lo sabías?"
"Sí. Aquellos que no habían aprendido artes marciales no fueron cortados sino aplastados".
A diferencia de los cuerpos de los otros guerreros, los cuerpos de los niños, las mujeres y los ancianos no fueron cercenados, sino que sus cuerpos enteros fueron aplastados y destrozados.
Y había una cosa más.
"Las casas y el terreno circundante quedaron completamente destruidos. Tal destrucción es imposible sin aplicar una fuerza inmensa, algo que solo un maestro con artes marciales externas de alto nivel podría lograr".
"Entonces, ¿es un experto en artes marciales externas?"
-Te lo dije, no hay nadie aquí.
"...Solo estaba hablando conmigo mismo."
Dios, es tan sensible. Rápidamente inventé una excusa y me puse a pensar.
En Murim, las artes marciales se dividen en dos categorías: artes marciales internas, que se centran en la eficiencia y la utilización de la energía, y artes marciales externas, que también utilizan energía pero implican principalmente entrenamiento físico extremo.
La mayoría de las personas, cuando se enfrentan a estas dos opciones al ingresar al mundo de las artes marciales, eligen la primera.
Esto se debe en parte a que el entrenamiento en artes marciales externas es extremadamente doloroso, pero también a que requiere un largo período de resistencia para lograr resultados.
"Eso significa que sólo hay un puñado de maestros de artes marciales externos de primer nivel capaces de tal destrucción".
Incluso si pusiéramos el mundo patas arriba, no habría muchos maestros de primer nivel.
Miré a Mungyeong, buscando una respuesta, y vi una pequeña arruga formarse en la frente lisa del joven estudiante de medicina.
"No conseguirás nada mirándome así. Yo tampoco sé quiénes son. En realidad, debería decir 'ellos', no 'él'".
"¿Dos de ellos?"
"Al menos dos. Quizá tres."
"Tres maestros de primer nivel..."
"Sospecho que son incluso más fuertes que los Giryeonsamgoe a los que nos enfrentamos en Sichuan. Al menos uno de ellos usa un arma única".
Maldita sea. ¿Tres maestros de primer nivel? No es como si estuviéramos tratando con un general de cinco estrellas.
Si no fuera por Mungyeong y Jeok Cheonkang que defendían el fuerte, no me habría atrevido a abandonar mi puesto por temor a lo que pudiera pasar.
"Con tanta información, Samgoe podría saber algo. Después de todo, debe haber oído hablar de sus compañeros".
Una de las razones por las que me dirijo a la familia Zhuge es por el Samgoe que capturamos en Sichuan.
Escuché que ha estado actuando como un maníaco depresivo desde que le aplastaron las pelotas, pero si lo interrogamos sinceramente, no durará mucho.
'Quizás incluso podamos usarlo para descubrir la Técnica de Formación.'
Justo cuando estaba perdido en pensamientos esperanzadores, Mungyeong habló.
"Tal vez sea alguien que todo el mundo ya conoce".
"¿Qué?"
"El que usa esa arma única."
Me llevó un tiempo entender lo que quería decir. Fue como si me hubieran golpeado con un martillo en la nuca.
Me quedé mirando fijamente a Mungyeong y le pregunté: "¿Hablas en serio?"
"Un maestro experimentado de primer nivel. Y una técnica única que es difícil de interpretar. No hay muchos que encajen en esa descripción".
"Entonces, ¿podría ser realmente..."
Una voz seca se escapó de los labios de Mungyeong.
"Dongjeong Eoong. Es el sospechoso más probable en este momento".
Un maestro solitario que nunca abandonó las cercanías del lago Dongjeong.
Utilizó una caña de pescar hecha de madera negra como su arma característica y desapareció después de cruzar Cheonryeongpok enojado por la muerte de su amigo, el líder de Hae Sa Bang.
«Todo encaja perfectamente.»
Me había olvidado momentáneamente de su existencia.
No se trata de una sospecha infundada.
A diferencia de otros, el cuerpo de Dongjeong Eoong nunca fue encontrado, y el único rastro que quedó fue su vara de madera negra rota.
Si Dongjeong Eoong realmente es parte de Dark Heaven...
"Pero según Zhuge, Dongjeong Eoong no tenía ninguna razón para..."
"Todo tiene una razón. Dongjeong Eoong también es humano. Debe haber tenido sombras que nadie más vio. Zhuge Feng probablemente también esté sospechando de él ahora".
Con una voz escalofriante, Mungyeong se dio la vuelta.
"Sea siempre desconfiado y cauteloso. Le deseo buena suerte."
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