C208.2
'Bien.'
Por muy bien informado que estuviera Michael, no vendría hasta la Academia Greta para lo que apenas podría llamarse una competición.
Como dijo Michael, no estaba simplemente jugando.
El primer oponente de Helmut fue un estudiante de tercer año. El mejor estudiante del departamento de esgrima de tercer año, nada menos.
Al ver que desde el principio habían emparejado a los mejores estudiantes de segundo y tercer año, parecía que la segunda ronda clasificatoria se había asignado al azar, como si fuera un torneo real.
El oponente parecía un poco nervioso, pero tenía ojos confiados. Se decía que el mejor estudiante de tercer año era significativamente mejor que el segundo. Un típico estudiante de honor.
"Incluso si pierde contra mí, probablemente logrará pasar la fase de perdedores de todos modos".
Helmut pensó a la ligera.
“¿Escuché que eres el mejor estudiante de segundo año? He escuchado tu nombre. Veamos si eres tan bueno como dicen los rumores”.
El oponente entrecerró los ojos con escepticismo. Helmut asintió.
"Por todos los medios."
Y en el partido que comenzó poco después, el mejor estudiante de tercer año evitó el primer golpe de Helmut, pero tuvo que arrodillarse ante el segundo.
"Mejor que los estudiantes de segundo año. ¿Quizás podría haberlo acabado de un solo golpe si hubiera ajustado un poco más el ángulo?"
Hubo tiempo para la contemplación. Helmut miró a su pálido oponente y se dio la vuelta.
Para haber llegado a la cima en la Academia Greta, debe haber sentido un orgullo considerable por su talento.
El impacto fue inmenso para alguien que se encontraba ante algo tan desconocido, pero eso no era asunto de Helmut.
Cuando Helmut se alejó con su victoria, las miradas de los estudiantes de tercer año cambiaron.
Las miradas indiferentes o cautelosas se transformaron en asombro.
“¿Qué, ya se acabó? Dijeron que tu oponente era el mejor estudiante de tercer año”.
Asuka, que estaba esperando, preguntó. Helmut simplemente asintió.
“Está bien, terminaré rápido también.”
Asuka parecía decidida y tenía una sensación de competencia. Sus oponentes tampoco eran un desafío para él.
*
La segunda ronda de clasificación transcurrió rápidamente. Al principio no había muchos participantes.
Helmut y Asuka, estando lejos del grupo de perdedores, terminaron rápidamente el programa del primer día.
Helmut terminó sin mucho esfuerzo y Asuka también terminó sin dificultad.
El segundo día se seleccionarían los representantes finales.
Después de la ronda clasificatoria, tendrían algo de tiempo libre hasta partir hacia el torneo integral de esgrima.
Asuka, esperando su turno, murmuró de repente.
“¿No sería mejor tener una ronda clasificatoria integrada para todos los grados?”
Incluso si se integrara la ronda clasificatoria, Helmut y Asuka seguirían teniendo un lugar como representantes. Eso es lo que quiso decir.
Helmut lo señaló simplemente.
“Si hicieran eso, las categorías superiores monopolizarían todos los puestos en la lista. Eso no sería bueno en términos de intercambio entre academias”.
"Ah, claro."
Asuka parecía desinteresada.
Pensándolo ahora, se dio cuenta de que irse a otra región para un torneo de esgrima y vivir junto a otros no le convenía.
'Es molesto.'
Lo más importante era que participar en el torneo integral de esgrima podría revelar cosas sobre él. A Asuka no le gustaba esa idea.
Estar atado a la vida académica, representar a Greta Academy, no era atractivo.
Ni siquiera un perro loco como Asuka podría andar suelto por ningún lado. Últimamente había estado tranquilo, pero otras academias no verían con buenos ojos a un plebeyo como él.
Con el partido de clasificación casi decidido, varios pensamientos cruzaron por su mente.
Asuka negó con la cabeza.
'Aún así, debo ganar el partido de clasificación.'
Fue una cuestión de orgullo y Asuka logró lo que quería.
—¡Asuka, victoria!
Charlotte miró su espada caída, con un destello de arrepentimiento y decepción en sus ojos.
En el último partido de la segunda ronda de clasificación, su oponente fue Asuka.
Charlotte, con su tenaz y adaptable habilidad con la espada, había luchado para ascender desde el grupo de perdedores, derrotando incluso al mejor estudiante de tercer año.
A pesar de su importante mejora, fue un logro enorme.
Que el mejor estudiante de tercer año hubiera perdido contra Helmut en sólo dos golpes lo había dejado en shock.
Asuka extendió una mano sin expresión.
"Levantarse."
Cuando agarró su mano y se puso de pie, el arrepentimiento se reflejó en el rostro de Charlotte.
'Es este el final…?'
Ella había hecho todo lo posible, pero no logró conseguir un lugar como representante de Renosa. Al ver su expresión, Asuka preguntó:
—Realmente querías ir a Renosa, ¿eh?
“Sí, lo hice. Yo también soy de Renosa”.
Los ojos de Asuka se abrieron.
“¿Eres de Renosa?”
—Pensé que lo sabías, considerando que eres su amigo... ¿Me equivoqué?
—Ese tipo no tiene la amabilidad de compartir esas cosas. Bueno, de todos modos, lo hiciste bien.
Asuka escupió las palabras algo disgustada y se dio la vuelta.
Pero se quedó perdido en sus pensamientos por un rato.
*
Después de terminar las eliminatorias, el instructor Alan los llamó.
“Ambos lo hicieron bien. Como era de esperar, se desempeñaron de manera excelente”.
—¿Sabías que nos seleccionarían, Instructor?
Asuka preguntó provocativamente y el instructor Alan asintió.
“Todos los instructores predijeron lo mismo. Te hemos estado observando. De todos modos, déjame explicarte brevemente el torneo integral de esgrima nuevamente. Si tienes alguna pregunta, no dudes en preguntar”.
Pero mientras su explicación continuaba, Asuka frunció el ceño.
“¿Qué? ¿El torneo continúa hasta las vacaciones?”
Se rascó la nuca, luciendo preocupado.
“No puedo hacer eso. Tengo lugares a donde ir durante las vacaciones”.
Tenía lugares a donde ir, pero más que eso, odiaba estar atado a la vida de la academia para el torneo durante las vacaciones.
Helmut estaría demasiado ocupado entrenando su esgrima como para interactuar mucho con él.
"Va a ser extremadamente aburrido."
Surgieron varias razones por las cuales no quería ir. El instructor Alan intentó persuadirlo.
"Asuka, es una oportunidad para que tu nombre sea conocido como representante de la Academia Greta. Para una plebeya como tú, es una oportunidad excelente. Obtendrás honor a través de tu desempeño en el torneo integral de esgrima".
Asuka se había inscrito como plebeyo, por lo que ni siquiera la Academia Greta conocía otros detalles sobre él.
Asuka había ocultado minuciosamente sus orígenes. Su comportamiento salvaje hacía difícil creer que no era un plebeyo.
Asuka resopló.
“No necesito honor. Mi habilidad es mi honor”.
Ya había alguien que hablaba sin parar de honor y estatus en cada vacación, y estaba harto de eso.
