C207.2
“¿Qué? ¿Qué quieres decir? La he visto… bueno, se parece a ti”.
Después de pensar mucho en la apariencia de Charlotte, Alea tuvo que admitirlo.
“¿Recuerdas cuando te hablé del colgante? Ella sabía el nombre de mi madre, pero no me respondió con certeza”.
“¿Sentías que ella era cercana a tu madre?”
"Sí."
—Entonces deberías haberme dicho eso.
Los ojos de Alea se abrieron en señal de protesta. Helmut negó con la cabeza.
"No estaba seguro."
Hay hechos de los que no se puede hablar a la ligera a menos que se esté seguro. Todo lo relacionado con su madre era así.
Alea bajó la voz y preguntó:
—Entonces podrás averiguar dónde está tu madre. ¿Por qué no has ido a verla?
"…Aún no."
Fue una vacilación mezclada con muchas cosas. Alea entendió su respuesta.
Su expresión se suavizó en comparación con antes y murmuró:
“Aún así, no me gusta. Los demás no lo saben”.
-¿Quieres decir que no debería hablar con ella?
Aunque a Helmut en general no le importaba, pensaba que eso era un poco exagerado.
“Un saludo está bien, pero no actúes de una manera que provoque malentendidos, ¿entendido?”
Alea advirtió con una mirada pícara. ¿Evitar malentendidos? Eso era difícil.
¿Cómo podría evitar malentendidos con sólo mirar a alguien?
Pero Helmut no discutió.
"Bueno."
De todos modos, no fue difícil para Helmut.
Hablar así con Charlotte había sido una excepción. Normalmente no hablaba con nadie.
—Entonces, ¿de qué hablaste con ella?
“Charlotte me dijo que mi madre podría estar en el Principado de Renosa”.
Había estado pensando en decirle esto. El rostro de Alea mostró sorpresa.
"Eso es…"
“Cuando comience el torneo de esgrima, iré a Renosa y conoceré a mi madre”.
Una sensación de pesadez se apoderó de él, como si una roca le pesara sobre los hombros.
Había estado esperando esto toda su vida, pero a medida que se acercaba, no era algo ligero ni del todo bienvenido. Se sentía como si estuviera atrapado en la corriente del destino.
“¿Debería hacer alguna investigación?”
"No."
Parecía mejor no saberlo de antemano. Alea se dio cuenta de esto y dijo:
-Entonces no te veré por un tiempo.
—Probablemente. Pensé que estabas más interesado en la mazmorra que en mí.
Alea hizo una mueca de culpa ante su comentario.
"No es del todo así."
“Puedes concentrarte en la mazmorra con tranquilidad.”
Helmut no lo sabía, pero le guardaba cierto resentimiento por ello.
—No es así. También estoy pensando en tu campo de entrenamiento. Intentaré tenerlo listo antes de las vacaciones.
Alea se rascó la mejilla.
“Puedes contactarme con la primera pulsera que te di. La actualizaré antes de que te vayas”.
Alea volvió a ser la misma de siempre, como si no hubiera estado enojada.
“Durante las vacaciones… podría ir a Renosa también, si te quedas allí”.
Estaba calculando el tiempo. Una de las condiciones de Heike era que Alea pasara parte de sus vacaciones con él.
Pero ahora Alea tenía el legado de Lampione, aunque su voluntarioso y egocéntrico mentor lo considerara y tal vez modificara el cronograma.
Heike estaba al tanto de la relación entre Alea y Helmut. Pasar parte de las vacaciones con él sería aceptable.
“Bueno, será después del torneo de esgrima”.
Alea puso su mano sobre el hombro de Helmut alentándolo.
“Hazlo bien en la clasificación. Empieza mañana, ¿no?”
Helmut colocó su mano sobre la de ella con cuidado, esperando que esa extraña sensación se calmara.
*
Llegó el día de las eliminatorias. Era básicamente un examen final, por lo que incluso los habladores estudiantes de esgrima de segundo año estaban en silencio hoy.
Las excusas como que no te sientes bien no sirven. Controlar tu condición es parte de tu habilidad.
En primer lugar compitieron los estudiantes de segundo año. Los mejores clasificados se enfrentaron a los mejores estudiantes de primero y tercer año para seleccionar a dos representantes finales de cada año.
Las eliminatorias eran como una preliminar para el torneo, por lo que su formato era similar. Incluso hubo un partido de consolación para los perdedores.
La ronda clasificatoria, en la que participaron los estudiantes mejor clasificados, se llevó a cabo públicamente en el estadio afiliado a la academia, frente a espectadores.
Se permitió la entrada de espectadores externos, por lo que el público estaba formado principalmente por ciudadanos de Baden o aquellos interesados en ver las habilidades del departamento de esgrima.
El anuncio ya llevaba tiempo publicado y muchos estaban interesados.
La tensión en el escenario era incomparable a la de un duelo frente a compañeros de clase o instructores.
No poder demostrar tus habilidades bajo esta presión también fue parte de tu habilidad.
Las eliminatorias transcurrieron sin sobresaltos.
Helmut había luchado contra oponentes más fuertes en escenarios más grandes. Ganar en ese entonces no había sido difícil, y no sería difícil contra estudiantes de segundo año de la academia.
Para Helmut, la palabra «condición» carecía casi de significado. Estaba acostumbrado a luchar en condiciones óptimas.
A diferencia de los duelos tradicionales, las eliminatorias se parecían más a un torneo real. Se utilizaban espadas reales.
Helmut no necesitaba contenerse y dar tiempo a sus oponentes para demostrar sus habilidades como en los duelos.
—¡Helmut, victoria!
Escuchar su propio nombre declarado en la victoria fue emocionante, incluso si esta etapa era insignificante en comparación con el torneo de artes marciales en Basor.
Helmut terminó el partido con un solo golpe. No hubo necesidad de golpear dos veces.
Al enfrentarse a una espada real en su garganta, su oponente se quedó paralizado, incapaz de bloquearla o esquivarla. Era una espada increíblemente rápida.
'Muy debil.'
Helmut pensó con calma: sus compañeros de clase deberían estar al mismo nivel.
Pero la brecha se abría cada día más, como si hubieran nacido diferentes.
Sus compañeros de clase eran herbívoros y él era un depredador. Así como un conejo no podía volverse más fuerte que un débil tigre, la brecha entre ellos era así de significativa.
«Tal vez alguien como Asuka sería diferente».
Helmut esperaba que el resultado no cambiara, pero al menos no terminara con un solo gol.
Pero no se encontró con Asuka hasta que llegó a la segunda ronda.
El sorteo separó al primer y segundo clasificado.
No se trataba de elegir un ganador, sino de filtrar a los mejores participantes para la segunda ronda.
Como se esperaba, Asuka también avanzó a la segunda ronda después de Helmut.
