C176
Capítulo 5: La adquisición de Elte Trading Company
Tres días antes de que comience el nuevo mandato.
Los estudiantes habían comenzado a regresar a sus dormitorios uno por uno, y las noticias de la catástrofe en la Mansión Rothtaylor habían comenzado a llegar a la isla Acken.
Los estudiantes que habían regresado a casa durante las vacaciones trajeron la noticia cuando regresaron a la isla Acken.
Después de dar a conocer mi presencia en Elte Trading Company, regresé al campamento e inmediatamente comencé a contactar a mis contactos.
La reorganización del poder dentro de Elte Trading Company estuvo profundamente entrelazada con la reorganización del poder imperial. Teniendo en cuenta los pesos pesados involucrados en el trasfondo, era una carga pedir ayuda a alguien.
"El presidente del consejo estudiantil también volverá pronto. Espero que todo en casa haya terminado bien".
A pesar de necesitar ayuda de inmediato para compartir información sobre mi plan, de alguna manera….
"Zix, ¿por qué tienes esa cara?"
"Tuve una pelea con Elka".
"¿Ustedes dos siquiera pelean...?"
"Es una larga historia..."
Zix Effelstein, vicepresidente de segundo año del Departamento de Magia, lucía una mejilla hinchada en forma de palma.
Era obvio que él no era del tipo que recibe una bofetada, así que no había necesidad de preguntar quién era el culpable.
"Traté de ofrecer varios tipos de ayuda a Elka con el pretexto de ayudarla en su vida diaria en la Mansión Lortelle... Parece que mi enfoque fue demasiado 'salvaje y amigable'..."
"¿Qué diablos hiciste para que ese bibliotecario tan educado te abofeteara?"
"Cuando estaba en Islay Mansion o Ophelius Mansion, siempre me atendían durante mis baños. Preocupado de que Elka, que sufre de asma, pudiera tener dificultades para bañarse, decidí ayudarla directamente..."
"No, detente... Ya es suficiente, es completamente tu culpa".
Zix fue una de las primeras personas con las que contacté después de regresar de Elte Trading Company.
Había oído que regresó temprano al campus porque Elka tenía una conferencia a la que asistir.
“Lo escuché de Yenika. Dijo que se topó contigo en los muelles.
"Sí, regresé al campus casi al mismo tiempo que Yenika, estudiante de último año. Tuvimos algunas conversaciones en los muelles".
"¿Qué tipo de conversación?"
"Mmm..."
"¡Qué importa de qué hablaste! ¡Ni siquiera puedo recordarlo! ¡No pudo haber sido tan significativo! ¡Ah! ¡Aaaah!
Para dar más detalles, Yenika también estaba sentada cerca de la fogata.
Aunque a Zix le resultaba incómodo evitar el tema de su conversación en los muelles, no parecía un asunto importante sobre el que reflexionar.
Además de Yenika y Zix, había otros presentes.
"Pero Ed padre fue bastante humilde, lo cual fue sorprendente".
Elvira Anis, la jefa del departamento de alquimia de segundo año, pudo haber visto a Zix y Yenika sentados casualmente junto al fuego extranjero, considerando que era su primera visita al campamento, pero rápidamente tomó asiento cerca de ellos.
Ciertamente parecía adaptable.
"¿Por qué nos convocaste a todos, luciendo tan desamparado, cuando normalmente hablas con tanta confianza en tus peticiones?"
Pasé todo el día visitando las mansiones de Lortelle, Trix y Ophelius.
Me acerqué a todas las personas con las que tenía conexiones... pero sólo unas pocas pudieron ayudar en el campamento.
Muchos estudiantes no habían regresado porque las vacaciones aún no habían terminado y casi todos los miembros del personal ni siquiera estaban asistiendo a sus tareas.
"Esto podría resultar más problemático de lo esperado y podría ponerte en una situación incómoda".
La sucursal de Sylvania de Elte Trading Company había caído casi por completo en manos de Dun.
Con el apoyo de la oficina central y el respaldo de poderosos patrocinadores, Dun comenzó a ganarse a los empleados uno por uno.
Aunque lograr esto en sólo un mes de vacaciones fue significativo, si se consideran sus patrocinadores, no fue del todo sorprendente.
Con la Segunda Princesa Persica, la futura directora Slog y la vicedirectora Rachel en la mezcla.
Teniendo en cuenta la forma en que Dun trata a la gente, persuadir a los empleados de la empresa habría sido fácil.
Incluso yo dudaba de las promesas de Elte de graduación anticipada, fondos de reasentamiento y apoyo a largo plazo.
"Aun así, no estoy pidiendo ayuda gratuita. Prometo una compensación equivalente a una ayuda. Como puede ver, ahora estoy…afiliado a Elte Trading Company”.
Me puse de pie, mostrando la capa adornada con la insignia de la Compañía Elte.
Todos alrededor del fuego tenían expresiones extrañas, pero la de Yenika era la más notable.
"Entonces, Ed... ¿eres ahora un empleado de Elte?"
"Por el momento, sí."
"Actualmente…?"
Dicho esto, me senté en la mesa de trabajo de madera cerca del fuego.
Miré a todos los que estaban sentados alrededor de la estufa. Era el escenario adecuado para una sesión informativa.
"Lortelle Keheln pronto dejará su puesto de directora de Elte. La han apuñalado por la espalda".
Su nombre evocaba sentimientos diferentes en cada uno.
Para Yenika, ella era una chica con sentimientos complicados. Para Zix, un misterioso comerciante de la misma Clase A. Para Elvira, alguien famoso, aunque sin importancia para ella.
"Aunque no sé cómo se sienten todos ustedes, he recibido mucha ayuda de ella a lo largo de los años... No puedo simplemente ignorar eso".
Les informé aproximadamente sobre Dun tomando el control de la sucursal de Elte en Sylvania.
La pregunta ahora era qué hacer.
"Sin embargo, ahora mismo apenas puedo usar magia y no estoy en buena forma... Necesito ayuda desesperadamente".
"Ajaja, ¿entonces quieres que entremos en Elte y atrapemos a Lortelle?"
Bromeó Elvira con una sonrisa alegre, aunque sus palabras eran serias.
"Incluso si lo preguntas, deberías considerar nuestras carreras académicas, Ed Senior... ¿no?"
“Así es, padre Ed. Además, es poco probable que rescatar a Lortelle resuelva todo”.
Elvira y Zix tenían razón.
Simplemente irrumpir, golpear a todos y asegurar a Lortelle no tendría sentido si no se abordaran cuestiones centrales como la reestructuración del poder en torno a Oldec o el apoyo de la princesa persa.
"Bien. Pero nosotros solos no podemos cambiar fácilmente el panorama político general. Hay personas adecuadas para eso".
"¿La gente adecuada?"
"La princesa Phoenia volverá pronto, antes de que comience el semestre. Recibí su carta. Ella vendrá con Lucy".
Un carruaje que salió de la capital real, Cloeron, llevando a Lucy, se dirigió a la isla Acken.
Mientras Lucy esté allí, no tenemos que preocuparnos por el aspecto de la fuerza, y con la princesa Phoenia, capaz de contrarrestar políticamente a la princesa Persica, tenemos un apoyo en el que apoyarnos.
"Resistiremos hasta que llegue la princesa Phoenia. Con poder real, podemos hacer un movimiento".
"No me gusta mucho Lortelle."
De repente, un comentario contundente interrumpió la conversación.
Había hablado una chica que invocaba espíritus, abrazada a sus rodillas y calentándose junto al fuego.
Zix, sentado en diagonal frente a ella, tragó y miró a Yenika.
"Sí, alcaldesa Yenika".
"Si tengo que explicarlo... preferiría que Ed no corriera esos riesgos sólo para salvar a Lortelle".
El silencio invadió el campamento. Elvira miraba con indiferencia, inclinando la cabeza ligeramente desconcertada.
Al mirar a Yenika, sus mejillas se hincharon de irritación.
Parece que no le gustó la idea de que yo me pusiera en peligro por Lortelle.
Aunque siempre dijo que ayudaría, parecía reacia a comprometerse con el rescate de Lortelle.
Yenika tuvo que considerar sus propios sentimientos.
A pesar de los conflictos anteriores, si Lortelle fuera empujada al borde del abismo, despertaría su simpatía.
Sin embargo, Yenika tenía claro que no quería que yo me pusiera en peligro por culpa de Lortelle.
"Aun así, una vez que Ed toma una decisión... tiende a apegarse a ella".
Silencio de nuevo.
Mientras Zix miraba incómoda a Yenika, traté de hablar cuando Yenika levantó la voz una vez más.
"Así que lo que puedo hacer es hacer que las cosas sean un poco menos riesgosas para Ed".
"Siento que siempre te estoy causando preocupación".
"Está bien, de todos modos soy del tipo preocupante. Entonces, ¿cuál es el plan?"
Los ojos de Yenika se llenaron de determinación.
Aunque no le agradaba Lortelle, mantuvo sus sentimientos personales al margen.
Sobre todo, Lortelle siempre había sido amigable conmigo. Sería mejor para mis intereses que ella permaneciera como directora de la empresa.
Incluso después de llegar a una conclusión complicada, todo se justificaba por sí solo.
Yenika simplemente decidió apoyarme a mí y a mis ideas, lo cual agradecí.
"Como dije, incluso si rescatamos a Lortelle, el momento oportuno es crucial".
“¿Por qué tenemos que apresurarnos? ¿No podemos simplemente esperar a que la princesa Phoenia regrese e informe todo?
"Desafortunadamente, parece que no tenemos tiempo de nuestra parte".
No había extraído toda la información de Elte.
Lo más importante es que no tenía idea de cómo planeaba Dun destronar a Lortelle.
En última instancia, la política se reduce a la justificación.
Para derrocar por la fuerza a Lortelle, se necesita una razón convincente.
Sin embargo, Lortelle siempre ha sido una líder con principios, a pesar de tener algo de sangre fría.
Casi no había nada que atribuirle, y Dun era, con diferencia, el más sucio de los dos.
Dun no emprendería una empresa tan arriesgada sin estar seguro.
Lortelle era...
Confiado en que podría encontrar un pretexto para derrocarlo de su cargo, por eso llevó a cabo tal artimaña.
"Cuando terminen las vacaciones, comenzará un nuevo semestre en Sylvania. Manteniendo cautivo al Señor Interino de Lortelle e impidiéndole hacer algo hasta entonces, el problema se resolverá".
Sin embargo, hay una parte que se puede inferir de las palabras de Durin.
"Cuando comience el nuevo semestre, Lortelle se verá obligada a dimitir como Lord. Es decir, a Lortelle se le deberá llevar antes de que comience el semestre".
"¿Entonces estás diciendo que deberíamos unirnos y golpearlos a todos para llevarnos a Lortelle con nosotros?"
Cuando Elvira dijo esto sin rodeos, negué con la cabeza.
"Entonces no estarías involucrado."
Antes de eso, Elvira soltó un 'oh' y se rió como si le hubieran golpeado donde más le dolía.
"Se necesita más determinación de la que crees para echar barro a un plan tan grandioso que involucra a la familia imperial y los comerciantes de Oldec".
"No me importa, pero me preocupa el posible impacto en la familia Islan".
"Siento lo mismo. La familia Aniston ha estado en muchos problemas por mi culpa".
"Por eso es necesario 'participar' en el plan de Elte Trading Company. No para resistir, sino para cooperar".
Al escuchar esas palabras, Zix y Elvira parecieron brevemente desconcertados. Parecían no entender lo que se decía.
"Tu papel es... bloquear a Taely".
"¿Qué?"
Cuando estaba a punto de responder, me detuve levantando la mano. Deben estar pensando que esto es una charla sin sentido.
"Voy a secuestrar a Aila".
*
“Ed, ¿esto realmente está bien…?
En medio de la noche en la entrada del dormitorio de Lortelle.
Aunque no era tan lujoso como el dormitorio de Ophelius, el dormitorio de estudiantes de alto rendimiento, Lortelle, era mucho más grande.
A diferencia de Ofelius, que constaba de un solo edificio, Lortelle constaba de un total de cinco, demasiado grandes para verlos a simple vista.
La razón de su mayor tamaño es sencilla. Alberga a muchos más estudiantes, aunque es más tranquilo que el dormitorio general, Dex Hall.
Como las vacaciones aún no habían terminado, casi todas las habitaciones estaban a oscuras. Sin embargo, algunas habitaciones de los estudiantes que habían regresado temprano estaban iluminadas, incluida una habitación objetivo en el segundo piso, que tenía pocas luces encendidas.
Después de deambular un poco, pude encontrar la habitación de Aila relativamente rápido.
"No te preocupes, Yenika. Me he encargado de todo para que podamos manejar esto limpiamente y sin dejar rastro."
Después de que declaré que secuestraría personalmente a Aila, Yenika regresó y me siguió.
"No quedarán cabos sueltos, todo está arreglado".
"Qué significa eso…?"
Yenika estaba visiblemente en conflicto mientras me seguía, como si estuviera lidiando con una lucha interna severa.
Secuestrar a alguien sin duda cruzó una línea, ¿no? ¿Era eso lo que estaba pensando?
No soy alguien que haya vivido tan limpiamente como para poder emitir juicios sobre el bien y el mal. Y dudar de la culpabilidad a estas alturas es ridículo.
Yenika estaba claramente en conflicto por involucrar a una persona inocente.
Ella dijo que cumpliría con cualquier solicitud, pero ¿podría realmente participar en un acto criminal tan abierto? Éste fue un dilema sobre el que Yenika tuvo que reflexionar profundamente.
"Pero... eres Ed, así que debe haber una razón detrás de esto..."
"Es problemático confiar tan ciegamente..."
Parecía mejor mostrar que seguir explicando extensamente.
Sin embargo, Yenika parecía haber resuelto sus conflictos internos, apretó ambos puños y finalmente dijo:
"Está bien... vámonos... Ed... lo dije yo mismo... pídeme algún favor... Hmm..."
Con una apariencia demasiado solemne, yo, en cambio, terminé tragando nerviosamente.
"Hagamos esto... tenemos que..."
Con eso, nos dirigimos a la ventana del segundo piso que conducía a la habitación de Aila. Montados en un elemental convocado por Yenika, ascendimos con bastante facilidad.
Acercándonos a la ventana del segundo piso de Lortelle, la levantamos silenciosamente. La puerta no estaba cerrada con llave y se abría con facilidad.
"Entremos…!"
Yenika cerró los ojos con fuerza y se arrojó, y yo hice lo mismo.
Dentro de la habitación privada de un estudiante en Lortelle.
La habitación de Aila, cuidadosamente arreglada, apareció a la vista.
No demasiado espaciosa, pero la habitación tenía todo lo esencial: un escritorio de estudio, un armario, una cama, una mesita e incluso un baño privado.
La habitación tenía toques de feminidad. Había algunas muñecas lindas aquí y allá, retratos familiares de su ciudad natal y artículos como un cepillo para el cabello y un espejo de mano esparcidos por todas partes.
La luz de la luna era la única fuente de luz y arrojaba un tenue resplandor en la habitación. En el centro de la habitación, Aila Trice estaba sentada recatadamente, su cabello castaño brillando a la luz de la luna.
Frente a la ventana por la que entramos, su aspecto sereno era suficiente para provocar escalofríos.
"Eh, eh..."
Tan pronto como hicimos contacto visual, Yenika se estremeció sorprendida.
No esperaba que lo pillaran con las manos en la masa entrando en la habitación de alguien sin ser invitado. Debió haber pensado que Aila estaría dormida debido a la oscuridad.
Aila levantó lentamente la cabeza y nos dijo:
"Estás aquí."
"..."
"Espera un momento, por favor. Ya hice las maletas. Déjame recogerlas. Ugh. Argh..."
Sin mostrar mucha sorpresa, Aila fue a buscar su maleta previamente preparada.
"Un cambio de ropa será suficiente, ¿verdad...? ¿Debería haber empacado artículos de tocador también? ¿Me van a atar con cuerdas? ¿Sería mejor usar ropa que pueda soportar daños...?"
"... No nos vamos de vacaciones, así que mantén tu equipaje al mínimo".
“Aun así, me preparé a fondo porque quién sabe en qué tipo de ambiente terminaré después de ser secuestrado…”
De hecho, ella era formadora de docentes.
No era la primera vez que la secuestraban... Su habilidad era evidente, sin embargo, desde la perspectiva del secuestrador, se sentía extrañamente inquietante.
"...??"
"... ¿Qué es esa mirada extraña?"
"...????"
La expresión de Yenika está en blanco mientras alterna miradas entre Aila y yo. Su rostro parece preguntarse cómo es posible que esto ocurra de una forma tan natural y fluida.
"Entre los asuntos de la compañía y los problemas de Taely... es un sentimiento complejo, pero como ellos me necesitan, no tengo otra opción. Debo mucho, así que por favor cuídeme bien, alcalde Ed..."
Al observar a Aila inclinarse cortésmente, Yenika miró con expresión incrédula.
Reconocer el crecimiento de Taely, ayudarlo, encargarse de los asuntos de la empresa, todo al mismo tiempo...
Para resolver las preocupaciones sobre el escenario, la lucha de poder se entrelazó con Elte Trading Company, la curiosidad sobre las especificaciones de Taely y los preparativos para la próxima Subyugación de Bellbrook...
Me fui tranquilamente con Aila.
"¡Espera! ¡Oh no, no hice mi cama! El supervisor del dormitorio me descontará puntos. ¿Puedo hacerlo de nuevo ahora?"
Después de un pequeño contratiempo cuando tuve que llevar a Aila a su habitación para ordenar, regresamos; la operación se había retrasado un poco.
¿Realmente puedes llamar a esto un secuestro...?
¿¿No es esto un flaco favor a los verdaderos secuestradores que secuestran personas a través de esfuerzos duros y sudorosos...??
*Se presentó un informe de consenso.
Fue un acuerdo realizado por la sucursal de Sylvania de Elte Trading Company. El contenido reveló un pacto secreto intercambiado entre Ed Rothtaylor, un estudiante de Sylvania, y Durin Grecks, un miembro ejecutivo de la sucursal de Sylvania.
El documento simbolizaba la colusión entre Ed Rothtaylor y Elte Trading Company.
'Ohoho...'
Dentro del Palacio Rosa del Palacio Imperial Clorel, en la cámara privada de la segunda princesa.
Al escuchar el informe de su asistente, la princesa Persica lo miró con interés.
De hecho, Durin Grecks es inteligente y perspicaz.
Rápidamente comprendió la posición de Ed Rothtaylor en la familia Imperial.
Al incorporarlo a Elte Trading Company, crearon una conexión que hizo que quienes buscaban el poder quisieran controlar Elte Company.
Estaba acostumbrado a elevar su propio valor. Es un rasgo típico de serpiente de aquellos expertos en manipulación.
Debido a esto, la princesa Persica sintió aún más curiosidad por el nombre, Ed Rothtaylor.
El superviviente de la familia Rothtaylor, el héroe con el que Lucy Maylil estaba obsesionada, un noble caído y tantos dentro de Sylvania que intentaron llevarlo a su lado.
"El comerciante Slogg debe haber jugado sus cartas".
Merchant Slogg, que apoyó a Princess Persica y Elte Trading Company, había brindado asistencia incremental. Obviamente, como muestra de lealtad, había tendido un puente hacia Ed Rothtaylor.
Si Elte Trading Company cae bajo la influencia de la Princesa Persa, se podría concertar una reunión oficial con Ed Rothtaylor, considerando que él también era miembro de Elte Company.
"Me gustaría conocerte."
La princesa Peach ni siquiera sabía cómo era Ed Rothtaylor. Ella sólo había oído hablar de él por rumores.
Sin embargo, después de los acontecimientos recientes, parecía claro que era un hombre extraordinario.
Incluso las princesas Sella y Fenia se pusieron nerviosas por sus movimientos, considerándolo una figura de gran importancia. Pero para Persica, todavía era un hombre enigmático envuelto en sombras.
La princesa Peach sonrió tranquilamente, imaginándose a Ed Rothtaylor.
Peligrosamente, los vuelos de la fantasía siempre tienden en la dirección más ideal.
En su fantasía, imaginando una figura acechando en la oscuridad... la princesa Persica dobló con cuidado el documento.
La lucha por el poder imperial se intensificará.
Ya no es el momento de entregarse a un mundo de fantasía, como en los días que pasaba enterrado en la biblioteca con una pila de libros.
La princesa Persica se levantó silenciosamente de su asiento y salió del Palacio Rose.
Una era está cambiando y las dinámicas de poder están a punto de cambiar.
La princesa Persica no tenía intención de ceder el poder.
