C158
Subyugación de Crebin(9)
He matado antes.
Ahora bien, ésta no es una revelación sorprendente.
Como Ed Rothtaylor, luchando por sobrevivir en este mundo sombrío, ha pasado un tiempo desde que comencé a luchar por mi vida... Pero aún así, el tiempo que he vivido en este mundo es docenas de veces más corto que en el anterior.
Entonces, sigo siendo un extranjero en este mundo.
En la guerra moderna, el acto de quitar una vida es tan sencillo que uno se pregunta si debería ser así de fácil. Alinee las miras, contenga la respiración y apriete el gatillo; entonces se acabó.
Con eso, se extingue una vida: simplista y terriblemente limpia hasta el punto del sarcasmo.
Al principio, no hay conciencia de haberle quitado la vida a alguien. Puede que te tiemblen las manos después del acto, pero sin sentirte real, te quedas estupefacto.
El verdadero horror llega cuando intentas dormir por la noche.
El rostro que viste a través de la mira, los gestos vivos y el rastro de vida que desapareció con un solo disparo, lo único que queda es un trozo de carne.
En el momento en que te das cuenta de ese hecho, la culpa florece como una pesadilla y corroe tu cordura.
Es una experiencia común en el campo de batalla.
En el fragor de la batalla, no lo notas, pero cuando te retiras a un mundo pacífico... esos recuerdos resucitarán como fantasmas para atormentar tu mente.
Para quienes han vivido años en el campo de batalla, esta dolencia es como el sarampión: todos la padecen y, con el tiempo, la superan.
Yo también tuve un caso grave, pero me recuperé, me enderecé, bromeé con amigos, vi películas, jugué y gradualmente iluminé mi visión del mundo.
Ahora me niego a hundirme en la autocompasión por esos recuerdos, aunque resurgen de vez en cuando.
La culpa que inunda después de quitarse la vida por primera vez es un desastre que afecta a todos por igual.
Especialmente en tiempos de guerra. Es común escapar mentalmente justificando que había que matar para sobrevivir.
Y eso puede suceder.
El escape mental es algo que todo el mundo hace, incluido yo mismo.
Los oficiales lo entienden bien y observan a los soldados racionalizar gradualmente sus acciones y evaluar sus intenciones.
El problema reside en aquellos que se desvían en otra dirección, aquellos de los que siempre me he guardado y mantenido a distancia.
──Porque pensé que podría volverme así si bajaba la guardia.
Una cosa es escapar convenciéndote de que era inevitable.
Pero aquellos que racionalizan “yo siempre fui esa persona”… son realmente peligrosos.
Me deleito con el asesinato.
Soy alguien que encuentra el éxtasis en quitar vidas.
Entonces no me siento culpable. No tengo ningún deseo de ser comprendido.
Tales declaraciones sirven como un escape de la culpa, lo que lleva a uno a creer erróneamente que se han convertido en un gigante del "puro mal".
Con el tiempo, liberados del tormento de la culpa, se convierten en monstruos que se retiran después de años en el campo de batalla.
Si tienen suerte, encuentran trabajo en defensa o seguridad, viviendo una vida moderada y tildados de excéntricos sociales. Pero aquellos que optan por un camino más oscuro pueden terminar contrabandeando armas o viviendo con pandillas hasta dejar el mundo con una bala en la mejilla.
Recordar esos destinos a veces me provoca escalofríos y recuerdo lo cerca que estuve de convertirme en un loco.
Por eso he luchado contra mi culpa hasta el final.
Al hacerlo, me convertí en alguien que no se hace responsable precipitadamente de los demás, ni intenta salvar a alguien en apuros sin razón.
No fue por ignorancia por la decepción por el fracaso... sólo una razón absurda. Pero creo que es una dirección justificada.
Los que se han extraviado no son sólo asesinos que disfrutan asesinando. Son cobardes que no pudieron soportar la multitud de culpas y terminaron enojados.
Por eso siempre tuve una pregunta para aquellos que fueron descarriados.
… ¿Aún conservas el sentimiento que tuviste la primera vez que mataste a alguien?
* * *
¡Vaya!
Un sonido como si rezumara sangre resonó. El sello demoníaco grabado en la mano izquierda de Crebin comenzó a enrojecerse. La sangre que goteaba llenó las grietas del sello y la siniestra aura de magia comenzó a elevarse.
Poco después, la magia envolvió todo el brazo de Crebin, convirtiendo su antebrazo izquierdo en una desagradable masa de carne.
¡Crack, zas!
Varios zarcillos brotaron de su mano y se enroscaron a su alrededor. Crebin todavía parecía humano, excepto por su mano izquierda, que era indistinguible de la de un monstruo.
En su mano derecha sostenía una espada larga con el escudo de su familia. Si bien su mano izquierda había sufrido una inquietante transformación, su derecha todavía parecía intacta.
"Puedo sentir el poder."
Crebin habló en un tono sereno.
“Este es el poder que siempre he deseado. La magia inmortal no está lejos ahora”.
Después de afirmar esto, apretó firmemente su grotesca mano izquierda.
──Y en ese momento, la Bendición de la Tempestad desapareció.
No quedaba ningún rastro de poder mágico. En una mancha demasiado rápida para la percepción, toda la presión cercana fue atraída y compactada.
Esperar a que se reactivara la Bendición de la Tempestad resultó ser un esfuerzo vano. Sin embargo, una cosa quedó clara: nunca seas complaciente.
No podía esquivar los ataques de Crebin simplemente respondiendo al poder mágico.
Ocurrió lo mismo en el juego [El espadachín fallido de Sylvania], pero hay una gran brecha entre escuchar explicaciones en el juego y enfrentarlas en la realidad.
Sólo podías intentar evadir sus ataques anticipando sus movimientos. Es como esquivar una bala observando la dirección del arma: una idea plausible, pero casi imposible en la práctica.
Sin embargo, improbable no significa que no deba intentarlo. He llegado al pináculo de este infierno.
O derroto a Crebin o muero. Con sólo esos dos resultados, no actúo ni precipitadamente ni demasiado cautelosamente.
¡Kaaaaak!
El rugido del espíritu del viento de alto rango, Merilda, resonó en todos los terrenos de la finca Rothtaylor.
Ella agitó ferozmente su pata delantera hacia Crebin, pero él giró grotescamente su mano izquierda y una fuerza inexplicable detuvo su ataque.
Incluso cuando desató la magia elemental 'Wind Blade' hacia Crebin, fue neutralizada por un poder desconocido justo antes de alcanzarlo.
Lucy había dicho que usa un tipo de magia que queda fuera del sistema de magia convencional. Era el poder de Mebuler.
Si ese es realmente un tipo de magia indescifrable, entonces yo también conozco una.
La energía mágica de color carmesí oscuro se elevó, girando alrededor de mi cuerpo, apuntando directamente a Crebin.
Las cejas de Crebin se fruncieron momentáneamente. Estaba incrédulo de que yo supiera cómo ejercer magia sagrada, pero no había tiempo para la sorpresa.
'Consolidación forzada'
El poder de la magia sagrada, que trasciende todas las relaciones de superioridad, es como el de Mebuler en el sentido de que no se puede contrarrestar.
Sería un error pensar que sólo Crebin podría derrotar a fuerzas tan superiores.
En un instante, el cuerpo de Crebin fue atraído hacia el mío. Lo siguiente que supe fue que mi daga fue lanzada hacia su cara, pero sus tentáculos increíblemente engancharon mi brazo a velocidades imposibles.
Grieta
Apreté los dientes y eché el brazo hacia atrás.
Parecía haber media docena de tentáculos, cada uno retorciéndose con la intención de destruir todo a su alrededor.
Ejercí todas mis fuerzas, torciendo mi cuerpo y rodando hacia la espada incrustada en el suelo. Mientras lo hacía, aproveché la oportunidad para cortar los tentáculos con la hoja de mi espada, sacudiendo los fragmentos y el jugo restantes.
Los reflejos de los tentáculos eran increíblemente agudos. No había garantía de victoria en combate cuerpo a cuerpo.
Fue impactante lo bien que Crebin manejó el repentino ataque de magia sagrada.
Me compuse de nuevo y miré a Crebin.
Crebin Rothtaylor, medio despierto, siempre había tenido el mismo patrón de batalla. Lucharía de cerca usando los tentáculos de su mano izquierda y, a distancia, confiaría en hechizos que usaban la magia del demonio.
Por lo general, era mejor entrar y salir del rango intermedio, lanzándose al combate cuerpo a cuerpo cada vez que comenzaba a lanzar un hechizo.
Si pudiera mantener esa sensación de distancia, podría predecir los movimientos de Crebin. Los tentáculos podrían darle una ventaja de cerca, pero no tendría los mismos reflejos al manifestar magia. Ésa era la brecha a explotar.
"Eh..."
Crebin dejó escapar un largo suspiro y luego relajó su cuerpo. Poco a poco empezó a flotar en el aire. La verdadera batalla estaba por comenzar.
Sobre la finca donde Mebuler y Lucy luchaban ferozmente, el cuerpo de Crebin se elevó lentamente contra el telón de fondo de conjuntos mágicos que desaparecían.
Su prenda, flotando como un espectro en el tejado al viento, se infló.
"Mi hijo Ed Rothtaylor siempre fue un cobarde".
Crebin lo sabía todo. Era consciente de que Ed Rothtaylor había captado plenamente los oscuros pensamientos de Crebin, pero nunca había reunido el coraje para enfrentarlo.
"Él tampoco tenía ambiciones y sólo deseaba vivir felizmente entre su familia y sus criados. Podría parecer inapropiado para el hijo mayor de una familia noble, pero como hijo mío, tenía cualidades admirables. Las ambiciones inútiles no sirven de nada”.
De repente, Crebin acortó la distancia y empujó su espada larga. Incluso una simple puñalada se convirtió en un amenazante ataque sorpresa debido a sus movimientos boyantes amplificados por el poder de Mebuler.
¡Chocar!
Mientras saltaba hacia atrás para evadir, la espada larga abandonada se clavó en el suelo.
“Huiste a Sylvania…”
"Puede que no entienda todos los detalles, pero pensar que planeaste ser expulsado, incluso usando a la princesa para hacerlo. No esperaba que fueras tan meticuloso. Entonces, cuando escuché que todavía estabas vivo, me quedé perplejo. No estabas destinado a sobrevivir”.
"¿No fuiste tú quien envió a Cadec y Nox a matarme en primer lugar?"
"No, no estamos hablando de eso aquí".
Crebin parecía haberse dado cuenta vagamente de que yo era una persona distinta de Ed Rothtaylor.
No lo entendí todo, pero era extraño para él sacar conclusiones precipitadas como esa. Sobre todo porque no había pruebas claras.
Crebin lo explicó sucintamente.
"Ha pasado más de un año y medio desde que envié la carta notificando su expulsión."
Carta de expulsión de Crebin Rothtaylor.
Fue el primer documento que revisé cuando vine a este mundo, el único medio que me permitió comprender toda la situación luego de ser expulsado del Salón Ofelius.
Para mí, fue la carta que marcó el comienzo de todo, la notificación que marcó el inicio de este agotador viaje de supervivencia.
"Después de eso, antes de que fueras expulsado de Ophelius Hall, mi hijo envió una respuesta... No lo sabrías".
"¿Qué quieres decir?"
Es una historia completamente nueva para mí ahora.
Si hubo respuesta a esa carta, no fui yo... debió haber sido Ed Rothtaylor antes de que me apoderara de su cuerpo.
Las siguientes palabras de Crebin desafiaron completamente mis expectativas.
"— Escribió con insoportable detalle sobre no querer vivir más, sobre poner fin a su vida. Aunque nunca se lo dije a Tanya”.
Ante eso, involuntariamente tragué un grito ahogado.
Ed Rothtaylor, que había abandonado la gloria de su familia y había huido, se dio cuenta de que no le quedaba lugar en el mundo.
Atrapado en un vacío sin límites, simplemente mirando por la ventana a la academia.
Una habitación tranquila. Pronto será expulsado. Una vida de trabajo solitario por delante, con un mundo cruel y sin empleo al que enfrentarse. Su futuro no era más que oscuridad.
Sentado solo en una habitación silenciosa, finalmente decidió poner fin al viaje de su vida.
En silencio, en una habitación silenciosa, sin nada más que una cuerda larga y una silla que se pudiera derribar fácilmente.
Ciertamente, en mi memoria, Ed Rothtaylor apareció brevemente durante los créditos finales. Aunque no bajo una luz halagadora, todavía estaba vivo.
La discrepancia entre mi memoria y esta realidad.
Ed Rothtaylor definitivamente había intentado acabar con su vida ese día.
Pero ni siquiera eso logró.
¿Por qué ni siquiera pudo morir como estaba planeado?
La razón de esto fue... 'Para ser honesto, fue bastante impactante'.
Bella Mayar
Ella me cuidó especialmente bien el día que me expulsaron de Ophelius Hall, a pesar de mi reputación de inútil.
Había pensado que ella era sólo una doncella de Ofelius, cumpliendo con sus deberes sin prejuicios...
"Pero pensar que estabas viviendo así... Cuando dejaste Ophelius Hall, parecías como si lo hubieras perdido todo, pensé que simplemente saldrías directamente de la academia".
"De todos modos, me alegro de que estés bien".
Cada palabra que ella pronunció tenía ahora un nuevo significado para mí.
Después, al ver cuánto más robusto y proactivo me había vuelto, habló con aire de alivio.
Manteniendo una conversación profesional, sin querer molestarme.
Ella venía al campamento para ver cómo estaba cada vez que tenía la oportunidad y me ofrecía ayuda cuando era necesario.
Me di cuenta de que Belle Mayar, una vez la devota doncella de Ed Rothtaylor, había sido testigo de su decisión extrema e intervino.
Finalmente, todo empezó a encajar como las piezas de un rompecabezas, incluso la razón por la que fui traído a este mundo.
Ed Rothtaylor, que había perdido todas las ganas de vivir, no quería soportar una vida llena de oscuridad.
Yo... me hice cargo de la vida que él había abandonado.
Golpear.
¿Fue porque mis pensamientos estaban acelerados?
La espada de Crebin atravesó mi hombro a una velocidad casi imperceptible, no se podía sentir ninguna magia.
