La profesora asistente Claire acababa de llegar a la oficina del oficial de servicio, impregnada por el fuerte olor a alcohol.
"..."
"Kuhhhhh, kuhhhhhhhh-"
Todavía era el amanecer, antes del amanecer.
Desafiando un aguacero inesperado, logró llegar 20 minutos antes de la hora prevista.
Al entrar a la sala de servicio, fue recibida por la visión del profesor Krayd roncando ruidosamente, con la cabeza inclinada hacia atrás en la silla de servicio.
El escritorio de guardia estaba lleno de todo tipo de tabaco y botellas de licores destilados. Parecía menos una oficina y más una cueva.
"Profesor Krayd..."
Las tareas nocturnas en Triss Hall eran rotaciones realizadas por profesores experimentados.
Tal posición requería un cierto grado de poder y autoridad para tomar decisiones para hacer frente a emergencias y cualquier cambio que ocurriera durante la noche.
Por lo general, un profesor guía y su discípulo se encargaban de estas tareas juntos, y al ser la más joven en el campo de la Ciencia Elemental, Claire era la única profesora asociada, invariablemente emparejada con el profesor Krayd.
Por supuesto, las patrullas nocturnas, los controles de estado y garantizar la seguridad de edificios cruciales... todas estas tareas mundanas eran responsabilidad de Claire. Aunque no se sentía del todo perjudicada por esta división del trabajo.
Pero lo que realmente preocupaba a Claire era la actitud del profesor Krayd hacia sus deberes.
Quizás toda la buena fortuna por la que era conocida estaba siendo recompensada de inmediato con semejante calamidad.
“Profesor Krayd… ¡por favor despierte…! ¡Tienes que firmar la lista de verificación...!”
El profesor Krayd yacía allí, completamente borracho y roncando, con un libro cubriéndole la cara para bloquear la luz.
Finalmente, sobresaltado, Krayd abrió sus ojos nublados para ver a Claire frente a él.
Su cabello despeinado estaba despeinado y su barba desaliñada estaba erizada en todas direcciones.
Llevaba su habitual bata blanca de laboratorio, aunque parecía patética con jirones de tabaco y manchas de alcohol derramado por todas partes.
Alguna vez fue un temible mago elemental que había demolido por sí solo a la mitad de una tribu Ain que atacaba la capital, y era ampliamente conocido como un forajido llamado "Lawless Krayd".
Pero ahora no he personificado nada más que una desgracia.
"... ¿Estás aquí?"
Claire casi llora.
El profesor Glast había sido un profesor guía estricto pero eficiente, y aunque fue difícil bajo su mando, en comparación con Krayd, Glast parecía casi angelical. Al menos hizo el trabajo.
"¿Cuándo se fue a dormir, profesor?"
"No te preocupes. Recuerdo haberte saludado antes de que te fueras a patrullar”.
"¡Eso significa que te fuiste a dormir inmediatamente después...!"
Krayd se tambaleó para sentarse, escupiendo los restos de tabaco de su boca en un cenicero.
Estiró su cuerpo en un intento de despertar su mente ebria.
“¡Profesor Krayd…! ¿Qué pasaría si la subdirectora Rachel te viera así...? ¡Me informaron que ella estaría aquí en Triss Hall esta noche…!
"Oh, esa mujer acaba de fallecer hace un tiempo... lo recuerdo vagamente".
La subdirectora Rachel tenía una autoridad significativa dentro de la academia, sólo superada por el director, Obel Forcius. Aunque últimamente parecía estar en desacuerdo con Obel, desde la perspectiva de una profesora junior como Claire, Rachel era una figura intocable en las alturas.
Claire palideció, a lo que Krayd saludó con indiferencia, descartando sus preocupaciones.
"Está bien, está bien. Conozco a esa mujer desde hace años. Ah... pensar que la mujer que temblaba al ver a un soldado de infantería de Ain durante la guerra se convertiría en la subdirectora de una academia tan prestigiosa. El tiempo vuela”.
"¿Sin embargo ella pasó y te vio en tal estado...?"
"¿Qué puede hacer ella? Fue idea suya programarme para este inesperado turno de noche. Hubo una repentina escasez de personal o algo así…”
"Eso no es excusa..."
Krayd arrancó un trozo de pañuelo, se sonó la nariz y lo arrugó, adoptando una postura de disparo hacia el bote de basura en la esquina.
Después de una breve pausa, lo arrojó y falló. El pañuelo golpeó el borde de la lata antes de caer al suelo.
"Esa mujer es tan cobarde como astuta. ¿Por qué manejaría la lista de turnos, algo que normalmente está por debajo de ella? Debe haber un propósito detrás de esto”.
"¿El propósito? Que propósito…?"
"¿Quién sabe? Es obvio, pero no me corresponde a mí preocuparme por eso”.
Claire lo miró, con la cabeza inclinada confundida.
Krayd, ocupando su boca como si se hubiera librado de un regusto molesto, se puso de pie.
"Bueno... dada la larga historia, probablemente ella sepa lo suficiente sobre mí".
"Sabe lo suficiente... si tan solo..."
Cuando se trataba del profesor Krayd, la mayoría de los pensamientos eran despectivos.
Por un lado, apenas trabajaba, hasta el punto de que pagarle un salario parecía cuestionable.
"..."
Desde esta perspectiva, el escritorio parecía aún más desordenado que de costumbre.
Era común ver botellas rodando o polvos de tabaco desagradables esparcidos, cosas que Claire tendría que limpiar antes del cambio de turno.
Pero aparte de eso, parecía haber documentos sobre el escritorio que normalmente no estaban allí.
"¿Qué es esto?"
"Informes desde el dormitorio. Está fuera de nuestra jurisdicción, así que simplemente los dejé a un lado”.
“¡Pero, profesor Krayd, el departamento del Gran Profesor Mekses está cerca…! ¿No deberíamos al menos estar comprobando...?
"Lo comprobé. Hmm... ¿Qué fue...?
Mientras Krayd abría otra botella de licor, reflexionó.
"Uh... puede que lo haya comprobado en un sueño... recuerdo en mi sueño..."
“¡¡POR FAVOR…Profesor Krayd!!”
El corazón de Claire se aceleró.
Estos informes, presentados durante el servicio nocturno, insinuaban asuntos urgentes o importantes, de los que se debería tomar nota internamente. Tenerlos descuidados en el escritorio durante horas podría resultar en una acción disciplinaria.
Comenzó a repasar los informes cuando de repente…
– Pantallaaaaa
Hasta altas horas de la noche, en la oficina de turno de Triss Hall.
Nadie más que el oficial de guardia debía entrar en ese momento y lugar.
Sin embargo, una joven de cabello leonado había aparecido en medio de la lluvia, con la capucha de su túnica de comerciante echada hacia atrás mientras miraba a los dos.
"Eres tu..."
"Buenas noches."
Entre los profesores de Ciencias de Primaria no había nadie que no conociera a la niña.
Ella era una de las mejores estudiantes en su segundo año, líder sustituta de un poderoso gremio comercial, y ocupaba un asiento en la Clase A.
"¿Y a quién tenemos aquí? La astuta serpiente clase A de segundo año nos ha honrado con su presencia”.
Krayd se sentó con indiferencia con los pies sobre la mesa.
Imagen por excelencia de un educador sin escrúpulos, su llegada no pareció perturbarlo.
“Bastante hora para visitar la oficina de servicio de Triss Hall. ¿Qué te trae?
Con gracia, Lortelle se sacudió la lluvia mientras se sentaba al otro lado de la mesa.
"Estás buscando a la subdirectora Rachel, ¿verdad?"
"¿Por qué no empiezas a explicar por qué viajaste tan lejos en plena noche primero?"
Claire se quedó sin habla al borde de la mesa.
A través de la noche negra como el alquitrán, donde ni siquiera se podía ver la luna, surgió la figura de Lortelle, casi como un fantasma.
Aunque Lortelle estaba muy viva, parecía un poco cansada y con la ropa desordenada, su dignidad innata permaneció intacta.
Lortelle echó un vistazo a los informes en la bodega de Claire, hojeando la letra grande y aparentemente dedujo la esencia del contenido.
"Sí, estoy aquí por algunos problemas relacionados con Elte Commerce".
Krayd, cuyo alboroto por la lectura de informes escritos era simplemente pereza disfrazada de principios, suspiró.
"Lo que sea que Elte Commerce esté cocinando en el área de dormitorios no tiene nada que ver con nosotros, los profesores de Triss Hall de turno... Entonces, me pregunto por qué venir aquí..."
Krayd, igualando a Lortelle en astucia, encendió su tabaco.
"Ah, Rachel debe estar provocando problemas otra vez. Una mujer rebosante de energía y ambición”.
"..."
Krayd murmuró para sí mismo, el humo flotando simbolizaba su desdén.
Denunciar públicamente a un superior era una falta de respeto, especialmente por su condición de profesor experimentado. Pero claro, si la medida era lo apropiado, para empezar el profesor Krayd no tenía ni una sola cualidad redentora.
"Es posible que tenga que discutir este inconveniente con la subdirectora Rachel, quien toma las decisiones".
"Sabes que no quiero los detalles."
La negativa de Lortelle a dar más explicaciones sólo envalentonó la incredulidad de Claire, mientras que Krayd sonrió satisfecho.
"Es probable que pronto lleguen informes a la academia. Entre Ed Rothtaylor y Elte Commerce, existe la posibilidad de que se produzca un gran escándalo por malversación de fondos. Todo esto es un dolor de cabeza si no se soluciona con antelación”.
“¿Ed Rothtaylor? ¿Qué tiene que ver con esto que salió de la nada?".
Krayd se estiró, se sacudió los pies y se puso de pie.
Su postura arrojó un aire abrumador sobre Lortelle.
"¿No es ese el estudiante que nos dio problemas durante los exámenes finales? Le dije al niño que me buscara si quería aprender magias superiores, pero está demasiado ocupado causando alboroto”.
"Bueno, no se le debe culpar de todo lo que sucede en la casa Rothtaylor".
"Sí, bueno... Es perfecto para usar. Políticamente precario pero con un nombre conocido”.
Krayd estaba seguro de que los motivos ocultos de Lortelle eran tan turbios como parecen, siendo Ed Rothtaylor un objetivo conveniente para sus manipulaciones.
Lortelle estaba acostumbrada a tales actitudes.
"Honestamente, no es nada simpático. Ya sabes, los estudiantes deben estar entusiasmados y frescos. En cambio, tiene ojos que han visto demasiado... todos sombríos y bruscos, lo que hace que la enseñanza sea triste”.
"Profesor Krayd, de todos modos apenas enseña".
“Ah… Dios mío… Tranquila, Claire. Después de todo, su negocio no es de mi incumbencia. No me molesta que un estudiante no quiera aprender, incluso si tiene un futuro brillante por delante. Es una pena, de verdad, tsk”.
Las divagaciones de medio borracho se mezclaban con el sonido de otra botella descorchada.
"Pero hay exactamente tres tipos de personas que detesto".
Un profesor de título, pero muy inadecuado para el puesto.
Krayd resopló con arrogancia, un ejemplo vivo de lo que nunca debería emularse en el mundo académico.
Al observar al profesor Krayd, todos estuvieron de acuerdo con un comentario unificado.
"Un tipo que abandona su bebida, uno que nunca devuelve el dinero prestado y..."
"..."
"... Uno que se mete con mis aprendices."
Sin embargo, ya llevaba bastante tiempo enseñando.
En el fondo, podría haberse convertido en una deplorable reliquia del pasado, pero es el tipo de persona que traza una línea clara que no se puede cruzar hasta el final.
La convicción que permanece en el fondo, aunque se considere completamente descartada, a veces asoma su cabeza de forma inesperada.
"No te preocupes por eso."
Pero la respuesta de Lortelle pareció más relajada que nunca.
Siempre pareciendo tranquila, habló con el profesor Krayd con una voz aún más serena.
"Esa persona es mía. Me haré cargo de ello."
¿Fue un desvío para evitar la situación o fue una declaración sincera?
El profesor Krayd miró a Lortelle y tiró su cigarrillo, luego sopló juguetonamente en la botella de licor.
Luego, con un "Puhah". exhaló satisfecho y dijo:
“Debe ser agradable ser joven. Yo también tuve un amor ardiente una vez. Ah…”
"..."
“No estoy seguro de cómo te enredaste con ese tipo estoico, pero ¿hasta dónde han llegado ustedes dos? Parece que al menos te habrías besado, y sabiendo lo rápido que los jóvenes de estos días avanzan en sus preludios, no habías... compartido ya la cama...
-¡Golpear!
Tomado por sorpresa, el rostro del profesor Krayd se encontró con una pila de libros que se catapultaron hacia él, provocando que él y su silla cayesen hacia atrás al suelo.
La lanzadora fue la profesora asistente Claire.
"¡Qué estás diciendo! ¡Eso sería un crimen, profesor Krayd!
Desconcertado y tirado en el suelo por la ebriedad, el profesor Krayd se retorció un par de veces.
Incluso Claire lamentó su acción. Nunca había pensado que le arrojaría un libro a su mentor.
Aunque fue una acción reflexiva, parecía demasiado dura... sin embargo, extrañamente, el profesor Krayd yacía patéticamente, mirando al techo.
¿Podría ser que Krayd fuera en realidad alguien a quien se le podía tratar de manera tan mundana?
Cuando este pensamiento peculiar cruzó por su mente, Claire sintió que le brotaba un sudor frío.
Frente a Lortelle, que parecía esquivar su mirada de manera extraña, Claire habló rápidamente:
"La vicedirectora Rachel desprecia terriblemente a la Asociación de Comerciantes de Elte, así que no te favorece conocerla ahora. En lugar de visitarlo, sería mejor… dejar un mensaje escrito. ¿Lortelle...?
La reunión con la vicedirectora Rachel no pareció irle bien a Lortelle.
Fue en medio de llegar a esta conclusión que Claire se quedó sin palabras.
Lortelle, de la que siempre se rumoreaba que era una zorra astuta e inescrutable, era la chica por la que Claire se sentía extrañamente intimidada en su clase de Ciencias de Primaria.
Sin embargo, al vislumbrar a Lortelle alejándose mientras enrojecía sutilmente su rostro... Claire dudó de sus ojos.
¿No era esta chica una que había soportado años en el brutal negocio, que mantenía una cara de póquer en presencia de situaciones mucho más degradantes y despojadoras de orgullo?
Parecía inconcebible que una broma que contenía trivial lascivia por parte del profesor Krayd pudiera hacerla retroceder con tanta vergüenza... al igual que las niñas de su edad.
¿Podría haber hecho esa expresión?
Esta disparidad le pareció demasiado extraña a Claire y se quedó momentáneamente sin palabras.
*[Finalizado. No podrá levantarse de eso.]
Entre las paredes rotas del Ie, el salón de invitados, se filtraba la lluvia.
Cuando unas cuantas gotas de lluvia empaparon el cabello de Thyrsus (Yenika), un espíritu gigante con forma de pájaro desplegó sus alas sobre su cabeza para cubrirla.
- Goteo goteo.
Las mismas gotas de lluvia cayeron imparcialmente sobre Taely, quien hacía un esfuerzo desesperado en el suelo.
"¡Arghhhh!"
Después de numerosos intentos de levantarse empujándose desde el suelo, Taely lentamente comenzó a perder su fuerza.
[No tiene sentido ir más lejos. Concluyamos la situación, señorita Yenika. ]
El Espíritu de la Tierra Taik de rango medio, moldeado en barro y parecido a un caballo, resopló mientras hablaba.
Mientras recogía la magia dispersa de Tarkan, un Espíritu de Fuego de alto rango, Yenika se apresuró a calmar su interior conmocionado.
Tarkan era un Espíritu con un poder considerable entre la jerarquía de los Espíritus del Fuego.
A pesar de nunca soñar con un ascenso debido a la abrumadora candidatura del Espíritu de Fuego de mayor rango, Theophis, era un Espíritu que inspiraba respeto por parte de la mayoría de sus homólogos de alto rango.
Estaba más allá de la imaginación de Yenika derribar a Tarkan. Su piel, que había resistido sin esfuerzo cualquier impacto externo, nunca había sido perforada por nadie en Sylvania excepto Lucy con potencia de fuego bruta.
Sin embargo, todavía fue insuficiente.
En última instancia, para superar la magia espiritual de Yenika, era necesario confiar en la interacción ventajosa de las propiedades elementales, pero incluso eso no significaba nada ante Yenika, que podía ejercer los espíritus de todos los elementos.
Fortaleza.
Por sí solo, no fue suficiente enfrentar a los muchos estudiantes legendarios de Sylvania antes que Yenika.
Yenika, ya dotada de una sensibilidad excepcional, experimentó un crecimiento más allá de la imaginación mientras interactuaba con Ed Rothtaylor.
Ahora, el poder de Taely era insuficiente para abrirse paso.
Así, el viaje de Taely terminó... en el tercer piso de la Asociación de Comerciantes de Elte.
Cuando la conciencia se desvaneció, Taely finalmente soltó todas sus fuerzas.
Apretó los dientes, intentando levantarse manteniendo la conciencia, pero sus esfuerzos disminuyeron gradualmente.
"Ugh, uf..."
Cuando los movimientos de Taely se detuvieron por completo, apareció Zix, subiendo las escaleras desde abajo.
Parecía ileso y logró mantenerse erguido con facilidad. Después de todo, Taely nunca tuvo la intención de lastimar a Zix, solo despejar el camino.
"Se acabó, mayor Yenika".
"Mmm."
Yenika disipó los espíritus convocados uno por uno y asintió en silencio.
El mensaje de Ed había sido bloquear lo más posible a Taely McLore para que no pudiera atravesar el edificio de la Asociación.
Los planes de convertir el edificio en un campo de batalla, provocando el caos para medir las capacidades de Taely y, si era posible, provocar su crecimiento, se habían logrado.
Inicialmente, fue suficiente simplemente bloquear el camino de Taely, pero la situación se volvió más compleja con la intervención de Clevius.
Además, Taely demostró tener una voluntad más fuerte de lo previsto, lo que prolongó la terrible experiencia.
"No esperaba que aguantara tanto..."
“Yo me ocuparé de Taely, que ha perdido el conocimiento. Deberías regresar y descansar, mayor Yenika”.
"Bueno. Necesito informar la situación a Ed. Regresaré al campamento”.
Después de guardar su equipo mágico en su bolsillo y desempolvar su bastón para guardarlo, Yenika habló.
Dicho esto, miró en silencio hacia el cielo empapado de lluvia.
Aunque el objetivo era probar a Taely, parecía haber interés en las habilidades de Taely.
Francamente, a Yenika no le agradaba mucho Taely; a menudo mostraba hostilidad y agresión hacia Ed, especialmente porque el comportamiento de Ed durante el examen de ingreso era la raíz del mismo, lo que significaba que no tenía sentido culpar a Taely.
Él era simplemente otra existencia, pero Ed tenía un interés extrañamente profundo en las capacidades de Taely.
Por un lado, parecía que realmente deseaba el crecimiento de Taely… contribuyendo al desconcierto de Yenika.
Si bien Taely ciertamente poseía una gran determinación y un tremendo potencial de crecimiento, Ed no estaba menos comprometido con su voluntad y progreso.
Si el pronunciado crecimiento de Taely podría considerarse el destino de un protagonista, entonces el avance de Ed Rothtaylor fue el resultado de su propia voluntad.
Por supuesto, Yenika, que simplemente afirmó a Ed de hombre a hombre, no pudo captar esa gran distinción.
Justo cuando estaba a punto de atar los cabos sueltos, una voz resonó en el salón de invitados.
"Ed Rothtaylor está en ese campo, supongo".
La voz de ese chico, presumiblemente inconsciente, resonó.
Antes de que se pudiera dar alguna respuesta, una oleada de energía mágica irrumpió en todo el salón.
-¡Boommm!
Tanto Yenika como Zix reaccionaron rápidamente, evitando daños mayores, pero la pared exterior del edificio no tuvo tanta suerte.
La pared del edificio de la Asociación de Comerciantes de Elte, golpeada por la lluvia, se derrumbó por la liberación de energía mágica.
- ¡Auge! ¡Bummm!
"Puaj…!"
Yenika rápidamente convocó a espíritus para protegerse contra las consecuencias, y Zix se escondió detrás de los escombros para minimizar el impacto.
Mientras tanto, los poderes crecientes surgían inequívocamente del cuerpo de Search Taely.
Estilo Swordmaster: Death Knell en [Sylvania's Failed Swordmaster] se realiza solo cuando se está al borde del extremo.
Es una habilidad desesperada que se despierta momentos antes de la pérdida de la conciencia y la fuerza para resucitar temporalmente en total capacidad para continuar el combate.
Inicialmente ideada por el Primer Maestro de la Espada Luden al presenciar Bloodsword Arts, esta técnica definitiva rara vez se contempla y surge espontáneamente cuando las cosas se ponen difíciles.
El breve destello de conciencia antes de desvanecerse en la oscuridad.
Por lo tanto, arde aún más gloriosa y grandiosamente.
- ¡Ka-boom!
¿Fue un golpe de espada o un rayo de energía mágica que pasó silbando?
El salón de invitados estaba dividido en dos.
-¡Chirrido! ¡Bummm!
Un corte vertical limpio, que atraviesa el vitral y el suelo, unido por un rastro casi imperceptible del recorrido del tajo.
Alrededor de esa traza, el edificio comenzó a dividirse.
"Qué…?"
Taely, levantando su gran espada nuevamente, ahora golpea en diagonal.
Ni Yenika ni Zix eran el objetivo, sino el gran edificio de la Asociación de Comerciantes de Elte que había dejado de ser útil.
Natural como un huevo cortado por un cuchillo real, el edificio comenzó a dividirse sin esfuerzo.
- ¡Auge! ¡Boooom!
A medida que caían los escombros, el edificio comenzó a derrumbarse.
Incluso la formidable rama Sylvania de la Asociación de Comerciantes de Elte no pudo resistir un solo golpe de la espada del Swordmaster y desapareció.
- ¡Guau!
La preocupación inmediata era escapar del edificio que se derrumbaba.
Tanto Yenika como Zix hicieron contacto visual y luego evacuaron a través de la ventana a su manera.
Zix, aprovechando la magia del viento para un aterrizaje suave, y Yenika, montada sobre espíritus.
Ya en el patio se veían rastros de Elvira escabulléndose, llevando a Clevius en brazos para evitar los escombros que caían.
- ¡Auge! ¡Boooooom!
Trissiana también emergió, volando por el cielo con magia de vuelo, mostrando la compostura para incluso rescatar al personal interno con telequinesis en medio del caos, su rostro claramente nervioso.
—¡El Gatling explota!
Cada golpe de espada resonó como el disparo de un cañón.
Todos quedaron estupefactos por el poder puro de esos golpes altamente intensificados.
Después de todo, no fue más que una lucha desesperada antes de perder el conocimiento.
Aunque sólo fuera para soportar ese breve momento, eventualmente, la búsqueda de Taely fracasaría.
No tiene sentido gastar energía en un patrón inestable que se resuelve solo con el tiempo. El patrón de ataque se comprende fácilmente de un vistazo.
Taely sabía por sí mismo que le quedaba poco tiempo.
Por lo tanto... encima de los escombros, vislumbró el camino que se extendía hacia el norte a través del bosque.
Antes de pensar más, saltó y salió corriendo.
Huellas y rastros atravesaban los árboles, no de una sola persona sino de un hombre robusto seguido de una mujer.
El otro estaba... en el campamento del norte.
A Taely apenas le quedaba tiempo. Su conciencia estaba al borde del abismo.
Antes de eso, elimine a Ed Rothtaylor.
Con esa firme intención... Taely McLore corrió por el bosque.
