Capítulo 241: Alivrihe (2)
“Cuando regreses, dale esto a la señorita Iril”.
"…¿Qué?"
Ronan frunció el ceño, desconcertado por la repentina declaración.
Le resultó extrañamente familiar, recordándole las cosas que había oído a menudo durante sus últimos días como soldado de castigo, especialmente en medio de batallas desesperadas donde la muerte abundaba. Al comprender el significado de las palabras, Ronan escupió una maldición.
“Si estás pensando algo estúpido, realmente te mataré”.
"No hay otra manera de salir de esta situación. Si tú y Aselle sobreviven, podrán encontrar una solución. Intentaré ganar todo el tiempo que pueda".
“¿Ganar tiempo? ¿Lo dices en serio?”
Ronan soltó una risa seca, incrédulo. Este tonto planeaba sacrificarse para salvar a los demás. A pesar de la terrible situación, no era algo que esperaba escuchar de alguien que ni siquiera había vivido la mitad de su vida. Shullifen asintió solemnemente.
—Sí. Quizá logremos resistir un tiempo, pero lidiar con todos ellos es imposible. Ya sabes en qué estado se encuentra Aselle.
“¡E-eso es…!”
Aselle, que estaba desplomada sobre el hombro de Ronan, respiró hondo. Estaba casi sin maná. Para empeorar las cosas, todas las pociones de maná que habían traído se hicieron añicos durante su enfrentamiento con Naransonia.
Por supuesto, Ronan estaba al tanto de esto, pero había decidido no mencionarlo. Escupió al suelo y gruñó con dureza.
“Deja de hacerte la dura y piensa en salvarte. Si vuelves a decir algo así, te aplastaré las pelotas”.
Shullifen permaneció en silencio. El cerco se estrechaba a cada momento. Los guardias parecían más cautelosos, probablemente porque muchos de sus camaradas habían muerto.
Se escuchó el rugido de un dragón, probablemente desde el exterior de la torre. Maldita sea, ¿eran más de dos? La distancia se había reducido a unos veinte pasos cuando...
【Captúralos vivos, si es posible.】
【Deja de perder el tiempo y hazlo.】
Los dragones gemelos hablaron. Los rostros de los indecisos guardias ahora estaban enmascarados por otra capa de miedo. Parecían ser del tipo que empujaba sin piedad a sus subordinados. Con un grito, los guardias atacaron.
“¡¡Kraaaghhh!!”
“Está bien, entonces ven aquí.”
Una cacofonía de gritos revestidos de metal llenó el aire. Agarrando la empuñadura de su espada, la espada de Ronan, Lamancha, brilló con un intenso color carmesí. ¡Swish! Mientras blandía su espada horizontalmente, la energía de espada emitida atravesó a la multitud que cargaba.
"¡Arghhh!"
"¡Guau!"
¡Plaf! Los cuerpos desmembrados volaron por los aires, y la sangre y las entrañas se esparcieron cada vez que repetía la acción.
“¡Órdenes de arriba! ¡No retrocedáis, reprimid a los intrusos!”
A pesar de ver a sus compañeros caer, los guardias siguieron adelante, pisoteando a los muertos a medida que avanzaban. A pesar de sus constantes esfuerzos por defenderse de ellos, la brecha entre ellos y los enemigos se iba cerrando poco a poco.
"Maldita sea."
Ronan chasqueó la lengua. La cantidad y el tamaño de los enemigos eran abrumadores. Y los dragones o Lycopos ni siquiera habían intervenido todavía, lo que significaba que estaban en serios problemas.
Esto es malo. Su cuerpo también se estaba volviendo más pesado. De repente, la voz de Shullifen llegó a su lado.
"Muevase a un lado."
"¿Qué?"
Ahora que lo pensaba, Shullifen había estado extrañamente callado. Al percibir una oleada de maná, Ronan giró la cabeza.
Shullifen, que sujetaba su espada con ambas manos, recuperaba el aliento. La hoja, que aún no había sido transformada por el viento, estaba rodeada de un resplandor azulado.
"Tú…"
Los ojos de Ronan se abrieron de par en par. Shuuuu... El sonido de una tormenta, similar al de un tifón, pulsó desde el interior de la espada. Una inmensa cantidad de maná se condensó dentro del acero, esperando a ser liberada.
"Sh-Shullifen…"
"¡Hmph!"
Los ojos de Aselle se abrieron de par en par por la sorpresa. En un instante, el brazo de Shullifen desapareció de la vista. ¡Buuuuu! Cuando se desató la tormenta condensada, los enemigos que estaban frente a ellos fueron aniquilados. El viento azotó la pared del lado opuesto y la destrozó.
"¡Guau!"
"Que…!"
“¡Arghh! ¡Mis piernas!”
Se escucharon gritos de conmoción por todos lados. No quedó nada en el camino por donde había pasado el viento. Un camino abierto apareció en medio del espacio lleno de gente. Los desafortunados individuos atrapados en el medio gritaron mientras perdían extremidades.
【¡Kaahhh!】
【Nooo, Radaskaza!】
Uno de los dragones gemelos se encontraba entre las víctimas, agarrándose con agonía el brazo izquierdo que le habían arrancado. Aselle le cubrió la boca con ambas manos.
“¡¡Cortaste el cuerpo de un dragón!!”
Era un poder que merecía ser llamado técnica secreta. Pero no había tiempo para celebrar. Shullifen parecía tan exhausto como alguien que hubiera vagado por el desierto durante diez días.
“…En verdad es agotador.”
Shullifen se tambaleó como si estuviera borracho. Era evidente que el poder le había costado mucho en su resistencia.
“Idiota, ¿qué intentas conseguir esforzándote tanto…”
Ronan estaba a punto de gritar cuando Shullifen lo agarró del cuello y tiró de él hacia adelante. Su agarre, sorprendentemente fuerte, no coincidía con su apariencia de erudito. Acercó a Ronan y le habló.
“Limpia el reloj de bolsillo una vez. Puede que esté manchado de sangre”.
"Tú…!"
Ronan no tuvo tiempo de responder. ¡Zas! Shullifen arrojó a Ronan contra la pared derrumbada. Los guardias y los fanáticos, todavía conmocionados por el poder abrumador, no pudieron detener a los dos mientras eran arrojados. Aselle, aferrada a Ronan, fue arrojada junto con él.
“¡Aaaah!”
"¡Maldita sea!"
"¡Los perdimos!"
Los guardias gritaron confundidos. Cuando giraron la cabeza, los dos ya habían llegado al cielo fuera de la torre.
"Ese bastardo…!"
Ronan apretó los dientes. El suelo en el que habían estado se alejaba rápidamente. El viento de la noche rugía en sus oídos. En el cielo, varios dragones volaban en círculo, formando un anillo.
Ese tonto finalmente lo había logrado. El ruido del piso en el que habían estado comenzó a resonar nuevamente, indicando que la pelea se había reanudado. ¡Choque! ¡Corte! El sonido característico del corte de viento de Shullifen atravesó el aire.
'Mantén la calma.'
Ronan respiró profundamente. Su cabeza, que parecía que iba a estallar, se enfrió un poco. La suerte estaba echada y necesitaba encontrar una solución con calma.
Shullifen probablemente no duraría mucho. Como la Estrella en Ascenso del Imperio, podría resistir por un tiempo, pero lidiar con tantos era imposible. ¿Moriría entonces? Un recuerdo fugaz de las palabras de uno de los dragones gemelos cruzó su mente.
'Capturarlos vivos.'
"Capturar si es posible", había dicho. Aunque tal vez no fuera cierto, actuar según esa suposición era su mejor apuesta por ahora. Pasara lo que pasara, dejar que el esfuerzo de Shullifen se desperdiciara no era una opción.
"Éste."
Después de decidir lo que había que hacer, Ronan exhaló el aire que había estado conteniendo. El entorno borroso empezó a enfocarse. Lo primero que vio fue a Aselle, aferrándose a ella y gritando.
"¡Ahhh! ¡Aaahh!”
Luego, vio el enorme lago que se alzaba sobre ellos, reflejando la torre y el cielo nocturno. Era inmenso, lo suficientemente grande como para tragarse un pueblo. Ronan habló.
—Aselle, ¿puedes usar magia?
"Kyaaahh, lo siento. ¡Casi me quedo sin maná...!"
“Casi significa que todavía te queda algo”.
Ronan, sumido en sus pensamientos, de repente blandió su espada hacia la torre. ¡Bum! La energía de la espada que cortaba el aire chocó contra la pared, provocando una explosión. Señaló los escombros que caían desde arriba.
—Aselle, no te pido mucho. Solo iguala nuestra velocidad con la de esas piezas que caen.
"¿Q-qué?"
“Necesitamos ocultar nuestra posición. Date prisa.”
Ronan lo instó. Estaba seguro de que había gente observando y si una sola columna de agua se elevaba, los descubrirían de inmediato.
"Oh…"
Los ojos de Aselle se abrieron de par en par al comprender. No sabía si funcionaría como distracción, pero tenían que intentar algo. Usando lo último que le quedaba de maná, gritó desesperadamente.
“¡Mano invisible!”
El hechizo familiar resonó. Una mano invisible agarró sus cuerpos, frenando brevemente su descenso. ¡Chapoteo! Mientras Ronan abrazaba a Aselle, ambos se estrellaron contra el lago.
¡Chapoteo! Casi al mismo tiempo, cayeron trozos de escombros que explotaron sobre la superficie del agua. Cientos de columnas de agua, grandes y pequeñas, salieron disparadas del lago. Los guardias que los perseguían desde otro nivel se detuvieron, desconcertados.
"¡¿Qué pasó?!"
“¡Parece que se han caído! ¡Maldita sea, desde aquí no podemos saberlo…!”
Los guardias chasquearon la lengua y miraron el lago. Deseaban poder acabar con él con magia de rayos, pero era uno de los lugares donde los dragones guardaban sus tesoros, así que no podían arriesgarse.
"Puaj…"
Ronan abrió los ojos, sumergido en el agua fría. Vio la luz resplandeciente cerca de la superficie distante.
'Sobrevivimos.'
Por suerte, el descenso lento había evitado un accidente fatal. El lago era tan profundo y vasto que parecía como si cayera al mar. Aselle, que estaba en brazos de Ronan, escupió agua.
"¡Gota!"
Al verlo luchar, pero por lo demás ileso, Ronan suspiró aliviado y empezó a nadar. Tenían que llegar a una orilla desierta lo antes posible. Mientras ascendía rápidamente, Aselle empezó a agitarse violentamente, como si estuviera sufriendo una convulsión.
"¡Grr! ¡Uf!"
¿Cuál es su problema ahora? Ronan sintió que algo no iba bien y miró hacia abajo. Se quedó paralizado. Algo enorme se movía en el agua oscura y vacía.
'Qué…!'
Los ojos de Ronan se abrieron de par en par. No tardó mucho en identificarlo. Un dragón negro se acercaba rápidamente. La superficie del lago, que se mezclaba con el cielo nocturno, lo había ocultado desde arriba.
'¡Mierda!'
Ronan percibió el peligro y aceleró. A juzgar por el hecho de que tenía dos alas, no era Orsay. Pero esa era la menor de sus preocupaciones.
'¡¿Por qué hay algo así debajo del lago…?!'
Ronan nadó frenéticamente, pero la velocidad del dragón superaba con creces la suya. Justo cuando se acercaba...
[Tranquilízate. No estoy del lado del Rey Dragón.]
Una voz resonó en la mente de Ronan. Sorprendido, giró la cabeza.
'¿Qué?'
La voz era seca y cansada, vagamente familiar. Sin embargo, no lograba identificarla. La voz habló de nuevo.
[Entra en mi boca. Te ayudaré a escapar por ahora.]
Ronan frunció el ceño ante la extraña petición. Quería gritar que no tenía sentido, pero no podía porque estaba bajo el agua.
Mientras dudaba cerca de la superficie, el dragón negro de repente aceleró y se los tragó a ambos en un instante.
****
"Puaj…"
Ronan abrió los ojos. Su visión estaba borrosa, como si estuviera mirando a través de la niebla. Un olor mohoso e indescriptible llenaba su nariz.
Oyó que el agua fluía cerca. Se incorporó lentamente. Recordó el encuentro con el dragón negro bajo el agua, pero todo lo que siguió después fue borroso.
"Donde está esto…?"
A medida que su visión se aclaraba, el entorno se hizo más claro. Parecía una cueva enorme, con paredes y suelo pulidos.
A su lado crepitaba una fogata. El techo abovedado era tan alto que apenas se veía. Ronan miró a su alrededor con urgencia, recordando a Aselle.
—Maldita sea, Aselle.
Por suerte, Aselle estaba cerca, recostado junto al fuego. Respiraba. Aliviado, Ronan suspiró y se sentó.
Sus ropas estaban algo secas, lo que indicaba que habían estado inconscientes durante un tiempo. Mientras examinaba el área nuevamente, murmuró con incredulidad.
"…¿Dónde estamos?"
“Las alcantarillas.”
"¿Qué?"
La respuesta vino desde atrás. Ronan se levantó rápidamente y se dio la vuelta. Un anciano con las manos en la espalda lo miraba.
“Para ser precisos, las alcantarillas de la Ciudad de los Dragones, Arden. No encontrarás nada parecido en ningún otro lugar del continente”.
"Tú…"
Los ojos de Ronan se abrieron de par en par al reconocerlo. Era el posadero que había servido bebidas con él y Orsay. A diferencia de antes, sus mangas arremangadas revelaban una mano protésica de metal. Ronan preguntó.
“¿Nos salvaste?”
—Podrías decirlo. Te he estado vigilando desde la taberna. Después de escuchar las amenazas del Rey Dragón, vine a comprobarlo y te vi caer al lago.
"Espera, ¿el lago? Entonces, tú eres..."
“Sí, un dragón.”
El anciano asintió y habló con calma, como si fuera obvio. Admitió que él era el dragón negro que se los había tragado.
Ronan rió incrédulo. Esta vez no se había dado cuenta en absoluto. El anciano había ocultado su presencia incluso mejor que Orsay.
“Esto es sorprendente.”
—¿No te dije que los dragones negros son buenos para disfrazarse?
Ronan no podía entender lo que decía este anciano. De repente, el anciano se puso en cuclillas y estudió atentamente el rostro de Ronan antes de hablar.
—Realmente se parecen. Demasiado.
"¿A quién te pareces?"
—Es difícil decir solo una persona. Te pareces tanto a la persona que más respeto como a la que más desprecio. No eres del Culto, ¿verdad?
El anciano se quedó callado. Al oír "Cult", Ronan arqueó las cejas. La imagen de un dragón cruzó por su mente.
Dragón negro, mano protésica de metal que reemplaza una mano izquierda amputada. Al unir los puntos, Ronan se quedó boquiabierto.
“…¿Alivrihe?”
-Entonces ya sabes mi nombre.
El anciano suspiró profundamente. Ronan notó el débil y brillante maná alrededor de sus hombros. Mientras jugueteaba con su mano protésica, habló.
—Entonces, ¿quién eres? ¿Viniste aquí para arruinar mis primeras y últimas vacaciones?
