C184
Con el actual declive del feudalismo y un aumento de la centralización, la capital tenía un peso significativo en el Reino.
Un parlamento que establece leyes; tribunales federales donde los ciudadanos del Reino tenían la última palabra; la administración y las finanzas dando prueba de ciudadanía y moneda… Todas y cada una de esas diferencias contribuyeron a la inmensa brecha en los niveles de vida de las áreas regionales y centrales.
Pero, a su vez, eso también significó que la carga sobre el equipo administrativo central era incomparable a la del campo.
"Señor. Señor Manoska.
“¡¿E-emm?! Señorita Medina. ¡Yo no estaba durmiendo!
"...Primero deberías limpiarte la baba de la cara".
Una de las funcionarias del departamento administrativo, Medina, sintió ganas de estallar en ira al ver al conde, quien se convirtió en su superior hace apenas unos meses.
Aunque los nobles ya no eran omnipotentes como en el pasado, todavía tenían cierto grado de poder. Un ejemplo fue cómo un conde del Lejano Oeste, sin experiencia, de repente se convirtió en ejecutivo del departamento administrativo.
Teniendo en cuenta lo ocupado que estaba estos días debido a las medidas posteriores de la Torre de los Magos, investigando las acciones agresivas de la Nueva Fe y las cacerías secretas de semihumanos de la Antigua Fe, tener un superior como este estaba lejos de ser útil. .
“¿Q-qué fue esto de nuevo?”
"Es una solicitud de autorización para una zona no urbanizada en algún lugar del oeste de donde vienes".
"Mmm, ¿eh?"
El Conde Manoska abrió mucho los ojos en círculos en el momento en que vio el documento.
“¡K-kuhum…! Yo revisaré esto y me encargaré de ello para que puedas continuar con otras tareas”.
"¿Lo siento? Umm, está bien…”
Medina quedó bastante sorprendida por la inesperada reacción del conde, quien normalmente no estaba interesada en trabajar, pero pronto volvió a sus propias tareas.
Tenía demasiado entre manos como para preocuparse por un solo documento durante más de cinco minutos.
***
Una academia de guardianes era un lugar de aprendizaje que solo estaba abierto a prodigios con talentos innatos. Ser noble no garantizaba una entrada y, estadísticamente hablando, aproximadamente el mismo porcentaje de nobles y plebeyos eran superdotados.
Debido a tales razones, la legitimidad detrás de la idea de que los nobles eran más "elevados" desde su nacimiento comenzó a disminuir, y nació una cultura dentro del Reino donde no se preocupaban demasiado por las clases sociales.
Pero aun así, todavía se daba cierto nivel de trato favorable a los nobles. Como tal, no era extraño que los nobles quisieran que se les dieran más favores incluso dentro de la Academia, a pesar de la falta de voluntad de la Academia.
En cualquier sector de la sociedad, era difícil rechazar la oferta de los ricos.
Las clases altas no sólo eran socialmente influyentes, sino que también donaban grandes cantidades, por lo que la Academia tuvo que concederles algunos privilegios.
Uno de esos privilegios era el sistema de 'Tutoría'.
En pocas palabras, era un sistema en el que un nuevo estudiante con un futuro prometedor (con muchas donaciones) podía recibir clases directamente de un profesor o de un estudiante de último año competente.
Los profesores eran los objetivos normales de estos sistemas de tutoría, pero a veces, había estudiantes famosos y muy talentosos que también se veían inundados con varias solicitudes de tutoría.
"Hmm... No esperaba que realmente lo aceptaras".
"Es de Su Alteza, entonces, ¿cómo podría rechazarlo?"
Miruam miró a su 'mentor', quien le respondió con indiferencia.
Korin Lork.
Era un joven estudiante de segundo año, pero podría decirse que era el caballero más famoso dentro de la Academia.
"Normalmente, tendrías que pasar por un registro corporal antes de ver a una princesa, pero... no es como si pudiera traer sirvientes aquí, así que te eximiré de ello".
“Podría hacerlo usted mismo, alteza”.
“Hacer lo que hacen los sirvientes no está alineado con mi estatus. Sin embargo…"
Miruam hizo un gesto con las manos mientras los 'adornos de serpientes' de su vestido empezaban a moverse. Se deslizaban como serpientes con cuerpo real.
Técnicamente eran reales ya que Miruam era una invocadora que podía usar su maná para crear familiares que ella misma podía usar. Sus serpientes se deslizaron por el suelo, sobre sus pantalones y subieron hasta su cuello.
“Por cierto, todas mis serpientes son serpientes venenosas con un veneno letal”.
"¿En realidad? Supongo que entonces no podremos comerlos”.
Las serpientes silbaban justo al lado de su cuello y, sin embargo, permaneció quieto sin vacilar ni un centímetro. Incluso un caballero veterano normalmente se estremecería ante las serpientes venenosas que deambulaban por su cuerpo, pero él no lo hizo.
"¿Mmm?"
Fue entonces cuando una de las serpientes encontró algo en el pequeño bolso de Korin.
Preguntó Miruam mientras miraba su bolso.
“¿Qué hay dentro de eso?”
"Un pequeño regalo para presentarle a la princesa".
"¿Mmm?"
Normalmente, la etiqueta común era visitar a la familia real con las manos vacías.
Sin embargo, esa era una regla que sólo se aplicaba a los nobles y no a los plebeyos como Korin. En primer lugar, no era prudente esperar que los plebeyos conocieran la etiqueta para visitar a la familia real.
"Dieme primavera".
Korin sacó los regalos de su bolso: era una botella de vino sin nombre que ella no conocía y un bloque de queso. El hecho de que no supiera su nombre significaba que era un elemento de menor grado que no se adaptaba al contexto.
¿Es esta la limitación de un plebeyo?
'Obtiene el apoyo de los Dunareff cuando contrata mercenarios y compra materiales, pero se ocupa de sus artículos personales con su propio dinero, ¿verdad?'
Aunque estaba siendo patrocinado por la familia más rica del Reino, parecía que se abstenía de artículos de lujo que no estuvieran relacionados con su trabajo.
Eso fue según el informe del espía de la Vieja Fe, Germain.
“¿Vino y queso a pesar de que no hay ninguna criada cerca para probarlos?”
Para los miembros de la familia real, el envenenamiento era algo a lo que siempre debían estar atentos, y ese era especialmente el caso de Miruam, quien era odiada por muchas personas.
"Bueno, pensé en eso, pero este vino y este queso eran demasiado buenos para pasarlos por alto".
"Mmm…"
A ella le gustaba beber vino, por lo que Miruam no tuvo ganas de rechazar su regalo. En primer lugar, ella era completamente inmune al veneno y además de eso, ni siquiera podía imaginar a este hombre tratando de envenenarla.
“¿Qué tal un vaso antes de comenzar?”
"Me parece genial".
Miruam personalmente abrió el corcho del vino y lo vertió en las copas de vino dentro de su habitación hasta que estuvieron medio llenas.
“Celebremos juntos nuestra primera lección”, añadió.
"Y para las unidades de mi curso".
"Son sólo 2 unidades, ¿no?"
“Para un niño ocupado que pasaría mucho tiempo al aire libre, 2 unidades todavía son suficientes. Estaré bastante ocupado por un tiempo, ya ves”.
"Mmm…"
Ella guardó todas sus palabras en su cerebro mientras intentaba descifrar todo lo que podía de sus oraciones. Fue porque todos estos datos sutiles podrían ser extremadamente importantes para adquirir a este hombre para ella.
Hace apenas 2 años, él era el típico hijo de un restaurante normal de fuera, por lo que a Miruam le costaba saber en qué estaba pensando y cuáles eran sus objetivos.
"El olor... no es malo".
En un intento de apaciguar sus pensamientos cada vez más profundos, tomó un sorbo de vino.
Al sentir el refrescante aroma de las uvas y el regusto, dijo con una mirada de ligera sorpresa.
"Qué lindo. Es un buen vino”.
No sólo fue bueno, sino que le gustó mucho. El pequeño toque de dulzura hacia el final del vino fue aún mejor.
"Sabía que te gustaría. Es algo que obtuve de una catedral, donde hacen su propio vino y lo beben ellos mismos”.
"Veo."
Se prometió a sí misma que lo investigaría más adelante.
A Miruam le gustó mucho el regalo de Korin, que sorprendentemente se adaptaba a sus gustos.
“Más que una lección… será más bien consejos y trucos. El propósito fundamental de la tutoría es enseñar consejos realistas que, después de todo, serán útiles”.
"Es un poco cuestionable si puedes enseñar algo como caballero a un mago como yo", dijo la princesa Miruam.
"No puedes decir eso cuando eres tú quien lo solicitó".
"Pero estoy seguro de que sabes por qué te elegí como mentor".
Dijo mientras sus ojos de serpiente penetraban a través de Korin. La tutoría no era la parte importante; si realmente necesitara ayuda, se la habría pedido a Marie Dunareff.
Miruam quería acercarse a Korin. Para ser exactos, ella quería atraerlo a su facción, y su deseo de hacerlo solo aumentó aún más después de ver su futuro entrelazado con Korin a través de Lia Fail.
Ella quería tenerlo para ella.
“Bueno, hablemos de eso una vez que hayamos terminado con la tutoría. Ahora es el momento de estudiar”.
"..."
“Este no es un gran lugar para estudiar. Vayamos a la ciudad y vayamos a mi oficina de Guardianes. Hay algunas cosas que he preparado”.
"Fuu... Claro."
Miruam asintió sin responderle. Parecía que Korin quería que la conversación seria se llevara a cabo fuera de la Academia.
Los dos se dirigieron a la oficina de los Guardianes Korin. En la puerta principal la esperaba un carruaje para ella, que tenía problemas para caminar.
"Muy sensible", se dijo a sí misma.
Al poco tiempo, los dos llegaron a la oficina, que contaba con todo tipo de magníficas instalaciones.
"Como se esperaba del poder financiero de los Dunareff".
"¿Bien? Aunque al principio quería rechazarlo”.
El área exterior que albergaba más de diez wyverns y un Hresvelgr era realmente un sitio impactante. Miruam también poseía su propio wyvern y un transportador de monstruos, pero por eso sabía muy bien cuánto cuesta mantenerlos.
Era ridículo cómo un gremio que tenía menos de 1 año estaba en posesión de todo eso.
'Capitán de espada de los Ardens, Lunia Arden y sus espadachines de élite. Además de los Mercenarios Warsky, ¿eh…?
Personalmente, ver el gran tamaño de los Guardianes Korin fue revelador, a pesar de que había estado leyendo informes sobre ellos con regularidad.
Korin Lork ciertamente no era un caballero normal.
Incidente de vampirificación de Dunareff.
El desafío de la espada de Lunia Arden.
La subyugación del Rey de Iron Mountain y la batalla uno a uno contra Fermack Daman.
Además del intento de ascensión de Hua Ran a Hou por parte de la Vieja Fe.
Eso fue todo lo que pasó en el lapso de un solo año, a pesar de ingresar a la Academia como caballero de Grado 5. Todos estos logros fueron de grado semi-único, si no superior.
Salió victorioso contra los monstruos aparentemente imbatibles y solidificó sus cimientos. Después de obtener a Claiomh Solais, amplió su influencia aún más hasta el punto de que prácticamente derrotó a la Torre de los Magos sólo con la ayuda de su propio gremio.
"Esto es difícil", pensó para sí misma.
Su destino estaba ligado al de él, en otras palabras, eso significaba que tenía que acercarse a él. Su destino aún no estaba escrito en piedra y el futuro podría cambiar dependiendo de sus acciones, por lo que Korin Lork era una carta decisiva a la que tenía que echar mano.
Sin embargo, a Korin no parecía que le faltara nada.
Ya fuera dinero, poder, facción o fama, él estaba en posesión de todo, curiosamente considerando que todavía era solo un estudiante de segundo año de la Academia.
Y a pesar de tener todo eso, no tenía ningún deseo. Mirándolo, Miruam no pudo evitar pensar en todas las cosas que ella habría hecho si estuviera en su lugar.
"Esto es como el Día de Orientación, así que hagamos una breve lección de 1 hora, ¿de acuerdo?"
"…Está bien. Adelante."
Era tedioso, pero tenía que seguirle el juego.
Aunque Miruam no tenía mucho tiempo libre, era una inversión que debía hacerse para construir una mejor relación con él.
***
El trabajo de un mentor era enseñar cosas que serían útiles en la vida real.
Eso incluía leer mapas, cómo establecer un campamento al aire libre e identificar qué había en el desierto para rastrear o evitar ser perseguido por bestias demoníacas.
Básicamente, los guardianes eran luchadores que tenían que derrotar a los demonios, por lo que los mayores tendían a centrarse en cosas prácticas cuando enseñaban a sus jóvenes.
Sin embargo, era una historia ligeramente diferente si el aprendiz era un noble o un miembro de la familia real.
¿Por qué se molestarían en arriesgar sus vidas trabajando como tutores por una pequeña paga? Sólo unos pocos de ellos rara vez hacían tal cosa, y generalmente era para ganar fama, no riqueza.
En la mayoría de los casos, los nobles y miembros de la familia real elegían mentores como señal de que querían hacerse amigos del estudiante.
"Es imposible que él no lo sepa ya".
Miruam pensó para sí misma mientras observaba a Korin enseñándole diligentemente cómo leer un mapa, así como primeros auxilios.
Aunque era una poderosa invocadora de serpientes y disfrutaba cazando, era fundamentalmente una de las dos únicas princesas del Reino y tenía hombres más que suficientes debajo de ella para encargarse de tareas tan tediosas.
Como si viera a través de esa línea de pensamiento, dijo Korin mientras se encogía de hombros.
"Nunca sabes. Si vas a cazar y caes en una trampa, donde te pierdes o te separas de tus doncellas y caballeros, cosas como esta podrían resultar útiles”.
Dijo como si previera que algo así sucedería en el futuro.
"Nos aseguraremos de que aprenda todas estas cosas mediante la práctica real".
"... ¿Práctica real?"
"¿Qué ocurre?"
"..."
Miruam frunció el ceño ante su actitud indiferente.
Era cierto que salir al aire libre mientras se daba tutoría no era nada nuevo, pero ¿realmente le estaba sugiriendo eso a una princesa? ¿Aunque debería ser consciente de cuál era el objetivo detrás de esta tutoría?
Sin embargo, ella era la desesperada aquí. Tratar a una princesa como ella como si fuera una subordinada era… muy humillante, pero se tragó su orgullo, diciéndose a sí misma que esto era necesario para lograr su objetivo.
"Entonces, ¿empezamos a hablar de mi recompensa por la tutoría?"
"Seguro. Adelante."
¿Llevar a una princesa a actividades peligrosas al aire libre y seguir pidiendo una recompensa? Aunque era una tradición común que el aprendiz obtuviera algo para el mentor, él estaba siendo muy descarado al respecto.
"Como probablemente ya sepa, alteza, tengo bastante éxito".
"Ja..."
En ese punto, era tan desconcertante lo desvergonzado que era y ella ni siquiera podía responder nada. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que se quedó tan sin palabras.
“Sólo hay un puñado de personas más fuertes que yo y… sabes que la familia Dunareff me está patrocinando, ¿correcto?”
"Seguir."
Bien, y ese fue el mayor problema. A este hombre no le faltaba nada y el único problema que podía tener era que le sobraban.
Ya fuera dinero, fama y estatus, lo tenía todo.
Su fama como Caballero de Grado 1 de Dunareff y héroe que salvó a la Santa fue suficiente para concederle todo lo que deseaba.
“Conozco tu objetivo de por vida. Sé muy bien qué es lo que estás tratando de lograr a través de mí”.
“¡…!”
Sus ojos se abrieron en círculos: la serpiente abisal inmediatamente hizo brillar sus ojos con una luz venenosa. Había bastantes personas que ya eran conscientes de su objetivo. Casi todos los que recordaron lo que pasó hace 10 años lo sabían.
Sin embargo, Korin era un plebeyo; él era solo un ciudadano que vivía dentro de la ciudad capital.
Si es así, ¿cómo podría ser consciente de la caza del lobo que se estaba llevando a cabo en secreto, lejos incluso de los ojos de la Nueva Fe?
"... ¿Cuánto sabes sobre esto?"
"Lo se todo. Demasiado bien”.
Él murmuró con una expresión bastante desanimada en su rostro, haciéndola preguntarse por qué tenía esa expresión.
"¿Entonces que quieres de mi?" -Preguntó Miruam.
"Puedo concederte cualquier cosa excepto una cosa".
Dijo sin siquiera intentar ocultar la pasión en su voz.
De hecho, consideró innecesario ocultarlo porque él era su compañero destinado y que de todos modos la ayudaría a adquirir el deseo de toda su vida. Él estaba obligado a descubrirlo, así que decidió ser franca y preguntarle sobre sus propios deseos.
“Lo que quiero, ¿eh…?”
Korin reflexionó para sí mismo, pero no por mucho tiempo. Pronto, con una sonrisa amarga en su rostro, se volvió hacia la princesa.
A diferencia de los ojos rojo sangre de Miruam, sus ojos rojos brillaban como la puesta de sol mientras la miraba a los ojos.
Dijo con una sonrisa traviesa.
"Cada semana, al final de cada sesión de tutoría",
Dentro de la habitación sin nadie más, su voz resonó claramente y llegó a sus ojos.
“Quiero a Su Alteza, la Princesa Miruam Elizabeth El Rath”,
Como si tratara desesperadamente de contener a la vengadora que ya no valoraba su propia vida,
“Para mirarme y… En realidad, hacia cualquier cosa…”
Con la esperanza de tener un apego duradero, más deseos y una extensión de su vida.
“…Sólo sonríe. Muéstrame una sonrisa y creo que eso sería suficiente”.
Terminó con una sonrisa amarga, recordando tanto en el pasado como en el futuro, los recuerdos de su lamentable vida pasada que solo él podía recordar.
"..."
Sus labios dejaron de moverse como si los obligaran a cerrarse.
La Segunda Princesa del Reino; el probable sucesor al trono con el apoyo de innumerables nobles, le estaba diciendo que compartiera lo que él quería.
Ella le dijo que le concedería cualquiera de sus deseos, sólo si no iba en contra del único deseo de su vida. Incluso si él quisiera violarla en ese mismo momento, ella se habría entregado con gusto a él.
Y todavía…
…Una sonrisa.
¿Una sonrisa?
¿Realmente está pidiendo algo tan trivial?
"Tú..."
¿Se está burlando de ella? ¿La está mirando? ¿Cuáles son exactamente sus intenciones?
Escuchar esa petición simple y trivial la disuadió de aceptarla. Sus ojos se volvieron fríos y su voz aún más fría.
"Como te atreves…"
Sus ojos rencorosos temblaron de furia, pero sin importarle lo más mínimo, Korin simplemente reiteró su deseo.
“Una sonrisa sería más que suficiente”.
“¡Pedir algo tan inútil…!”
“¿Por qué crees que no tiene valor? El valor es siempre una cuestión subjetiva”.
"..."
Miruam se calmó y aclaró sus pensamientos.
Al igual que ella era tan terca con sus objetivos que los demás no podían entenderlo, podría darse el caso de que su sonrisa fuera tan valiosa para él, más allá de lo que otros podían comprender.
Era difícil de entender, pero Korin fue tan firme como si no hubiera ninguna falsedad en sus palabras.
“¿Es eso… realmente todo lo que necesitas?”
"Por supuesto."
Ella sintió que él estaba tratando de engañarla y burlarse de ella, pero aún así decidió escuchar racionalmente su trivial petición.
-¡Retroceder!
'Esperar.'
Fue entonces cuando pensó para sí misma.
¿Cómo vuelves a sonreír?
No era nada nuevo: solía sonreír mucho cuando se burlaba y se burlaba de los demás. A menudo les hacía eso a los odiosos perros, pero no tenía sentido darle esa sonrisa al hombre frente a ella.
-¡Retroceder! ¡Retroceder!
Pero todavía tenía que hacerlo. Si alzando un poco las comisuras de sus labios podía entrelazar su destino con el de quien estaría cumpliendo su objetivo, podría hacerlo cualquier día.
"¿Cómo estás?"
Dijo con una sonrisa incómoda en su rostro.
Estaba más cerca de una mueca que de una sonrisa brillante, pero sus labios distorsionados todavía estaban en la categoría de una "sonrisa".
"Hermoso."
"Oh…!?"
Miruam inmediatamente frunció el ceño y borró la 'sonrisa' de su rostro, pero por alguna razón desconocida, Korin permaneció mirándola con una amplia sonrisa de alegría.
