¡Ruido sordo!
La cabeza del Rey Esqueleto se echó hacia atrás cuando recibió un golpe directo en la frente.
Pero fue sólo por un momento. Rápidamente enderezó la cabeza y sonrió triunfalmente.
"Jaja, eso no fue más que un cosquilleo".
"Oh, claro. Casi lo olvido por un segundo porque parecía muy real".
Un monstruo no-muerto, ya muerto y sin alma, no sentiría dolor. Magic Johnson realmente hizo un trabajo fantástico con el cambio de imagen de todo el cuerpo.
Chasqueé la lengua y el Rey Esqueleto se encogió de hombros.
"No me compares con humanos débiles".
"Por supuesto que no. Eres un monstruo no-muerto."
"¿Monstruo no-muerto? ¡Soy el Rey de Piedra, nací y crecí en Atlanta, Georgia, Estados Unidos!"
"Oye, oye."
El lunático de repente empezó a gritar.
Rápidamente usé mi energía para bloquear el sonido y suspiré aliviado al ver a la gente durmiendo pacíficamente.
"Ni siquiera puedes hablar inglés correctamente".
"Aprendí algunas cosas en Internet. Dicen que sólo necesitas saber dos frases para comunicarte".
"Adelante."
El Rey de Piedra de Atlanta, Georgia, abrió la boca con orgullo.
[Buen humano. Estoy bien gracias. ¿Y tú?]
"...Definitivamente eres coreano."
Su rostro parecía de Hollywood, pero sus habilidades lingüísticas y su pronunciación eran puramente coreanas.
Sacudí la cabeza y el Rey Esqueleto preguntó con expresión de asombro.
"¿Mi inglés es realmente tan malo?"
"Sí. Así que digamos que eres un mestizo coreano. De todos modos, a nadie le importarán tus orígenes".
"Entonces digamos que fui adoptado en Atlanta, Georgia..."
"No, maldita sea. ¿Tienes miel escondida en Atlanta? ¿Está todo el tesoro del mundo allí?"
"Pero suena impresionante. Leí en Internet que los hombres blancos son populares entre las mujeres de todo el mundo. Y yo también soy guapo".
"¿Y qué? Ni siquiera puedes levantarlo".
El Rey Esqueleto, que se había quedado sin palabras, me señaló con dedos temblorosos.
"¡Cómo puedes decir algo tan duro!"
"Puedo decir cosas peores, así que deja de decir tonterías. Si no quieres que la gente descubra que eres un monstruo, usa esto".
El Rey Esqueleto tomó el objeto que invoqué de mi inventario, olvidando momentáneamente su ira, e inclinó la cabeza confundido.
"Humano tortuoso, ¿qué es esto?"
"Un regalo de Magic Johnson. Dijo que tomó un tiempo conseguirlo de Estados Unidos".
"¿Ese amable humano? ¿Un anillo para mí?"
El Rey Esqueleto miró el anillo que le di con una expresión seria.
"¿Es esto lo que los humanos llaman una propuesta?"
"¿De qué estás hablando, loco bastardo? Es sólo un anillo con un hechizo de traducción".
"Hmm. Lo aprecio, pero es bastante sencillo. No brilla como un diamante. No se adapta a la dignidad de un rey".
"Magic Johnson tuvo un gran mago que él sabe que lo hizo especialmente. Su rendimiento es de primer nivel. Vale una fortuna".
"Ahora que lo miro de nuevo, tiene una cualidad noble. Definitivamente establecerá mi autoridad como rey".
Este tipo es realmente molesto.
Definitivamente se ha vuelto mucho más fuerte y más loco que cuando era solo un Señor de la Guerra Esqueleto.
Haciendo caso omiso de mis pensamientos, deslizó con orgullo el anillo en su dedo medio y sacó un teléfono inteligente del bolsillo interior de su traje.
Ese también era un teléfono inteligente de último modelo de alta gama con una piedra mágica incrustada, un regalo de Magic Johnson.
"¿Qué estás haciendo?"
"Debo agradecer personalmente al amable humano".
"Sorprendentemente, tienes algunos modales básicos. ¿Vas a enviar un mensaje de texto?"
"Eres un humano tortuoso."
"¿Eh?"
El Rey Esqueleto me miró con expresión desdeñosa.
"¿Quién envía mensajes de texto hoy en día? Por supuesto, todo se trata de las redes sociales".
"...Correcto."
"Ya lo seguí. Incluso aprendí a enviar mensajes directos".
Me quedé boquiabierto ante la pantalla del teléfono inteligente del Rey Esqueleto.
Increíble. Un monstruo no-muerto con una cuenta en las redes sociales. ¿Estas aplicaciones no requieren verificación de identidad?
Pero hubo algo aún más impactante.
"... ¿Tienes 5.000 seguidores?"
"Para ser precisos, 5.134. Es un récord que logré en menos de una semana".
"¿Qué diablos? ¿Es esto falso?"
"Ser guapo es lo mejor, ¿no? Sólo usé mi cara como foto de perfil y recibí innumerables solicitudes de seguimiento de todo el mundo. Jaja".
Con una expresión engreída, el Rey Esqueleto comenzó a escribirle un mensaje a Magic Johnson.
[Buen humano. Estoy bien gracias. ¿y tú?]
Suspiré suavemente después de leer el mensaje.
"No envíes mensajes a nadie más".
"¿Por qué no?"
"Simplemente no lo hagas. En serio."
Atlanta, Georgia, mi trasero.
Sería más creíble si dijera que era del distrito de Atlanta, ciudad de Georgia, provincia de Gyeonggi.
Su inglés con acento coreano era tan malo que ni siquiera una tribu que vivió en la selva amazónica durante siglos creería que era estadounidense.
"Ni siquiera la tribu Akabutakchi, que ha preservado sus tradiciones en la selva amazónica durante cientos de años, pensaría que eres estadounidense".
"Hmm. No entiendo completamente lo que estás diciendo, pero la especificidad lo hace aún más exasperante".
"De todos modos, haz lo que te digo. Si tu identidad queda expuesta, no será sólo un inconveniente menor".
No importa cuán buena sea mi imagen actual, si se revelara la verdadera identidad del Rey Esqueleto, habría serias repercusiones.
Giré la cabeza y pregunté: "¿No es así, líder del equipo Choi?"
Desde el asiento diagonal, respondió el líder del equipo Choi, que se había despertado solo hace unos minutos.
"De hecho, con respecto al Rey Esqueleto..."
"Soy Stone King. Llámame Sr. King".
El líder del equipo Choi suspiró y continuó: "De todos modos, estamos considerando todas las posibilidades con respecto a la situación del Sr. King. Por ahora, evitar la exposición a los medios y al público es el mejor curso de acción".
"Me niego. Me revelaré al mundo con orgullo".
"¿En serio? Líder del equipo Choi, ¿cuáles son las sanciones para los inmigrantes ilegales?"
El líder del equipo Choi respondió de inmediato.
"La deportación, sin duda. También tendrías que prepararte para multas o prisión".
"¿Y qué pasa con los inmigrantes ilegales del Reino de los Demonios?"
"Esto no tiene precedentes, pero en lugar de la policía se enviaría un equipo de ataque a gran escala".
"¿Ver?"
El Rey Esqueleto, que había estado poniendo los ojos en blanco en silencio, finalmente habló.
"...No tengo otra opción. El mundo no está listo para aceptarme todavía, así que me mantendré discreto por un tiempo".
"Por supuesto que deberías. A menos que quieras pasar tu vida en el inventario".
"Ah, ya entiendo."
Se resolvió un gran dolor de cabeza.
Ahora, el segundo problema persiste... y éste tendré que afrontarlo de frente.
No porque no tenga otras opciones, sino porque beneficiará mis planes futuros.
"Es una molestia, pero no se puede evitar".
Mientras golpeaba silenciosamente el reposabrazos de mi asiento, perdido en mis pensamientos, de repente hablé.
"¿Cuál es la situación actual en el país?"
La respuesta breve y contundente del líder del equipo Choi llegó.
"Es una locura."
"...¿Así de mal?"
"Cuando alguien aprueba el examen de la abogacía, se cuelgan pancartas en su vecindario y alma mater, y aparece un pequeño artículo en el periódico local. Más de 1.500 personas aprueban el examen de la abogacía cada año. Entonces, ¿cómo crees que es para Jin Taekyung? "
El líder del equipo Choi hizo clic en el aire y una pantalla holográfica instalada en el asiento se llenó de numerosos artículos de Internet.
[Finalmente ha regresado.]
[Jin Taekyung, ¿quién es él? Shao Yang inclina la cabeza en nombre del pueblo chino. La reverente despedida de los Cazadores Clase S...]
[El joven héroe que luchó para rescatar a los supervivientes hasta el final, finalmente regresa a su tierra natal.]
No fueron sólo los medios nacionales. Los artículos sobre mi regreso y mis planes futuros llegaban a raudales desde China, el epicentro del incidente, y desde países de todo el mundo.
Estaba muy consciente de esto y lo esperaba, pero no pude evitar quedar boquiabierto ante una foto adjunta a un artículo de Internet publicado hace cinco minutos.
"Espera. ¿Todas esas personas son...?"
"No son monstruos, así que sí, lo son".
"Ay dios mío..."
La foto adjunta al artículo de Internet mostraba una multitud apiñada en el aeropuerto de Incheon.
¿Miles? No, decenas de miles de personas.
Mientras miraba fijamente la pantalla, la voz del líder del equipo Choi continuó en mi oído.
"El tráfico en la zona está paralizado y se está preparando un desfile de coches bajo control militar y policial".
"¿Qué? ¿Un desfile de coches?"
"¿No lo mencioné?"
"Lo mencionaste de pasada, así que pensé que era una broma. Pero esto es demasiado".
El líder del equipo Choi sacudió la cabeza con firmeza.
"Tiene que ser así. Eres el nuevo representante Hunter Clase S de Corea del Sur".
"Pero esto es excesivo. A este paso, incluso el presidente aparecerá".
"Oh, realmente no mencioné eso, ¿verdad?"
"¿Qué?"
"Ya viene. La Casa Azul nos contactó esta mañana. Quería decírtelo en el avión, pero me quedé dormido y lo olvidé".
Por un momento, mi mente se quedó en blanco.
Decenas de miles de personas me esperan en el aeropuerto de Incheon. Carreteras paralizadas y un gran desfile de coches. Y ahora viene hasta el presidente.
Sin palabras, finalmente logré dar una respuesta.
"... ¿En serio? ¿No es broma?"
"Sí. Quiere estrechar la mano y tomarse una foto juntos en la fila de prensa".
"Líder del equipo Choi, no sé mucho sobre política. Si me involucro y algo sale mal, podría ser un desastre".
"Entiendo cómo te sientes, Jin Taekyung. Intenté declinar cortésmente, pero fueron muy insistentes. No fue fácil".
"Deberías haberte negado de todos modos. Incluso si soy parte del Gremio de la Paz, no puedes tomar esas decisiones sin consultarme".
No importa cuánto confiemos el uno en el otro o el poco tiempo que tengamos, esto es algo que debería haber discutido conmigo.
Al ver mi expresión severa, el líder del equipo Choi inclinó la cabeza en tono de disculpa.
"Lo siento. Ofrecieron varias condiciones favorables, incluidas reducciones de impuestos, así que pensé que te beneficiaría".
"Olvídalo. Llámalos ahora y cancela... Espera, ¿dijiste reducciones de impuestos?"
"Sí. Existe una recompensa por el Arch Lich. Si el gobierno chino te paga, cuenta como ingreso extranjero según nuestra ley".
"Espera. ¿De cuánto impuesto estamos hablando?"
"Probablemente unos pocos billones de wones. Sólo la recompensa es de 50 billones. Incluso si simplemente tomamos el 10 por ciento, es una cantidad enorme. Por supuesto, la cantidad restante sigue siendo sustancial".
"…Eso es cierto."
"Pido disculpas nuevamente por no consultarlo. Informaré a la Casa Azul que esto está descartado".
Asentí rígidamente.
"Líder del equipo, esto no debe volver a suceder nunca más".
Sí, estoy a punto de ganar decenas de billones de wones. Incluso después de pagar impuestos, seré increíblemente rico.
No importa las condiciones que ofrezcan, no puedo involucrarme en política sólo por una reducción de impuestos. Eso es algo que se debe evitar.
'¿Unos pocos billones? Simplemente lo pagaré.'
Deshaciéndome de mis preocupaciones, me recliné en el lujoso asiento.
* * *
¡Bang Bang Bang!
En el aeropuerto de Incheon, cientos de cámaras parpadearon simultáneamente.
En la fila de fotografías estrictamente controlada, dos personas con profesiones completamente diferentes se estrechaban la mano con brillantes sonrisas.
"Jin Taekyung, realmente has trabajado duro".
"Oh, no es nada. Señor presidente, usted también debe estar ocupado estos días".
Y viendo esta escena, pensó el Rey Esqueleto.
"Qué humano tan tortuoso".
Fue un pensamiento breve, incluido el líder del equipo Choi, quien sonreía satisfecho como si todo hubiera salido según lo planeado.
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