El Kwae Joseon, como su nombre indica, es un barco diseñado teniendo la velocidad como máxima prioridad.
En términos de categoría de peso, si los buques de guerra regulares se consideran pesos pesados, el Kwae Joseon estaría en una categoría de peso welter inferior.
Como resultado, el tamaño de su casco no era particularmente grande, lo que significaba que apenas tenía lugar para esconderse de miradas indiscretas.
"Oh mi."
"Maestro Jin. ¿Qué te trae por aquí?"
Dos centinelas que habían fingido hacer guardia mientras fumaban en la popa me reconocieron y doblaron la cintura.
Asentí solemnemente y hablé.
"Déjame ir..."
En ese momento, algo afilado se clavó en el punto de acupuntura Myeongmunhyeol en mi espalda baja.
"¿Déjame ir, dices?"
"¿Eh?"
"Dijo que echemos un vistazo. Hay algo que necesito discutir con este amigo".
"Ah, ya veo."
No, no estoy de acuerdo. Por favor, sospechen.
Continué hablando mientras lanzaba miradas de reojo a Mungyeong, quien estaba apretado contra mí.
"¡Sí! ¡Mira a tu alrededor! ¡Si alguien pregunta por mí, diles que estoy con Mungyeong!"
"Comprendido."
"No, no 'entendido'". ¡Así es! ¡Mi maestro! Si mi maestro viene a buscarme..."
"Eso no será necesario".
Mungyeong me interrumpió con una brillante sonrisa.
"Parece que el Maestro Jin Wi-kyung tiene algo urgente que discutir contigo. En cualquier caso, solo venimos para una breve inspección, así que no te preocupes por nosotros y sigue tu camino. Si descansas en tu cabaña, Te lo haremos saber más tarde."
"Nos queda muy bien".
Nada es tan agradable como una pausa legal para fumar durante una aburrida guardia.
Gracias a eso, los centinelas se fueron con una sonrisa, esperando disfrutar de la fresca sombra, y mi última esperanza de enviar un mensaje fue bloqueada por las palabras de Mungyeong.
"¿Cuántas vidas crees que tienes? ¿Dos o tres?"
"Tienes dos opciones. De ahora en adelante, puedes responder obedientemente a todas mis preguntas, o si no quieres, puedes mantener la boca cerrada en silencio".
Pregunté, por si acaso.
"¿Qué pasa si elijo la segunda opción?"
"Irás a Hubei".
"Está bien..."
Justo cuando estaba a punto de responder, Mungyeong continuó hablando con calma.
"Te hundirás hasta el fondo del río Yangtze y flotarás hasta Hubei. En silencio".
"...Pensé que habías dicho que habías dejado de ser el Salseong."
"Eso depende de mi voluntad. No es de tu incumbencia".
Maldita sea, no es como si estuviera tratando de dejar de fumar ni nada...
Exasperado, lo interrogué nuevamente.
"¿Un Sanador Divino como tú amenaza con matarme?"
"Un ex Sanador Divino. Le pasé ese nombre a mi discípulo hace mucho tiempo. Entonces, ¿cuál es tu respuesta?"
Miré a Mungyeong.
"¿Crees que voy a ceder ante tales amenazas?"
"Por supuesto."
"Ves a través de mí. Responderé todas tus preguntas con sinceridad".
Después de una momentánea falta de palabras, Mungyeong finalmente rompió el silencio.
"Ciertamente he conocido a uno extraño."
"Para otros, puedo parecer normal. ¿Por qué no realizas una encuesta en el mundo de las artes marciales? Mira quién es el más extraño".
"¿Uno?"
"Se me resbaló la lengua. Mis disculpas".
La actitud desdeñosa de Mungyeong hizo que se me erizaran los pelos de la piel.
Mientras tomaba un trago seco, Mungyeong, que me había estado observando en silencio, soltó una sola línea.
"El Zhong Dantian".
"¿Sí?"
"Hace unos días, no, incluso hace medio día, tu Zhong Dantian todavía estaba cerrado. ¿Qué truco usaste para lograr una hazaña tan grande de la noche a la mañana?"
Entonces esta fue la razón por la que me llamó por separado.
"Sabía que se había dado cuenta".
Los reinos de las artes marciales son una estructura vertical perfecta.
Es como sentarse en un lugar alto y contemplar todo el paisaje que hay debajo.
El Rey del Fuego y el Salseong son maestros legendarios que han alcanzado los picos más altos de la traicionera cadena montañosa que es el mundo de las artes marciales.
Estos hombres ya habían abierto sus Zhong Dantians mucho antes de que Jin Taekyung naciera en el mundo de las artes marciales, por lo que era natural que notaran mi transformación.
El problema es...
'¿Cómo respondo a esto?'
No era como si hubiera expulsado gases mientras dormía. Mi Zhong Dantian se había abierto: una iluminación que otros sólo podían lograr a través de pruebas agotadoras o situaciones de vida o muerte. Después de una breve vacilación, respondí rápidamente al ver la aguja grande en la mano de Mungyeong.
"Acaba de suceder."
"¿Qué?"
"Acaba de suceder."
"... ¿Y esperas que crea eso?"
Por supuesto que no.
Así que invoqué un cliché que se encuentra a menudo en las novelas wuxia.
"En realidad, tuve un sueño extraño."
Mientras bajaba la voz y miraba a mi alrededor, Mungyeong frunció el ceño.
"¿Un sueño?"
"Sí. Un anciano con cabello blanco de repente comenzó a blandirme su espada de la nada. En ese momento, ni siquiera me di cuenta de que era un sueño y solo traté de evadirlo".
Ya fuera una lanza, una espada o las manos desnudas, no importaba. Después de todo, este es un mundo plagado de todo tipo de supersticiones.
La mera aparición de un anciano de pelo blanco con un aura inmortal en mi sueño fue suficiente para despertar la curiosidad.
Como era de esperar, Mungyeong preguntó con la expresión de un lector de novelas web.
"¿Y luego?"
"Reuní cada gramo de fuerza que tenía para defenderme, pero no era rival para él. No importa qué ataque usara, él lo evadía con indiferencia. Y cada vez que intentaba esquivarlo, de repente aparecía como un fantasma y cortaba con su espada... ¡swish, swish! ¿Te imaginas la sensación?
"¿Estás diciendo que no te diste cuenta de que era un sueño?"
"No tuve tiempo de darme cuenta. Además, el dolor se sentía tan intenso. En un instante, me cortaron cientos de veces y pensé: 'Ah, así es como muero', pero ni una sola gota. "Me extrajeron sangre. Fue entonces cuando finalmente me di cuenta de que era un sueño".
"Seguir."
"Pero esto me estaba volviendo loco. La espada me seguía cortando, el dolor era insoportable y, aunque sabía que era un sueño, no podía despertar sin importar nada".
"Ya veo ya veo."
Mungyeong se estremeció como si hubiera sido él quien me había cortado.
Este tipo, sus reacciones son bastante buenas, inesperadamente.
Recordando los instintos del lector de novelas web escondidos detrás del temible nombre de Salseong, continué sin dudarlo.
"No sé cuánto tiempo pasó. ¿Días? ¿Meses? Olvidando el paso del tiempo, fui cortado y balanceado en innumerables ocasiones, cuando de repente una extraña sensación se apoderó de mí".
"Explica en detalle. ¿Cómo fue?"
Esto lo podría describir en detalle, tal como era. Porque lo había experimentado de primera mano en mi batalla con el Archi Exánime.
Mungyeong dejó escapar un pequeño gemido al escuchar mi descripción, lo que sonaría como divagaciones sin sentido para una persona común y corriente.
"Iluminación. Ganaste la oportunidad".
"Vaya, escalofríos. Dijo algo similar".
"¿Te dejó un mensaje aparte?"
"Sí. Me sonrió por primera vez y dijo: 'Esta oportunidad es una bendición para ti, así que esfuérzate más'".
"¿Eso fue todo?"
"¿Indulto?"
"¿Hubo otras palabras?"
Eso fue...
Espera un minuto. Esto no era parte de mi plan.
Se suponía que el contenido que había reunido apresuradamente terminaría ahí.
Pero Mungyeong exigió más y a mí ya no me quedaban reservas.
El problema era que Mungyeong no era un lector común y corriente, sino el Salseong.
'¿Qué pasa si lo termino aquí?'
¿Qué pasaría? Probablemente me hundiría hasta el fondo del río Yangtze y flotaría hasta Hubei.
Al ver la mirada entrecerrada de Mungyeong, rápidamente abrí la boca.
"Dijo una cosa más".
"¿Qué era?"
"Bueno, fue..."
Maldita sea, no lo sé.
Después de tragar un trago seco, hablé con cautela.
"Para ser un artista marcial hay que sufrir".
"¿Qué?"
"Sí, realmente dijo eso. Después de pronunciar esas palabras, montó su espada y se alejó..."
"Siento sabiduría en esas palabras".
"¿Indulto?"
Mirando la gran aguja en la mano de Mungyeong, dejé escapar una voz aturdida.
'No, ¿de qué está hablando?'
Cuando levanté la cabeza, vi a Mungyeong asentir levemente mientras dejaba escapar un zumbido bajo.
Murmurando palabras que sonaban como gemidos, Mungyeong de repente abrió la boca.
"Sí."
"Sé sobre el cáncer de pulmón o de hígado. ¿Te sientes mal en alguna parte?"
"... ¿No conoces a Yeoam?"
Mungyeong, que me había estado mirando como si fuera un paciente mental, continuó hablando.
"Yeoam. Su nombre de cortesía es Dongbin. Su título taoísta es Niño Yang Puro. La gente lo llama la Espada Inmortal por alcanzar el reino de la inmortalidad a través de su propio Dao".
"Espera, ¿te refieres a Yeodongbin?"
"Ahora lo entiendes."
Si bien no conocía a Yeoam, estaba familiarizado con la Espada Inmortal Yeodongbin.
Junto con Zhang Sanfeng de la secta Wudang y Bodhidharma del Templo Shaolin, es uno de los grandes maestros recurrentes de las novelas wuxia.
Mungyeong me miró con expresión solemne y continuó.
"El anciano que viste en tu sueño probablemente era Yeodongbin. Dado que desapareció usando el Arte Guía de la Espada al final, debe ser la Espada Inmortal".
"Ah, ya veo."
Me lo había inventado porque sonaba más impresionante, pero así resultó.
Si bien sabía por las novelas que había un inmortal llamado Yeodongbin, hasta ahora no tenía idea de que era un maestro en el arte de guiar la espada.
'Como dicen, si te lo cuelgas en la nariz, se convierte en un aro nasal; si lo cuelgas en tu oreja, se convierte en un arete.'
Ésta es precisamente esa situación.
Mungyeong, que había identificado al anciano de mi sueño (o más bien, de la novela) como Yeodongbin, sin darse cuenta estaba reconstruyendo los detalles con la mayor seriedad.
"¿Su barba le llegaba hasta el pecho?"
"Sí."
"¿Y su altura?"
"Era bajo".
"¡Tonto! ¿Qué tan corto?"
"Ah, simplemente era bajo. Estaba demasiado ocupado esquivando sus ataques para notar esos detalles".
Si bien asentí y acepté la mayoría de sus preguntas, también hubo momentos de peligro.
"Además de la espada, ¿qué más llevaba?"
"¿Qué más? Una funda de espada."
"¿Quieres morir? Eso es obvio. ¿Hubo algo más además de eso?"
"...No me parece."
Al escuchar mi respuesta, la mirada de Mungyeong se hundió profundamente.
"Yeodongbin no sólo lleva una espada. Siempre sostiene un plumero taoísta en su mano derecha".
"¿Podría ser que me has estado mintiendo todo este tiempo?"
Esta fue una crisis de vida o muerte.
No tenía idea de por qué un espadachín como Yeodongbin llevaría un plumero, pero por ahora, evitar las sospechas de Mungyeong era mi principal prioridad. Sin cambiar mi expresión, respondí.
"Todo lo que dije fue la verdad".
"Entonces, ¿por qué tu relato contradice la apariencia habitual de Yeodongbin?"
"Tal vez se olvidó de traer su guardapolvo hoy."
"¿Qué clase de tontería es esa..."
"No, ¿has visto a Yeodongbin antes?"
"Tengo."
Maldita sea. Dije que lo vi, ¿y ahora qué?
Aproveché la oportunidad y presioné con fuerza a Mungyeong, quien momentáneamente se quedó sin palabras.
"¿Y alguna vez dije que era Yeodongbin? Pensé que era sólo un anciano, pero tú fuiste quien asumió que era Yeodongbin primero".
"¿A mí?"
"Ese no es el problema aquí. ¿No es verdad lo que dije? Para ser honesto, no me importa si fue Yeodongbin o Kimdongbin. Conocí a un anciano desconocido en mi sueño y obtuve la iluminación. Eso es todo lo que hay que hacer. eso... Sin embargo, me estás interrogando como si hubiera cometido un crimen, realmente..."
"¿Ves lágrimas en mis ojos? Como hombre, realmente no quiero actuar así, pero estoy tan agraviado que las lágrimas brotan".
En realidad, fue por miedo.
La sensación de vergüenza que sentí por tener que inventar mentiras mientras me amenazaban y acusaban de haber actuado mal hizo que una lágrima rodara por mi mejilla.
'¿Es esto vida?'
Antes lloraba hacia abajo y ahora hacia arriba. Lo que comenzó como un acto se había convertido en realidad, y la expresión de Mungyeong, que apenas había cambiado, mostraba un atisbo de desconcierto ante mi transformación.
"Sinvergüenza. ¿Qué clase de truco es este?"
"Ja, ahí lo tienes otra vez. No estoy llorando. Pégame. He respondido todo, así que me voy".
"¿Partida?"
"Lo que sea. Haz lo que quieras. Mátame, perdóname o hazme reencarnar en un burro. No me importa".
Justo cuando estaba a punto de alejarme, surgió una presencia poderosa y apareció una figura que exudaba un aura formidable.
"¿Qué diablos está pasando aquí?"
Las miradas del Rey del Fuego y Salseong chocaron en el aire.
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