El río Yangtsé.
Como sugiere el nombre, la escala del río Yangtze, especialmente su longitud, es tan inmensa que sería un eufemismo llamarlo el segundo lugar del continente.
Atravesando un total de cinco provincias (Sichuan, Chongqing, Hubei, Anhui y finalmente Jiangsu), desempeñó un papel importante en este viaje como centro vital de transporte marítimo.
"Primero, seguiremos el afluente del Yangtsé hasta Hubei, desembarcaremos y continuaremos por tierra hasta Hanam", explicó Jin Wi-kyung el plan a nuestro grupo, examinándonos lentamente.
"¿Alguna pregunta?"
¡Silbido!
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, una mano se levantó.
La velocidad con la que se levantó la mano sugería la de un erudito entusiasta, pero su dueño no era otro que el famoso Jeok Cheonkang, un rufián de las artes marciales de renombre nacional.
"He estado preguntándome sobre algo desde antes."
"Soy todo oídos, Jeok Dae-hyeop".
"Lo que estás diciendo sobre..." Jeok Cheonkang continuó con una expresión arrogante.
"Este maldito río Yangtze suena como si nos estuvieras diciendo que envejezcamos y muramos en él. ¿Estoy entendiendo mal las cosas?"
Típico Rey del Fuego. Siempre tan directo.
Jin Wi-kyung tragó saliva ante los modales bruscos de Jeok Cheonkang, como un camión de ocho toneladas con el volante roto.
"Por supuesto que no, Jeok Dae-hyeop. Es simplemente el itinerario que acordamos".
"¿De acuerdo? ¿A qué locos se les ocurrió este itinerario? ¡Tomará al menos una semana llegar a Hubei, incluso a máxima velocidad!"
"La máxima autoridad era Maejonghak Dae-hyeop, seguida por Gu Pa-il-bang y Oh Dae-se-ga.
"Ya es suficiente, no necesito escuchar nada más".
"¿Indulto?"
"Gu Pa-il-bang y Oh Dae-se-ga no tienen más que mierda en la cabeza, así que no hay necesidad de preocuparse por ellos. Yo mismo le explicaré las cosas a Maejonghak, así que cambie el itinerario ahora. Mirando el agua todo el día Me provocará mareos."
En definitiva, rechaza el viaje en barco.
Sólo Jeok Cheonkang, el propio Rey del Fuego, podría hacer una declaración tan audaz. Ninguno de los presentes se atrevió a desafiar sus palabras.
"Ah, ahora que lo pienso, hay una persona".
Jeok Cheonkang debe haber tenido un pensamiento similar al mío por un momento.
Las miradas de él y Mungyeong chocaron en el aire cuando giró ligeramente la cabeza.
Mirando a Mungyeong, quien le lanzó una mirada despectiva, Jeok Cheonkang soltó un comentario.
"¿Por qué me miras así?"
"Pequeño punk cuya cabeza todavía está mojada detrás de las orejas. Te arrancaré los ojos y drenaré la tinta".
Ahora lo está provocando abiertamente.
El puño de Mungyeong tembló violentamente. Como alguien que conocía su verdadera naturaleza, me provocó un escalofrío, pero otros lo vieron de manera diferente.
Hyeokmujin y Gunggibang, que todavía sufrían las secuelas del envenenamiento por tinta del río Yangtze, hablaron con voces temblorosas.
"¿Por qué te metes con el niño? Mira cómo tiembla Mungyeong. Es tan bondadoso..."
"Puedo devorar incluso tigres errantes, pero Mungyeong ni siquiera puede matar una hormiga".
Probablemente mató a personas en lugar de hormigas.
He oído que más de mil personas han perdido la vida "oficialmente" a manos de Salseong.
No es el tipo de persona a la que se debería llamar bondadoso, incluso si aplicó madecassol a su espada.
"Ustedes... No, no importa. Simplemente vivan así".
Jeok Cheonkang, que estaba a punto de decir algo exasperado, dejó escapar un profundo suspiro. Entonces, de repente se volvió hacia mí.
"¿Por qué no dices nada, tú?"
"¿Acerca de?"
"Sobre seguir flotando en esta maldita agua, por supuesto."
"Ah, eso."
Después de rascarme la barbilla por un momento, respondí.
"No me importa".
"¡Qué!"
"¡Júnior!"
Jeok Cheonkang y Jin Wi-kyung reaccionaron con emociones contrastantes. Pero no estaba intentando ayudar a Jin Wi-kyung; esta es mi sincera opinión.
"Los líderes deben haber tenido sus razones para decidir de esta manera. Y bueno, el paisaje es agradable de ver".
Era un mundo libre de contaminación ambiental. Cuando amaneció, la niebla que cubría el río y las aguas claras que se extendían interminablemente parecieron abrir mi corazón.
No podía sentir tal emoción cuando Jeok Cheonkang estaba en un estado inconsciente...
En cualquier caso, ahora necesitaba dejar de lado mi impaciencia por un momento y reflexionar sobre mí mismo y recuperar la compostura.
"Y hay cosas que necesito investigar."
Tenía que confirmar si las conjeturas basadas en los misteriosos patrones y símbolos descubiertos en los dos mundos eran ciertas. Para hacer eso, tuve que ir y venir entre los murim y el mundo moderno, realizando muchas tareas. Si viajáramos por tierra, el tiempo para ello se reduciría significativamente.
Gentilmente intenté hacer cambiar de opinión a Jeok Cheonkang.
"Es sólo cuestión de unos días, ¿no? Vamos, usted... no, Maestro, también debe considerar su salud. No ha pasado mucho tiempo desde que se esforzó demasiado".
"¿Quién me llama anciano al borde de la muerte?"
"...Bueno, ¿entonces qué? ¿Estás en la flor de tu juventud? ¿Tienes apenas dieciocho años?"
"Tu pequeño...!"
En el momento en que Jeok Cheonkang levantó el puño, hablé apresuradamente.
"¡Artes marciales! ¡Necesito orientación sobre artes marciales!"
La mano que se había levantado como para golpearme se detuvo abruptamente en el aire. Aprovechando esa pausa, continué.
"Me he dado cuenta recientemente, pero si viajamos por tierra, no tendré tiempo suficiente para recibir tus enseñanzas".
"Enseñanzas, dices..."
"Para mí, hay partes que no importa cuánto me devane la cabeza, nunca podré entender, incluso si muero y vuelvo a la vida".
"¿Es eso cierto?"
"Sí. Sólo usted, Maestro, puede impartir enseñanzas tan preciosas en este mundo".
Jeok Cheonkang entrecerró los ojos.
"Si viajamos por tierra y utilizamos al máximo nuestras técnicas de cultivo de energía, ¿cuántos días antes podremos llegar a Hanam?"
"¿Qué tiene eso que ver con recibir tus enseñanzas?"
"Así es. ¿No dijiste antes que Geomseong Maejonghak podría ser más fuerte que el viejo? Si eso es cierto, ¿no sería mejor llegar a Hanam lo antes posible y preguntarle a Geomseong?"
Hice ese comentario como una broma, pero parece que lo recuerdas.
Puse cara de póquer y respondí: "Debes haberme escuchado mal. ¿Quizás estaba ebrio en ese momento?"
"Estás siendo bastante insolente".
"Para mí, siempre eres el mejor maestro".
"¿Es eso así?"
Jeok Cheonkang miró de reojo a Mungyeong y preguntó: "Entonces, ¿cómo me comparo con Salseong?".
"¿Indulto?"
"Estoy hablando de Salseong. Entre los Samseong, el que no tiene rival en quitar vidas es Salseong. ¿Cómo puedo estar a la altura de él?"
Lo siento. Las miradas de la gente esperando ansiosamente mi respuesta y una intención asesina furtiva de alguien.
'Ah, mierda. No sé.'
Tragué un trago seco y abrí la boca. "Eres un pedazo de mierda."
"Hm. Así que sabes un par de cosas."
"Sólo estoy diciendo tonterías como siempre. A veces me dejo llevar".
"Ejem. ¿Te engrasaste la lengua o algo así? Estás halagando, algo que nunca haces normalmente. ¿Crees que caería en trucos tan superficiales?"
"... ¿Pero por qué te ríes?"
¿Es el bufón del mundo de las artes marciales?
Jeok Cheonkang, cuya boca se había estirado en una sonrisa de oreja a oreja, endureció su expresión. Aunque no pudo ocultar las comisuras de su boca temblando mientras intentaba reprimir la risa.
"¿Cuándo he..."
"No, no importa. Sigamos así".
Jeok Cheonkang, consciente de que había abierto mi Zhong Dantian, reflexionó un momento antes de lamerse los labios.
"Maldita sea. Por mucho que odie admitirlo, viajar por agua es terrible. Parece que estamos pasando por un momento difícil".
Espera, ¿era un Pokémon de tipo fuego en su vida anterior? En este punto, su apodo debería cambiarse de Rey del Fuego a Charmander.
"¿Qué pasa con esa mirada irrespetuosa?"
"¿Yo cuando?"
"Olvídalo. No es la primera ni la segunda vez de todos modos. Fue mi error esperar modales de un mocoso como tú".
Jeok Cheonkang chasqueó la lengua y volvió la cabeza hacia Jin Wi-kyung.
"Escuchaste todo eso, ¿verdad?"
"Sí, haré los arreglos necesarios sin ninguna molestia".
"Entonces, ¿cuál es el plan para llevar este maldito río Yangtze hasta Hubei? Debe haber una buena razón para soportar semejante molestia".
"Hay un asunto urgente que atender".
"¿Un asunto?"
"¿Puedo explicártelo más tarde?"
Jeok Cheonkang entrecerró los ojos, pero eso fue todo. Cuando Jin Wi-kyung hablaba así, significaba que el asunto era confidencial y que era mejor discutirlo con menos miradas indiscretas.
Y Jeok Cheonkang no era completamente ajeno a las señales sociales, sólo un poco directo.
"Ya veo. ¿Eso es todo lo que tienes que decir?"
Jin Wi-kyung admitió cortésmente.
"Gracias por tu tiempo."
Sin embargo, una persona no quedó satisfecha con el resultado de esta breve reunión.
"Entonces, ¿estás diciendo que llevaremos a Kwae Joseon de Shuryongchae hasta Hubei?"
Mientras hablaba el propietario del barco, Musong, Jin Wi-kyung estaba a punto de responder cuando Jeok Cheonkang se interpuso entre ellos.
"¿Hay algún problema?"
"Bueno, Jeok Dae-hyeop, Hubei está demasiado lejos. Incluso con vientos favorables, tomaría más de una semana..."
"¿No puedes dejar a Shuryongchae desatendido por tanto tiempo?"
"Sí, sí. ¡Eso es exactamente!"
"El cuerpo y las extremidades están unidos, pero falta la cabeza, por lo que es inútil. Eso sería problemático".
"¡Lo que estás insinuando...!"
"Simplemente ve hasta Sichuan".
El rostro de Musong se iluminó.
"¡Gracias!"
"Pero deja el barco."
"¿Indulto?"
"¿Crees que este viejo tomará un bote pequeño? Podemos contratar barqueros en el camino, así que deja atrás Kwae Joseon o como se llame".
Después de un breve silencio, Musong habló con dificultad.
"Pero..."
"¿Qué?"
"Pensándolo mejor, sería mejor si yo y mis subordinados te atendiéramos tanto física como mentalmente".
"Ah, no hay necesidad de llegar tan lejos. Ya me siento bastante mal por haber devorado uno de tus barcos, y mucho menos por imponerme así a tu hospitalidad".
"...Por favor, no lo tomes a la ligera."
"Eso depende de usted."
¿Es esta la arrogancia de una gran corporación?
Nunca antes había sentido lástima por un comerciante.
Cuando Musong aceptó con una expresión triste y se giró para irse, el alegre Cheong Pung se acercó silenciosamente y le ofreció una bola de masa que tenía en la mano.
Parecía que se había llenado las mejillas con tantas bolas de masa que estaban a punto de estallar.
"Puaj."
"...¿Me lo estás ofreciendo? ¿Ahora mismo?"
"¡Eh!"
Los ojos de Musong se enrojecieron, sintiendo calidez humana por primera vez en mucho tiempo.
"Gracias, Cheong Pung."
Y mientras se metía la bola de masa fría en la boca, Cheong Pung, que se había tragado lo que tenía en la boca, le sonrió.
"Sabroso, ¿no?"
"De hecho. Es la bola de masa más deliciosa que he probado en los últimos tiempos. Debería pedirte más de vez en cuando".
"Ese fue el último."
"Me diste la última bola de masa que quedaba".
Cheong Pung, ¿qué estás...?
"El abuelo dijo que deberíamos compartir las cosas buenas con los demás".
Teniendo en cuenta cuánto había devorado solo hasta ahora, parecía una tontería, pero Musong, sin darse cuenta de este hecho, estaba bastante conmovido.
"Gracias, Cheong Pung. Ni siquiera hemos tenido una conversación adecuada, pero eres tan considerado. No me di cuenta... *sniff*"
Pero la gratitud de Musong no duró mucho.
"¡El abuelo también dijo que la persona que se coma la última bola de masa debería comprar el siguiente lote!"
"¿Eh?"
"Si vamos solo un día más, llegaremos a un lugar llamado Gwang-an. Las bolas de masa que se venden en el mercado son realmente deliciosas. Cuando estuve viajando por el mundo durante un año, me quedé en esa ciudad durante un mes entero. Sólo por esas bolas de masa. ¡Ah, no, el abuelo dijo que debemos pasar por allí! ¡La persona que se comió la última bola de masa tiene que comprar muchas!
Qué niño tan aterrador.
Ahora incluso intenta vender a su abuelo para comer más bolas de masa.
Al ver esta escena, Gunggibang murmuró que sería un excelente practicante de la Secta Abierta, mientras Musong, que ahora estaba destinado a pasar por el famoso lugar de bolas de masa en Gwang-an, respondió con una cara que había perdido toda confianza en la humanidad.
"Entiendo."
"¡Yay! ¡El abuelo estará tan feliz!"
¿Es eso siquiera un humano?
Musong estaba horrorizado por las aparentemente infinitas profundidades de su personaje cuando...
"Tu cuerpo no parece estar bien. ¿Puedo examinarte un momento?"
Ese bastardo de Mungyeong me miraba con expresión preocupada, mientras secretamente sostenía una daga presionada contra mi cintura.
"Uh... No, no. Estoy perfectamente bien..."
"Tu cuerpo no parece estar bien. ¿Puedo examinarte un momento?"
"De verdad, estoy bien..."
"Tu cuerpo no parece estar bien. ¿Puedo examinarte un momento?"
Es exasperante, pero creo que sentí un ligero escalofrío hace un momento.
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