C434
[TN: Resulta que arruiné uno de los nombres, Xiao Xian -> Shao Xian.]
"¿Te miraste en el espejo?"
Esas fueron las primeras palabras que pronunció el líder del equipo Choi después de ser el primero en desembarcar del avión.
Aunque podría adivinarlo por el hecho de que las personas a mi alrededor no podían reconocerme, ¿mi apariencia es realmente tan desordenada?
"No. ¿Es tan malo?"
"Sí, hasta el punto de que ni siquiera los miembros de tu familia podrían reconocerte, Jin Taekyung".
"Ah, es posible que otros no, pero mi mamá definitivamente me reconocerá. Después de todo, ella fue quien me dio a luz con dolor".
"En el camino hacia aquí, vimos las noticias juntas en el avión. Mientras veía su entrevista, ella dijo: '¿Quién es esa persona descuidada que habla de manera tan grosera?'"
"...¿En realidad?"
Mirando por encima del hombro del líder del equipo Choi, mi madre, que había estado asomando la cabeza por el hueco de la entrada abierta del jet privado, habló en voz baja.
"Lo siento, hijo."
Dejando sólo esas palabras atrás, desapareció y un rostro delgado apareció en su lugar. Era Hayeon, cuya piel brillaba, lo que sugiere que había estado comiendo y durmiendo bien durante los últimos días.
"¡Te reconocí de inmediato! Como era de esperar, nadie más que yo, ¿eh?"
"¿Quién eres? Soy hijo único".
"¿Qué?"
Haciendo caso omiso del comentario de Hayeon, le pregunté al líder del equipo Choi: "Él debe haberme insultado más, ¿verdad?".
"Sí. Estaba incitando con entusiasmo a tu madre."
Ah, ese es mi hermano, está bien.
Quizás al escuchar nuestra conversación, Hayeon instantáneamente asomó la cabeza. No solo es bueno estudiando, sino que también es rápido para asimilar.
"Es agradable ver una escena tan armoniosa".
"Si somos armoniosos dos veces, uno de nosotros desaparecerá del registro familiar".
El líder del equipo Choi respondió con una expresión seria: "Aun así, eso sería mejor. No tengo ningún familiar. Excepto por un abuelo cuyo paradero ni siquiera sé".
"... ¿Por qué me dices esto?"
"Sólo era una broma."
"Por favor, encienda la señal de giro antes de entrar".
En respuesta a mis quejas, el líder del equipo Choi se rió suavemente y extendió su mano.
Con una breve frase de activación, un objeto imbuido con un hechizo de limpieza brilló intensamente.
Un viento refrescante compuesto de maná barrió todo el polvo y las manchas que cubrían mi cuerpo en un instante.
"Gracias. Eso es mucho mejor".
"No es necesario mencionarlo. Por cierto, estuviste bastante ocupado hasta el final. Fue un gran problema cuando de repente desapareciste el día de nuestra partida".
"¿De qué estás hablando? De todos modos estaba planeando regresar a tiempo."
Después de rascarse la nuca, Jin Taekyung continuó como si le diera una excusa al líder del equipo Choi, quien lo miró en silencio.
"Acabo de pasar por aquí, por si acaso."
"Sr. Jin Taekyung."
"Sé lo que estás tratando de decir."
"Incluso si lo sabes, debo decir esto".
El líder del equipo Choi miró a Jin Taekyung a los ojos y continuó hablando en tono mesurado.
"No puedes salvar a todos. Sr. Jin Taekyung... hiciste lo mejor que pudiste".
Jin Taekyung sonrió amargamente.
Hasta ahora, en el mundo moderno y en los Murim, había sido testigo de muchas muertes.
Hubo momentos en los que fue un mero espectador ajeno a los incidentes, y momentos en los que estuvo directamente involucrado.
Y cada vez que terminaba siempre se preguntaba lo mismo, igual que ahora.
'¿Fue esto realmente lo mejor que pude hacer?'
El mejor.
Significa hacer el trabajo más excelente y admirable, poniendo toda la sinceridad y el esfuerzo.
Esos dos personajes son los más aterradores para Jin Taekyung. Porque no hay un estándar establecido.
Lo "mejor" es un criterio que uno debe juzgar por sí mismo, pero siempre queda arrepentimiento. Mientras queden en lo profundo del corazón incluso unas pocas migajas de arrepentimiento, no se puede pretender haber hecho lo mejor que se pudo.
Sólo cuando no hay arrepentimiento se puede considerar el mejor.
"El clima es agradable hoy."
Jin Taekyung murmuró mientras miraba al cielo, luego sonrió irónicamente al líder del equipo Choi.
"Conformémonos con lo segundo mejor (次善). Es más cómodo así".
「Los propios pensamientos y las perspectivas de los demás son diferentes. Para nosotros fue lo mejor y más”.
Esas no fueron las palabras del líder del equipo Choi.
Ya consciente de su presencia, Jin Taekyung giró la cabeza sin sobresaltarse.
El dueño de la voz anciana habló con una suave sonrisa.
「Entonces... después de todo, se irá, Maestro Jin.」
Jin Taekyung le devolvió la sonrisa a la anotación de Shao Yang.
"Las tarifas de alojamiento en el hotel eran más caras de lo que pensaba."
「Tampoco te cobrarán de más. Es natural recibir una compensación por el servicio prestado”.
"Si me hubieran ofrecido un descuento hubiera estado bien, pero como soy extranjero sentí que me estaban estafando".
「Dios mío, si tal incidente ocurriera, este anciano les hablará severamente. ¿Te gustaría quedarte más tiempo?」
"Ya perdí el autobús. Sería de mala educación por parte del conductor perseguirlo y pedirles que abran la puerta".
「Bueno, supongo que no tengo más remedio que despedirme de ti entonces, je, je.」
¿Qué clase de hotel loco me cobraría una tarifa y me estafaría en una situación como esta? Después de intercambiar bromas alegres y reconfirmar nuestras intenciones, nos estrechamos la mano.
「He recibido una gran ayuda inconmensurable.」
Su voz y mirada sincera.
Los que habían acompañado al Presidente también inclinaron respetuosamente la cabeza ante mí.
Había algunas caras familiares aquí y allá. Shao Xian y el ministro de Defensa, Wei Fenghu.
Asentí levemente y respondí en broma.
"Simplemente hice lo que había que hacer. Más importante aún, tampoco fue un servicio gratuito, ¿sabes?"
「Je je, por supuesto.」
Casi lo había olvidado, pero la recompensa por la cabeza del Lich era la asombrosa cifra de 50 billones.
La compensación que recibiría por el mes de guerra sería una cantidad astronómica, suficiente para ser considerada mera calderilla.
Una cantidad que nunca había imaginado en mi vida, todavía era difícil de creer incluso ahora.
'50 billones, eh.'
Hace apenas medio año, tuve que conformarme con un caldo de huesos de 7.000 wones para llenar mi estómago, y cuando eso no fue suficiente, tuve que hervir un poco de ramen. Quizás por eso me sentí más desconcertado que alegre.
"Por cierto..."
「...?」
"¿Realmente me lo darás?"
En el momento en que esas palabras salieron de mi boca, el líder del equipo Choi pisó suavemente mi pie y los ojos arrugados del presidente Shao Yang se curvaron suavemente.
「¿Por qué no quieres recibirlo?」
"No no."
Mi vehemente respuesta provocó una pequeña risa de quienes nos rodeaban.
El presidente Shao Yang se rió de buena gana y me dio unas palmaditas en el hombro.
"Yo no dije eso. Es natural pagar una compensación justa por el trabajo realizado”.
China es demasiado grande para ser llamado un país pequeño, pero demasiado estrecha de miras para ser considerado una gran nación. Este anciano fue realmente sencillo.
Me rasqué la barbilla con torpeza. Si bien recibir el dinero según el contrato no era un delito, aceptar una recompensa de 50 billones de wones en una situación tan terrible me hizo sentir como un ladrón asaltando el almacén de otra persona.
"Si las circunstancias no son favorables, se puede pagar a plazos."
「Si le preocupan los esfuerzos de recuperación, ese es un asunto que debe manejar nuestra nación. Su recompensa se está procesando rápidamente y la recompensa se desembolsará oficialmente pronto”.
Después de terminar sus palabras, el presidente Shao Yang me susurró suavemente al oído.
「Cuando aré el campo y saqué los tallos podridos, salió un montón de oro. Así que no es necesario que se sienta incómodo, Maestro Jin”.
Me di cuenta de que se refería al Partido Taizi. Según las noticias, los activos incautados hasta ahora ya han superado los cientos de billones y aún no han tocado a los líderes centrales, incluido Wu Chuiming, quien podría considerarse el verdadero jefe.
"Una corrupción de proporciones épicas, por cierto."
Parecía que el tamaño de la corrupción era proporcional al tamaño del territorio de la nación.
Bueno, dado que han sido reducidos a reclusos sin dinero tras las rejas, se ha hecho cierto grado de justicia. Con el corazón más ligero, respondí.
"En ese caso, lo aceptaré agradecido, gracias."
"De nada. Gracias a usted pudimos evitar una tragedia aún mayor. En nombre de todas las personas que no pudieron estar aquí hoy, permítame expresarle mi gratitud una vez más, Maestro Jin”.
Antes de que pudiera protestar, el presidente Shao Yang y su séquito inclinaron respetuosamente la cabeza.
Los reunidos aquí eran los funcionarios clave que gobernaban la nación. Eran el cuerpo y el cerebro de China.
En mi desconcierto momentáneo, una voz familiar llegó a mis oídos.
「¿Debería inclinarme también?」
"Pai Chen."
Con expresión juguetona, se acercó y me pellizcó la mejilla.
「Has trabajado duro, jovencito」
"No, no sólo yo..."
「Por supuesto, todos trabajaron duro. Pero si no hubieras derrotado al Archi Exánime, no tendríamos esta paz ahora. ¿No crees que todo el mundo se siente así? Ah, excepto por ese desafortunado príncipe.”
El Príncipe Félix, vestido con un deslumbrante atuendo de conquistador y una prístina capa blanca, dejó escapar una tos molesta y me miró fijamente.
"Qué."
「Te expreso mi respeto, plebeyo de Corea.」
"...Gracias, pero ¿podrías dejarme las últimas palabras?"
「Te expreso mi respeto, plebeyo de Corea.」
"¿Estás haciendo esto a propósito?"
"Soy sincero."
"Supongo que sí, bastardo. Después de todo, soy un plebeyo".
「No, eso no es lo que quise decir」
El Príncipe Félix de repente extendió su mano.
Pero a diferencia de lo habitual, no ofreció el dorso de su mano; en cambio, agarró el mío.
Y antes de que pudiera reaccionar desconcertado, besó el dorso de mi mano y se retiró.
'¿Qué demonios?'
Mientras me quedaba mudo de asombro, Pai Chen se echó a reír y el Príncipe Félix dijo con calma:
「Expresé mi respeto. Considérelo un honor que nunca volverá a suceder, para las generaciones venideras. Nos vemos la próxima vez."
Sin cambiar su expresión, el Príncipe Félix pronunció esas últimas palabras y desapareció, liderando su séquito. Magic Johnson, que había presenciado toda la escena, se humedeció los labios.
"Encantador."
"... ¿Ese es tu gusto?"
「Respétalo」
"Pero tienes un cónyuge".
「Es por eso que me estoy conteniendo」
Debería impedirle que visite las tiendas de conveniencia coreanas. Si le da un mordisco a la mayonesa de atún, el mundo enfrentará un cataclismo sin precedentes.
Mientras negaba con la cabeza, el líder del equipo Choi se dirigió sutilmente a mí.
"Sr. Jin Taekyung. Es hora de partir".
Sus palabras no fueron sólo para mí sino para todos los presentes. Asentí y me despedí de los demás.
No me olvidé de Shao Xian y Wei Fenghu, con quienes había pasado una cantidad considerable de tiempo.
"Cuidarse."
「Definitivamente te veré de nuevo, hermano.」
Shao Xian, que apenas tenía poco más de veinte años, se frotó los ojos enrojecidos con la manga y continuó hablando.
「Definitivamente me convertiré en un cazador excepcional como mi hermano y asumiré la responsabilidad de la seguridad de las personas como jefe de las Fuerzas de Seguridad Pública.」
"El joven ya se ha quedado ciego por el ansia de poder. Eso va a ser extremadamente estresante".
「Vergonzosamente, he decidido recibir ayuda de mi abuelo.」
"Está bien. Él te dará muchos consejos, así que escucha con atención y grábalo en tus huesos. No sé quién es, pero sin duda te ofrecerá buenos consejos que te ayudarán uno por uno... "
Las palabras que estaba a punto de continuar fueron abruptamente interrumpidas por un único comentario de Shao Xian.
「Conoces a mi abuelo, hermano.」
"¿Eh qué?"
"Mi abuelo."
"¿De qué estás hablando? Los únicos abuelos que conozco son el Sr. Kim, el cuidador de nuestro gremio y el propietario de la propiedad inmobiliaria frente al albergue".
El presidente Shao Yang intervino con una sonrisa.
「Je je, este viejo también está aquí.」
"Ah, que broma..."
Espera un minuto.
Mis ojos se abrieron involuntariamente.
Shao Yang, Shao Xian, Shao... ¿Shao?
En China, es un apellido común como Kim o Park, así que lo pasé por alto, pero ahora que lo miro, sus rostros también son extrañamente similares.
"¿Podría ser?"
「Sí, es cierto.」
「Incluso el Maestro Jin no es una excepción. Su reacción es la misma que la de todos los demás.”
"...Ah, estoy empezando a sentirme mal."
"¿Hermano?"
「¿Maestro Jin?」
¿Es esto algún tipo de novela?
"Sobre el hermano que conocí en China que resultó ser nieto del presidente chino".
Incluso el título no es realista.
No, cada persona que conozco es una cuchara de oro. Después de un breve momento de pánico, logré dejar salir mi voz.
"Ah, ya veo."
「La razón por la que estoy agradecido con el Maestro Jin no es sólo desde la perspectiva del Presidente sino también como un abuelo reunido con su nieto. Es una deuda que este anciano nunca podrá pagar en su vida”.
"Ah... puedes pagarlo lentamente."
Sin querer, terminé salvando al nieto del presidente chino. Con el corazón desconcertado, intercambié saludos finales con el abuelo y el nieto, y de repente mi mirada se posó en una persona.
Wei Fenghu.
No es una ilusión que la sonrisa que persiste en sus labios parezca hueca. A diferencia de su superior, había perdido a sus amados parientes. Después de mirarnos brevemente en silencio, hablamos simultáneamente.
"Despedida."
「Cuídese, Maestro Jin. Has trabajado muy duro.”
El breve intercambio fue suficiente.
"Bueno, entonces me iré".
Después de inclinar ligeramente la cabeza hacia la gente, abordé el avión que esperaba detrás del líder del equipo Choi.
Mamá me miró con una expresión ansiosa pero alegre, y Hayeon, que había estado bebiendo champán a través del hueco, mostró una brillante sonrisa cuando nuestras miradas se encontraron.
"¿Quieres un vaso también, hermano?"
"Un vaso", dice. Aún eres menor de edad. Oye, quítale el vaso".
El Rey Esqueleto, que ya se había transformado en humano y había tomado asiento, murmuró con voz lúgubre sin reconocernos.
No me levanto, llamándome tonto, ¿eh?...
El líder del equipo, Choi, sentado, lo consoló.
"Aguanta. Hablaré bien con el señor Johnson la próxima vez".
"¿En realidad?"
Casi arremetí contra él, pero terminé riéndome. Sentí como si finalmente hubiera regresado a casa.
Mi querida familia, colegas y amigos más que nadie.
Aunque era un avión fletado y no mi casa, me invadió un consuelo indescriptible.
Sí, esto es suficiente.
- Comenzaremos el despegue. Todos los pasajeros a bordo, por favor...
Se escuchó el anuncio y el avión se elevó hacia el cielo escoltado por una flota aérea.
Después de charlar y reír un rato, sentí que había llegado el momento.
Mirando a las personas que habían caído en un sueño profundo debido al cansancio acumulado, me tumbé en el lujoso asiento.
'Acceso.'
*Timbre*
La oscuridad envolvió mi visión con la notificación familiar y me puse en camino.
Hacia otro mundo, otras personas esperándome lejos.
[TN: Shao Yang debería estar en lo cierto ya que había una anotación en inglés al lado cuando apareció por primera vez, pero no al lado del nombre de Shao Xian, así que no me di cuenta de que eran iguales. Corregido en el glosario en el futuro.]
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