Práctica de combate combinado 2 (9)
Hay muchas instalaciones en Sylvania Academy, incluidos los dormitorios y los edificios de enseñanza, pero las más notables si tuvieras que elegir una serían sin duda las "plazas".
La plaza principal de los edificios de enseñanza, la plaza de los estudiantes, la plaza oriental, la plaza de la sociedad académica. La plaza principal de los dormitorios, la plaza de cada dormitorio, las calles del mercado e incluso la plaza de entrada.
Desde plazas majestuosas y vastas hasta otras modestas y pequeñas. La abundancia de estos espacios abiertos tiene como objetivo garantizar que los estudiantes tengan tantos lugares para descansar como sea posible.
Como respondiendo a esta intención, las plazas se llenan de estudiantes que están tomando el sol de finales de primavera, absortos en la fotosíntesis. Profesores, comerciantes de dormitorios e incluso forasteros deambulan por las plazas, disfrutando de la paz del mediodía.
La plaza de entrada es donde se llega por primera vez a la Academia Sylvania después de cruzar el puente Mekses y atravesar la puerta principal. Este lugar sirve como la cara de la escuela.
Ed y Clarice estaban cruzando el centro de esa plaza. Parecía como si Ed estuviera arrastrando a Clarice de la mano, atrayendo naturalmente la atención de quienes los rodeaban.
“Educación superior. Nosotros… no tenemos tiempo para esto… ¡realmente no tenemos tiempo…!”
Los dos caballeros que escoltaban a Clarice intentaron disuadir a Ed, aunque con torpeza. No podían recurrir a la fuerza, porque cuando desenvainaron sus espadas, Clarice explotó de furia.
Usar la fuerza estaba fuera de discusión, pero no hacer nada hacía que Clarice pareciera angustiada.
Sin embargo, la misión actual de los caballeros era escoltar a Clarice al Pabellón Triss. Si bien las intenciones de Ed no estaban claras, había impedido un viaje planeado espontáneamente fuera de la escuela en un carruaje... por lo que decidieron simplemente observar la situación por el momento.
No es que Ed estuviera tomando ninguna medida particularmente grandiosa o especial.
Simplemente continuó arrastrando a Clarice hacia una mesa de madera iluminada por el sol cerca de algunos árboles de la calle. Después de dejar con un golpe las bebidas compradas en la tienda de estudiantes, se dejó caer frente a ella y se pasó las manos por la cara repetidamente.
Ed quedó igualmente desconcertado por lo abrupto de la situación y la información disponible para él era increíblemente limitada.
La afirmación de Clarice de que el tiempo se repetía. Y su intento de demostrarlo recitando los números militares que le asignaron en el pasado distante... antes de afirmar que el dragón sagrado, Dragón Sagrado, resucitaría y destruiría la isla Acken al final de esta práctica de combate combinada.
Dadas las circunstancias actuales, Ed tuvo que operar bajo el supuesto de que todo lo que decía el santo era verdad.
Eso fue porque el comportamiento de Clarice era demasiado extraño. Ella buscó a Ed frente al Pabellón Gluckt, lo agarró del brazo, lo empujó hacia un carruaje e insistió en que debían huir, lo que los impulsó a salir de la escuela.
Fue una escapada ridícula que uno no esperaría de ella a menos que tuviera la mente confundida.
“No tenemos tiempo para descansar así, Ed mayor. A este paso… moriremos de nuevo…. Esta vez tenemos que cruzar el puente y escapar por la costa…. Podría haber un escondite más robusto y remoto si logramos cruzar hacia el continente y seguir la zona costera…. Por supuesto, las posibilidades son escasas, pero… si hay incluso un lugar parecido a una cueva a lo largo de la costa…”
"Santidad."
Ed la llamó suavemente y, como si volviera a la realidad, Clarice respiró hondo. Ed añadió con calma:
“Por favor, mantén la calma. Primero respiremos profundamente”.
“¡No hay tiempo para eso…! No quiero verte morir otra vez…. Sufriendo… muriendo una y otra vez… protegiéndome… no puedo soportarlo más…. Por eso tenemos que irnos ahora mismo…. ¡Si no lo hacemos, el puente Mekses será bloqueado una vez que las cosas se intensifiquen...! Si no ahora…."
"Está bien."
“¡No puede estar bien…! ¡Si no nos movemos ahora mismo, morirás en agonía…! ¡No te gustaría eso…! ¡Yo tampoco lo haría…! Realmente espero... que esta vez... sobrevivas... "
"Ya te lo dije, está bien".
Habiendo dicho todo eso, los ojos de Clarice de repente se volvieron hacia Ed.
Sin ningún movimiento, simplemente asegurándole continuamente que todo estaba bien, la presencia de Ed comenzó a castigarla.
"...Educación sénior..."
Desde el momento en que se encontró con Ed frente al Pabellón Gluckt hasta el final de la práctica de combate combinado.
¿Cuántas veces había luchado por encontrar una solución en ese corto lapso de tiempo?
A Ed le resultó difícil saberlo. Sólo podía adivinar basándose en los rasguños que llenaban el cuerpo del santo.
"Yo... yo simplemente ya no lo sé..."
Clarice agachó la cabeza y una vez más comenzó a llorar. Considerando lo que había sucedido, sus conductos lagrimales deberían haberse secado, pero las emociones continuaron sacudiendo cruelmente su ecuanimidad.
“He intentado todo lo que se me ocurrió. Arrastrando a Senior Ed con fuerza, tratando de huir de esta manera, tratando de esconderme así, lo he intentado todo... pero en realidad... No importa cuán insignificante o débil sea la esperanza, no importa cuán pequeña sea la oportunidad, lo he desafiado todo pero nada. obras…. Realmente no hay nada que funcione…”
Clarice, secada las lágrimas, pronunció sus palabras.
Los estudiantes que pasaban por la plaza observaron la curiosa escena y susurraron entre ellos, mientras los soldados de la guardia, incapaces de comprender la situación que se desarrollaba, sólo podían sudar incómodos.
Al observar a la santa desamparada, Ed se levantó en silencio y se sentó a su lado. Luego agarró el brazo de Clarice, sacó un ungüento curativo de las compras realizadas en la tienda de estudiantes y lo aplicó enérgicamente.
"¿Sénior?"
“Primero, como santo, debes priorizar la protección de tu propio cuerpo por encima de todo. Tener heridas que no sanan es un riesgo crítico”.
La mente de Ed estaba clara cuando llevó a Clarice a la plaza.
Aunque Ed tenía información extremadamente limitada, le bastó para captar el contexto.
Los arañazos que llenaban el cuerpo del santo fueron el primer signo de extrañeza. No había forma de que la santa, que se había ataviado para encontrarse con la figura sagrada, apareciera en el Pabellón Triss con el cuerpo lleno de heridas.
“Tu santa aura de protección, otorgada por las leyes sagradas, es un poder que protege tu cuerpo de cualquiera que tenga malicia hacia ti o 'tenga la intención de atacar'. Además, como santo bendecido por el divino Telos, escuché que tienes resistencia a todo tipo de técnicas sagradas”.
Respecto al sumo sacerdote Verdieu, que parecía leer la mente como si fuera telepatía. A pesar de su capacidad para atravesar los pensamientos de los demás con sus técnicas sagradas, no había funcionado en Santa Clarice.
Los bautizados por el santo ganan resistencia a todo tipo de técnicas sagradas. Sería imposible que la jerarquía de la ley sagrada perjudicara a su pináculo, el santo.
“¿Entiendes… lo que implican estas heridas?”
“¿El significado de… estas heridas?”
El santo se encuentra ahora acorralado por un callejón sin salida.
A pesar de que se agotaron todos los medios posibles, todavía estaba frustrada por no poder escapar del Dragón Sagrado, el dragón sagrado Bellbrook.
La tarea de Ed, entonces, es darle una nueva dirección a tal santo.
“Este fenómeno del tiempo invirtiéndose debe haber surgido a través de una ley sagrada. Por lo tanto, es lógico que una santa protegida por la santa gracia conserve sus recuerdos y las heridas de su cuerpo no se reviertan”.
"..."
“Al final, deberíamos buscar a un funcionario de la iglesia que practica la ley sagrada como la fuente de esta crisis”.
"Eso es... pero..."
Clarice no había descartado esa posibilidad por completo.
De hecho, fue Ed quien le informó que el círculo mágico que pintaba el cielo era una mezcla de leyes sagradas y círculos de magia sagrada.
Sin embargo, por mucho que buscó, no pudo encontrar el paradero del santo emperador ni del sumo sacerdote. Lo mismo ocurrió con los callejones de los edificios de enseñanza donde había florecido el círculo mágico. No importa cuántas veces fue, sólo estudiantes aterrorizados llenaban el lugar.
Tal vez, si cada edificio, habitación y rincón de Sylvania fuera minuciosamente registrado... pero con el poco tiempo que quedaba hasta el final de la práctica de combate combinada, era inimaginable cuántas veces volvería a enfrentar ese infierno. La Academia Sylvania era vasta, demasiado vasta.
Además, si esos dos se hubieran escondido deliberadamente, incluso después de cien días de búsqueda con sus delicadas manos, la santa nunca podría encontrarlos. Ese sería realmente un camino sin salida.
"Así es…. Después de todo, el santo emperador y el sumo sacerdote habrían entrado a Sylvania a través del Puente Mekses, por lo que sus movimientos deberían limitarse en esa área”.
"Si eso es correcto. Sin embargo, considerando que han pasado desapercibidos, deben estar empleando disfraces, usando magia para ocultar sus acciones o avanzando por caminos desconocidos. El mejor lugar para comenzar a investigar es desde la entrada, cerca de donde se guarda el carruaje del santo emperador”.
“¿Por qué harían todo lo posible para ocultar sus movimientos?”
"Cualquiera que sea su razón, ciertamente no parece honorable".
Habiendo intercambiado ese diálogo, Clarice ya había aplicado ampliamente el ungüento en sus heridas.
Ed le sacudió el brazo y arrojó el ungüento restante sobre la mesa.
Cuando Clarice recuperó el sentido, su voz temblorosa se había calmado y sus lágrimas se habían secado.
Sólo entonces se dio cuenta de que Ed había sido consciente de que estaba a punto de derrumbarse, acorralada por las circunstancias.
Aquellos que se han golpeado la cabeza contra un callejón sin salida anhelan lo mismo: una nueva dirección.
“¿Ves ahora una nueva dirección?”
Ed tuvo una idea.
Si Clarice realmente estaba repitiendo el tiempo, entonces este podría ser el tercer acto de “El fallido maestro de la espada de Sylvania”, una parte de la historia que seguía siendo un territorio inexplorado.
Esto también es parte de la historia oficial, pero a diferencia de cuentos anteriores, esta vez Ed no comprendió completamente su verdadera naturaleza.
Sin embargo, él conocía el resultado.
El santo espada primordial, que lo había sellado, y la gran sabia Sylvania, que había mantenido ese sello, preservaron la creación del dragón sagrado Dragón Sagrado.
Incluso para un gran hechicero, romper el sello debajo de la isla Acken, formado por un gigantesco círculo mágico, no sería fácil. De hecho, la mayoría ni siquiera sabía de la existencia de la foca.
“Si-
En el tercer acto de “El espadachín fallido de Sylvania”, no hubo ningún evento como la resurrección del Dragón Sagrado Bellbrook. Sacred Dragon Bellbrook es sin duda el jefe final del último capítulo. No debería aparecer en este punto de la historia, e incluso si lo hiciera, no habría forma de detenerlo. Fue sólo en la última narración de toda la historia que lograron derrotarlo. Si la santa lo capturara o lo matara aquí, la historia no sería coherente.
Entonces, sólo queda una posibilidad. Debieron haber impedido la resurrección por completo, haciéndola como si nunca hubiera sucedido. Por lo tanto, la única dirección que Ed puede sugerirle a la santa es una.
“Huir no es la respuesta. Debemos encontrar y eliminar la raíz del problema”.
Entiendo. Es el dragón mítico que parte islas y desgarra los cielos. Es un monstruo que puede convertir una región entera en un infierno con sólo unos pocos ataques. Cuando los simples mortales se encuentran con una criatura así, su único pensamiento es huir. Lo mismo ocurre con todos los humanos que se encuentran ante un desastre gigantesco.
Pero no podemos seguir haciendo las cosas de esta manera. Las cosas no progresarán. Tuve que recordarle este hecho.
“Incluso si logras huir, si el tiempo retrocede, volvemos al punto de partida, ¿no es así…? ¿Cuál sería entonces el punto?
“Lo sé… Pero… simplemente no sé qué hacer… Lo único que puedo pensar en hacer ahora… es huir…”
“Primero, cálmate y toma el control. Estás demasiado agotado. Señora Saintess, le ha ido bastante bien hasta ahora”.
Clarice parecía demacrada. Ed le dio unas palmaditas en la espalda y la tranquilizó suavemente. Clarice respiró hondo y… una vez más, abrazó el cuerpo de Ed.
Para Ed, era una situación incómoda, y para los espectadores y guardias alrededor, era un espectáculo que podía desmayarlos. Sin embargo, logró ocultar su malestar lo mejor que pudo y le acarició suavemente el cabello.
“¿Cuántas veces has repetido esto?”
"No lo sé... estaba contando al principio, pero cuando llegó a más de diez... simplemente... lo olvidé..."
"Has tenido un viaje difícil".
Clarice, sollozando y hundiendo la cabeza en el pecho de Ed, permaneció así durante mucho tiempo.
* * *
Hay personas a las que podrías pedir ayuda, dijo Ed con seguridad. En esta situación, Clarice se preguntó cuánta ayuda podría obtener realmente... pero Ed tenía cierta comprensión de la situación en su mente.
“Escuche atentamente, señora Saintess. En última instancia, la clave de esta cuestión es encontrar a Su Santidad y al Arzobispo. Una vez que los localicemos, podremos desentrañar la verdad sobre la magia sagrada que invierte el tiempo. Sólo esos dos tendrían tal destreza dentro del mundo académico”.
Clarice deslizó su mano izquierda entre la derecha de Ed y se aferró a su brazo, como si temiera que desapareciera.
Desde la perspectiva de Ed, el apego se sentía excesivo, pero dadas las luchas emocionales de la santa, él no podía simplemente alejarla.
“Los he buscado tantas veces… Repetí ese proceso, pero nunca escuché ninguna noticia de Su Santidad o del Arzobispo. Es realmente extraño. Que figuras tan estimadas pudieran ocultar sus movimientos con semejante velo, a pesar de los muchos ojos y oídos que deberían estar centrados en ellas”.
Las miradas circundantes ardían. La visión de Saintess Clarice aferrada a Ed fue confusa, pareciendo un sueño para los espectadores.
Para los estudiantes de la academia, ella pareció haber sido arrastrada de la noche a la mañana. Pero en realidad, toda la lucha recayó sobre los hombros de Ed.
Sudando, Ed se dirigió al edificio del consejo estudiantil, caminando hacia Nail Hall, donde los estudiantes de primer y segundo año estaban practicando combate.
“Señora Santa… debe dejarla ir… Podemos pasarlo por alto al aire libre, pero no podemos entrar a la arena donde los estudiantes entrenan mientras estamos en este estado”.
La súplica de Ed fue recibida con la negativa gimiendo de Clarice, sacudiendo la cabeza vigorosamente.
Una vez que finalice este ciclo, la relación entre Clarice y Ed se restablecerá. Desde la perspectiva de Clarice, esta podría ser su única oportunidad de ser tan indulgente.
Debe reunir fuerzas y ser fuerte. Sin embargo, durante el tiempo permitido, sólo quería permanecer unida a Ed.
Una vez que terminara la práctica de combate conjunto, Ed estaría, por cualquier medio necesario, dispuesto a arriesgar su vida para proteger a Clarice.
"..."
Ed respiró hondo, se armó de valor y abrió la puerta del estadio del Nail Hall.
El sonido del combate rugió: fuertes choques y rápidos golpes resonaron. En la plataforma, Wade y Taely intercambiaron golpes. Wade intentó asestar un golpe con la espada a Taely, pero Taely, habiendo ascendido en su curva de crecimiento, detuvo sin esfuerzo los ataques de Wade.
Sin embargo, la defensa de Wade no fue menos formidable. Taely decidió desatar una técnica básica de Sword Saint, momento en el que Wade perdería la voluntad de luchar y dejaría caer su espada.
Ed podía predecir lo que sucedería después.
El próximo combatiente probablemente sería Claude de la División de Alquimia.
A pesar de que Claude atacó a Taely con una combinación de pociones alucinógenas y hechizos básicos, Taely seguiría dominando.
Impulsado por la competitividad, Claude acabaría recurriendo a una poción prohibida. A partir de ahora, el resultado se desarrolló exactamente como Ed había anticipado.
Sin embargo, el objetivo de Ed no era ver el duelo.
Dado el tamaño del Nail Hall, había una gran audiencia. Las puertas que se abrían levemente no llamarían mucho la atención, a excepción de algunos estudiantes cercanos, quienes se quedaron boquiabiertos al ver a la santa negándose a separarse de Ed.
Con el tiempo, el tiempo volvería. Ed se recordó esto mientras apretaba los dientes e ignoraba a los espectadores.
Abriéndose paso entre la multitud absorta en la pelea, encontró a un estudiante apoyado contra la pared, observando el duelo: una estudiante vestida con un uniforme y una bata de color rojo intenso, una estudiante de segundo año de la Sección A, probablemente programada para numerosas prácticas de combate.
Ed se paró a su lado, miró hacia la plataforma y habló en voz baja: "Véndeme algo de información".
La niña, sorprendida por la voz, abrió mucho los ojos momentáneamente.
Ed no era alguien que debería haber estado allí en ese momento. Debería haber estado en Gluckt Hall, asistiendo a la práctica de combate que le habían asignado. No había ninguna razón para que apareciera en Nail Hall, donde los estudiantes de primer y segundo año se batían en duelo.
"Oh mi."
Pero la muchacha, Lortelle Keheln, no pidió más detalles. Ella simplemente continuó observando el duelo, pasando los dedos por sus mechones rojizos cuidadosamente trenzados.
“Es bueno ver una cara amigable aquí. ¿Surgió alguna oportunidad lucrativa?
"Eso no lo sé".
Lortelle, siempre sonriendo como un zorro, nunca parecía desconcertada, ni siquiera durante apariciones repentinas. Manteniendo la compostura a pesar de cualquier anomalía, la joven comerciante operaba en la oscuridad pero estaba lejos de ser ingrávida. Profundizar en su realidad revelaría una figura que había guardado la economía de Sylvania en su bolsillo: un agente de poder bajo la superficie.
Todo el flujo de información de la academia de estilo de vida pasó por Elte Commerce, y toda la información de Elte Commerce llegó a oídos de la presidenta en funciones, Lortelle Keheln.
- 'Señora Santa... Me han informado que el personal de inspección ha aparecido en el Gran Puente de Mekses. He oído que los cargamentos de Elte Commerce están cruzando actualmente el puente de Mekses, creando una gran conmoción con los vagones de mercancías y los mercenarios de escolta. Piden esperar porque es un poco caótico”.
Al regresar del puente Mekses al edificio del consejo estudiantil, Ed había visto el tren logístico de Elte Commerce llenando el puente. A juzgar por su conmoción sin precedentes, no se resolvería en un par de horas.
¿No habían dicho que el Santo Rey y el Arzobispo habían cruzado el puente de Mekses? La interrupción logística probablemente se debió a que su paso obstruyó temporalmente el puente.
Así, numerosos comerciantes de Elte Commerce habrían visto la procesión del Santo Rey. Además, el personal del depósito de carruajes que habría atendido el carruaje del Santo Rey también eran comerciantes de la academia. Era inevitable que los ojos de los comerciantes vislumbraran a los dos dondequiera que fueran.
La zona comercial dentro de la academia era totalmente dominio de Lortelle Keheln. Incluso una sola moneda de oro rodando por el suelo no podía escapar a su vigilancia.
Para que ella preguntara personalmente, no había una forma más rápida de conocer el paradero del Santo Rey.
Ed estaba dispuesto a pagar lo que Lortelle exigiera. Había insistido en que el tiempo retrocedería de todos modos.
“Necesito encontrar a alguien urgentemente. Al menos antes de que finalice la práctica de combate conjunto. Pagaré lo que me pidas”.
“Bueno… es bastante repentino pero…”
Lortelle desvió la mirada de la arena y se puso de pie para enfrentar a Ed, manteniendo la compostura a pesar de la repentina petición.
Pero al ver a la santa tomar a Ed del brazo y mirarlo con ojos llorosos, Lortelle no pudo evitar jadear.
Incluso después del escrutinio, el rostro seguía siendo inconfundiblemente el de Saintess Clarice, el pináculo de la Orden Telos, recibiendo la reverencia de todos los creyentes.
"...???"
Incluso los individuos más racionales y perspicaces tendrían dificultades para prever una escena así.
Ed lo sabía y esperó pacientemente a que Lortelle aceptara el panorama que tenía ante ella.
