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Regresando a casa (3)
“Me encantaría compartir el desayuno contigo, pero la Princesa Sella de la Escarcha acaba de llegar a Rothtaylor Estate. Dado que la realeza nos ha honrado con su presencia, es lógico que la tratemos con el mayor respeto como a sus súbditos”.
La sala de reuniones era un pequeño espacio preparado detrás del vestíbulo principal.
Aunque se describió como pequeño, era más grande que la sala de estar de una casa promedio. Los muebles que llenaban la habitación eran todos de alta gama, y estimar el costo total de todo lo que había en la habitación no sería una tarea fácil.
“Por lo tanto, aprovecha la mañana para descansar en tu habitación y almorzaremos juntos. Tenemos muchas historias de las que ponernos al día y mucho que discutir, ¿verdad?
“Sí, gracias, padre”.
Intercambiaron palabras, con las máscaras firmemente colocadas.
Debería haber sido una cálida conversación entre un padre y un hijo reunidos después de mucho tiempo. Sin embargo, no se encontró ni una sola emoción genuina en su intercambio.
Era más parecido a una escaramuza preliminar: una prueba de aguas y una evaluación cautelosa antes de revelar las verdaderas intenciones.
“La finca estará agitada en este momento. A partir de mañana por la noche está prevista una fastuosa reunión social. Todos los sirvientes están preocupados con los preparativos, así que perdonen cualquier falta de atención. Con invitados de primer nivel llegando pronto, todos estarán bastante ocupados…”
Durante un período de cinco días, diferentes invitados distinguidos visitarían el lugar en días diferentes.
Dado que cada huésped tiene una fecha de visita diferente, una duración de la estadía y diferentes temperamentos y estados, de hecho sería un momento agitado para garantizar el bienestar de todos los asistentes.
"Pido disculpas por regresar en un momento tan ocupado".
“No, es todo lo contrario. Te llamé porque es este momento. En el evento social anunciaremos el orgulloso regreso de mi hijo, Ed Rothtaylor, al mundo. Ha pasado mucho tiempo desde que te involucraste en la alta sociedad, necesitarás formar nuevas conexiones. Espero que esta reunión social pueda ser esa oportunidad”.
Dijo Crebin, y miró a Yenika y Lucy, que estaban bebiendo té tranquilamente en un rincón del sofá.
“¿Son esos… los compañeros de clase en quienes nuestro hijo ha confiado?”
“Sí… Mi nombre es Yenika… Faelover…”
Yenika estaba hecha un manojo de nervios: sudaba, tartamudeaba, hablaba entrecortadamente, le temblaban las manos y desviaba la mirada. Su estrés estaba en su punto máximo, no sólo por la espléndida hospitalidad y la presencia del Duque ejerciendo poder sobre el Imperio, sino también por la magnitud de la propiedad.
Con su cabello trenzado girando nerviosamente entre sus dedos, no podía establecer contacto visual. Algunos podrían encontrar semejante exhibición encantadora a su manera trivial, pero no era la conducta apropiada ante el patriarca de la familia Rothtaylor.
“No hay necesidad de estar tan tenso. Si eres amigo de mi hijo, mantente erguido y orgulloso”.
Ante el cálido estímulo de Crebin, Yenika se recompuso visiblemente y rápidamente asintió con la cabeza.
“He oído el nombre, de hecho. Un Spirit Master con un talento notable, capaz de manejar espíritus de alto nivel sin dificultad. Y tú debes ser el renombrado y extraordinario mago de gran reputación, como se menciona en las cartas de Tanya…”
“Lucy Mayril.”
Corto y al grano.
Yenika jadeó. El desprecio de Lucy por el trato formal y los buenos modales era bastante impactante, especialmente en presencia del duque de Rothtaylor.
Lucy se reclinó en la silla, sin inmutarse y mirando con indiferencia a Crebin.
No sólo Yenika sino también los sirvientes de los alrededores quedaron atónitos. El duque Crebin Rothtaylor puede ser conocido por su amabilidad, pero para aquellos que cruzan la línea, puede ser inflexiblemente duro.
La autoridad suele ser establecida por otros, pero llega un momento en que uno debe hacerla valer por sí mismo. De lo contrario, la disciplina puede decaer y los subordinados podrían socavar a su líder.
Crebin lo sabía bien y escudriñó a Lucy, que había soltado su nombre sin ningún sentido del decoro.
A pesar de la atmósfera tensa, el comportamiento de Lucy se mantuvo sin cambios.
Era una de dos cosas: o era alguien sin sentido de la decencia común o no encontraba a su oponente particularmente amenazante.
Lucy Mayrill estaba definitivamente más cerca de esto último.
Mostró confianza en que nadie podría dominarla. La creencia de que, independientemente de su estatus superior, nadie podría superar su poder absoluto estaba en el centro de su actitud.
Por lo tanto, independientemente de con quién se encontrara, Lucy actuaba según su propio ritmo, con la única excepción de Ed Rothtaylor.
"Has traído algunos amigos interesantes".
Crebin finalmente suavizó su expresión. Él también percibió la confianza subyacente en Lucy.
No era fingimiento sino convicción, reforzada por su reputación como el mayor prodigio surgido de Sylvania.
Estaba claro que su actitud parecía un desafío al nombre de Rothtaylor, pero Crebin tenía asuntos más urgentes que atender, con la llegada de la Princesa de Hielo.
"Bueno, entonces tomémonos nuestro tiempo y hablemos durante el almuerzo, ¿de acuerdo?"
Con esas palabras, Crebin se levantó de su asiento.
"Ah bien. Hay algo que quiero darte, padre”.
*
"Por favor llame si necesita algo".
– Chirrido –
El sirviente cerró la puerta detrás de él e hizo una reverencia respetuosa.
La habitación personal de Ed Rothtaylor.
La habitación perteneció a ese patético y tonto villano de tercera categoría antes de inscribirse en la Academia Sylvania.
Es sorprendente que, a pesar de su destierro, su habitación permaneciera intacta. La mansión Rothtaylor tenía muchas habitaciones libres hasta el punto de que tal desperdicio de espacio parecía carecer de importancia.
Se rumorea que la habitación de Arwen Rothtaylor también permanece intacta, quizás con algún significado especial.
El tamaño de la habitación personal era como tres habitaciones promedio combinadas. Me senté en el borde de la lujosa cama.
Junto a la mesita de noche había una taza de té preparada por los sirvientes, que rápidamente serví en la tetera junto a la ventana.
Luego, durante un largo rato, examiné todos los rincones de la habitación, buscando trampas o dispositivos de vigilancia. Hasta donde pude ver, nada me llamó la atención.
Habiendo terminado de comprobar la cerradura de la puerta y las ventanas, reflexioné sobre el hecho de que estas medidas básicas de seguridad, en verdad, no tenían sentido si Crebin decidía pasarlas por alto, pero eran precauciones necesarias de todos modos.
“Hmm… ¿Qué más debería comprobarse?”
Todos, desde los sirvientes hasta Crebin, me dieron una cálida bienvenida, e incluso mi antigua habitación se conservó tal como estaba, creando una atmósfera en la que cualquiera podía bajar la guardia fácilmente. Pero me mantuve alerta, decidido a revisar cualquier riesgo potencial.
– Chirrido –
Sin tocar, se abrió la puerta de mi habitación. Por la ausencia de rasgos faciales discernibles, no era un sirviente; Era alguien de complexión delgada. Bajando la mirada, vi a Lucy con su cabello blanco elegantemente desplegado, empujando la puerta para abrirla.
“¿No dijiste… que ibas a la habitación de al lado?”
En realidad, Lucy nunca expresó su deseo de compartir mi habitación después de nuestro enfrentamiento innecesario con Crebin.
Si hubiera abordado el tema delante de mis padres, sin duda se habría producido el caos. Sacudiendo vigorosamente la cabeza, agarró con fuerza una almohada y entró rápidamente en la habitación.
Luego se arrojó sobre la gran cama en la esquina de mi habitación, enterrándose adorablemente en el edredón de la cama.
"¿Qué pasa?"
"Despiértame si es necesario".
Con esas palabras, comenzó a quedarse dormido en un suave sueño.
Teniendo en cuenta lo profundamente que duerme, tumbado así, pero que consigue despertarse alerta y atento en los momentos cruciales, no parece haber necesidad de preocuparse demasiado.
Sobre todo, había prometido quedarse a mi lado y protegerme mientras permaneciera en la mansión. Era evidente que tenía la intención de cumplir su promesa al pie de la letra, lo que me resultó bastante reconfortante por mi parte.
A pesar de su comportamiento aparentemente indiferente y despreocupado, nunca deja de captar los asuntos importantes.
Dejando atrás a Lucy que dormitaba pacíficamente, comencé a buscar en la habitación de un extremo al otro.
Cuando abrí el armario, encontré varios conjuntos de ropa lujosa que parecían recién lavadas. Parecía que estaban preparados con antelación para que yo asistiera a reuniones sociales.
Desde las sábanas y las cortinas hasta la funda del sofá, cada centímetro estaba impecable. Obviamente los habían limpiado cuidadosamente antes de mi regreso.
Luego me acerqué a un escritorio personal pegado a la ventana frente a la cama. Parecía ser un escritorio de estudio destinado al trabajo académico o la lectura.
Curiosa, abrí todos los cajones. Contenían todas las baratijas que había usado Ed Rothtaylor.
La mayoría eran lujosos adornos con joyas incrustadas, aunque también había corbatas, dagas decorativas y elegantes instrumentos de escritura que me llamaron la atención.
Clic clic.
De repente, el cajón superior que intenté abrir no se movía.
Parecía estar cerrado por dentro.
– “Por eso quería preguntar, si por casualidad… ¿mi hermano intentó dejar a la familia por… ese… cajón?”
- "… ¿Cajón?"
– “Ese que estaba en la habitación de mi hermano del que siempre nos alejaste, ese que nunca nos permitiste abrir. ¿Cuándo empezaste a cerrarlo con llave? Probablemente todavía esté allí en la finca Rothtaylor…”
"Este es... el cajón que Tanya mencionó..."
Estabilicé mi respiración.
Hay algo aquí.
Las cosas que Ed Rothtaylor, que vivió una vida derrochadora antes de que yo lo poseyera, tuvo especial cuidado en ocultar.
Si nadie ha manipulado la habitación de Ed Rothtaylor desde entonces, es probable que esos artículos todavía estén dentro de este cajón.
Pero… no tengo forma de abrirlo en este momento. Ni siquiera sé dónde está la llave.
"¿Debería romperlo?"
No parecía muy resistente.
Sin embargo, romper un escritorio nada más llegar llamaría demasiado la atención. Si un sirviente lo viera y lo informara, podría despertar sospechas en Crebin.
Incluso si no levantara sospechas, sin saber qué hay dentro, no podría arriesgarme a dañar el contenido, que podría ser materiales de papel delicados o dispositivos de ingeniería mágicos con componentes sensibles.
“Hmm… ¿Puedo de alguna manera romper sólo la cerradura con más delicadeza? Mi sensibilidad mágica actual parece un poco insuficiente para manejarlo…”
Grieta.
En ese momento, un pequeño impacto apuntó sólo a la cerradura del cajón. No hubo cambios externos notables, pero se sintió como si solo el mecanismo de bloqueo interno se hubiera roto selectivamente.
Cuando intenté abrir el cajón nuevamente, se deslizó suavemente.
"¿Qué?"
Al girarme rápidamente, vi a Lucy ajustando su posición en la cama.
Aunque parecía estar acostado sin preocupaciones, profundamente dormido, me vigilaba atentamente desde un lado.
De hecho, era confiable. Con Lucy a mi lado, parecía que no habría riesgo de una muerte prematura.
Reconocí con gratitud su vigilancia y abrí el cajón por completo.
Dentro había… una enorme pila de cartas.
Curioso, saqué una pila y la puse sobre el escritorio. Cada carta fue escrita a mano por Ed.
"Que es todo esto…"
Obviamente tomaría algún tiempo leerlos todos. Sin embargo, necesitaba al menos tener una idea aproximada de lo que contenían esas cartas.
Tomé uno de la parte superior de la pila y lo hojeé rápidamente de principio a fin. Entre muchos, parecía ser uno de los escritos más recientemente.
– 'A mi querida y respetada hermana Arwen.'
Me quedé sin aliento y me froté la barbilla. Fue un shock inevitable.
Este era un ámbito completamente desconocido sobre el personaje de Ed Rothtaylor, uno que yo no podría haber conocido como yo mismo.
] El espadachín fallido de Sylvania ];
Un villano de tercera categoría que sale en el Acto 1, capítulo 1. Un libertino temerario impulsado por la vanidad, que encuentra un final lamentable después de ser expulsado por incriminar al protagonista Tarley McLoir en su vanidad.
– 'Seguramente moriré pronto si las cosas continúan así.'
– '¿Qué significado tiene una vida que de todos modos debe terminar en la muerte?'
– '¿Qué valor se le puede atribuir a una vida que sólo espera una muerte predestinada?'
– 'Aunque mi vida, ebria del esplendor del nombre Rothtaylor, fue corta, ahora busco concluir todos estos asuntos.'
– 'Hermana, es posible que ya no puedas responder a mis cartas. Por lo tanto, buscaré mi propio camino.'
– 'No puedo tomar la misma decisión que tú, hermana.'
– 'Mi viaje como miembro de la familia Rothtaylor puede terminar aquí, pero mi vida no.'
Después de leer estas líneas esporádicas, callé mi respiración y dejé suavemente la carta.
Luego, volví a mirar las pilas de cartas que había dejado a un lado y las hojeé una vez más.
Estas fueron las cartas intercambiadas entre Ed y Arwen en vida. El gran volumen sugería correspondencia a lo largo de varios años.
Mientras hojeaba los papeles, una pluma se cayó y aterrizó sobre el escritorio.
“Esto no es… no una pluma… sólo una pluma”.
Cogí la pluma, la hice girar entre mis dedos y examiné el intrincado patrón rojo que tenía.
Su propósito no estaba claro. Dejé la pluma junto al escritorio, respiré hondo y miré los montones de papeles que tenía delante.
Parece que tengo mucho trabajo por delante. Tomará tiempo leer todas estas cartas.
*Crebin Rothtaylor sostenía una carta sellada con el sello de la princesa de Fenia.
Cuando Lady Sella, la frígida princesa, notó que la carta no estaba sellada, tragó saliva.
¿Podría ser que Crebin Rothtaylor, una potencia dentro de la corte real, ya se hubiera puesto del lado de la princesa Fenia?
De lo contrario, no habría motivo para que hubiera recibido una carta abierta. Esa carta era prácticamente un símbolo de confianza absoluta.
"Parece que tienes una idea errónea".
En un opulento desayuno temprano en la mañana.
Sella, al visitar el territorio de los Rothtaylor, recibió una hospitalidad excepcionalmente amable.
Mantuvo una ligera conversación con Crebin, pero su mirada rondaba implacablemente la carta que tenía en la mano.
Crebin, con su aguda perspicacia, parecía haber captado con precisión los pensamientos de Sella.
“Una carta abierta no significa confianza en el destinatario, sino… confianza en quien entrega el mensaje, ¿no crees?”
Estaba en lo cierto. Algo inusual en Sella fue un estúpido malentendido.
Crebin sonrió levemente, se guardó la carta en el bolsillo y continuó.
"Creo que la princesa Sella siente curiosidad por saber quién entregó esta carta".
Antes de la llegada de varios dignatarios de todas partes, se estaba desarrollando una atmósfera peculiar dentro del ducado de Rothtaylor, similar a la calma que precede a una tormenta.
Faltando sólo un día para el gran evento social que se celebra sólo una vez al año, el suspenso era palpable.
