C131
Entrenamiento de combate conjunto 2 (17) (Editado)
Apoyada contra la pared del pasillo de Glast Hall, la chica que había estado allí tumbada curvó sus labios en una leve sonrisa.
El edificio del consejo estudiantil estaba lleno de entrenamiento de combate conjunto. Los sonidos de la batalla se podían escuchar aquí y allá.
Mientras la atención de todos estaba absorta en el entrenamiento de combate, Adelle se sentó en silencio, reflexionando sobre su vida.
Era una vida tan tumultuosa que nadie podía igualar sus altibajos. Luchando constantemente por sobrevivir, nunca tuvo tiempo de contemplar el significado de su existencia.
Pero ahora, después de tanto correr a ciegas, no tenía nada que mostrar. Había luchado duro para sobrevivir, pero no había logrado atribuirle ningún significado a esa vida.
Como había dicho ese hombre, Ed Rothtaylor... Si agitarse indignado y rechinar los dientes con desesperación era lo que significaba sobrevivir... Entonces la vida por la que uno luchaba tan duro debía tener un valor inherente. Sin embargo, cuando le preguntaron qué valor tenía su propia vida, Adelle se encontró sin una historia que contar más allá del nudo en su garganta.
Su vida había girado en torno a la supervivencia más que a la vida. Esa era la naturaleza del asunto.
De hecho, hablaba como si fuera algo extraordinario, pero la vida era así para la mayoría de las personas.
El mundo estaba lleno de seres humanos que se esforzaban desesperadamente por proteger su propia carne y sangre.
Todos luchaban por sobrevivir por sus propias razones, incluido Tadarek mientras se preparaba contra el ataque de Merilda.
Fue una hazaña increíble solo para un humano resistir el golpe de un espíritu elevado. Tadarek bloqueó con éxito la pata delantera de Merilda con su lanza, luego, con una mano temblorosa, incluso logró una prueba de fuerza.
Sin embargo, con un par de flechas mágicas alojadas en su hombro, el equilibrio de su fuerza se desmoronó y cayó hacia atrás. Levantándose rápidamente para preparar un contraataque, fue abruptamente atacado por la leona Leshia, quien le mordió profundamente el hombro. Trató de recuperar su postura después de haber sido desgarrado, pero ahora frente a él estaban tanto el espíritu de viento fuerte Merilda como el espíritu de fuego alto Tarkan, exudando sus poderosas presencias.
──Asimismo, Verdieu lucha contra una esquina, buscando una salida.
En el momento en que miró a Lucy, trató de agarrar al santo sometido y correr en otra dirección, pero una bala mágica golpeó rápidamente su pie derecho, haciéndolo caer.
Clarice se soltó y Lucy se puso de pie. Verdieu intentó utilizar algunas artes sagradas elementales para protegerse, pero con un simple movimiento de su dedo, Lucy destrozó su formación defensiva.
Intentó levantarse rápidamente y escapar, pero cayó de nuevo, su espalda cortada por una magia de viento básica de Wind Blade. Sangrando, intentó levantarse una vez más. Pero sus fuerzas le fallaron y su rostro se plantó en el suelo. Aún así, apretó los dientes y trató de levantarse.
Con mucho esfuerzo, levantó la cabeza sólo para encontrar a Lucy mirándolo con indiferencia.
Sin embargo, Verdieu no perdió la fuerza de su brazo. Luchó por sobrevivir.
──La vida de Sword Saint Taely también fue una secuencia de pruebas.
Soportando interminables pruebas, había dominado el estilo del Santo de la Espada y había estado trabajando duro incansablemente hasta el entrenamiento de combate conjunto de hoy.
El edificio del consejo estudiantil se sentía ruidoso afuera, pero dentro de los aislados campos de entrenamiento, la conmoción apenas importaba. Su atención inmediata estuvo en su actual retador.
Entre los muchos retadores de primer año, nunca dejó que su espada flaqueara. Ni el jefe del departamento de combate, Wade, ni el jefe del departamento de magia, Joseph, pudieron derrotarlo. Incluso cuando Claude, el jefe del departamento de alquimia, utilizó todos los trucos para vencerlo, Taely no admitió la derrota.
Incluso después de ver a Claude ingerir el elixir prohibido "Sangre del Dios Caído", Taely se negó a rehuir la batalla y lo enfrentó de frente.
──Y Yenika Faelover no es una excepción a esta ceguera.
Más allá de su visión borrosa, sólo puede distinguir la silueta de Ed, entrenando con Tadarek. No importa cuán hábilmente uno pudiera controlar el buen humor, no había garantía de derrotar a un apóstol de Telos en una batalla uno a uno.
Su cuerpo, llevado al límite, gritaba pidiendo alivio. Pero al sentir que Ed Rothtaylor emprendía una pelea que ponía en peligro su vida, apretó los dientes una vez más y convocó su magia. Finalmente, Yenika extrajo hasta la última gota de poder de lo más profundo de su ser, conjurando al espíritu de alto fuego Tarkan para una última resistencia.
Un espíritu de mayor rango, un espíritu superior, ocho espíritus medios, ciento diecisiete espíritus menores y cuatrocientos diecisiete espíritus incorpóreos.
Esto era lo que se conocía como un "ejército de un solo hombre".
Aunque había invocado poderes futuros y reducido su propia fuerza vital para manifestar tales fuerzas, su capacidad para resonar con los espíritus estaba más allá de la imaginación.
Los incendios y los vientos atravesaron los claros en las áreas boscosas mientras Ed preparaba su daga y su arco entre los dos de buen humor.
El clamor de los dos hombres que se lanzan a la batalla llena los oídos de Yenika.
──Incluso Clarice, la amiga íntima de Adelle, no es diferente.
Tras escapar de las garras de Verdieu, Clarice se levanta de nuevo. Ya cubierta de cicatrices y ahora soportando la peor parte del ataque de Verdieu, cojea hacia la catedral.
Allí, alguien con el poder de poner fin a toda esta situación: Saint Eldain. En ese momento, ni siquiera él, conocido sólo por su piedad, podía quedarse de brazos cruzados.
Al llegar a las puertas de la catedral, se abrieron solas antes de que Clarice pudiera siquiera intentar abrirlas.
Surgen San Eldain y su séquito. A pesar de algunos daños causados por la emboscada de Verdieu, no hubo heridos mortales.
Los caballeros de la catedral saludaron respetuosamente a la santa mientras pasaban a su lado y se dirigían hacia Verdieu. Entre ellos, salió el santo Eldain y se inclinó cortésmente ante el santo. Se le consideraba el poder más sagrado bajo Telos en la Tierra.
Aun así, se inclina respetuosamente ante Clarice y luego pasa junto a ella hacia Verdieu.
Los caballeros de la catedral rodearon al caído Verdieu, y Eldain lo miró a través de los huecos. Verdieu, apretando los dientes, intentó manifestar una técnica divina, pero antes de que los caballeros pudieran responder, Lucy aplastó su brazo bajo su pie.
Gritó de dolor y agarró el pie de Lucy, pero ninguna influencia pudo afectar su cuerpo grabado con hechizos protectores. El rostro de Lucy permaneció completamente inexpresivo mientras observaba la lucha de Verdieu.
──Sobre todo, Ed Rothtaylor debe haber vivido con más fiereza.
Ed Rothtaylor tira de la cuerda del arco con el cuerpo ya cubierto de heridas.
En medio de la magia del viento de Merilda y la magia del fuego de Tarkan, Tadarek de alguna manera aguantó. Desvió los ataques mágicos con su lanza, esquivó las flechas de Ed y evitó tanto la cola de Tarkan como las patas delanteras de Merilda, dirigiendo la batalla.
Sin embargo, enfrentarse a los dos alegres y a Ed Rothtaylor, envueltos en todo tipo de bendiciones, fue un desafío.
Por lo tanto, primero era necesario reducir la fuerza del oponente. Aunque Ed Rothtaylor se resistió razonablemente en el combate cuerpo a cuerpo, Yenika Faelover, que ya estaba maltrecha, era diferente.
Si la detuvieran, no sólo el lagarto en llamas que tenía delante sino también la ballena voladora que obstruía el apoyo de sus aliados podrían ser neutralizados.
El ataque de Tadarek cambia instantáneamente a la jadeante y febril Yenika Faelover.
Su decisión fue audaz; cualquier vacilación en medio de la precaria batalla conduciría a su derrota. Tadarek lo sabía bien.
Su agarre ajustado apuntó su lanza hacia Ed Rothtaylor. Ed se preparó para evadir cuando arrojaron la lanza. Pero la verdadera dirección de ese lanzamiento fue hacia Yenika Faelover.
Superando ya la fuerza humana, la lanza de Tadarek voló a una velocidad inconcebible hacia Yenika.
Sin embargo, Ed Rothtaylor ni siquiera miró en su dirección. Esto era peculiar considerando lo mucho que parecía considerarla.
– ¡Clang!
Finalmente, Tadarek se dio cuenta de que todos sus movimientos estaban siendo anticipados.
Un espíritu inferior llamado Muk acurrucado bajo el chal de Yenika estalló, materializando una explosión para desviar la lanza.
Anticipando un asalto a Yenika, había movido a Muk, una de sus fuerzas principales, a su lado.
Si uno ataca, surgen vulnerabilidades. Con su centro de gravedad empujado hacia adelante y sin su lanza, Tadarek quedó expuesto.
La cola de Tarkan atacó; Tadarek levantó una guardia y tensó su abdomen para resistir el golpe. Sus piernas se hundieron en el suelo cuando lo empujaron hacia atrás. Si bien sus huesos permanecieron intactos, esto creó una abertura inevitable.
Los dientes de Merilda parecieron atraparlo. Tadarek cambió su peso en respuesta, pero dos flechas mágicas más le atravesaron el hombro. Un gemido escapó involuntariamente de sus labios cuando los enormes dientes de Merilda le perforaron el brazo derecho.
La sangre salpicó y su tez palideció, pero Ed no se relajó. Hurgando en su capa, hundió una daga profundamente. Siguió una explosión posterior de una Fórmula Espiritual: Explosivo Sonic, y Tadarek fue arrojado.
Así, Tadarek, portador del Tercer Asiento de la Rapidez, perdió el conocimiento.
Un Ed completamente exhausto se desplomó en el suelo de tierra.
La enorme forma de Tarkan y la presencia mágicamente exigente de Merilda se disiparon cuando ella reasumió su forma de niña y aterrizó en el suelo.
Agitando su vestido blanco, Merilda corrió hacia Ed y lo ayudó a levantarse.
Merilda conocía sus objetivos. Rápidamente atrapó el collar con el colmillo de Bellbrook cuando se le escapó de las manos.
Continuó apoyando a Ed mientras se adentraban en el bosque.
El bosque se extendía inexplicablemente vasto. Llegar al final del bosque nunca fue el objetivo.
Apoyado por Merilda, Ed persistió, aferrándose al collar de colmillos de Bellbrook.
Poco a poco se dio cuenta. La magia que fluía en su superficie disminuyó gradualmente, hasta desaparecer por completo. Con gran esfuerzo, Ed levantó la cabeza para mirar.
Ante él se extendía un vasto lago, el corazón de esta zona boscosa. La vista fue tan impresionante que involuntariamente suspiró. Al mirar hacia arriba, vio que el cielo emitía la ilusión de la colosal cabeza de un dragón.
¿Cuántas muertes había enfrentado para llegar a este punto? Aun así, estaba claro: cada muerte dolorosa no había sido en vano.
No fue en vano. Ese solo pensamiento parecía la salvación, haciendo que el cielo abierto pareciera aún más inmenso.
Ed recibió el diente de Bellbrook de manos de Merilda. La débil magia que alguna vez tuvo también había desaparecido. Respirando profundamente, arrojó el diente al lago.
El diente de Bellbrook flotó en el aire antes de finalmente hundirse en el fondo del lago.
Adelle abrió los ojos.
Se puso de pie lentamente, apoyándose contra la pared, mientras la sangre goteaba, manchando el suelo.
Ed Rothtaylor, apoyándose en los árboles, avanzó.
Con su cuerpo completamente exhausto, apenas logró regresar a donde estaba sentada Yenika. En el proceso, se quedó sin energía mágica y la invocación de Merilda fue liberada. Todo lo que quedó fue su cuerpo maltratado.
Ed se desplomó frente a Yenika, ambos en estados físicos lamentables.
Con un tono ligero, Ed habló.
"Todo ha terminado ahora."
A medida que el entrenamiento de combate conjunto se acercaba a su fin.
Después de todo, el dragón gigante de Bellbrook no apareció.
"Volvamos, Yenika".
*
Reuniendo toda la magia que pudo reunir, convocó a Leshia y montó sobre su lomo hasta las cercanías de la isla Acken.
Cuando cruzaron el puente de Mekses, no quedaba suficiente magia para sostener a Leshia, y tuvo que cargar a Yenika sobre su espalda.
Cuando los dos estudiantes gravemente heridos cruzaron el puente, el personal de la academia se sorprendió al vernos, pero nos protegieron y nos ayudaron a llegar a las instalaciones médicas en el edificio del sindicato de estudiantes.
La academia era pacífica, al menos más que antes.
La repentina aparición del espíritu de alto rango sobre la academia, los apóstoles de Telos que lucharon contra ella, el terror causado por las artes sagradas cerca de la catedral de la academia y la expulsión del arzobispo Verdieu.
En Glast Hall, un estudiante de primer año que bebió la sangre de un dios maligno causó conmoción.
Con todo el caos, no pudieron contar con mucha gente para ayudarnos.
No era como si estuviéramos heridos de muerte, era simplemente cansancio, así que no importaba mucho.
Sin embargo, como Yenika necesitaba descansar lo antes posible… le pedí al personal de la academia que nos ayudara a llegar rápidamente al sindicato de estudiantes.
Mientras nos dirigíamos hacia allí… un gran carruaje se detuvo ante nosotros.
Parecía que se dirigía hacia el Puente de Mekses, pero se detuvo abruptamente al vernos. El carruaje ya le resultaba demasiado familiar.
La puerta del carruaje se abrió y un caballero de escolta salió primero. Lentamente se dispuso a escoltar a la dueña del carruaje, pero ella estalló impaciente y se arrojó en mis brazos.
"¡Educación superior!"
La Santa Clarisa de la Orden Telos, tan noble como Fenia, la Tercera Princesa, ignoró a los espectadores y el decoro y se sumergió en mis brazos.
"Se acabo…! Se acabo…!"
"… Sí…"
"En serio en serio…"
Estaba a punto de decirle que estuviera consciente de los espectadores cuando me di por vencido.
Después de una experiencia tan infernal, debe haber sido difícil para Clarice contener sus emociones.
“Realmente… todo… se acabó…. Verdieu ha sido expulsado oficialmente y Su Santidad enviará una disculpa oficial por los disturbios causados dentro de la academia. El dragón gigante… tampoco apareció…”
"Así es."
"Lo hicimos... Nosotros... realmente... lo hicimos... Sin Senior Ed... Si no estuvieras allí... Yo... Adelle..."
Se le llenaron las lágrimas y, de repente, Clarice levantó la cabeza.
"Adélé..."
La situación era urgente. Para aprovechar al máximo esta última oportunidad, cada minuto y segundo fueron preciosos.
Ahora... tenía que recordar ese nombre.
“¿Dónde está… Adelle…?”
*
Una vida dedicada a correr.
Se hablaba de libertad, pero el verdadero deseo era la supervivencia.
Sin embargo, ¿por qué finalmente regresar al círculo mágico de sacrificio para enfrentar la muerte?
¿Fue mera lástima por Clarice, que tendría que afrontar un destino condenado en su lugar?
Lástima, compasión, culpa. ¿Estos sentimientos obligaron a Adelle a desperdiciar su vida sin otra opción?
Si bien es algo cierto, no sería la respuesta completa.
Pasando por la ciudad comercial de Oldec hasta la ciudad sagrada Carpea, vagando como un juglar por el mundo, hasta llegar finalmente a la Academia Sylvania.
Al final de su vida, lo que siempre permaneció en el corazón de Adelle fue el recuerdo de tocar el laúd en la ventana del castillo de la Ciudad Santa.
Una vida sin propósito. Al menos hasta que ella dejó la Ciudad Santa.
La decisión de ver varios paisajes mientras deambulaba por el mundo se debió a que no quería que la canción que le cantó a Clarice siguiera siendo una mentira.
Claire siempre había iluminado sus ojos, escuchando el laúd de Adelle en la ventana, motivando a la niña a convertirse en juglar.
Quería convertirse en una auténtica juglar para encarnar plenamente el significado de las palabras que le había dicho.
Por tanto, Clarice era el sentido de la vida de Adelle.
Ella fue quien dio valor a una existencia que de otro modo no tendría sentido.
Una vida sin familia ni compañeros suele tener un final triste.
Algunos desperdiciaron sus vidas mientras que otros encontraron un propósito en la vida quitándoles la vida a otros. Adelle sólo pudo sonreír suavemente al final.
Al final, Adelle sólo tenía una cosa que dejarles a Clarice y Ed.
No fue una larga historia.
- ¡Estallido!
Ed y Clarice irrumpieron por las puertas del salón Glast.
Entre los numerosos pasillos que conducían al área de práctica, corrieron hacia el más profundo y oscuro.
Al girar la esquina, allí estaba ella a la vista.
Su expresión era tranquila. Como siempre, parecía contenta.
El charco de sangre que se expandía lentamente la acunó como una cuna.
La imagen de la chica frotándose los ojos en el banco me vino a la mente sin esfuerzo.
- 'Tengo miedo.'
– 'No quiero morir'.
Pero el rostro apoyado en la pared parecía demasiado pacífico. ¿Cómo es posible?
Muchos se preguntan qué era lo que tanto temía y la respuesta no fue demasiado difícil de encontrar.
Lo que Adelle realmente temía era una muerte sin sentido. Pensando en Clarice sola bajo los fríos muros de la Ciudad Santa, incluso su muerte parecía carecer de sentido.
Ser manipulada por la orden o convertirse en una santa caída, poniendo al mundo en su contra. Un futuro para Clarice que no era más que desgarrador.
Sin embargo, era una preocupación innecesaria.
Sólo después de que Clarice confirmara que Ed estaba a su lado pudo finalmente dejar de lado ese miedo.
Sintiéndose como la propia redención, finalmente sonrió.
Aunque su vida fue fugaz como el viento, su vida y su muerte tenían un propósito.
Abrazada por los brazos de Ed, Clarice lloró ruidosamente durante bastante tiempo.
Afortunadamente, Ed estaba allí para abrazarla.
Abrazó a Clarice durante mucho tiempo, dándole alguien en quien apoyarse emocionalmente después de perder a un querido amigo.
*
Entonces, vuélvete fuerte.
A ti, que te convertiste en la puntuación de mi vida, está dedicada la última frase de este libro.
Lucía.
La chica en la azotea de Glast Hall cerró el libro con una palmada. Este edificio también fue construido gracias al patrocinio de su abuelo.
El último trabajo oficial publicado de Glast, 'Observaciones en dirección sur'.
Si bien el original se vendió a un alto precio a una noble familia mágica, el verdadero original estaba en manos de Lucy. El libro vendido era sólo una copia de alta calidad... pero nadie lo sabía ahora.
A Lucy no le importó mucho. Si todo el mundo cree que es real, entonces lo será.
“…”
La última frase de este libro tuvo una resonancia particular para Lucy.
Incluso hasta su muerte, el archimago Glast luchó por encontrarle sentido a su vida.
¿Era la vida, después de todo, un viaje en busca de esa razón? Lucy era demasiado joven para ver el gran esquema de tal odisea... pero sentía una inexplicable sensación de vacío.
El tedioso entrenamiento de combate conjunto también llegó a su fin. Un alquimista de primer año causó conmoción, pero Sword Saint Taely lo reprimió rápidamente, evitando daños mayores.
La perturbación de las artes sagradas en la catedral sería discutida apropiadamente por la academia y la Sagrada. Es probable que Verdieu se haga cargo del caso de Adelle, ya que la santa conoce todas las verdades.
La repentina aparición del espíritu de alto rango causó sorpresa, pero sin víctimas humanas ni daños a la propiedad, terminaría como un incidente menor. Aunque alguien podría recibir una reprimenda.
"Quiero un poco de cecina de res".
Mirando al cielo, el sol se estaba poniendo.
Lucy cerró los ojos y se rindió a la calidez de la brisa de finales de primavera. Los recuerdos del pasado llenan de calidez sus oídos... pero deja escapar un suspiro, desechando la peculiar vergüenza.
El verano pronto llegará a ellos.
Con el comienzo de las vacaciones, el trabajo en el campamento volverá a estar ocupado. Luego llegará el otoño y le seguirá el invierno.
El tiempo seguirá pasando. Como siempre lo ha hecho.
