Capítulo 45 - Noche sin luna (2)
Gusano muerto.
Uno de los restos de un dragón caído.
Un monstruo que generalmente reside bajo tierra y solo emerge ocasionalmente para respirar.
A pesar de su enorme y horripilante apariencia, su sustento básico es la energía de la tierra, derivada de los minerales y del suelo fértil bajo tierra.
"¡Algo anda mal! Se supone que los gusanos de la muerte no comen carne".
Sin embargo, lo que se estaba desarrollando justo enfrente desafiaba la sabiduría común del mundo.
Holaaaa.
¡Kwah wah wah wah!
Los caballos salvajes se dispersan en todas direcciones mientras los gusanos de la muerte atacan.
Los gemidos lastimeros de los caballos son consumidos por la sangre pegajosa.
El cuerpo viscoso del Gusano de la Muerte, manchado de sangre, parecía corrosivo.
"... ¡Todos a caballo!"
Después de evaluar la situación, Rutiger les gritó a sus caballeros.
Si la situación que tenía ante él era inusual o no, no era el punto.
Lo que importa es que estés donde debes estar, haciendo lo que debes hacer.
Ése es el deber de quienes han recibido una misión.
"¡Protege a los peregrinos! ¡Hay que rescatarlos!"
Antes de que Rutiger pudiera terminar su frase, los caballeros se movieron a una velocidad aterradora y Vlad cabalgó rápidamente hasta la cima del dalguzi.
"¡Cargar!"
"¡Carga! ¡Sigue a Lord Rutiger!"
A la orden de Rutiger, los caballeros de Bayezid comenzaron a galopar colina abajo verde.
A la escena infernal de abajo, teñida de rojo por la sangre de los caballos salvajes.
Para salvar a los peregrinos, que estaban aterrorizados e indefensos.
Los cascos de los caballos de los caballeros resonaban vertiginosamente sobre las verdes y pacíficas praderas, mezclándose con los gritos de los Gusanos de la Muerte.
Para ese momento, que no sabía que sucedería, Fether había enviado a su hijo.
El refugio seguro de Gazo, preparado para cualquier eventualidad, brillaba ahora como el estandarte de Bayezid ondeando sobre un mástil.
"... ¡Es muy joven, sólo tiene unos días!"
Dorothea no se había detenido a observar al Gusano de la Muerte mientras galopaba a caballo.
Sabía exactamente cuál era su papel.
"¡No es lo suficientemente grande y su piel aún no se ha endurecido!"
El grito de Dorothea hizo que Rutiger volviera la cabeza para mirar al Gusano de la Muerte.
El Gusano de la Muerte, que seguía masticando y devorando los cadáveres de los caballos sin pausa, no era tan grande como ella había dicho y, lo más importante, tenía la piel rosada y sin endurecer.
Era un individuo joven que no había desarrollado la característica del Gusano de la Muerte de tener un caparazón duro.
"..."
Mientras Rutiger montaba a caballo y comprobaba la situación, Vlad observaba desde su posición el cambiante paisaje lunar.
La única diferencia entre él y Dorothea era que, en lugar de Deathworms, el niño estaba mirando una manada de caballos salvajes gritando.
[Siento un espíritu, no son caballos comunes y corrientes.]
"Espíritu..."
La serpiente blanca que vio en Deirmar.
La mente de Vlad volvió al ser que le había concedido el favor.
[Te mostraré mi mundo.]
"Bueno."
Un fuerte ruido ahogó la débil respuesta del chico.
"Después..."
El niño bajó su postura como si rezara y cerró el ojo derecho.
"..."
Abrió su ojo izquierdo al mundo de las voces.
¡Heeeeeeeee-!
Un mundo de colores vivos.
El mundo de la voz, que parecía tener cien colores más que el mundo del niño, reflejaba las figuras de los caballos.
Una manada de caballos salvajes, devorados y pisoteados, cayeron al suelo.
Un humo blanco como niebla se elevaba de los caballos que relinchaban.
"¿Qué es eso?"
Humo blanco brillante.
Pero es tan pálido que no forma nada, se dispersa y muere.
Vlad no sabía por qué, pero sentía pena por ellos.
[Mira el caballo negro.]
'...'
Siguiendo el consejo de la voz, Vlad se giró para mirar al caballo negro azabache que acababa de hacer contacto visual con él.
Se pavoneaba como si fuera el líder de la manada, tratando de atraer la atención del Gusano de la Muerte.
Pero a pesar de sus gestos lastimeros, el Gusano de la Muerte ni siquiera lo miró, simplemente se deleitaba con la dulce carne.
Vlad se mordió el labio cuando la escena hizo eco de la suya.
"¿Cuernos?"
dijo la voz, y cuando Vlad se giró para mirar, los vio.
Para los otros caballos, era sólo una fina niebla, pero para él, era una forma.
[Creo que hay algún tipo de sangre en esos caballos.]
Cuernos blancos.
En medio de la frente del caballo negro había un cuerno blanco que flotaba como la luna.
El aroma a limones del día flotaba en la armadura del chico mientras miraba el débil cuerno.
***
"¿Y eso?"
La mirada de Dorothea captó algo mientras galopaba a caballo.
Algo que brillaba en la frente del joven Deathworm.
Una energía extraña emanaba de él, detectable sólo por un mago.
El joven gusano de la muerte respondió.
“¡Señor Rutiger! ¡El gusano de la muerte está despierto!
“¡Peregrinos! ¡Es mirar a los peregrinos!
"…¡Maldita sea!"
De repente.
El tiempo se acaba.
Los ojos negros de Rutiger emitieron un brillo intenso.
"Dorothea, ¿a qué están reaccionando los gusanos de la muerte?"
Como hombre de la misión y líder del grupo, Rutiger estaba obligado a utilizar su mejor criterio.
“El gusano de la muerte no tiene ojos ni oídos; sólo puede sentir las vibraciones del suelo”.
“Encuentra una manera de atraer esa cosa. ¡Dorotea!
Con un rápido gesto con la mano, Rutiger dividió al grupo de caballeros en dos, y con solo un puñado de caballeros guiándolos, corrió hacia el área donde estaba el Gusano de la Muerte.
“¡Desmontad, nos estamos quedando sin caballos!”
Ante los gritos de los caballeros, Portly y Vlad rápidamente entregaron su transporte.
Hicieron bien en hacerlo.
Los peregrinos no tendrían salida a esta situación sin la ayuda de los caballeros.
Pero con una velocidad que ni siquiera los caballos salvajes podían igualar, el Gusano de la Muerte no liberaría a sus objetivos una vez que los tuviera.
Rutiger tuvo que abordar dos cuestiones simultáneamente.
Kaaaaaah-!
El joven Gusano de la Muerte, que había estado saboreando los cadáveres de los caballos salvajes, se inclinó hacia los peregrinos con algo brillando en su frente.
Los caballos salvajes huían y los peregrinos estaban delante de ellos.
Todo lo que el Gusano de la Muerte quería (o cualquiera quería) estaba allí, frente a él.
Kaaaaaah-!
Con un rugido salvaje, el Gusano de la Muerte saltó hacia los peregrinos.
"¡Maldita sea, por qué!"
"¡Correr!"
Me pregunto por qué el Gusano de la Muerte, que hace unos momentos estaba devorando a los caballos salvajes, de repente se interesa por los peregrinos que tiene delante.
Pero ahora mismo es más urgente resolver la situación que analizar las consecuencias.
"¡Ahora!"
Por orden de Rutiger, los caballeros cargaron contra el Gusano de la Muerte.
Mientras los caballeros se mezclaban con la manada de caballos salvajes e intentaban detener el avance del Gusano de la Muerte, Rutiger silenciosamente echaba humo de rabia.
Se estaba poniendo en tela de juicio el sentido común y la situación estaba tomando un giro extraño.
Seguramente debe haber algún problema artificial que haya creado esta situación.
“¿Cómo te atreves en la tierra de mi padre…”
El prestigioso Bayezid del Norte.
El caballero que había heredado su sangre cerró por completo el ojo izquierdo.
***
A lo lejos podía ver a los caballeros acercándose al grupo de peregrinos, pero parecía que había demasiados caballos para moverse a la vez.
"¡Estamos en problemas!"
"..."
Vlad y Portly, a quienes habían despojado de sus caballos y cabestros, protegieron a Dorothea y observaron la situación desde la ladera.
"¡Blondie y Chubby, distraigan al gusano!"
La voz de Dorothea sonó detrás de ellos mientras se movían levemente.
Ahora estaba agachada en el suelo, creando un rastro que le permitiría inducir al Gusano de la Muerte, como había dicho Rutiger.
"Vibración, vibración, vibración, de qué color era ese rastro..."
Pequeñas botellas cayeron al suelo.
Eran frascos que contenían pintura y otras cosas, como si un pintor estuviera a punto de pintar un cuadro.
Dorothea los movió, preparando su magia.
Con cada temblor de sus labios mientras cantaba suavemente, con cada toque de su cuidadosa mano agarrando un frasco, los frascos en el suelo brillaban, buscando sus propios colores.
¡Guau!
"¡Qué demonios!"
El calor se apoderó del rostro de Vlad, quien había estado observando sus preparativos durante un rato.
Un calor feroz que parecía venir de lejos.
Una isla de llamas intensamente condensadas quemó el aire a su alrededor, junto con el Gusano de la Muerte.
"¡Señor Rutiger!"
Portly levantó una mano sorprendido por la intensidad del impulso que los había alcanzado, pero Vlad solo pudo mirar con asombro la fuerza que amenazaba con incendiar su mundo.
Era un mundo muy alejado del suyo.
[Es superficial. No estaba preparado.]
Pero el joven Gusano de la Muerte, aunque aún no tenía una capa exterior resistente, resistía tenazmente.
Kaaaaaah-!
¡Ruido sordo!
Los poderosos golpes de Rutiger solo hicieron que soltara un grito monótono y se apresurara a excavar en el suelo.
Al menos, era lo suficientemente joven como para hacer incluso una pequeña herida, lo cual fue todo un logro.
[Es fuerte; Incluso el mejor caballero sería incapaz de enfrentarse a un enemigo en el suelo.]
Aparentemente, el golpe de Rutiger no fue suficiente para neutralizar al Gusano de la Muerte de inmediato.
Un momento de silencio.
Y luego la quietud.
Nada se mueve en esta vasta llanura.
Ruido sordo, ruido sordo.
De repente, el suelo retumbó y empezó a agrietarse.
La grieta gradual se dirige hacia.
"¡Maldición!"
"¡Sígueme!"
Donde están los peregrinos.
Al mismo tiempo, también era donde los caballos salvajes que habían huido exhalaban su cansancio.
"Dorotea..."
"¡Por qué!"
"Necesito hacer esto rápidamente".
Vlad, que había estado observando la situación desde lo alto de una colina, se dio cuenta de que el trabajo de Rutiger no sería suficiente para resolver la situación.
"¡Está casi aquí!"
"Si ya casi está aquí, me mudaré".
Vlad giró la cabeza y miró hacia atrás.
"¡Yo dije espera!"
Allí estaba Dorothea, untándose la cola con un color de pintura extraño y dejando un rastro en un trozo de papel.
"... ¿Estás usando tu cola?"
"¡Es al estilo sioux!"
Para un niño que nunca había visto a un mago realizar su magia, era una escena que sólo podía describirse como fascinante.
"¡Eso es todo!"
Dorothea levantó un trozo de papel del tamaño de la palma de su mano, como si finalmente hubiera terminado.
El rastro brilló por un momento a la luz del sol y luego recuperó su color.
"Puedes dárselo a Lord Rutiger. Él lo usará para frotar o cortar el papel contra un objeto, como una espada".
[Es demasiado tarde.]
Pero la grieta que estaba creando el Gusano de la Muerte ya se dirigía directamente hacia los peregrinos.
A lo lejos, manadas de caballos salvajes huían y los caballeros que llevaban a los sacerdotes corrían con urgencia.
"Creo que llegamos demasiado tarde..."
"¡Sube a mi caballo!"
Ante las palabras de Dorothea, Vlad giró la cabeza para mirar a Portly.
"¡Qué estás esperando, hazlo!"
Dorothea estaba exhausta por la repentina explosión de grabados y Vlad no pudo montar a caballo.
Dadas las circunstancias, la única persona que podría haberle entregado el periódico a Rutiger habría sido Portly.
[Es demasiado tarde para montar a caballo; no se puede suponer que un gusano de la muerte subterráneo tenga la misma velocidad que un gusano de la muerte en la superficie.]
"Llegaré tarde incluso si voy ahora".
Dorothea hizo lo que pudo, pero el tiempo dado fue demasiado corto.
Así que no se la puede culpar.
"¡Qué puedo hacer!"
Dorothea, agachada en el suelo, con sus labios azules temblando.
"Eso..."
Vlad lo sabía.
Que sólo había una manera de hacer llegar el documento a Rutiger a tiempo para que el Gusano de la Muerte lo persiguiera.
"Iré."
"No sabes montar a caballo, ¿verdad?"
Vlad se humedeció los labios con la lengua y se dirigió.
En la dirección opuesta que habían tomado los caballeros.
Tsk-tsk-.
La roca que había sido golpeada por la punta rodó hacia abajo con un fuerte estrépito.
No era un acantilado, sino una colina con un ángulo mortal.
Era una colina empinada que ningún caballo podía descender.
"Es la única manera", dijo, "así que es una apuesta".
A Vlad nunca lo habían pillado robando cuando era niño.
Era esquivo por naturaleza, pero sabía que no era así.
"Si bajamos hasta aquí, llegaremos a tiempo".
Que el camino más rápido hacia una meta es la línea recta.
Ningún guardia atrapó a Vlad mientras corría por las calles, los muros y las tiendas.
Y lo mismo pasaría ahora.
"¡Es casi un acantilado aquí!"
"Quejarse más tarde."
El chico rubio agarró la huella de Dorothea como si quisiera arrebatársela.
"Realmente no quería dejar de tomar maní ese día".
Sin poder terminar la frase, el cabello del chico rubio se balanceó cuesta abajo vertiginosamente.
"¡Ey!"
Dorothea se asomó colina abajo y encontró a Vlad, que había desaparecido en el aire.
"Oh..."
Allí estaba la figura de un niño corriendo cuesta abajo como si tuviera alas.
"Escuché que no puedes montar..."
Un prospecto de primer nivel, observado y patrocinado por la familia Bayezid.
La huella que dejó Dorothea emitió un brillo blanco en las manos del chico de cabello rubio.
***
[¡Lentamente! ¡Poco a poco! ¡De puntillas!]
"¡Es demasiado ruidoso y distrae!"
Tomando la huella de Dorothea, Vlad se dirigió hacia la colina casi vertical.
Era un movimiento que había aprendido a hacer con su vida, como un niño que podría morir mañana si no comía hoy.
Espero que no tengas que salir así.
En primer lugar, Rutiger es quien está en desacuerdo con Joseph por el puesto de Patriarca.
Además, todos los caballeros aquí estaban entre los miembros de más alto rango de la Casa Bayezid, por lo que no había necesidad de que un simple escudero llegara a tales extremos.
Pero Vlad quería hacerlo.
Primero, quería atacar a los caballeros de Rutiger por ignorarlos a él y a Joseph.
El segundo era para el caballo de pelo negro, que intentaba proteger a la manada del desastroso ataque del Gusano de la Muerte.
El tema de los animales me enferma.
Vlad era consciente de ello.
Sabía lo que era que un mundo vasto e intocable destruyera tu hogar.
El desamparo de ese día fue como una herida profunda en el alma del niño.
Odiando no ser nada, corrió colina abajo, defendiéndose ante sí mismo de sus acciones.
"¡Puaj!"
Él pensó por un momento.
Al más mínimo paso en falso, Vlad se deslizaba por la empinada pendiente.
[¡Esquivar!]
"¡Uf! ¡Uf!"
El niño rodó colina abajo gritando.
Pero a pesar de rodar violentamente sobre el terreno accidentado y chocar con las rocas, Vlad parecía extrañamente indiferente.
Si el niño hubiera abierto el ojo izquierdo y hubiera mirado el mundo de las voces, se habría dado cuenta de que su armadura ahora brillaba de color blanco.
La serpiente blanca lo protegió.
"..."
Y al pie de la colina, había alguien más observando el resplandor que el niño no podía ver.
El caballo de pelo negro jadeando y corriendo para salvar la manada.
A los ojos del caballo, el niño brillaba blanco.
Una estrella brillante y blanca.
Una estrella ardiendo en luz blanca, cayendo colina abajo.
En el mundo del caballo negro, vio una luz blanca que reflejaba al niño.
Una estrella blanca sumergida en la noche sin luna.
