Capítulo 144 - El día que llora el cuco (2)
En una noche profunda cuando todos duermen,
Alicia estaba subiendo sola la colina detrás de la mansión, sosteniendo una linterna.
"Suspiro..."
Un suspiro pesado que no combina con su atuendo ligero.
Debía haber estado dando vueltas en la cama hace un momento, y su atuendo parecía ser solo un chal sobre su ropa ligera.
Probablemente no habría podido conciliar el sueño fácilmente.
Incluso ahora, el aire tenso que venía de todos lados la detenía y no la dejaba ir.
"Ja."
El viento de la noche de verano comienza a soplar de repente tan pronto como pisas el borde de la colina.
Alicia terminó cerrando los ojos cuando el viento llegó a sus ojos.
El cabello celeste de Alicia comenzó a ondear en el cielo nocturno debido a un repentino e inesperado viento.
"Ugh. Ha sido así estos días."
Alicia, frotándose los ojos contra el fuerte viento que la hacía sentir extraña, refunfuñó con el ceño fruncido.
Últimamente, cada vez que Alicia subía al cerro, seguía soplando un viento fuera de temporada.
Como otros empleados dijeron que nunca antes lo habían sentido, Alicia sólo podía preguntarse si había tenido mala suerte.
"¿Eh?"
No sé si es mi estado de ánimo, pero a medida que sopla el viento, el paisaje en la colina se ve diferente que antes.
No importa cuán brillante fuera la luna en el cielo nocturno, una cabeza rubia de aspecto familiar comenzó a llamar su atención en el entorno extrañamente brillante.
"Wow. Esto es vergonzoso."
Después de revisar a Vlad, que estaba inclinado debajo del árbol, Alicia frunció los labios y agarró el dobladillo de su falda.
"Simplemente hablan de ello y realmente no me afecta en absoluto".
Ahora, Vlad se acerca sin dudarlo como si fuera su propio asiento.
Mirándolo así, Alicia refunfuñó en voz baja.
No importa cuánto llame caballero a Lady Alicia, tengo que llamarla para visitarla al menos una vez.
Vlad era tan bueno escondiéndose en la pequeña mansión que no había rastro de él por dondequiera que caminaba.
"..."
Por más triste que estuviera, Alicia subió apresuradamente la colina, pero lo que la esperaba allí solo era Vlad, apoyado en la base de un árbol e inclinando la cabeza.
Parecía que estaba durmiendo, pero Alicia no pudo evitar reírse cuando lo vio todavía sosteniendo su espada.
"También eres bueno cuidando".
Es de noche, así que deberías tener sueño.
¿Pero los caballeros suelen dormir tan profundamente que pierden el sentido?
Alicia frunció el ceño como si le preocupara ver que Vlad no se movía a pesar de que hizo una señal de que había llegado.
"...Duermes bien. ¿No estás nervioso?"
En unos días comenzará una guerra feroz.
Sin embargo, Vlad durmió plácidamente, sin mostrar preocupaciones ni inquietudes.
Sin embargo, ver a Vlad durmiendo plácidamente le dio a Alicia una pequeña sensación de paz.
"Un caballero escandaloso que ni la dama reconoce."
Aunque dijo que era una lástima, Alicia se sentó en silencio junto a Vlad por si se despertaba.
Las luciérnagas revoloteando se dispersaron en todas direcciones mientras ella se sentaba.
Una luna azul que se eleva sobre una tranquila noche de verano.
Alicia, que había estado contemplando la luna con Vlad durante un rato, frunció los labios en silencio como si hubiera tomado una decisión.
Considerando cómo estaba durmiendo actualmente, parecía que no se despertaría fácilmente sin importar lo que ella hiciera.
"...Vlad es el caballero de Lady Alicia."
La voz de Alicia resuena silenciosamente en los oídos de un Vlad dormido.
"Así que, de ahora en adelante, visita a Alicia más a menudo".
Aunque solo estaban ellos dos, Alicia silenciosamente se tapó los labios con la palma por miedo a ser escuchada.
Sólo los vientos que se arremolinaban en la colina podían oír su voz.
"Visita a Alicia más a menudo que a Joseph. ¿Entendido?"
Alicia comienza a hablar una y otra vez, como bajo hipnosis.
Sabía que si hacía eso, Vlad no haría lo que ella quería, pero aun así, Alicia no tenía intención de dejar de divagar.
Palabras que son más fáciles de decir porque son difíciles de escuchar.
Pero sus palabras estaban cada vez más profundamente arraigadas en la mente de Vlad que nunca.
"... ¿No estás escuchando esto?"
Puede que haya sido sólo una broma, pero Alicia probablemente no lo sabía.
El hecho de que Vlad no estaba durmiendo en ese momento, sino que estaba contemplando su mundo a través de una profunda meditación.
"¿Por qué se te animan los oídos?"
Las palabras de Alicia estaban cavando en el mundo de Vlad, el cual estaba completamente abierto porque tenía que profundizar.
Vlad estaba organizando el mundo a través de la meditación en preparación para la batalla inminente.
Como era una tarea delicada, había pedido que lo despertaran si alguien venía, pero la serpiente blanca y los espíritus jóvenes en la colina, a quienes se les había pedido que lo hicieran, simplemente hicieron lo que no sabían.
***
"Mmm."
A la mañana siguiente.
José trepó a la muralla del castillo y comprobó que el ejército de Gaidar se acercaba desde lejos.
"Parece que sólo quedan unas pocas personas".
El Conde Gaidar, que no dejó que sus fuerzas se dispersaran a pesar de numerosas operaciones de sabotaje.
El ejército occidental que él dirigía comenzó a aparecer en el borde de las verdes praderas de Deirmar.
"Los soldados están inquietos, Lord Joseph".
"... Fue una buena idea levantar la moral de antemano".
La atmósfera del campo de batalla se podía sentir incluso sin verlo.
5.000 a 1.300.
No importa cuántos hubiera dentro del castillo, sería difícil para cualquiera mantener la compostura si se acercara un ejército más grande que el suyo.
Sin embargo, la moral del ejército de Hainal, aunque afectada, no flaqueó mucho.
"Por supuesto, esto fue algo que hiciste anticipando esta situación, ¿verdad?"
"...Tal vez."
Vlad rápidamente asintió con la cabeza hacia Joseph, quien lo miró con indiferencia.
En cierto modo, fue una intensa provocación no diferente de lanzar el primer golpe.
Los soldados del ejército de Hainal sintieron un considerable alivio por el caballero llamado Vlad junto con la presencia del ejército de Bayezid, que llegaría más tarde.
"Escuché que saludaste al barón esta mañana."
"Sí."
Joseph plegó el telescopio y comenzó a caminar lentamente a lo largo de la muralla del castillo.
Los caballeros de Bayezid que lo seguían comenzaron a formar una larga fila.
"Es algo bueno. No importa cuán nominal pueda ser, Alicia es la comandante de esta guerra, por lo que es importante elevar su estatus".
Cualquiera en el castillo lo sabría.
No importa cuánto Alicia sea la comandante de esta defensa, es sólo de nombre.
De hecho, fueron Gaidar y Bayezid quienes lideraron esta guerra, y fue José quien realmente dirigió las tropas aquí.
En tal situación, el respeto de Vlad por Alicia seguramente sería un impulso moral para el ejército de Hainal.
Aunque es el caballero favorito de Bayezid, no le importa inclinarse ante su señor.
La actitud respetuosa de Vlad hacia ella era claramente algo que podría llamarse un acto político de alto nivel.
"Ahora puedes manejarlo por tu cuenta sin que yo tenga que decírtelo".
"..."
Al ver a Joseph sonreír como si estuviera satisfecho, Vlad terminó rascándose la cabeza.
Sintió que tenía que hacerlo por hoy, pero no puede creer que lo haya cumplido.
Al escuchar las palabras de Joseph, sintió que podía entender por qué Alicia y Duncan estaban tan felices, aunque fuera solo un saludo.
"Mira bien. De aquí hasta aquí es tu área".
Gregory, Cade y Maxim se van uno por uno según las instrucciones de Joseph.
Y ahora es el turno de Vlad.
Joseph, que había asignado cuidadosamente un área a cada persona, finalmente habló para decirle a Vlad de qué área estaría a cargo.
Esto podría haberse anunciado simplemente mediante una reunión, pero también fue una consideración especial para Vlad, que estaba experimentando la guerra por primera vez.
"Escuché información de que el ejército de Gaidar viene equipado con armas de asedio. Definitivamente intentarán escalar la muralla del castillo".
Aunque han sido bien reparados, los muros de Deirmar son inevitablemente de pequeña escala.
Sigmund pensó que podía traspasar los muros y estaba mostrando su sinceridad a través de las armas de asedio que traía consigo.
"Será intenso. Este es probablemente un momento en el que su criterio es más necesario que nunca".
"..."
¿Qué bando saldrá derrotado o vencedor en innumerables batallas feroces?
De ahora en adelante, será trabajo de Vlad juzgar todo eso.
Era un área corta por encima de los muros del castillo, pero de ahora en adelante, Vlad era prácticamente el dueño de este lugar.
"Esté siempre atento a los caballeros contrarios. Como usted, son personas que pueden crear cualquier cantidad de variables".
"Está bien."
Sólo un caballero puede luchar contra un caballero.
El inexperto Vlad siempre tendrá que tener cuidado con aquellos que son tan astutos como él.
"..."
Había más que decir, pero Joseph decidió dejarlo así.
Porque su caballero ya estaba mirando al enemigo.
"Cuidarse."
"Está bien."
Los dos se separaron con un breve asentimiento.
Mientras bajaba las estrechas escaleras, Joseph recordó el frío día de invierno.
"¿Pueden llevarse bien ustedes dos?"
"Probablemente lo haría si tuviera la oportunidad".
"…Bien."
Aunque era un chico de un callejón deteriorado, dijo con confianza que destruiría Moonlight.
En aquel momento era sólo una posibilidad remota, pero ahora se ha convertido en una posibilidad significativa.
"¿Podrá Vlad ganar?"
"...Aún no."
José le había hecho una promesa a ese muchacho atrevido.
Si puedo crear una oportunidad para que busques venganza, la crearé para ti.
Esas palabras en ese momento no eran sólo palabras vacías, sino una condición que me recordó a Gaidar, a quien podríamos enfrentar algún día.
"Hiciste un buen trabajo posicionándote al otro lado de mí".
Sin embargo, no fue una promesa sacarlo a relucir en una situación en la que se prometía una derrota segura como es ahora.
Godin de Gaidar y Vlad de Soara aún no están destinados a encontrarse.
Joseph planeó separarlos a los dos en un espacio completamente separado, incluso si fuera el mismo campo de batalla.
"Espero que todo salga según lo planeado, pero..."
Sin embargo, no importa cuán inteligente sea un líder, no puede controlar todas las variables en el campo de batalla.
Joseph miró al ejército de Gaidar que se acercaba al anochecer en la distancia y suspiró suavemente.
Hoy, la sombra que venía del oeste parecía alargarse.
***
Los prados del norte están ahora en pleno apogeo.
En un lugar donde se agitaban numerosas tiendas de campaña, un hombre avanzaba dividiendo con confianza a los soldados.
"Ceder el paso."
Un hombre que no se desanima ni siquiera frente a innumerables caballeros mirándolo.
Incluso bajo una presión que habría impedido a la gente común respirar, Timur el Señor del Acero y los Caballeros del Norte allanaron con calma el camino a seguir.
"Duque. ¿Estás aquí?"
Era una fuerza poderosa que se podía sentir incluso fuera de la tienda, pero Radu de los Caballeros Cazadores de Dragones simplemente salió, rascándose la cabeza casualmente como si finalmente se hubiera dado cuenta.
"Parecía que las cosas se estaban haciendo demasiado tarde, así que vine yo mismo".
"¿Crees que fue una carga demasiado pesada?"
Timur el Señor del Acero
Como gobernante del Norte, decidió no aceptar más controles.
"Vine a aliviarte de parte de tu carga. Ahora que veo, debería haber venido hace mucho tiempo".
Fue una expedición que duró medio año.
Sin embargo, las fuerzas centrales ni siquiera pusieron un pie en el territorio del barón Utman, por lo que la intención era obvia para cualquiera.
Para que ya no me arrastren hacia abajo.
A pesar del consejo de la Santa Sede, Timur vino aquí con la intención de liderar personalmente a sus soldados y atacar al barón Utman.
Aunque seguramente habría alguna reacción violenta, la intención era eliminar por completo la fuente de la excusa y expulsar a los Dragon Slayer Knights.
"¡Jaja! No sé qué hacer si te preocupas por este joven sin experiencia. Duke."
Sin embargo, el comandante de esta expedición, el caballero Radu, estaba simplemente tranquilo.
La sonrisa de Timur puede que no sea la única que parece profunda.
"Ya estaba planeando informar que pronto me iría de aquí".
"...¿Partida?"
Las cejas de Timur comenzaron a temblar ante las inesperadas palabras de Radu.
La inexplicable sensación de frustración transmitida por su sonrisa comenzó a filtrarse en los dedos de los pies de Timur.
"La misión se ha cumplido, así que ahora es el momento de actuar".
Radu, que reconoció la ligera confusión de Timur, señaló a los caballeros con un gesto exagerado.
Los carruajes comenzaron a moverse siguiendo los gestos de las manos de Radu.
Cosas no identificables que temblaban sobre él comenzaron a acercarse lentamente a Timur.
"Fue una suerte. No fue una batalla fácil, pero Dios nos estaba mirando desde arriba".
"..."
Timur ignoró las palabras de Radu y miró en silencio las cosas cargadas en el carruaje.
Miradas débiles que se encuentran constantemente a lo largo de la línea de visión.
Innumerables cabezas habían perdido sus cuerpos y estaban empaquetadas en el carruaje como si fueran equipaje.
"Si miras aquí, puede que te resulte familiar. El barón Utman está allí, junto con su esposa y sus caballeros..."
"Ahora esto."
Timur, comprendiendo la situación sólo por las huellas, no ocultó su enfado.
El aire circundante de repente comenzó a volverse pesado.
Un caballero entre caballeros. Todos a su alrededor contuvieron la respiración debido a la dura energía que emanaba de Timur Baranov.
"¿Qué estás haciendo ahora?"
Hierba aplastada aunque no tenía sustancia.
Timur se dio cuenta de que esta situación no era un resultado natural, mirando las cabezas que no mostraban signos de resistencia y los soldados que no mostraban signos de ser enviados.
"...Por favor, arréglalo. Duque."
Radu finalmente borró su amarga sonrisa debido al inusual impulso de Timur.
Sin embargo, aunque pudo haber borrado su sonrisa, no perdió su comportamiento relajado.
El dragón más viejo al que me había enfrentado en mucho tiempo era mucho más tenaz y duro que este.
"El barón Utman confesó su culpabilidad en el último momento".
Sin embargo, hay un objeto que se pasa a las yemas de los dedos que no se doblan pero no pueden evitar temblar.
"¿Qué es esto?"
"Es Absilon. Últimamente se habla mucho de ello en las regiones centrales".
Cuando Timur abrió la caja, percibió un olor refrescante.
Té élfico que aún no se ha distribuido en el Norte. Era Absilon.
"Es una droga. Dicen que estaban tratando de envenenar al Norte con esto. Se dice que un ser malvado la solicitó".
No, no lo fue.
Sin embargo, la verdad es como un pedazo roto frente a quienes están en el poder.
Quienes movían el mundo tenían habilidad para juntar las piezas dispersas a su antojo.
"¿Pero sabes quién fue la primera persona en el Norte que recibió este té?"
De la pieza que se armó así, comenzó a fluir el mensaje del dragón más viejo al herrero.
"Dijeron que era la condesa Oksana de Bayezid".
"..."
Rápidamente, entrega las piezas del dragón.
De lo contrario, destruiré tu Norte.
"Supongo que parece sospechoso, ¿no?"
Un dragón y un león enfrentados ferozmente.
Timur pudo sentir las garras del dragón llegar mucho antes de lo que esperaba.
Los Dragon Slayer Knights y las fuerzas centrales están reorganizando lentamente su formación.
Su bandera fue cayendo lentamente bajo el liderazgo de Bayezid. Se inclinó hacia Sturma.
