Capítulo 154: Sigue sus pasos (2)
La ventana fuera de la oficina desconocida estaba llena del mar azul.
Peter, de pie junto a la ventana, abrió la boca en silencio mientras observaba cómo la puesta de sol se extendía gradualmente a través de la luz azul.
"¿Enviaste a los enanos sanos y salvos?"
El jefe de la familia Bayezid estaba mirando por la ventana, de espaldas a él.
El hombre con cicatrices que miraba a Peter respondió a su pregunta.
"Así es. Había unas 20 personas".
Más allá de la ventana que miró con los ojos entrecerrados, había un barco que se dirigía lentamente hacia el atardecer.
Una pequeña embarcación donde viajarían los enanos esclavizados y Vulcano, que se había infiltrado para rescatarlos.
"Los envié como ordenaste".
"Bien. Bien hecho."
Aunque Vlad pueda pensar que fue enviado lejos en secreto, la ciudad de Nassau ya pertenece a Bayezid.
El barco que contenía el deseo de José pudo zarpar porque Pedro dio permiso.
"Al final, ese tipo eligió a Joseph antes que a Rutiger".
Un joven caballero todavía está solo en el puerto, observando partir los barcos.
Como siempre, Peter se quedó mirando a Vlad a lo lejos.
“Parecía que su determinación era fuerte. Joseph definitivamente tiene un buen caballero”.
"Sí."
Peter sonrió amargamente ante el informe de Marcus.
Una cosa es perfecta, pero cuando dos personas intentan recibirla.
Peter no tuvo más remedio que preocuparse mucho mientras veía a Joseph luchar por sobrevivir.
"...Nassau es un lugar cálido incluso en invierno."
Su hijo José es inteligente y reflexivo, pero nació con un cuerpo débil.
Definitivamente no es culpa del niño.
Sin embargo, el mundo a veces impone a alguien una carga injusta.
"Con un clima como este, probablemente será mucho menos duro para el cuerpo que en el norte".
Peter se miró las palmas en silencio.
Sus palmas, iluminadas por el sol poniente, estaban teñidas de un rojo brillante.
Manos que parecían manchadas de sangre.
Al mirar ese color, que probablemente nunca podría borrar, Pedro pensó en sus hermanos que ya no estaban en el mundo.
"...Aun así, como padre, me gustaría sugerir al menos una alternativa."
La historia de Bayezid debe repetirse a medida que sus hijos crezcan.
Sin embargo, Peter quería proporcionarles al menos una pequeña salida de emergencia que les permitiera escapar de una tragedia que se repetiría.
"Entendido. Conde."
Peter lucha constantemente con su deber como cabeza de familia y su compasión como padre.
Sintiendo sus sentimientos, que podían adivinarse incluso sin decir nada, Marcus desapareció silenciosamente en la oscuridad de la oficina.
"..."
Donde fue la sombra sin nombre.
Ahora solo, Peter apretó sus palmas rojas y miró hacia el mar a través de la ventana.
Un mar ancho al que no te puedes acostumbrar por mucho que lo mires.
Sin embargo, incluso si es un espacio desconocido para uno mismo, puede ser un salvavidas para otros.
Peter esperaba que eso pudiera suceder.
***
Un grupo de lo que parecían veinte personas caminaba lentamente a caballo.
La tribu Budart liderada por Agge, los mercenarios de Thornwood liderados por Stephan e incluso Vlad, que estaba a la vanguardia entre ellos.
Los que habían abandonado Nassau se dirigían ahora hacia el norte, hacia Deirmar.
"Eso es bueno. Si hubiera jugado en estas condiciones hasta el invierno, habría sufrido bastantes problemas óseos".
Afortunadamente no hubo muertos, pero sí algunos heridos.
Habían estado luchando desde el comienzo de la intensa guerra, así que, como dijo Stephan, cada uno necesitaba su propio descanso.
"...Pero dijiste que lo sabías."
"¿Qué quieres decir?"
"La Iglesia Ortodoxa del Norte".
Los ojos de Vlad mirando a Agge eran bastante agudos.
¿Cómo se atreve el ayudante a ocultarle algo al capitán?
Ante ese agudo interrogatorio, Agge simplemente sonrió de buen humor, reprimiendo suavemente la mirada de Vlad.
"No es que lo supiera, es que estaba consciente".
Los ojos de Agge comenzaron a abrirse mientras bebía distraídamente la cerveza que Vlad había traído.
"¿Qué es esto? Sabe mejor cuando hace frío, ¿no?"
"Solo responde la pregunta".
Caballeros del norte, mercenarios centrales y bárbaros.
El único tema del que pueden hablar es la Unión del Norte y la Iglesia Ortodoxa del Norte, que son temas candentes en estos días.
"De hecho, no sé mucho sobre el proceso. Bayezid me dio una pista y mi padre se dio cuenta.
Hay un mundo que no se puede mezclar.
Como los imperialistas y los bárbaros que creen en dioses diferentes.
Sin embargo, dado que la barrera más grande que separaba los dos mundos tenía un agujero en el nombre de la Iglesia Ortodoxa del Norte, habría sido algo que incluso los bárbaros habrían considerado al menos una vez.
"Dicen que incluso los espíritus antiguos que adoramos son reconocidos. Si no fuera por esa promesa, probablemente no hubiéramos cooperado".
La tribu Budart, cuyo poder se vio muy disminuido por las incursiones de Lindworm y los Dragonslayer Knights, pero aún así, no habrían cooperado fácilmente con un imperio que ni siquiera los trataba como seres humanos.
Sin embargo, dado que el recién creado barco del norte, no un imperio, se creó con la intención de expandirse, era una alternativa que incluso los bárbaros tendrían que considerar.
"Pero dicen que algunas tribus están causando estragos para matarnos también. Así que estaba pensando en regresar a la tribu este invierno".
Aún así, no hay nada que se pueda hacer respecto de la hostilidad de larga data entre las dos partes.
Por eso el jefe de Budart envió a su hijo al mundo antes de tiempo.
La decisión sobre si sería correcto continuar cooperando con Bayezid probablemente comenzaría con Agge.
"¿Es eso así?"
La pregunta fue aguda, pero la respuesta breve.
La mente de Vlad se estaba complicando al enterarse de los acontecimientos de la Unión del Norte, de los cuales no tenía idea.
Pensé que había alcanzado cierto nivel, pero las olas del mundo aún chocaban contra la voluntad de Vlad.
"¡Deirmar está frente a nosotros!"
En ese momento, hubo un reporte de alguien que rompió el silencio.
Al salir del camino del bosque, ven un prado donde el olor a sangre aún no ha desaparecido.
Sin embargo, a pesar del olor siniestro, la vista de la ciudad frente a ellos de repente se volvió acogedora.
"¿Eh?"
Todos estaban emocionados de ver el destino al que finalmente habían llegado, pero Vlad entrecerró los ojos al sentir una sensación desconocida proveniente de Deirmar.
"¿Qué está pasando, Vlad? ¿Está pasando algo?"
"…Espera un segundo."
Vlad rápidamente cierra su ojo izquierdo y comienza a invocar su aura.
Los hombres, que sabían que los sentidos de Vlad eran sensibles, rápidamente comenzaron a estar alerta a su entorno.
Como llevaban un tiempo trabajando juntos, los mercenarios y bárbaros rápidamente se unieron y comenzaron a adoptar una postura defensiva firme.
"¿Qué es eso?"
Sin embargo, a pesar de su gran cautela, Vlad no manifestó su Aura con esa intención.
Deirmar me resulta familiar pero parece algo diferente.
"¿Vamos a tener un festival o algo así?"
"¿Eh?"
Más allá del crepúsculo que se desvanecía, los árboles de Hainal parpadeaban ruidosamente en la distancia.
En la copa del árbol, que parpadeaba constantemente de emoción, había una serpiente blanca con la cabeza en alto y la boca bien abierta.
"¿Mmm?"
Vlad, que llevaba un tiempo observando el extraño comportamiento de la Serpiente Blanca, pudo sentir una gota de agua caer sobre su hombro.
"...Maldita sea. Está lloviendo."
Si avanzas un poco más, llegarás a Deirmar.
Pero como si ya no pudiera soportar más al pájaro, los alrededores comenzaron a oscurecerse.
Caía la última lluvia del verano, como alguien había dicho.
La lluvia que cayó antes del otoño todavía tenía una energía cálida.
***
"...Azafrán, azafrán."
Los ojos de Alicia, que miraba a través de una lupa, estaban extrañamente agrandados.
Una especia llamada azafrán que fue regalada por los elfos.
Decían que era una especia utilizada principalmente para cocinar, pero que tenía un aroma agradable que fácilmente podía usarse como perfume.
"¿Podría ser esto algo así? Escuché que el té de los elfos llamado Absilon era en realidad una droga..."
El viejo Duncan parecía más cauteloso que feliz ante la repentina buena noticia.
Merecería la pena.
Escuché que la serie de purgas que tuvieron lugar lejos en Brigantes se originaron en Absilon, a partir del té de los elfos.
"Dicen que no lo sabían, así que no tenemos más remedio que creerles por ahora".
Para los elfos, era simplemente té común y corriente, pero para los humanos, era una droga.
La explicación de Varadis de que funcionaba de esa manera debido a las diferentes estructuras corporales era bastante comprensible.
Aunque no sé cuál es la verdadera intención.
"Podemos experimentar primero entre nosotros antes de distribuirlo. Esto es algo por lo que vale la pena soportar la carga".
Lo que trajo Varadis no fue sólo un regalo.
Ausurin realmente quería tener una relación con Deirmar, y como prueba de ello, trajo no sólo azafrán procesado sino también el bulbo de la flor.
Con la críptica afirmación de Varadis de que las flores florecerán en Deirmar, aunque no sea en ningún otro lugar.
"¿Estás seguro de que quieres cultivar esto?"
"¿Hay alguna razón para no hacerlo?"
Los ojos color agua con la lupa hacia abajo eran agudos.
"En un territorio pequeño como el nuestro, cultivar cosas baratas es una pérdida. Apenas alcanza para alimentar a los habitantes del territorio".
Alicia pudo sentirlo dolorosamente durante esta guerra.
Deirmar es verdaderamente un territorio pequeño.
"Ahora estamos completamente arruinados. No tengo dinero".
Alicia no pudo evitar sentirse enojada mientras miraba a Deirmar, que simplemente se balanceaba de un lado a otro, atrapada entre las grandes familias.
Al final, toda esta humillación se debió a la falta de poder.
"Mi padre probablemente lo sabía y por eso se centró en el negocio del limón, pero necesitamos un cultivo más valioso que eso. Así es como ganamos dinero y atraemos a los caballeros".
El padre de Alicia, y el señor anterior, también se esforzaron por superar esta situación, pero el poder de Hainal por sí solo tenía sus límites.
Sin embargo, ahora Alicia tenía una cosecha diez veces más valiosa que los limones, por lo que no habría motivo de preocupación.
"...Bayezid no se quedará de brazos cruzados observando este incidente. Ellos también saben oler el dinero".
Alicia no fue la única sorprendida por la visita de los elfos.
Incluso José, acostado en una cama de hospital, quería levantarse y encontrarse con ellos, pero esto era algo que ni siquiera Bayezid podía conceder.
"Pero no importa".
Aunque no importa.
Alicia ya había tomado una decisión y si iba a ganar, era ahora.
"No puedo ceder en lo más mínimo."
Al parecer, se decía que Vitskaya, situada más al este, también amplió su poder mediante el comercio con los elfos.
No existe ninguna ley que impida a Deirmar hacer lo mismo.
TOC Toc-
Mientras Alicia contemplaba por un momento, un educado golpe llegó a sus oídos.
Fue un sonido tan claro que ni siquiera se podía comparar con cuando llegaron los elfos.
"Lady Alicia. Se dice que Lord Vlad acaba de llegar a Deirmar."
"¿Ya?"
Los ojos de Alicia comenzaron a brillar luego de escuchar las palabras del mayordomo.
Ahora que todo es incierto, la persona a la que inevitablemente dará la mayor bienvenida será Vlad.
"Dile a Lord Vlad que venga a verme inmediatamente."
Un hombre que siempre da más de lo que recibe.
Si no fuera por Vlad, esta oportunidad no habría llegado.
"...La última vez, estaba tan ocupada que ni siquiera pude dar las gracias."
Alicia miró los ojos sospechosos de Duncan y rápidamente se le ocurrió una excusa, pero aún así, no hubo ningún cambio en su orden de traer a Vlad.
Lo que nos espera es el azafrán.
Las personas que suben la colina son elfos.
Y la persona que ha llegado ahora es su caballero, Vlad.
Una sonrisa apareció en el rostro de Alicia mientras miraba las piezas que parecían tener alguna forma.
***
"¿Estas tan feliz?"
Frente a la puerta del castillo, donde empieza a llover bajo un cielo oscuro.
Varadis, que se apresuró a entrar por la puerta del castillo, sonrió al ver el espíritu con forma de gato jugando en su hombro.
El espíritu con forma de gato, que parecía saludable para cualquiera que lo viera, nos informó que la serpiente blanca había estado cuidando bien a estos niños.
"Sí. Vienen como dijiste."
Como dijo el espíritu felino, el nombre de Vlad comenzó a escucharse entre las voces de los guardias.
Las puertas de Deirmar empiezan a abrirse lentamente.
Varadis, mirando el hermoso cabello rubio visible a través del espacio oscuro, sacó una carta que tenía en sus brazos.
"Sería mejor entregárselo rápidamente al niño según las instrucciones".
La carta, que aún llevaba el fuerte aroma del arce, le fue entregada por su hermana menor, la sacerdotisa del Árbol del Mundo.
Una carta de una sacerdotisa que ni siquiera estaba sellada.
Sin embargo, en lugar de palabras, la carta contiene un dibujo infantil que parece haber sido dibujado por un niño.
La profecía de la sacerdotisa, que sólo pudo entenderse en ese momento,
Representaba a un caballero rubio mirando preocupado a un joven canario.
