Capítulo 112 - Hombre en la niebla (3)
Sobre la mesa había una atmósfera extraña.
Me siento abrumada por los ojos dorados que me miran directamente.
A diferencia de antes, su rostro estaba inexpresivo, pero sus ojos brillantes brillaban como una mariposa revoloteando en un sueño.
'¿Por qué estás haciendo eso?'
Al contrario de sus ojos, el elfo lo miró con una mirada fría.
La mirada del elfo llamado Baradis era ferozmente diferente a la de la niña.
Era como una mirada que indicaba que había tocado algo que no debía.
'¿Por qué estás haciendo eso de nuevo?'
Mientras enfrentaba las miradas de los dos elfos cuyas auras eran claramente diferentes, Vlad intentaba mantener una expresión impasible.
Vlad estaba tratando de mantener una expresión tranquila mientras enfrentaba las miradas de los dos elfos cuyas temperaturas eran claramente diferentes.
Ninguno de los dos sabía por qué hacían esto, pero lo que sí era seguro era que la imagen de los elfos que habían imaginado se estaba desmoronando lentamente.
'¿Cuándo diablos viene el té?
Caballeros y elfos uno frente al otro a través de la mesa.
En la atmósfera incómoda donde nadie estaba dispuesto a abrir la boca, Vlad esperaba que al menos el té insípido saliera rápidamente.
Porque no era fácil ignorar toda la atención sin hacer nada.
"...Un caballero que protegió las vidas de los niños".
Fue Varadis quien primero rompió el pesado silencio.
"¿Qué quiere decir esto?"
Los ojos azul marino de Varadis miraron la armadura de Vlad.
También había una piedra de ámbar colgando de la punta de la espada.
Aunque su boca preguntó sobre las palabras grabadas en la armadura, sus ojos claramente miraron algo detrás de ella.
"Fue registrado por la Diócesis Norte de San Rogino".
Vlad juntó las manos debajo de la mesa mientras observaba la reacción de Varadis.
Al igual que la chica anterior, la elfa llamada Varadis también buscaba objetos imbuidos de espíritus.
La idea de preguntar a los elfos sobre los espíritus y el ámbar era correcta.
"Tuve mis propios logros durante una misión para luchar contra un ser maligno".
Sin embargo, a diferencia de la alegría que hervía en su corazón, la voz de Vlad era tranquila.
Porque sabía muy bien que todavía faltaba un largo camino por recorrer antes de poder celebrar con un solo logro. Si José estuviera aquí, definitivamente habría hecho esto.
“Si luchas contra un ser especial… Impresionante”.
Los dos elfos escucharon las palabras de Vlad y asintieron al mismo tiempo.
Al mirar a Varadis y a la chica, que no se parecían por fuera pero tenían acciones similares, Vlad se dio cuenta de que los dos habían estado juntos durante mucho tiempo.
"El té está listo".
Tan pronto como se abrió la puerta de la cabaña, comenzó a salir un olor fragante.
Era el olor que provenía de las tazas de té traídas por los soldados elfos.
“Saludo al caballero que desafió a seres extraordinarios sin importar su raza”.
"Gracias."
Su expresión todavía era fría, pero la amabilidad que mostró era clara.
Si tratas a alguien con un té que es tan valioso que se lo das a cambio de un lingote de plata, significaría que al menos no eres odioso.
“Si lo hago bien, todo irá bien”.
Vlad no había olvidado el propósito de venir aquí.
La razón por la que vino aquí para ayudar al Conde Vitskaya con su trabajo fue para entrar al bosque de los elfos.
Si continúa el buen ambiente actual, tal vez sea posible recibir una invitación directa sin pasar por el Conde.
"Huele bien."
Vlad sonrió mientras miraba el té, que emitía una clara luz verde.
Aunque no era mi taza de té, podía reírme siempre y cuando pudiera dejar una buena impresión con solo un sorbo.
Debería haber sido así.
"No."
Pero Vlad no pudo levantar la taza de té.
"No puedes beberlo".
Unos dedos blancos agarraron con urgencia la taza de té que Vlad sostenía.
Una chica que casi estaba acostada boca abajo debido a la gran distancia entre las mesas estaba mirando a Vlad.
“…”
“…”
El aire en la cabina se detuvo como resultado del comportamiento repentino de la niña.
No sólo los elfos sino también los caballeros de Vitskaya estaban congelados como piedras, sin saber qué hacer con la situación que se desarrollaba ante sus ojos.
"…¿Por qué?"
Vlad apenas logró exhalar una palabra después de liberar el poco aire que quedaba en sus pulmones.
Sin embargo, la niña simplemente enterró su rostro, trató de evitar el contacto visual y silenciosamente tomó la taza de té de Vlad.
Los pies de la niña que saltaban al final de la mesa parecían lastimeros.
***
La hora del té había terminado.
Conocer a los elfos por primera vez en su vida fue tan amargo como el sabor persistente en la punta de su lengua, y Vlad todavía no podía escapar fácilmente del shock.
"Capitán, cálmese".
"No hice nada malo".
Al mirar los ojos aturdidos de Vlad, Goethe intentó calmarlo, pero la respuesta que recibió fue hueca.
“Aun así, tienes que entrar en razón. Los elfos todavía sólo miran al capitán”.
Era una atmósfera extraña.
Los elfos desconfiaban de Vlad, pero lo miraban con ojos curiosos.
Era como si estuvieran mirando una criatura extraña.
“Además, ese chico parece tener un estatus alto. Cuando subí al carruaje antes, había elfos esperando a mi lado”.
Entre ellos estaba una chica que miraba a Vlad con los ojos más apasionados.
Un elfo llamado Varadis sostenía la cintura de un elfo y asomaba la cabeza para mirarlo.
Vlad suspiró mientras miraba a la chica cuyos ojos buscaban desesperadamente algo, pero lo que en realidad estaba haciendo era alejarlo.
"De todos modos, creo que está mal entrar al bosque de los elfos".
Aunque no fue culpa suya, algo salió mal en la reciente reunión de Vlad.
Dado que los elfos ya desconfían de los humanos, no verán con buenos ojos la situación actual.
"Ahora vámonos. Tenemos que irnos antes de que sea demasiado tarde”.
"Está bien."
Al escuchar de los caballeros de Vitskaya que tenían que cruzar el acantilado antes del atardecer, Vlad subió impotente a la cima de Noir.
"Espera un momento."
Detrás del grupo que se preparaba para partir, se escuchó la voz de Varadis.
Escuchó en silencio mientras una chica susurraba algo en voz baja.
Varadis asintió al escuchar las palabras de la chica y con una sonrisa incómoda detuvo a Vlad.
"Pido disculpas por despedirme de esta manera".
La extraña expresión de Varadis, sin saber si estaba sonriendo o enojado.
Vlad pensó que su fría impresión de antes era mejor.
"Por favor, permita que nuestra honorable persona se disculpe por el error que cometió hacia usted".
"No, está bien."
"Escuché que algo sucedió en el carruaje antes".
“…”
Al ver a Vlad afirmar en silencio, Baradis estrechó la mano de Vlad con expresión cansada.
"Espero verte pronto. Me gustaría disculparme por la mala educación de hoy”.
Vlad miró en silencio la mano que le tendían.
¿Un apretón de manos significa lo mismo para los elfos?
“Es simplemente la forma en que los elfos invitan. A diferencia de los humanos, no pedimos un apretón de manos tan fácilmente”.
"Entiendo."
Los ahogados gritos de asombro de los caballeros de Vitskaya que escucharon las palabras de Baradis no pudieron evitarse.
No pudieron evitar sorprenderse al ver que a Vlad se le concedió permiso para hacer algo por lo que habían trabajado tan duro, durante tanto tiempo, en solo un día.
"Gracias por invitarme."
Vlad estaba confundido mientras miraba a la chica agitando la mano en la distancia.
De repente, saltó sobre la persona dormida y la sumergió en una fantasía.
Le quitaron una taza de té a alguien que intentaba disfrutarlo.
Sin embargo, ahora me invita al bosque de los elfos y dice que espera verme la próxima vez.
'¿Qué estás haciendo ahora?'
Vlad no pudo evitar pensar por un momento mientras observaba el comportamiento de la chica más caprichosa que jamás había visto.
Por muy sospechoso que pudiera ser el comportamiento de la niña, era imposible ignorar la mano extendida.
“Será una valiosa oportunidad para ampliar mis horizontes. Definitivamente te visitaré alguna vez”.
"Está bien. Espero que vengas a visitarnos alguna vez”.
Los ojos de los dos hombres se encontraron mientras se estrechaban la mano.
Los nerviosos caballeros de Vitskaya dejaron escapar un pequeño suspiro al ver a Vlad dudar por un momento mientras estrechaba la mano de Varadis.
"Y asegúrate de traer la piedra de ámbar contigo".
"¿Sí?"
"Nuestra preciosa persona está muy interesada en ello".
Varadis lo soltó y volvió a mirar a Vlad con expresión fría.
"Lo mismo va para ti."
“…”
Vlad escuchó a Baradis y miró a la chica que estaba parada a lo lejos.
Entre las cabezas que se asomaban detrás, una mano que se agitaba entre las cabezas parecía decir, hasta la próxima.
***
“Al final, ni siquiera pregunté su nombre”.
Vlad frunció el ceño como si acabara de salir de la espalda temblorosa de Noir.
Como era un momento en el que las cosas se estaban poniendo locas, no podía preguntar qué debería haber preguntado.
“¿Por qué el nombre?”
"Supongo que tendré que llamarla de alguna manera cuando la vuelva a ver".
“De hecho, era bastante hermosa para ser un elfo. Si fuera un poco más alta, sería difícil ignorarla”.
Vlad miró a Goethe como si sintiera pena y lo escuchó sonreír significativamente.
“¿Quieres pensar eso cuando miras a tu hijo?”
“¿Cuántos años crees que tiene el capitán para pensar así?”
Vlad se quedó sin palabras ante la pregunta de Goethe.
Ahora que lo pensaba, él mismo se había convertido en adulto hacía sólo unos meses.
"...De todos modos, soy un adulto".
“Ella podría ser adulta también. Pareces más madura que Zemina”.
Vlad no tuvo más remedio que mantener la boca cerrada mientras Goethe respondía a sus palabras con una vergonzosa verdad.
En esta situación, usar a Zemina como ejemplo fue un golpe bajo.
“Además, en primer lugar, no se puede adivinar la edad de los elfos. Aunque lo parezca, puede que tenga más de cien años”.
Debido a que era una elfa longeva, era difícil adivinar su edad, pero Vlad definitivamente pensó que la niña de ojos dorados no era una adulta.
El comportamiento incomprensible que mostraba ocasionalmente parecía claramente insuficiente para ser considerado maduro.
"Estamos cerca de aquí".
Mientras intencionalmente cerraba la boca para terminar la conversación, el caballero de Vitskaya se acercó cautelosamente para informar.
"Parece ser más efectivo que golpearlos".
Hasta ayer, la apariencia de ignorarlo silenciosamente porque era un extraño del norte había desaparecido.
La invitación de Varadis claramente tuvo su efecto.
“El área desde aquí hasta el puente que cruza el acantilado es un área peligrosa. Los asaltantes procedían principalmente de esta zona”.
Después de escuchar la explicación del caballero, Vlad rápidamente desdobló el mapa y estimó la ubicación.
Las habilidades para leer mapas que había aprendido en Sturma finalmente estaban dando sus frutos.
"... El puente de piedra que vi en el camino parecía el más peligroso".
"De hecho, perdimos muchos vagones allí".
Vlad estaba preocupado mientras observaba cómo el sol se ponía gradualmente.
El sol estaba a punto de ponerse pronto, por lo que quería asegurarse un lugar si era posible.
“¿Qué pasa si nos quedamos aquí a pasar la noche y luego nos vamos?”
"Eso es imposible."
El caballero de Vitskaya habló con severidad, como si esto no fuera suficiente.
“A diferencia del reino de los elfos, el bosque aquí es muy frío. Si no llegamos a Tanovo lo antes posible, las hojas de tujon se congelarán”.
Los elfos sólo cosechaban y secaban las hojas del té llamado tujon y no realizaban ningún otro proceso.
Entonces, a menos que regresara rápidamente a Tanovo, moliera las hojas de tujón hasta convertirlas en polvo y las comprimiera en una sola pieza, las hojas de tujón se congelarían rápidamente.
"A partir de ahora, tendremos que movernos aunque eso signifique reducir el tiempo de sueño".
"…Está bien."
Era algo que estaba preparado para hacer, pero las condiciones cuando vino y cuando regresó fueron muy diferentes.
Aun así, lo sugirió porque pensó que estaría bien por un día, pero la reacción de los caballeros fue demasiado fuerte.
Su posición era comprensible, ya que sus esfuerzos hasta ese momento habrían sido en vano si no hubieran tenido cuidado.
"Vamos. Stephan, ve atrás”.
"Está bien. Señor."
Él estaba al frente y los Mercenarios Thorn estaban al final de la procesión.
Vlad formó una formación con los caballeros de Vitskaya flanqueando ambos lados del carruaje y comenzó a avanzar con cautela.
Probablemente no habría grandes bandidos que tocarían la actual procesión de sólo 6 caballeros.
"Pero si salen a la luz, definitivamente tienen un propósito diferente".
No importa cuán caros fueran los carruajes de los elfos, todo tenía un costo.
Una persona que lucharía contra seis caballeros y diez mercenarios para robar un carruaje debía tener otros objetivos además del dinero.
Vlad miró en silencio hacia adelante mientras el bosque se oscurecía.
Un puente de piedra se extendía entre los acantilados más adelante.
Entre el cielo cada vez más oscuro, un puente de piedra que parecía aún más extraño esperaba al grupo.
***
Al principio pensé que era la luz de las estrellas.
Era una noche oscura y como era una zona de acantilado con una pendiente pronunciada, el límite entre el cielo y la tierra no estaba claro.
"¡Guau!"
Sin embargo, cuando la luz de las estrellas se acercó rápidamente, Vlad se dio cuenta de que la luz no colgaba del cielo.
"¡Es un ataque!"
“¡Son asaltantes! ¡Han llegado los merodeadores!
Antorchas temblando violentamente, caballos relinchando.
En la procesión que rápidamente se volvió ruidosa, Vlad miró al caballero de Vitskaya que ya estaba tendido en el suelo.
'... ¡Ni siquiera lo vi!'
Sucedió en un instante.
La armadura brutalmente distorsionada del caballero mostró cuánto impacto había recibido.
"Primero, asegúrate de evitar el polvo..."
“¡Todos corran! ¡Dejemos el puente ahora!
Sobre un puente con aberturas por todas partes.
Vlad gritó en voz alta mientras observaba a los caballeros formando naturalmente su formación.
"¡Pero señor Vlad!"
"¡Sigue mis órdenes!"
Vlad rápidamente colocó al caballero caído en la silla y gruñó en respuesta.
"¡Si te detienes aquí, él simplemente hará lo que quiera!"
Comprender a un depredador sólo es posible siendo uno mismo un depredador.
Debe haber habido una buena razón para mostrar una advertencia al derrotar a un caballero.
"¡Correr! ¡Salgamos de aquí lo más rápido posible!
“¡Tomen las riendas, todos!”
En un puente oscuro, Stephan y Goethe repitieron en voz alta las órdenes de Vlad.
Y los caballeros de Vitskaya, que estaban abrumados por el repentino cambio de impulso de Vlad, no tuvieron más remedio que montar apresuradamente en sus caballos.
¡Plaf!
¡Ruido sordo!
"¡Las rocas están volando!"
"¡La percha se está rompiendo!"
El merodeador en la oscuridad estaba apagando apresuradamente la antorcha, quizás confundido por la decisión de Vlad de cruzar el puente como antes.
Un caballero con espada debe poder afrontar las amenazas.
Sin embargo, el caballero del callejón era un hombre al que no le importaba huir en absoluto.
"¡No te preocupes, solo corre!"
Vlad rápidamente cerró su ojo izquierdo y levantó su espada en alto.
"¡Sólo sígueme!"
El aura de Vlad formándose entre la espada.
Los carros empezaron a crujir a lo largo de la única luz que brillaba en el puente oscuro.
¡Crujir!
'¡Dónde!'
Esta vez, Vlad golpeó la roca que volaba hacia él y rápidamente evaluó su dirección.
La punta temblorosa de la espada dio una idea del poder de la piedra que acababa de volar.
'¡Sólo hay uno!'
Provino de muchos lugares, lo que aumentó la confusión, pero claramente fue arrojado por una sola persona.
Los sensibles oídos de Vlad captaron el sonido de alguien moviéndose en la oscuridad.
'¡Él está viniendo!'
Vlad apretó los dientes y miró hacia el final del puente.
Ciertamente no parecía oscuro, pero el asaltante desconocido estaba parado frente al camino que estaban a punto de tomar, recuperando el aliento.
"¡Avanza así!"
El grupo corre como un toro furioso.
Un pequeño cuerno brotó de la frente de Noir, que estaba al frente.
'¡Perforación!'
Vlad planeó pisotear a los merodeadores con este impulso.
La persona que actualmente bloquea al grupo era claramente un maestro, por lo que si perdían su impulso actual, es posible que nunca más tuvieran la oportunidad de cruzar el puente.
“¡Caballeros! Prepárense para el ataque…”
Vlad gritó fuerte pero no pudo soportar continuar con sus siguientes palabras.
Porque se hacía más brillante desde ese extremo como si recibiera la luz del amanecer.
'¡Maldición!'
Vlad sintió el repentino cambio en el poder del agresor y rápidamente invocó su propio mundo.
Sólo los Aurores pueden enfrentarse a los Aurores.
La única persona aquí que podía crear un aura era él mismo.
“¡Negro!”
Relinchar-!
Ante el grito de Vlad, el espíritu de la pradera, que atravesó incluso al troll, lentamente comenzó a tomar su propia forma.
El golpe mortal de un solo golpe es inesperado.
Y la mejor manera de crear sorpresas es la velocidad.
Sólo una velocidad inesperada puede bloquear el golpe del hombre frente a mí.
"¡Ahora!"
Vlad y Noir, que habían estado en fila con la procesión hasta ahora, aprovecharon el extraño ritmo y rápidamente corrieron hacia adelante.
A una velocidad tres o cuatro veces mayor que la velocidad a la que he estado corriendo hasta ahora.
Los ojos del hombre desconocido que estaba observando esa escena se estaban ampliando.
"¡Atravesalo!"
Termina con un solo golpe.
Tal como me dijo la voz.
Un relámpago blanco que no pudo ser capturado fluyó del ojo izquierdo de Vlad, el cual intentaba cerrar con todas sus fuerzas.
Fue-!
¡Kwazizig-!
Luz del amanecer y relámpagos blancos.
Luces del mismo color chocaron una vez, creando un fuerte rugido en el puente.
***
“…El camino de la espada debe ser recto, firme e inquebrantable”.
Una capucha gris medio rota.
Sangre roja salpicada entre cabello blanco y arrugas visibles en el medio.
“Y lo único que allana el camino es una espada inquebrantable basada en lo inesperado”.
"…Tos."
A través de su mente que se desvanecía, Vlad lentamente extendió la mano para agarrar la espada que estaba muy lejos.
Sin embargo, no pudo evitar abrir mucho los ojos ante la voz que pronto escuchó.
"Ese es el truco para matar con un solo golpe".
"…¿Qué?"
Los carruajes se detuvieron.
Noir se desplomó.
Y Vlad yacía en el suelo, mirando a un hombre desconocido.
"¿Quien diablos eres tú?"
Una gota de sangre fluyó entre sus cejas de un blanco puro.
"¿Quién eres tú, usando la técnica de la espada imperial?"
La densa niebla envolvió el oscuro precipicio donde la luz y la oscuridad se desvanecieron.
Los ojos de los dos hombres, caminando por el mismo camino pero desconocidos el uno para el otro, se entrelazaron en confusión.
