Capitulo 17
Había hombres moviéndose entre la nieve blanca.
Unos veinte hombres, todos armados con armas feroces, caminaban con cautela, examinando sus alrededores con ojos penetrantes.
“¿Podemos confiar en ese tipo?” Zayar le preguntó a Vlad, que caminaba junto a su caballo.
“No puedo confiar en él. Parece un estafador”, respondió Vlad.
"Mmm."
Vlad respondió mientras miraba al mercenario que caminaba delante.
Él era Gott. Volvió la cabeza y miró a Vlad con ojos resentidos.
Tenía una mirada injusta en sus ojos como diciendo ¿así es como pagas mi buena voluntad?
"No puedo confiar en él, pero al menos no parece loco".
"Y él es el único testigo".
Después de escuchar el informe de que Knight Rodrick había desaparecido, Josef detuvo todos los preparativos para su regreso y organizó un grupo de búsqueda para encontrar a la persona desaparecida.
"Quizás esta sea una oportunidad".
El peso de la desaparición de un mercenario frente al de la desaparición de un caballero de una familia noble era diferente. Este incidente generó serias dudas sobre las capacidades de Josef y podría dar lugar a severas reprimendas.
Sin embargo, Josef no entró en pánico por el accidente ocurrido bajo su responsabilidad.
"Descubrir tendencias inusuales como esta puede ser más beneficioso que logros de subyugación mediocres".
Un hombre que mantenía la calma incluso en crisis repentinas, aprovechando las oportunidades en momentos de peligro: ese era Josef de la familia Bayezid.
"Pelo negro…"
Zayar estaba muy perturbado por la noticia de que habían desaparecido hombres con el mismo color de pelo que su señor Josef.
"Parece sospechoso".
"Aun así, no hay nada que podamos hacer".
La principal prioridad de Zayar siempre fue proteger a Josef, pero esta vez no tuvo otra opción.
El caballero Rodrick había desaparecido, por lo que alguien más fuerte que él necesitaba dar un paso al frente para manejar la situación, y aunque no podían estar seguros, debían tener en cuenta la existencia de la mujer que se había llevado a Rodrick.
En ese caso, la única persona entre ellos capaz de manejar todo esto era Zayar, un caballero experto en el manejo del aura.
"Quedan tres caballeros en el campamento base, así que no hay necesidad de preocuparse demasiado, ¿verdad?"
"Eso es porque no hay ninguno decente".
“¿No hubiera sido mejor si me hubiera quedado?”
"Pero aún así son mejores que tú".
“······.”
El juicio de Zayar probablemente fue correcto.
Era natural que los caballeros que habían estado usando la espada formalmente durante más de diez años estuvieran en un nivel mucho mejor que Vlad, que sólo había estado empuñando la espada en serio durante más de un mes.
Sólo Vordan, que compró su título de caballero con dinero, podría tener niveles de habilidad comparables o peores que los de Vlad.
Sin embargo, Vlad no tenía motivos para sentirse decepcionado por la dura evaluación de Zayar.
Si Vlad realmente tuviera pocas habilidades, no lo habrían llevado al grupo de búsqueda en este momento.
"Uh, está por allí".
Gott, que lideraba el grupo de búsqueda, señaló hacia adelante con manos temblorosas.
Un lugar donde aún quedan rastros del campamento del equipo de subyugación.
Era el mismo lugar donde Gott había estado vigilando, y ahora, el grupo de búsqueda llegó al lugar donde Rodrick había desaparecido y todos se pusieron alerta.
“¿Revisaste el bosque? ¿No hay rastro alguno?
"Sí Sí. Eso es correcto. El mercenario, que era cazador, buscó pero no encontró ni una sola huella”.
El mando del equipo de subyugación quedó colgado con Rodrick ausente, y quien tomó la iniciativa, aunque fuera brevemente, de buscarlo y liderar la unidad fue el escudero de Rodrick.
"Hice lo mejor que pude, pero..."
Fue una respuesta inicial razonable, pero ese era el alcance de sus capacidades.
El hecho de que el rápido regreso de Gott al campamento base desde el equipo de subyugación, incluso antes que los demás, fue posible gracias al laxo comando del escudero.
"Bien."
Zayar escudriñó los alrededores con ojos penetrantes y ató su caballo a una estaca cercana.
A partir de ahora, él mismo tuvo que aventurarse en la montaña.
“A partir de ahora formaremos grupos de tres y buscaremos en los alrededores. Y estar en el campo de visión del otro”.
"¡Sí!"
La grave situación de la desaparición de un caballero, la presencia de Zayar como comandante y la existencia de Vlad, quien había estado controlando a los mercenarios.
Aunque eran solo mercenarios reunidos en diferentes lugares, en este momento se movían rápida y eficientemente como soldados bien entrenados.
"Ustedes dos vendrán conmigo".
Entre los grupos de tres, Zayar estaba acompañado por el escudero, Vlad, y el único testigo del incidente, Gott.
“Capitán, ¿cómo pudiste hacerme esto? La gente, la gente no debería ser tratada así”.
"... Te lo compensaré más tarde".
"Esto es una estafa, aprovecharse de la buena voluntad de la gente".
Aunque Gott hablaba en voz baja sin darse cuenta de Zayar, su voz se estaba volviendo cada vez más agresiva.
"Dije "lo siento."
Vlad escuchaba las quejas de un estafador por haber sido estafado, pero sus ojos seguían con atención el rastro de alguien.
Honestamente, no estaba prestando mucha atención a las palabras de Gott.
"¿Ves algo?"
"No...", respondió Vlad.
Había estado buscando diligentemente cualquier rastro sospechoso, pero no encontró nada en el camino de montaña cubierto de nieve.
"Inútil."
"Soy de la ciudad".
“¿Cómo se encuentra a alguien que desaparece en un callejón?”
"Normalmente agarro a cualquiera y le doy una paliza".
"... .. Eres realmente un inútil".
Para Vlad, que había vivido en la ciudad toda su vida, era algo que no podía evitarse.
Vlad sabía cómo hacer fuego, pero nunca había aprendido habilidades de rastreo para encontrar rastros.
Zayar suspiró, pensando que habría mucho que enseñarle a Vlad.
"El sol se pondrá en un rato".
Zayar miró el sol poniente, confirmando que no quedaba mucho tiempo para buscar.
Este lugar, donde se encuentra ahora el grupo de búsqueda, se encontraba a medio día de caminata desde el campamento base.
Teniendo eso en cuenta, partieron antes de que saliera el sol, pero el sol seguramente se pondría rápidamente en las montañas.
"¿Mmm?"
Mientras Zayar reflexionaba sobre cuándo detener la búsqueda, vio algo.
Un río helado.
Más allá había un bosque.
“¿Buscamos más allá de ese río?”
"Hasta donde yo sé, no cruzamos el río, señor".
"..."
Ante la respuesta de Gott, Zayar pensó: "No encontraremos nada aquí".
Ya habían buscado en el bosque, no había rastros de una batalla y mucho menos huellas.
Si encontraran a Rodrick, no estaría aquí.
Tampoco era probable que encontraran aquí a la misteriosa mujer con la cabeza flotante.
Para encontrarlos, necesitaban buscar más lejos, en algún lugar que aún no hubieran explorado.
"Cruzaremos el río".
Cruzar el río podría aumentar las posibilidades de encontrar rastros.
Zayar hizo una señal a los mercenarios con un breve silbido y señaló hacia el río, indicándoles que se reunieran allí.
"No está completamente congelado".
“Porque es el final del invierno. Últimamente hace relativamente calor”.
Zayar, que llegó al río con los mercenarios, confirmó que el río que cruzaban no estaba completamente congelado.
"Aun así, deberíamos poder cruzar".
"Creo que estaría bien si nos separáramos y cruzáramos".
El hielo emitía siniestros crujidos con cada paso, pero parecía lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de hombres adultos.
“El grupo de aquí hasta aquí cruzará primero”.
Preocupado de que el hielo pudiera romperse, Zayar decidió dispersar a los hombres y enviarlos al otro lado del río.
"Puaj…"
"¿Qué ocurre?"
Vlad miró a Gott, que gemía detrás de él.
El rostro de Gott palideció mientras observaba a los mercenarios cruzar el río lentamente.
"Tengo un mal presentimiento sobre esto…."
"¿Sentimiento? Mi pie. Simplemente estás asustado”.
“¡Por supuesto que tengo miedo! Soy diferente de grandes personas como usted, capitán”.
Le dijo Gott a Vlad, mordiéndose las uñas con nerviosismo.
"La gente como yo sólo puede sobrevivir si tenemos un buen presentimiento".
"Sí. Se necesitan buenos instintos para estafar a la gente”.
“…….. De todos modos, mi instinto me dice que no cruce ese río”.
“Entonces intenta convencer a Sir Zayar. Si tus instintos son tan buenos, dile que no se cruce”.
"..."
Vlad agarró por la fuerza a Gott, quien intentó retroceder, diciendo que no se sentía bien.
“Realmente no entiendo esto de la intuición, pero déjame decirte que si intentas huir aquí, no tendrás una muerte elegante. ¿El único testigo que huyó de la escena del crimen? Incluso yo atraparía y golpearía a alguien así”.
“¿¡Entonces por qué me atrapaste!?”
“Entonces, ¿por qué viste un fantasma? ¿Es mi culpa que hayas visto un fantasma?
Gott frunció el ceño ante la descarada respuesta de Vlad.
"¡Próximo!"
Cuando el primer grupo de mercenarios cruzó sano y salvo, Zayar condujo a los miembros restantes hacia el río.
Grieta-
“¡Capitán, capitán! Esto podría romperse, ¿verdad?
"Por supuesto. Si dices una palabra más, la romperé y te arrojaré”.
"Huhuhuh..."
Cuando Vlad conoció a Gott, pensó que el tipo era audaz al intentar estafarlo, pero resultó que era más tímido de lo que pensaba.
"¿Por qué este tipo está tan asustado?"
Naturalmente, Vlad se quedó atrás del grupo ya que tuvo que arrastrar a Goth, quien seguía retrocediendo y negándose a avanzar.
Incluso cuando el segundo grupo llegó al centro del río, Gott y Vlad todavía permanecían cerca del principio.
“¡Ji-ji! ¡No puedo! ¡No puedo ir!
“Hay un límite incluso para mi paciencia. Levántate ahora mismo, idiota…”
“¡Eeeeek! ¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
Vlad, que estaba a punto de regañar a Gott por caerse al hielo, terminó perdiendo su turno cuando Gott de repente gritó.
Gott le gritó a Vlad con el rostro pálido.
“¡Capitán, Capitán! ¡Abajo! ¡Abajo!"
“¡Te dije que no se romperá! ¿Quieres que te desmaye y luego te arrastre al otro lado?
“No, abajo, debajo del río, hay un…”
Antes de que Vlad pudiera estallar de ira, Gott, que apenas había recuperado el aliento, logró gritar lo que quería decir.
"¡Un cadáver! ¡Hay un cadáver bajo el río!
"¿Qué?"
Vlad, finalmente comprendiendo las palabras tartamudeadas de Gott, miró el hielo bajo sus pies.
Debajo del oscuro lecho del río, donde hasta los peces parecen estar congelados.
Burbuja-
Se levantaron pequeñas burbujas.
“······?”
Algo se movía lentamente bajo la superficie.
"Qué carajo."
No, hubo algunas cosas.
Con formas vagas, se fueron acercando poco a poco.
Abrieron mucho la boca y estiraron sus manos blancas.
“¡Señor Zayar!”
Zayar, que llevaba un rato cruzando el río, giró su cabeza hacia su escudero que lo llamaba desesperadamente desde lejos.
"¿Todavía está allí?"
El momento en el que estaba a punto de decir algo porque pensó que Vlad estaba siendo gracioso.
“¡Algo está saliendo de debajo del río!”
"······¿Qué?"
Finalmente, la presencia de esas cosas llegó a la superficie.
¡Bum, bum, bum!
Cosas que surgieron de las profundidades oscuras y frías.
¡Ruido sordo!
Comenzaron a batir violentamente el hielo que distinguía la frontera entre los vivos y los muertos.
Pidieron sacarlos de aquí.
Como si dijera que aquí hace demasiado frío.
“¡Aaaah!”
"¡El hielo se está rompiendo!"
"¡Un cadáver! ¡Hay un cadáver bajo el río!
¡Grieta!
“······!”
Zayar sintió que algo surgía de debajo del río y le agarraba el tobillo.
Fue una sensación increíblemente escalofriante.
¡Kwaaah!
Zayar miró sus pies y quedó asombrado.
Era un cadáver.
Además, el cadáver de un hombre de cabello negro.
"¡Mierda!"
Surgieron silenciosamente de las profundidades del río y engañaron hasta los sentidos del caballero Zayar.
El hielo del río se agrietaba junto con los gritos lastimeros de los mercenarios.
"¡Sálvame!"
“¡No me metas! ¡Aaah!
Eran cosas que no respiraban, atrapadas en un lugar increíblemente frío.
Kraaaaah!
Por lo tanto, extendían sus manos desesperadamente.
Hacia quienes respiraban calidez.
"¡Date prisa y cruza el río!"
Zayar rápidamente desenvainó su espada, cortó lo que lo agarraba y gritó en voz alta.
"¡Ahora mismo!"
Mientras Zayar instaba a los mercenarios a cruzar el río, había alguien al lado de Vlad gritando.
“¡Ah! ¡Ah! ¡Capitán!"
"¡Esta maldita cosa!"
De repente surgieron cuerpos del fondo del río.
"¡Puaj!"
Vlad golpeó las manos que se extendían hacia él con su espada y agarró la nuca de Gott, que todavía estaba desplomado.
“¡Este maldito hijo de ······!”
[¡No entrar en pánico! ¡Decide una dirección antes de moverte!]
Siguiendo el consejo de la voz, Vlad rápidamente evaluó su entorno.
'¡No puedo seguir adelante!'
Si ese es el caso, sólo había una dirección en la que podía moverse.
Habiendo decidido la dirección, Vlad comenzó a arrastrar a Gott con una mano y a blandir su espada ferozmente con la otra, volviendo sobre el camino por donde había venido.
El aliento blanco expelido por Vlad comenzó a crecer.
"¡Levantarse! ¡Bastardo!"
"¡Ughhhh!"
Hielo agrietado. Un río que se derrumba.
Y la gente grita sin cesar por encima de él.
Esa fue la última escena que presenció el sol rojo, yendo más allá de la montaña.
Mientras el grupo de búsqueda luchaba por cruzar el río, la noche se acercaba gradualmente detrás de ellos.
Noche y oscuridad.
Esas no eran cosas que a los vivos se les permitiera tener.
