Capítulo 50 - Hora de volver a casa (3)
Peter se sentó en silencio, mirando la caja de madera frente a él.
Una incómoda caja de madera.
Estaba tallado con diseños que podrían describirse como ornamentados o peculiares.
"La Casa de... Ravnoma era la única familia en el oeste que podía honrar su juramento."
"Entiendo."
Muchos de los sacerdotes, incluido Andrés, juntaron las manos delante de Pedro.
Sabían que llevaban una pesada carga por el Señor de la Tierra.
"Te daré... los caballeros, y honraré mi juramento lo mejor que pueda."
Pedro se levantó y se dirigió a los sacerdotes.
Proporcionaría el mejor apoyo que pudiera.
Haría todo lo posible para borrar las huellas del dragón, la prueba de su juramento.
"Gracias, Conde."
"Por favor, siéntete como un invitado hasta que estés listo".
Cuando los sacerdotes se inclinaron y se marcharon, Peter suspiró suavemente.
"Después de todo, tenía razón".
"Supongo que era su única opción".
Ravnoma, y su gobernante de Occidente y guardián de la Alianza, habían caído.
Y los sacerdotes sacaban los viejos juramentos de su mansión ahora en ruinas y los dirigían a quienes los merecían.
"..."
Sintiéndose frustrado e impotente, Peter dio unos pasos y miró por la ventana por un momento.
Afortunadamente allí encontró algo reconfortante, diferente al aire pesado de este lugar.
El carruaje se movía.
"Es una bandera que no había visto en mucho tiempo".
Sobre él ondeaba una pequeña bandera.
Era una bandera que Peter solía ver con frecuencia cuando era más joven.
"Puedes descansar un poco si quieres".
"Tu cuerpo debe estar calentándose".
Peter asintió ante la respuesta de Ragmus.
Incluso él habría hecho lo mismo.
Podía entender completamente los sentimientos del joven.
Un joven que sostenía una bandera que sólo los Caballeros de Bayezid podían portar salía de la mansión.
Volviendo.
A su casa.
Para hacer lo que debe.
***
Hoy, como siempre, un joven deambulaba por las oscuras calles de Soara.
La mayoría de las personas en los callejones oscuros luchaban por conseguir algo de pan, pero el niño nació en condiciones incluso peores que las de ellos.
Piel oscura como la noche.
Al ser una persona de piel oscura, sujeta a desprecio y discriminación, Ned, nacido en el rincón más oscuro de Soara, fue incluso ignorado.
"¿Qué diablos? Ni siquiera hay un lugar para trabajar".
Ned, de piel oscura, abrió los ojos, por lo que tuvo que levantarse, y ahora que se había levantado, supuestamente tenía que comer algo, pero la situación en Soara ni siquiera permitía una comida decente.
"Antes no era tan malo..."
Ned puso los ojos en blanco en silencio, explorando cada rincón del callejón.
Los niños que antes se mantenían a flote con travesuras ahora estaban completamente agotados, solo pusieron los ojos en blanco sin fuerzas, y los que trabajaron toda la noche, a pesar de su trabajo, solo tenían las mejillas delgadas mientras suspiraban.
Todos estaban sangrando.
A favor del escarabajo dorado que ansiaba dinero.
"Los viejos tiempos eran mejores..."
Suspirando fuera de lugar, la mirada de Ned naturalmente se dirigió a un edificio en particular.
Solían recordar los buenos tiempos cuando la gente estaba en problemas.
"Ahora, si robo allí, ni siquiera podré encontrar los huesos".
El edificio que Ned estaba mirando era la Sonrisa de Rose.
Un lugar con un jefe rudo y una señora amigable.
Pero ahora, todas las personas que solían estar allí estaban muertas o desaparecidas.
Lo que antes estaba lleno de música agradable y risas de las mujeres ahora era solo un lugar lleno de gemidos desgarradores y gritos de matones.
Ahora bien, si atrapaban a Ned robando allí, no habría ningún chico rubio que lo salvara.
'¿Mmm?'
Ned, lamentándose de la realidad mientras recordaba los viejos tiempos, vio gente inusual en el callejón.
Un hombre regordete que parecía tener algo de dinero y otro hombre de apariencia afilada, como un mercenario.
Al verlos dirigirse directamente a la calle de la posada, aparentemente para aliviar sus deseos reprimidos, Ned sacó ligeramente la lengua.
"...Esto podría funcionar bien."
El hombre que parecía un mercenario parecía ser un guardaespaldas, pero en esta situación, Ned estaba dispuesto a correr el riesgo.
No importaba si lo atrapaban mientras no muriera.
No podía depender de su hermano para siempre.
'......'
Estaba lleno de hambre y desesperación, nublando el juicio del joven.
Siguiendo lentamente a los dos hombres, Ned se acercó hábilmente, ocultando su cuerpo entre los escombros esparcidos. La forma en que se acercó lentamente fue bastante digna de elogio.
"Ahora."
Sin embargo, Ned no sintió cuando alguien lo señaló.
"..."
El mercenario, que notó que el joven negro se acercaba, naturalmente llevó su mano al mango de la espada desde atrás.
Aunque la tensión aumentó gradualmente, Ned no se dio cuenta.
Su falta de juicio se debió a su concentración pero a la falta de una visión amplia.
Ned, intentando acercarse al gordo.
El mercenario, intentando desenvainar su espada al ver a Ned.
En el momento de acercarse, a punto de ser otra persona caída en el callejón de hoy.
"Todavía actúas como un idiota."
¡Bam!
En ese momento, alguien se interpuso entre ellos.
Un hombre que aparecía con tanta indiferencia desde un ángulo que el mercenario no podía prever.
"¡Puaj!"
Ned se agarró el cuello entumecido y vio al hombre pasar rápidamente a su lado.
Un chico rubio que había visto antes en alguna parte.
Y sus pasos familiares también.
"¿Qué está sucediendo?"
Pero Ned no podía asociar esa imagen con el niño que una vez vendió segundos en Smile of Rose.
Era demasiado confiado y grandioso para eso.
"Oh, lo perdí".
El niño, que había perdido su presa del día pero había ganado el sol del mañana, simplemente maldijo sin saber nada.
Hacia el hombre rubio que acababa de pasar después de girar su cuello.
A medida que caía la tarde y oscurecía, había tiendas que sólo entonces iluminaban sus tenues luces.
Uno de ellos.
Entre las tiendas que vendían flores de colores, había una en particular que atraía a los hombres.
Rose solía sonreírles, pero ahora su atención se centró en otro escaparate.
"¡Oye por aquí!"
"¡La próxima vez seré yo! ¡Ven a jugar conmigo!"
"¡Tú eres la que tiene el dinero, Marcella! ¡Sírveme un trago!"
"..."
Al fondo de la barra, donde los hombres gritaban con los ojos muy abiertos, una mujer se retocaba el maquillaje.
Solía tener un cabello negro azabache que habría sido la envidia de cualquiera, pero con el tiempo, su cabello fue perdiendo brillo.
Ya se había marchitado hasta el punto en que cualquier cantidad de maquillaje o joyería podría cubrirlo, pero tal vez a ella no le importaba.
No importaba porque los hombres seguían arrojando monedas de oro de lujuria a la mujer que alguna vez había sido un símbolo de los callejones.
"Marcella, ¿estás lista para salir?"
La mujer del cigarrillo largo estaba detrás de Marcella.
El humo que exhaló era insoportablemente acre.
"Necesito una persona más para saldar mi deuda. Si no, no te irás de aquí hasta que tu cuerpo esté hecho pedazos".
La mujer de mediana edad que fumaba el cigarrillo se burló de ella con una sonrisa que parecía tener veneno grabado en cada arruga.
"..."
Fue una burla disfrazada de consejo, pero Marcella no respondió.
Ira, tristeza o miedo.
Sabía que todas las emociones negativas que emanaban de ella eran como vino dulce para la mujer detrás de ella.
"... Veamos cuánto tiempo puedes mantenerte tan digno".
Como no le gustó la falta de respuesta de Marcella, la mujer de mediana edad acarició la barbilla de Marcella detrás de su espalda y gruñó.
Pero Marcella se limitó a devolverle la sonrisa.
"Larga vida, señora."
"..."
Marcella no se dejó intimidar.
Ella simplemente fue pisoteada.
Mientras observaba a Madame salir del camerino con el ceño fruncido, Marcella reanudó su sesión de maquillaje.
Su reflejo en el espejo era lamentable, pero en lugar de romper a llorar prefirió aplicarse otro puñado de polvos.
Marcella reconoció que se había elevado demasiado por encima del asunto de una simple prostituta.
Y aquí, en los callejones de Soara, siempre había alguien que aplaudía con entusiasmo a los que caían.
"...Aun así, esto es suficientemente bueno."
Sonrió tristemente para sí misma en un espacio reservado sólo para Marcella.
Ella fue una de las vencedoras aquí en los callejones, incluso si el dolor de la caída había destrozado su cuerpo.
Al menos ella había elegido su propio destino.
Incluso el método de su destrucción.
"¡Está saliendo!"
Ante la exclamación de madame Ancalzin, Marcella forzó una sonrisa y se levantó de su asiento.
En lugar del encanto que naturalmente emanaba de ella, mostraba el glamour forzado del maquillaje.
"¡Marcela!"
"¡Aquí! ¡Aquí está mi moneda de oro!"
Cuando ella apareció bajo las luces brillantes, los hombres comenzaron a gritar.
Marcella se quedó quieta en su asiento asignado y observó a los hombres frente a ella.
Hombres dominados por el deseo, como bestias lamentables.
"..."
Frente a ella había innumerables botellas y vasos porque sabía cocinar pero no beber.
Ninguno de ellos realmente importaba.
Ella prepararía una bebida para el hombre que pagara más.
Y el hombre que sostuviera su copa sería el ganador del día, libre de oler las flores marchitas a su antojo.
Porque eso fue todo.
"¡Aquí! Tómalo. ¡Tengo una moneda de oro!"
"¡Oro! ¡Tengo dos monedas de oro!"
"¿Podemos juntar nuestro dinero aquí? ¡Pagaré 3 monedas de oro entre los dos!"
Marcella cerró los ojos mientras escuchaba a los hombres gritarle.
Los hombres frente a ella arrojaban monedas de oro, pero ninguna llegó a sus pies.
Las cadenas de deudas que Jack el Mutilado le había impuesto la ataban.
La señora junto a la ventana, que acababa de burlarse de Marcella, sonrió.
Qué maravilloso fue ver cómo una flor marchita producía miel dorada.
"Entonces..."
Madame cogió un cigarrillo largo y se dispuso a subastar Marcella al mejor postor.
"Cien de oro".
La voz resonó en voz baja a través de las escaleras desiertas.
Era una voz tan clara y poderosa que todos los presentes volvieron la cabeza.
"...¿Qué?"
"Pagaré 100 de oro".
.….
Para sorpresa de Madame, alguien subía los desgastados escalones.
"...!"
Marcella se estremeció involuntariamente al escuchar el crujido y cerró los ojos con fuerza.
Dejó escapar un grito ahogado al escuchar los pasos del hombre que había traído destrucción a la Sonrisa de la Rosa.
Crujir-.
Se lo había tomado todo con calma, pero el recuerdo de ese día todavía golpeaba profundamente el alma de Marcella y abría sus heridas.
"... Señor, ¿dijo 100 monedas de oro?"
Madame preguntó desde la ventana al hombre que subía las escaleras para asegurarse de que no había escuchado mal.
Los hombres, que acababan de jadear de deseo, también miraron al repentino entrante con la boca abierta ante la enorme suma.
Pero el hombre que había subido las escaleras con pasos imponentes no dijo nada más, sólo se dirigió rápidamente hacia donde estaba sentada Marcella.
"¿Puedo solicitar aquí?"
"...Sí."
Grité mucho, pero Madame no pudo disuadirlo.
Por un lado, su aura era lo suficientemente feroz como para matar.
"Parece que tienes el dinero".
La capa negra y la armadura de cuero del hombre parecían muy lujosas.
Estaba encapuchado, por lo que no pude distinguir su rostro, pero estaba claro que al menos era un joven noble de algún lugar o un caballero de cierto renombre.
Parecía un hombre que fácilmente podría pagar al menos diez monedas de oro, si no cien.
De ser así, sería más que digno de sostener la flor marchita.
"¿Quieres un tablero de menú para...?"
"No gracias."
El joven, que ya había captado la atmósfera del lugar y contuvo a Madame con un toque hábil, miró a la mujer frente a él, con los ojos aún cerrados.
Madame quedó momentáneamente perpleja.
No había ninguna señal de deseo en la sonrisa del hombre.
Fue solo una sonrisa de tristeza.
"Siempre extrañé estas cosas, incluso después de que me fui..."
Palabras ininteligibles comenzaron a fluir del hombre cuya repentina aparición llamó la atención de todos.
"Salchichas a la parrilla y morcilla y croquetas de patata sobre pan blanco de trigo..."
Todos se quedaron desconcertados, mirando al hombre que ordenaba el desayuno en un lugar donde se suponía que se pedían bebidas.
"¿Está loco?"
Incluso Madame, la dueña del establecimiento, sacudió la cabeza con incredulidad.
"...!"
Marcella, sin embargo, pudo entender claramente.
Las palabras pronunciadas por el hombre frente a ella fueron nostálgicas.
Eran alimentos que siempre habían aparecido en los paisajes de sus sueños.
"Quiero el… que siempre comía Jorge, por favor, Lady Marcella."
Era la comida que ella siempre le había preparado a Jorge.
Marcella no quería abrir los ojos.
La voz del chico le resultaba familiar, casi como un sueño.
Si abría los ojos y veía la realidad frente a ella y no era lo que esperaba, no creía que pudiera soportarlo.
"Ah..."
Marcella abrió lentamente los ojos con lágrimas corriendo por su rostro.
Un suspiro de alivio escapó de sus labios.
A través de su visión borrosa, vio a un chico rubio.
"Te dije que volvería, Lady Marcella".
Un brillante resplandor dorado emanó del hombre mientras se quitaba la capucha.
No era el oro deslustrado que los hombres en este lugar exhalaban con lujuria.
Era el color del niño diurno que Jorge había recogido y Marcella había lavado.
