Capítulo 101 - Cuando la nieve se derrite (3)
Pedro, obispo de Soara.
Un obispo enviado directamente al Norte por el Vaticano y una persona que ha luchado contra el mal, la herejía y los malhechores toda su vida.
Sin embargo, este incidente no fue más que un asunto ordinario que no tenía relación con sus creencias.
Para buscar justificación, incluso concedió indulgencia a los matones callejeros, pero al final sólo terminó en un miserable fracaso.
"Obispo. Ha llegado una carta."
"Tráelo aquí."
El espejo de San Marello, que era motivo de orgullo, se hizo añicos y ahora se encuentra bajo una gran presión por parte de San Logino y del alcalde de Soara.
Quizás debería renunciar a mi puesto de obispo debido a este incidente.
Los norteños han sido considerados durante mucho tiempo una espina clavada en el costado del Vaticano.
"...Pero eso está bien."
Aún así, funcionó.
Porque al final esta carta acabó en mis manos.
Si quieres lograr una causa mayor, a veces hay que saber cuándo dar marcha atrás.
"Un caballero con sangre de dragón podría acabar con la vida de Ramashthu."
Siempre quise caminar por el camino correcto.
Hubo un momento en que creí que podía hacer eso.
Sin embargo, Pedro hacía tiempo que se había dado cuenta de que el mundo no siempre puede caminar por un camino recto.
El camino hacia la voluntad de Dios no siempre es brillante.
"Fue increíblemente gratificante".
Una carta traída por un sacerdote.
En la parte inferior del pequeño trozo de papel estaba el sello de la familia Dragulia.
Con ellos podremos mostrar una vez más a los tontos norteños la brillante luz de la Santa Sede.
***
"¿Cómo es? ¿Lo has pensado?"
Vlad pasó por el ayuntamiento y visitó a Goethe, que estaba trabajando en los establos.
"Lo has hecho antes. Hagamos algo grande juntos".
"No estoy seguro de que ser expulsado de Soara sea gran cosa".
Goethe se quedó mudo ante su sugerencia, pero no pareció particularmente ofendido.
En cualquier caso, se encontraba en una situación en la que lo expulsaban y, desde la perspectiva de Goethe, eso significaba renunciar a su trabajo estable.
Era una situación que cualquiera podía entender.
"He dicho lo que quería. Por supuesto, la decisión es tuya".
"..."
Goethe era claramente una persona útil.
A diferencia de Vlad, que había estado confinado en Soara durante la mayor parte de su vida, Goethe tenía una amplia gama de conocimientos ya que había vagado de un lugar a otro, y también era una persona versátil que podía realizar una variedad de trabajos.
Sin embargo, ser útil no es lo mismo que ser necesario.
Porque todo lo que él podía hacer, Vlad también podía hacerlo.
"Estoy planeando salir temprano mañana por la mañana. Si cambias de opinión, te veré en la puerta".
"..."
Sé que intentó aprovecharse como una oportunidad para ascender a un lugar más alto.
Sin embargo, aunque comenzó como un plan superficial, él fue quien estuvo a mi lado hasta el final en tiempos de crisis, así que me acerqué a él con todo mi corazón.
Incluso si Goethe rechaza la oferta, será su última cortesía.
"¿Ya te vas?"
"Me he ocupado de todos mis asuntos aquí".
Incluso si Goethe no viene y termino solo, no importará.
Porque ahora tengo las calificaciones para estar solo sin importar dónde esté.
La espalda de Vlad, quien se giró sin dudarlo, dijo eso.
***
Al final, no pude reunirme con Joseph.
Quería despedirme definitivamente antes de irme, pero como un paria no mejor que un criminal, eso no estaba permitido.
Distinción entre lo público y lo privado como una espada.
Joseph incluso declinó sus saludos para evitar dar un ápice de justificación hasta el final, pero la razón por la que todavía no se ofendió fue probablemente porque aprendió mucho de él.
"Hablé con la familia Kannor. Harven traerá el pescado de Sturma en su barco cuando el río se derrita".
"¿Ya ha encontrado un socio comercial?"
"Si es posible, deberíamos prepararnos para la próxima tarea".
Piense siempre en el futuro.
Prepárate siempre para lo peor.
Ahora que tenía que estar solo, Vlad decidió tomar en serio el consejo que había aprendido de Joseph y Jager.
"Otar. Ayudará en el negocio de Harven. Tenerlo a su lado ayudará".
"Mmm."
Le dio a Harven, que tenía un barco, una conexión con la familia Kannor y colocó a Otar a su lado en caso de una situación inesperada.
Puede que solo nosotros dos no sea suficiente, pero como todavía es un negocio pequeño y habrá gente disponible para ayudar, creo que será posible.
"¿Pero qué hay de ti? Si vas a estar fuera, necesitarás dinero, ¿verdad?"
"No necesitaré tanto. A veces he vivido sin dinero".
Vlad silenciosamente sacó diez brillantes monedas de oro de su bolsillo, al que ahora solo le quedaban 18 monedas de oro, y se las entregó a Harven.
"Con esto, podríamos ayudar a algunos de los niños. Los jefes suelen hacer algo como esto en esta época".
"Ah, ya entiendo..."
En el pasado, cuando había cinco jefes, cuando llegaba una temporada como esta en la que era difícil ganarse la vida, cada jefe recolectaba comida para comer en los callejones.
Puede que no haya sido más que una formalidad para conseguir el apoyo del público y solidificar la base, pero efectivamente, hubo personas que sobrevivieron gracias a la comida que les proporcionaron.
"Ahora que sólo hay dos jefes, los niños de afuera se mueren de hambre".
"Bueno. Tienes razón."
La creencia de que si eres débil serás pisoteado y que debes luchar para sobrevivir sigue siendo la misma.
Sin embargo, por muy remoto que sea, sería prudente al menos cuidar de los niños.
Además, estos días, los ojos de los niños que lo miraban seguían pisoteados.
"...Los niños siguen mirándome."
"Lo sé."
Decidí hacerlo porque podía y estaba en una posición en la que lo necesitaba.
Decidí dar voluntariamente unas 10 monedas de oro para los niños que miraron al caballero que nació y creció en el callejón.
Si ese es el caso, al menos ningún niño morirá de hambre este invierno.
"Creo que ya está todo hecho..."
Ahora que se había hecho cargo de todos los niños del callejón, casi había terminado todo lo que tenía que hacer.
"Pero no hasta el final."
Los ojos de Vlad estaban enfocados en una habitación en el cuarto piso.
Era la habitación de Zemina, a quien había arrastrado hasta la puerta de al lado, diciendo que bloquearía la conversación con su voz.
***
"Te lo compraré más tarde, cuando reciba el pago".
Hubo un tiempo en que me paré en el barro del camino y miré la espada del viejo herrero.
"Dijiste que sólo cuesta 5 monedas de oro, ¿verdad?"
Mientras miraba la espada brillante, había una chica pelirroja que siempre estaba a mi lado.
Ante la cruel elección de ser un maldito mendigo o una prostituta vendiendo su cuerpo, Zemina sonrió y dijo que le compraría una espada.
"¿Crees que tu cuerpo vale 5 monedas de oro?"
"Incluso si me lo compras, es una maldita tontería".
En medio de bromas y burlas, el niño y la niña se reían, pero en realidad nadie se reía.
Para quienes vivían en los callejones, incluso proteger a alguien era un lujo. Sin embargo, Zemina le entregó una espada.
El abundante cabello rojo mostrado a cambio de la espada fue como la última arma para Zemina, que no tenía nada.
La espada que compró con las lágrimas de la niña ese día lo convirtió en caballero.
Quizás todos los logros con la espada hasta ahora fueron gracias a Zemina.
"¿A dónde vamos?"
"Es más tarde de lo que pensaba".
"... ¿No vas a responder?"
Vlad salió cargando a Zemina, que estaba encerrada en la habitación, sobre su hombro, y rápidamente corrió por el callejón.
"Corramos un poco".
"...Haz lo que desees."
Zemina enterró su rostro detrás de la espalda de Vlad, probablemente porque estaba avergonzada por sus ojos hinchados.
Podía sentir el aliento de Vlad a través del frío viento invernal.
"Entonces, haz lo mejor que puedas".
"¿Qué?"
Solían huir, pero ahora han sido expulsados.
Pensé que finalmente me quedaría, pero sin ningún motivo hice una estupidez y creé esta división.
Zemina no sintió ni tristeza ni ira ante la proximidad de otra separación, sino sólo emociones pesadas.
"Aquí. ¿Es este el lugar?"
"...¿Dónde estamos?"
Ni siquiera podía ponerse los zapatos porque de repente lo sacaron a rastras.
El lugar al que Vlad lo llevó durante mucho tiempo no fue el callejón que solía ver, sino la plaza central en el centro de Soara.
"¿Está la puerta cerrada?"
Si estaban en un callejón, es momento de encender las luces, pero si eres una persona común y corriente, es momento de cerrar tu negocio y volver a casa.
Aun así, Vlad sólo tuvo tiempo hoy, así que era inevitable.
Si hubiera sabido que me echarían así, debería haberlo preguntado con antelación.
¡Auge! ¡Auge!
"¡Abre la puerta!"
"¡Oye! ¿Estás loco? ¡Qué estás haciendo!"
"¡Dueño! ¡Te dije que abrieras la puerta!"
"¡Los guardias están mirando!"
Los guardias que patrullaban se acercaron a Vlad, que estaba golpeando la puerta.
La chica del callejón, que siempre no tenía más remedio que encogerse de miedo frente a los guardias, se sintió avergonzada y agarró a Vlad por la nuca y lo sacudió, pero en realidad, no había nada más que hacer.
"¿Qué importa? Soy un caballero."
"...Ah."
Podía tener confianza incluso frente a los guardias, a quienes siempre temí.
Ahora, Vlad se ha convertido en alguien que al menos puede proteger a Zemina, que está detrás de él.
"¿Quién es a esta hora?"
"Reservé algo, ¿no? ¿Terminaste?"
"...Por favor entre, Sr. Vlad."
Nadie podía tratar a Zemina descuidadamente cuando estaba con Vlad.
No fue sólo el miedo, sino la autoridad y el honor de Vlad lo que lo hizo así.
La tienda está abierta de nuevo, aunque ya pasó el horario comercial.
Zemina no podía mantener la boca cerrada en la tienda brillantemente iluminada, al igual que el repentino cambio de actitud del dueño.
"Guau."
Mirando las innumerables prendas que la rodean.
Telas maravillosas que me hicieron sentir como si pisara tierra fría aunque estuviera descalza.
"¿Pero por qué viniste aquí?"
Este era el sastre más famoso de Soara.
"Estaba terminado, pero llegaste tarde, así que planeaba entregártelo mañana".
"Lamento llegar tarde. Pongámoslo ahora".
En lugar de responder a la pregunta de Zemina, Vlad simplemente hizo un gesto con la mano.
"¿Ir conmigo?"
"¿Quién más aquí usaría este vestidito sino tú?"
Los ojos de Zemina naturalmente se volvieron hacia donde apuntaba la mano de Vlad.
"Darle una oportunidad."
Un vestido balanceándose en manos del sastre.
El color rojo brillante, lujosamente teñido, le sentaba bien al cabello de Zemina.
***
Abrí la puerta de la joyería y recibí un collar y aretes.
Pasé por la casa del curtidor y recibí un par de zapatos de color rojo brillante.
Traje los cosméticos que había pedido y un elegante abanico de la joyería.
"Cuando lo vi en ese momento, se veía bien".
"..."
Vlad estaba tomando los artículos que había reservado uno por uno y se los estaba poniendo a Zemina.
A medida que el anochecer se cernía sobre la plaza de Soara, el lugar se volvió más oscuro, pero el atuendo de Zemina brillaba aún más que antes.
"Lo hice del tamaño justo porque parece que no crecerás más".
"Qué loco".
"Ahora usa tu propia ropa en lugar de pedirla prestada a Marcella".
Vlad le recordó.
Esa vez cuando Zemina vino con un vestido rojo brillante para traer el caballo negro.
En ese momento, ella no era una chica de la calle que decía que vendería su cuerpo, sino una dama que cualquiera podía reconocer.
"...¿Cuánto cuesta todo esto?"
Desde que tomé prestado algo de otra persona, ya no hay molestias.
Los vestidos y complementos confeccionados exclusivamente para la niña hicieron que Zemina brillara aún más de lo que había visto ese día.
"Probablemente alrededor de 5 monedas de oro".
"¿Cómo podrían ser 5 monedas de oro?"
Zemina agarró el dobladillo de su falda y sonrió como si fuera ridículo.
No estoy segura porque nunca lo he comprado, pero un vestido hecho de terciopelo rojo brillante fácilmente costaría más de 5 de oro.
"Está bien. Es bonito."
Vlad puso ambas manos en sus caderas y parecía orgulloso.
Era difícil creer que fuera una mujer que había estado llorando en su habitación hace un momento.
"Ojalá me hubiera peinado, pero estaba demasiado ocupada".
Una semana fue un tiempo muy ocupado para organizar las cosas que había decidido hacer hasta ahora.
Aun así, me alegré de haber podido utilizar la última noche de Soara enteramente para Zemina.
"Aquí."
"¿Qué es esto?"
Vlad asintió como si hubiera terminado y le entregó a Zemina un trozo de tela.
"Este es el pañuelo que hice".
Un pañuelo tosco que no combina con los vestidos brillantes y las joyas que lleva la mujer.
Era un pañuelo que Zemina había hecho personalmente para Vlad, con el nombre de alguien claramente grabado en él.
"No lo sabía, pero dijeron que los nobles hacen esto".
Vlad se arrodilló cuando vio a Zemina mirando el pañuelo que había hecho.
"...¿Qué estás haciendo?"
Los modales aristocráticos los aprendió severamente de Oksana.
Zemina estaba desconcertada por las repentinas acciones de Vlad, pero había una elegancia que no podía expresarse con palabras en cada una de sus apariciones.
"¿Podría por favor darme su pañuelo? Señora".
Aunque ella no nació con sangre noble, la niña era algo que Vlad tenía que proteger y pagar.
Y una mujer a quien un caballero debe proteger merece naturalmente el título de Dama.
Y Zemina era una mujer calificada.
"Puedes dármelo ahora".
"¿Eh? Sí."
Zemina le entregó con calma un pañuelo con su nombre grabado.
Cuando Vlad pidió un pañuelo, sentí una seriedad que no podía atreverme a rechazar.
"..."
Hay dos formas para que un caballero reciba un pañuelo de manos de una dama.
Una forma es recibirlo con la punta de la espada.
La otra forma es recibirlo mano a mano.
"... ¿Por qué me miras así?"
Vlad miró el dorso sucio de la mano de Zemina que sostenía.
Aunque se veía diferente a las suaves manos de Alicia, seguía siendo una mano por la que no podía evitar sentir afecto.
"Asegúrate de aplicar en tus manos lo que te compré".
"Si lavo los platos de todos modos, se desprenderá".
Mientras Zemina reía como si fuera absurdo, Vlad también empezó a reír con ella.
Ahora ya no tenemos que ocultar nuestros sentimientos con la risa.
En una plaza vacía sin nadie alrededor.
Un caballero se arrodilló ante la Dama.
Su pañuelo pasó de mano en mano, y aunque Zemina no lo sabía, Vlad hizo un juramento silencioso mientras asumía voluntariamente la responsabilidad.
Fue una promesa de protegerla.
