Capítulo 39 - Dar y recibir (2)
Un suspiro y una mirada.
"¿Se han ido todos los invitados?"
Alicia apenas logró tragar otro suspiro mientras miraba los árboles a través de la ventana.
El árbol siempre había sido un consuelo para ella, un recordatorio de su padre.
"Todos se han ido, excepto la gente de la Casa Bayezid".
"Me siento tan mal que ni siquiera tuve la oportunidad de... advertirles antes de que se fueran".
El honorable duelo había terminado.
Puede que no haya comenzado honorablemente, pero concluyó con un nuevo florecimiento, por lo que es seguro decir que fue un duelo honorable.
"¿Endre también escapó?"
"No. Él... buscó protección de la iglesia a través del sacerdote".
Endre hizo valer sus derechos, alegando que el duelo aún no había concluido y pidió protección. Como la iglesia consideró justificada la solicitud, Alicia no pudo tomar represalias hasta que Endre estuviera fuera de Deirmar.
"Siento que mi corazón se desmorona."
"..."
Alicia tuvo que liberar a Endre, así como a los caballeros que habían intentado empujarla a su ruina. Lo sintió como una herida en su orgullo, en su alma, pero no podía evitarlo.
En estos tiempos tumultuosos, una causa era a la vez una lanza y un escudo y, además, Alicia todavía no controlaba completamente a Deirmar.
Todo necesitaba tiempo para desarrollarse.
"Hasta la próxima, Lady Alicia."
"Estos últimos días, siento como si me atravesara una ira ardiente en lugar de sangre caliente, Lord Duncan".
Y así, como si tragara un veneno amargo, tuvo que dejarlos ir.
Porque tenía que mostrar su rostro como el legítimo señor.
Porque quienes gobiernan deben asumir responsabilidades y deberes, además de privilegios.
"¿Cómo están los limones?"
"No muy bien..."
Alicia era una persona decidida, aunque últimamente la habían sacudido grandes pruebas. Aunque acababa de recuperar su puesto, se esforzó por atender los asuntos internos de Deirmar.
Aunque ella ardía por dentro.
"Están produciendo menos..."
Alicia volvió a mirar por la ventana, frunciendo el ceño. Un árbol que se dice que fue plantado en la época de su bisabuelo.
El árbol era un símbolo de la familia Heinal y, en la época de su padre, florecía cada primavera. Aunque había crecido y florecido, se preguntó si ahora estaría muriendo en lugar de florecer.
Quizás fue por eso.
Con el paso del tiempo, el clima alrededor de Deirmar se volvió cada vez más frío y los limones producían cada vez menos.
La reputación de Deirmar como región productora de limón se había visto empañada.
"¿Preferiríamos cultivar más cebada?"
"¿Por qué no miramos... un poco más?"
Cambiar la estructura industrial que sustentaba la economía de un territorio no fue una decisión fácil. También fue una decisión que resultaría muy desafiante para los Heinal, cuyas luchas internas estaban agotando sus fuerzas.
"Después..."
Se sentía como si hubiera superado una montaña, sólo para encontrar otra esperándola. Alicia finalmente suspiró profundamente con frustración.
"¿Eh?"
Por un momento, un brillante destello dorado se formó en sus ojos.
Era la figura de alguien corriendo de un lado a otro por la ventana.
"....Lord Duncan."
"Sí. Señora Alicia."
Dijo Alicia con una sonrisa, mirando por la ventana.
"¿No se supone que todos los caballeros saben montar a caballo?"
"No puedes ser caballero si no sabes montar a caballo; es una virtud tan importante como la espada."
"Ah..."
Un sonido que no supo distinguir si era un suspiro de tristeza o una exclamación ahogada escapó de los delicados labios de Alicia.
"Supongo que, después de todo, Dios no lo da todo".
"Puedo sentir la angustia de Lord Jager..."
Por un momento, Alicia miró por la ventana, olvidándose temporalmente de sus muchas preocupaciones, y sonrió por primera vez en mucho tiempo.
La visión del niño dando vueltas como en un rodeo en los jardines de la mansión a lo lejos la tranquilizó.
Se aferró a su vida, pero luego fue arrojado del caballo.
***
"¿Pensé que habías dicho que necesitabas un caballo caro?"
"Definitivamente monté una última vez..."
Un caballo exhausto, un niño rodando por el suelo y un mozo de cuadra a su lado, sin saber qué hacer. Todos observaron horrorizados cómo el caballero jugaba con su parche en el ojo.
"¿No dijiste que necesitabas un caballo caro?"
"Tal vez debería ser uno más caro..."
La frustración contenida en la insolente respuesta de Vlad explotó y Jager no perdió tiempo en golpear a su escudero.
"¡Qué carajo!"
"¡Piensa siempre antes de hablar!"
Vlad rodó al suelo una vez más bajo el golpe de Jager, pero rápidamente recuperó el equilibrio con una caída ahora tan familiar como respirar.
"Estoy bastante seguro de que lo monté la última vez, aunque Goethe conducía".
"Sí, si es verdad, Sir Jager. Definitivamente se puso manos a la obra".
Viendo a los dos charlar como loros, como si fueran inocentes de cualquier travesura, Jager se agarró la sien palpitante, perdido en sus pensamientos.
"Esto es serio."
Había pensado que podría enseñarle a montar, pero ese no era el problema.
Holaaa-.
Como dijo el niño, realmente era el caballo.
O, para ser más precisos, los caballos miraron a Vlad y se retiraron.
Como si tuvieran miedo de algo.
Incluso su propio caballo mostró signos de ello.
"Es suficiente por hoy."
"¿Mañana?"
"... No lo hagas mañana."
Ante la respuesta de Jager, Vlad lo miró disgustado.
"¿Qué?"
"..."
Ya sea por naturaleza o por su educación, el chico competitivo y exagerado quería aprender a montar de alguna manera, derrotado o no.
Porque, francamente, no estaba llegando a ninguna parte.
¿Puedes usar un aura, pero no sabes montar a caballo?
Qué cosa tan ridícula.
"Entonces, ¿cuándo aprenderé a montar a caballo?"
"Lo estamos posponiendo por ahora".
"Esa es una palabra que he escuchado mucho desde que estoy aquí".
"¿Eso es una queja?"
"Un poco."
Jager suspiró para sí ante la negativa del escudero a dejarse intimidar en su presencia.
Qué difícil lidiar con eso, pensó.
"Volvamos a Sturma y pensemos en ello. Es suficiente por hoy".
El muchacho y el mozo de cuadra sólo pudieron quedarse allí con amargura mientras Jager decía su parte y se alejaba con pasos decididos.
"Parece que no les agradas a los caballos."
El estómago de Vlad se revolvió al ver que la situación se deterioraba.
"¿Y si esto no funciona?"
"¿Por qué no intentas montar una vaca... o algo así? Son más aburridos que los caballos".
Este idiota.
Los ojos azules de Vlad se abrieron ante la ridícula sugerencia de Goethe.
"Entonces, ¿eso es todo lo que tienes que decir?"
Vlad le gruñó a Goethe, quien tuvo la audacia de sugerirle que montara una vaca.
"Nunca dejas de ladrar, ¿verdad? Piensa un poco antes de hablar".
"...Siento como si hubiera escuchado eso antes."
Goethe rápidamente desvió la mirada cuando la vil criatura desató su ira contra Jager.
Soportaré esto el tiempo que sea necesario.
Estoy apostando fuerte por ti.
No puedo evitar aguantar...
"Capitán, entonces iré. Llevaré a este distinguido caballero a los establos".
"Fuera de aquí, los dos. Fuera de mi vista".
Heeeeeee-ing
Finalmente mostrando signos de separarse de Vlad, el caballo de Jager comenzó a relinchar, mostrando sus dientes con alegría.
"..."
A pesar de ser palabras de su maestro, Vlad no pudo evitar sentirse halagado por el espectáculo.
"¡Adiós entonces! ¡Cuídate!"
Fuhihihing-!
Detrás de él, independientemente de que Vlad apretara los dientes o no, el caballo de Jager y el compañero de cuadra de Bayezid se alejaban con pasos muy alegres.
"¡Maldita sea, cuál diablos podría ser el problema!"
exclamó Vlad, pateando el suelo con frustración mientras miraba sus espaldas.
Había pedido favores a Jager y no recibió nada a cambio.
[Me pregunto si es una cuestión de poca energía; Los animales son más sensibles a estas cosas que los humanos.]
En respuesta a la voz, Vlad envainó su espada.
"¿Entonces qué debo hacer?"
[Tienes que aprender a controlar tu energía.]
"?"
[Es parte de lidiar con el mundo mental y, eventualmente, necesitarás poder usar el aura libremente para controlar los impulsos de energía.]
"..."
Respondió la voz, dejando a Vlad sin palabras.
Aunque Vlad había florecido en el campo de duelo ese día, era demasiado difícil volver a usar el aura.
Apenas pudo materializarlo correctamente, y cuando lo hizo, fue sólo débilmente.
En otras palabras, se necesitaría mucho dominio y entrenamiento para usarlo en combate.
[Piense en las palabras de Jager acerca de no correr antes de poder caminar: no todo debe hacerse apresuradamente.]
"Está bien."
Vlad volvió su mirada a lo lejos, recordando las palabras de sus dos maestros de que tanto el manejo de la espada como el aura deben finalmente dominar los conceptos básicos.
"Supongo que debería echar un último vistazo... ya que ya no hay nada que pueda hacer aquí".
El niño no sólo aprendió de Jager y la Voz sino que absorbió todo como una esponja.
José Bayezid.
El joven, cuya sangre noble le garantizaba las cualidades de un líder, fue también un gran maestro para Vlad.
Siempre pensando en lo peor y deseando lo mejor, su comportamiento fue esclarecedor para Vlad.
La actitud de José, valorando las oportunidades y posibilidades, definitivamente amplió los horizontes del niño.
"Dejemos lo mejor para el final".
[Acordado.]
Como había aprendido de Joseph, Vlad decidió aprovechar al máximo su último tiempo libre y regresar hacia los árboles de la colina.
No podía verlo desde el mundo del niño, pero podía sentir el calor que envolvía la colina.
***
"No, no volveremos a ver a Lady Alicia, ¿verdad?"
[Pensé que había una ventana desde su oficina a este lugar.]
"Vamos."
Vlad caminó, dirigiéndose hacia la colina para evitar un encuentro incómodo con Alicia.
Era consciente de su comportamiento obviamente grosero, pero ya no podía hacer nada al respecto.
Podría ser su última oportunidad.
"Después de todo, he hecho todo esto por ti".
E incluso si lo atraparan, Vlad era el tipo de hombre que podía permitirse el lujo de estirarse un poco.
Si no hubiera sido por el chico, Alicia podría estar muerta ahora mismo.
Entonces tal vez podría salirse con la suya.
Vlad, a quien le habían dicho que podía ver este lugar desde su oficina, se arrodilló ante el árbol una vez más, como si estuviera rezando.
Ya era una posición familiar.
"Pareces ser un viejo amigo, así que habla amablemente".
[Mmm. La serpiente me reconoció. Honestamente me sorprendió.]
dijo la voz, aunque escuchó a Vlad, sinceramente no creía que pudiera evocar el recuerdo.
El aura de la serpiente blanca era definitivamente familiar, pero no de una manera fuerte.
[...Pero debe haber habido una conexión.]
Pero ahora sólo podía hacer una cosa.
La voz calló, desplegando su mundo a través del ojo izquierdo abierto del niño.
El colorido florecimiento del mundo del niño se desvaneció y un mundo blanco y palpitante comenzó a flotar en su conciencia.
Era del mismo color que las raíces del mundo del niño.
Y finalmente, llegó el momento en que el mundo blanco estaba completamente en los ojos del niño.
[….!]
".....!"
El niño y la voz. Ambos parecían horrorizados ante el espectáculo que tenían ante ellos.
Un árbol en una colina, visto a través del mundo de las voces.
No había nada allí.
Ssss.
Porque había descendido del árbol y estaba justo delante de ellos.
La distancia era tal que podían sentir su aliento.
"Eres su amigo... ¿verdad?"
[…Eso espero.]
Como si hubiera estado esperando a que llegaran, la serpiente se deslizó desde el árbol y comenzó a enrollarse alrededor de donde estaba Vlad.
No podía decirlo exactamente porque no podía hablar, pero parecía envolver el cuerpo de Vlad con una sensación de excitación.
"Esto es un saludo, ¿no?"
[…Creo que debería ser.]
La serpiente invisible pero seguramente presente se envolvió fuertemente alrededor del niño y movió su cola.
Si Vlad le daba el más mínimo empujón, quedaría reducido a una pulpa informe.
Pero aún.
El niño y la voz podrían sorprenderse, pero no se sintieron amenazados.
Porque todo lo que había en la serpiente que los tocaba estaba cálido.
Había una conexión emocional que no se podía comunicar con palabras.
"..."
La serpiente, que había logrado enroscarse alrededor del niño, asomó la cabeza y se alejó deslizándose.
Parecía estar bailando, pero a pesar del movimiento de su gran cuerpo, se sentía completamente ingrávido.
"¿Es esto?"
[No trates de entender a los espíritus; son simplemente otra forma del mundo.]
Los humanos siempre han tratado de interpretar todo lo que hay en el mundo en sus propios términos, pero es imposible que el alma delgada de un mortal comprenda todo lo que le rodea.
Quizás por eso los humanos confían en los dioses.
Honestamente, hasta el niño invocó el nombre de Dios, al menos por ahora.
sentir-
Algo comenzó a elevarse desde la ladera al mismo tiempo que los movimientos de la serpiente danzante.
A pesar de la claridad del día, las luces azules que se elevaban parecían luciérnagas nocturnas.
Volaron hacia la serpiente.
[…¿Es esto?]
Incluso la voz, que siempre había permanecido tranquila, entró en pánico ante la situación actual.
sentir-
La serpiente empezó a retroceder.
Como si hubiera hecho su trabajo.
"….."
Al mismo tiempo, la armadura gris negra del niño comenzó a brillar con el color de luciérnagas azules.
Vlad se quedó boquiabierto, mirando su brillante armadura.
[Bendición.]
dijo la voz, y Vlad, de repente de regreso a su propio mundo, miró hacia adelante.
Vio una serpiente.
Estaba mirándolo.
Era visible en su propio mundo.
sentir-
Sonrió al ver brillar la armadura del chico.
Atrajo al niño y bendijo su voz.
Con calidez propia.
"..."
Vlad no sabía por qué, pero su armadura parecía oler a limones frescos.
