No hay nada que no se doblegue al tiempo.
No importa cuán hermosa sea una flor, eventualmente se marchitará, e incluso una espada fuerte eventualmente se oxidará.
Y lo mismo ocurre con el sol que salió en el cielo.
El resplandor cada vez más rojizo del atardecer proyecta largas sombras sobre Brigantes, la capital del imperio.
La sombra, que siguió balanceándose a medida que el sol se ponía poco a poco, finalmente llegó al edificio más glorioso de Brigantes.
Centro del imperio. Incluso al palacio imperial.
Ding-dong.
El repentino sonido de la campana hizo que todos en la ciudad dejaran de hacer lo que estaban haciendo y volvieran la cabeza.
Una campana que empieza a sonar aunque no sea el momento de sonar.
La gente que se preguntaba qué estaba pasando pronto pudo ver una bandera negra que comenzaba a izarse lentamente sobre el palacio imperial.
El sol se ponía.
El sol salió en el punto más alto del imperio.
Una noche completamente negra comenzó desde el atardecer que finalmente había caído.
***
Cuando abrí los ojos, me encontré bajo un techo desconocido.
"Parece que han cambiado el fondo de pantalla".
Vlad abrió los ojos al escuchar una voz cansada y distraídamente comenzó a contar los números en los patrones del techo.
Pero cuanto más contaba, más borrosa se volvía su visión.
Parecía que una sola noche de descanso no podía aliviar la fatiga.
"... Dormiré un poco más."
Vlad dijo que se iba a dormir, pero como Vlad, que ya estaba pensando en dormir mejor, comenzó a retorcerse como una babosa y a esconderse debajo de la manta.
Había pasado casi un año desde su expulsión de Soara.
Vlad, que tenía un lugar para descansar pero ningún lugar donde dar vueltas y vueltas cómodamente, decidió quedarse despierto hasta tarde por primera vez en mucho tiempo.
"Está bien."
Realmente necesito dormir hasta que mi nariz esté torcida hoy.
El cansancio acumulado a lo largo de los años era demasiado pegajoso y la casa a la que regresó después de mucho tiempo estaba cálida.
Había sido otoño por un tiempo, pero el aire frío ya se arremolinaba en la punta de su nariz, envolviendo fuertemente la manta de Vlad.
"Ey."
"..."
"Oye, oye".
"...No me toques."
Sin embargo, a pesar de la decidida determinación de Vlad, hubo una mano que lo agarró sin dudarlo.
Manos pequeñas pero imparables.
La mano que había estado sacudiendo cuidadosamente su hombro de repente se levantó valientemente y enredó el cabello de Vlad.
"Te dije que no me tocaras la cabeza".
"Te dije que no te preocuparas."
"…Ey."
Era una habitación que no recibía mucha luz solar, pero el cabello rojo visible a través de la manta levantada fue suficiente para iluminar los ojos de Vlad.
"Sólo... dormiré un poco. Sólo hasta la hora del almuerzo."
"Ahora es la hora del almuerzo".
Los ojos redondos y curvos de Zemina de repente apuntaron hacia la ventana.
La luz del sol de la tarde brillaba a través de las cortinas.
Era un espectáculo desconocido para Vlad, que siempre se despertaba con la tenue luz del amanecer.
“Si quieres dormir mejor, almuerza y luego duerme. Marcella preparó los ingredientes temprano en la mañana sólo porque venías".
La mano de Zemina, que había estado jugando con su cabello, agarró el cuello de Vlad y comenzó a tirar de él lentamente.
El rostro de Zemina era tan refrescante como la parte superior de su cuerpo que de repente se acercaba mientras se levantaba.
"Tú. ¿Te maquillaste?"
"Mmm."
Hizo esta pregunta porque no podía ver las pecas en el puente de su nariz, pero Zemina comenzó a sonreír triunfalmente como si finalmente se hubiera dado cuenta.
"¿Cómo me veo? ¿Me veo bien?"
“Con esto ya estarías cometiendo un delito”.
Probablemente sea porque aún no me he despertado del todo.
Quizás sea porque la habitación está a oscuras.
En ese sentido, Zemina frente a mí ahora se veía bastante diferente de la versión de ella que Vlad había visto antes.
"Levántate rápido. El almuerzo está casi listo".
"..."
Una puerta se cierra lentamente con un crujido.
Vlad miró fijamente la espalda de Zemina a través del hueco durante mucho tiempo.
"Me volví arrogante".
La pecosa Zemina que Vlad había estado esperando no estaba allí.
Incluso la pobre muchacha escurriendo una fregona con sus manos delgadas.
La mujer frente a Vlad ahora era solo Zemina, con una sonrisa rosada que de repente había surgido por sí sola.
"¿De verdad cambias tanto sólo porque te maquillas?"
Un olor no identificable comenzó a flotar desde donde Zemina había ido.
Vlad pensó vagamente que el olor era a polvo, pero en realidad, el maquillaje que Zemina había aplicado era sólo sutil.
***
"Buenos días, Vlad."
"Buenos días. ¿Dormiste bien, Marcella?"
"No pude dormir en absoluto. Gracias a ti".
Al escuchar las juguetonas palabras de Marcella, Vlad la miró.
Dos ojos hinchados que no favorecían un rostro esbelto.
Fue Marcella, no Zemina, quien abrazó a Vlad cuando regresó ayer y lloró a gritos.
"A medida que envejezco, me resulta difícil controlar mis emociones. Creo que es hora de retirarme".
"Todavía estás en tu mejor momento".
Los sentidos del ex Chopal gritaron.
Ahora es el momento de decir no.
"¿Sí?"
Como si esa fuera la respuesta correcta, el plato estaba lleno de carne.
Hubiera sido fantástico si Alicia hubiera mostrado el mismo tacto ahora.
"..."
Vlad comenzó a mirar en silencio a su alrededor mientras comía la comida que Marcella le daba.
Ayer, cuando acababa de regresar, estaba muy ocupado, abarrotado y agitado.
Por eso no pudo darle lo que debería haber tenido.
"Marcela."
"¿Eh?"
"Aquí tienes."
Después de confirmar que no había nadie en el cuarto piso, Vlad le entregó con cuidado a Marcella una pequeña bolsa.
"¿Qué es esto?"
"...No estoy seguro de si funcionará."
Vlad probablemente no fue el único cautivado por la luz azul de la luna ese día.
De alguna manera, la persona que más perdió esa noche fue Marcella, por lo que este nivel de precio era necesario para ella.
"¿Qué es esto? ¿Un anillo?"
"Es de Godin".
Un nombre muy fuerte se escuchó más allá de la cuchara moviéndose con indiferencia.
"¿Dios?"
Las yemas de los dedos de Marcella comenzaron a temblar cuando abrió su bolsillo, tal vez sorprendida por las palabras de Vlad.
No, tal vez dé miedo.
La luz azul de la luna que aún se filtraba en cada rincón de la sonrisa de Rose era nada menos que una pesadilla para Marcella.
"No pude matarlo, pero murió de todos modos".
Lo que había en el bolsillo que Vlad le entregó era un anillo.
Era exactamente un anillo de sello usado para sellar letras, y el anillo tenía grabado el símbolo de un águila, el símbolo de Gaidar.
"Es de Marcella".
"...Ja."
Como perdedor y no ganador, no pudo lograr nada completo.
Aunque podría haber sido un gran trofeo, Vlad decidió regalarle el anillo de Godin a Marcella.
Marcella, que recibió el anillo de manos de Vlad, lo miró un rato.
Lo que pasa innumerables veces entre sus ojos negros es probablemente el recuerdo de alguien y el dolor de aquel tiempo.
"¡Agh!"
"¡Ah!"
Sin embargo, Marcella no quería ese anillo.
Al ver el anillo arrojado repentinamente al brasero, Vlad terminó escupiendo el agua que había estado sosteniendo.
"¿Marcela?"
"¿De qué está hecho esto? Es un anillo, pero arde bien".
El anillo de Godin comienza a derretirse hasta adquirir un color rojo brillante en el brasero.
Sin embargo, a diferencia de Vlad, que estaba sorprendido, el rostro de Marcella de repente se llenó con la misma sonrisa de siempre.
"A veces veo hombres más sentimentales que mujeres."
"¿Sí?"
Lo que puede curar las heridas es el tiempo, no la venganza.
Marcella lo sabía muy bien, por eso arrojó el anillo de Godin al brasero.
Este anillo no era algo que curara la herida, era solo un recordatorio constante.
"Estoy orgulloso de que me lo hayas traído, pero ya no lo necesito".
Vlad debe seguir adelante.
Por lo tanto, Marcella le arrojó el anillo del pasado a Vlad y solo sacó el plato de hoy.
"Ya no lo necesitas, ¿verdad?"
"...Sí."
Vlad cogió un tenedor y empezó a sonreír levemente, mirando a Marcella, que parecía como si nada hubiera pasado.
Como era de esperar, la rosa de Soara aún no se había marchitado y todavía quedaban cosas que aprender de su vida.
"Lo sé, ¿verdad? Ya no lo necesito".
Encima del caldero calentado por el aro encendido estaba el plato de Marcella, que hacía mucho tiempo que no veía.
Puré de patatas, salchichas asadas e incluso morcilla elaborada con sangre de vaca.
Todos estos eran elementos del menú que le gustaban a Jorge.
***
"¿Disfrutaste tu almuerzo?"
"Deberíamos haber venido y comer juntos".
Harven llegó junto a Vlad, quien descendió al primer piso para irse.
El sombrero de capitán en su cabeza se ha puesto de moda, pero el bastón que sostiene aún está en mal estado.
"Desde que compré un sombrero nuevo, debería haber cambiado el bastón también".
"¿Qué pasa con esto? ¿Por qué debería cambiar esto?"
Harven tomó el bastón como preguntándose qué significaba eso y comenzó a limpiarlo exageradamente.
Quizás porque había sido usado durante tanto tiempo, el bastón brillante incluso tenía un brillo.
"Me he beneficiado mucho de esto. Cuando les dije que fuiste tú quien lo hizo, incluso las criaturas del mar embravecido me escucharon".
"¿Es eso así?"
Estrella del Norte. Vlad de Soara.
Es el más brillante de los jóvenes caballeros de Bayezid que no pudo brillar durante mucho tiempo, y es un hombre que cruzó el provocativo Occidente como una espina en sus ojos.
Era el actual Vlad responsable tanto del orgullo de la tendencia como de la paz para la próxima generación.
"Y hoy, la palabra elfo se agrega a tu nombre. ¿Realmente conoces a los elfos?"
"Me iré. Tengo que ir a la iglesia".
Vlad, quien quedó sorprendido por las palabras de Harven, rápidamente comenzó a sonreír como una rosa.
Quizás porque llegaron tarde, el atardecer brilló por los callejones de Soara.
El atardecer de Soara después de mucho tiempo.
El sol poniente puede ser el final del día para la gente común, pero para la gente en los callejones, era como el sol naciente del día.
"¿Cuánto tiempo llevas asistiendo a la iglesia?"
"A partir de hoy."
La razón por la que no fue a la iglesia durante ese tiempo no fue una decisión arbitraria.
No pudo ir porque no fue aceptado.
"...Está muy ocupado."
Vlad, que había estado a punto de irse por un tiempo, silenciosamente giró la cabeza y miró la sonrisa de la rosa.
El hogar del niño no ha cambiado mucho, pero algo parece haber cambiado.
Podía ver a Zemina moviéndose constantemente por la casa.
"Después de todo, los niños crecen rápido, ¿no?"
"Tienes la misma edad que yo".
"Así es."
Vista desde lejos, Zemina no se parecía en nada a su aspecto descuidado anterior.
Aunque no parecía familiar, Vlad decidió salir después de ver su apariencia bastante aliviada.
"¿Tu estómago está bien?"
"Tal vez porque es pequeño, no hay problema".
"No, Zemina no."
"Sí. Zemina."
Vlad y Harven comenzaron a reír mientras decían el nombre de Zemina varias veces.
Al ver a Vlad, que finalmente se parecía un poco a él, Harven inmediatamente se puso su sombrero de capitán.
"Por cierto, si vas a la iglesia, te llevaré".
"¿Cuánto tiempo llevas asistiendo a la iglesia?"
"En realidad, no importa si no me llevas".
"¿Mmm?"
Vlad siguió el gesto de Harven y desvió su mirada hacia un pequeño y destartalado rincón del oscuro callejón.
Una calle donde el sol no brilla.
Había cosas que iluminaban cuidadosamente la luz de la noche oscura.
"El último obispo prohibió la pedofilia, pero ¿sabe qué ha prohibido este obispo?"
"…¿Qué?"
A través del crepúsculo que se ponía lentamente, la oscuridad comenzó a filtrarse lentamente en el callejón oscuro.
Las cosas que emergieron cuidadosamente de allí estaban mirando a Vlad.
"No discriminacion."
Eran niños pequeños.
Los niños en los callejones traseros, que hasta ahora se habían escondido de la luz, gradualmente prestaron atención a Vlad y lo siguieron.
"Ahora todo el mundo va a la iglesia. Es un lugar al que cualquiera puede entrar ahora".
Vlad, dirigiéndose a la iglesia, pronto reconoció la fila de niños que se formaban detrás de él.
Todos estaban hambrientos y exhaustos, pero los pasos de los niños hacia la iglesia eran ligeros.
"Dices que nunca se sabe cuándo alguien como Vlad de Soara volverá a aparecer por aquí".
"..."
Los jóvenes potenciales pueden existir en cualquier lugar.
Porque Vlad de Soara lo demostró.
Por eso el sacerdote Andreas, que observaba más de cerca la escena, no dudó en bajar el umbral de la iglesia.
"Dijiste que ibas a la iglesia. ¿No vas a ir?"
"…Tengo que ir."
Una nueva noche comenzó en los callejones donde se había puesto el sol.
Diminutas estrellas se alzaban a través de la creciente oscuridad del oscuro callejón.
El lugar hacia donde se dirigen las estrellas es la Iglesia de Soara.
Quizás hoy estos niños puedan disfrutar de una cena caliente ofrecida por un sacerdote fiel, tal como lo hizo Vlad en un día de invierno.
