Capítulo 155: Sigue sus pasos (3)
Frente sudorosa, labios pálidos.
Una niña se retorcía de dolor en una cama bajo la luz de la luna.
"... Huff, Huff."
El olor de la niebla nocturna que venía de todas direcciones era terrible.
Una inexplicable sensación espesa entre sus dedos le estaba dando a la niña una sensación espeluznante.
"Sígueme. Rápido..."
Esta no era una niebla ordinaria.
La Sacerdotisa del Árbol del Mundo, al notar esto, agarró a Vlad por la cintura y lo instó a darse prisa, pero sus palabras probablemente no llegaron a Vlad.
Porque esto era un sueño, no una realidad.
Un sueño que sólo la Diosa del Árbol del Mundo podría realizar.
-Pío. Pío.
Un joven canario piaba delante de Vlad, que luchaba por caminar en la oscuridad.
Como para guiar a Vlad, el canario era como una antorcha, iluminando el camino incluso en la oscuridad.
"Date prisa y rápido".
La sacerdotisa lo supo instintivamente.
Que sólo ese niño podría sacar a Vlad de la oscuridad.
Sin embargo, a pesar de que la oscuridad que la invadía era espesa y profunda, el chirrido del joven canario contra ella era muy débil.
¡Zam!
Como si alguien hubiera soplado repentinamente, el joven pájaro desapareció como por arte de magia.
La sacerdotisa, que se dejaba guiar por su luz, quedó sorprendida.
"...!"
En un instante, la niebla comenzó a acumularse lentamente alrededor de Vlad y la sacerdotisa.
En ese espacio lleno sólo de oscuridad, la Sacerdotisa del Árbol del Mundo rápidamente abrazó la cintura de Vlad y miró ferozmente el lugar donde el canario había desaparecido.
-······.
Alguien estaba allí.
Con labios de un rojo brillante, como si riera.
Una pequeña pluma que ahora había perdido su luz flotaba.
"Nunca te lo daré".
La luz que guiaba a Vlad no se había apagado.
Se lo habían comido.
Incluso ahora, ella sonreía en la oscuridad, pero sus pies no estaban en el suelo.
***
La oficina de Alicia se llenó con la luz del sol de la tarde.
Mirando las colinas de Hainal a través de la ventana, Vlad silenciosamente tomó la taza de té frente a él.
La serpiente blanca en la colina vista desde lejos estaba acurrucada y silenciosamente levantó la cabeza como si hoy tomara el sol.
"Lord Duncan dijo que no hay muchos caballeros con contratos tan especiales como el tuyo", dijo Alicia.
Con ojos color agua fijos en Vlad, brillantes pero aparentemente hambrientos de algo.
Vlad, frente a los ojos de Alicia, silenciosamente dejó la taza de té que sostenía.
"...Probablemente habría aceptado incluso si hubieran pasado más de 7 años."
Vlad decidió no revelar que Alicia sabía de su contrato con Joseph.
Probablemente eso fue lo que me dijo Joseph.
De ser así, José también estaría prediciendo la situación actual.
"Fue un contrato corto, pero fue demasiado para mí. Todavía estoy agradecido".
Aunque no lo dijo en voz alta, Alicia esperaba reclutar a Vlad.
Una atmósfera descarada que incluso Vlad, que no está acostumbrado a conversaciones con nobles, no pudo evitar notar.
Sin embargo, dado que Alicia había expresado interés en él muchas veces, Vlad también tenía en mente una respuesta con respecto a la situación actual.
"Si es posible, me gustaría permanecer fiel a mi contrato con Lord Joseph. Como ahora, en el futuro."
"Ah."
Sentí pena por su expresión triste, pero aun así decidí responder honestamente.
Porque no quería causarle problemas innecesarios con una respuesta incierta.
Vlad, que también era el caballero de Alicia, tenía cierto apego hacia ella y quería transmitirle esta oferta favorablemente si fuera posible.
"...Es eso así."
Aunque no debería pensarlo, Vlad pensó que su mirada triste tratando de sonreír combinaba bien con el color de su cabello color agua.
"Supongo que por eso Joseph dijo que estaba bien preguntar".
Te di esta oportunidad porque estaba seguro de que no te dejarías convencer.
Alicia, que finalmente había descubierto las intenciones de Joseph, levantó su taza de té, sintiendo la ira hirviendo silenciosamente dentro de ella.
"Hubiera sido mejor si me hubieras conocido antes que a Joseph".
"Si ese fuera el caso, definitivamente habría firmado un contrato con Lady Alicia".
"..."
La sonrisa de Vlad cuando dijo que debería haberlo hecho fue un poco divertida.
Si asumes qué pasaría si, ¿qué puedes decir que no puedas decir?
Pero lo que Alicia necesitaba ahora era a Vlad justo delante de ella, y él acababa de rechazar su oferta.
Después de todo, sería Soara y no Deirmar.
Aunque Alicia ya lo esperaba, no pudo resistirse.
"Además, también tienes una amiga llamada Zemina en Soara".
"...¿Sí?"
Vlad quedó desconcertado por la repentina mención del nombre de Zemina, pero la sonrisa de Alicia no flaqueó ni un ápice.
"Aún te quedan cuatro años y nadie sabe qué pasará en el futuro. ¿Verdad?"
"Así es."
Alicia volvió a su forma original como si ni siquiera hubiera dicho lo que acaba de decir.
Vlad sólo pudo observar en silencio su actitud, que parecía diferente a la anterior.
"Te ofreceré mi mansión".
"...¿Sí?"
Las flores de lino ya no están aquí para dejarse llevar por el viento.
"Una mansión. Es una tierra heredada que pasará a tus hijos".
Ahora los ojos de Alicia simplemente se llenan de un inconfundible deseo.
Mansión (莊園). La mayor recompensa que cualquier caballero puede recibir de su señor. [1]
Al escuchar esas palabras, Vlad no pudo ocultar su sorpresa y solo pudo mirar a Alicia frente a él.
"Afortunadamente, pudimos expandir nuestro territorio a través de esta guerra. Por supuesto, estuvo la consideración de Bayezid".
Hasta ahora, la Baronía de Hainal tenía solo una ciudad y dos aldeas, pero a través de esta guerra pudo tener dos aldeas más.
Entre ellos, el pueblo costero donde Vlad llegó con una bandada de calamares ahora tiene una ubicación que podría convertirse en una ciudad, por lo que sus palabras al ofrecerle su mansión a Vlad no fueron de ninguna manera una mentira.
"Esta es probablemente una condición que ni siquiera Joseph puede imponer".
Si es lo que necesito, aunque tenga que arrebatármelo, él debe venir.
Ya sea de un hombre de ojos oscuros o de una mujer pelirroja.
Alicia sabía muy bien que Vlad encajaba perfectamente no sólo con estos dos, sino también consigo misma.
***
'... Mansión, mansión.'
Vlad trató de calmar su mente atribulada mientras caminaba por los ahora familiares pasillos de la mansión.
'¿Es la mansión realmente tan buena?'
La palabra "mansión" cuyo valor ni siquiera conozco porque nunca antes había soñado con ella.
Pero Godin lo había dicho claramente.
Para un caballero, la existencia de una mansión es como una puerta de entrada al mundo de la nobleza.
Aunque Godin dio un nombre falso, su sonrisa en ese momento cuando quería recibir una compensación justa a través de la mansión era genuina.
“No estoy diciendo que tengas que decidir ahora mismo. Les pido que me recuerden cuando llegue el momento."
El señor de Hainal, que había dicho que le daría una mansión, le hizo la oferta a Vlad con una voz segura que era completamente diferente a la anterior.
'No sólo yo, sino todos los residentes de Deirmar nos preocupamos por Lord Vlad y les agradamos. Aunque puede que no sea tan bueno como Soara, donde naciste, este lugar puede convertirse en otro hogar para ti.'
Incluso si no eres el primero en darse cuenta, puedes ser el que más se preocupe.
Después de escuchar la repentina sugerencia de Alicia, Vlad simplemente frunció el ceño mientras caminaba por el pasillo.
"…No sé."
Había muchas cosas que no sabía, pero una cosa era segura: no podía compartir esta preocupación con José ni con los demás caballeros de Bayezid.
Alicia le transmitió sus preocupaciones a Vlad con una sonrisa significativa, y probablemente fue la mejor venganza que pudo darle.
Este es el tipo de venganza que le das a un caballero desagradable que se atrevió a rechazarla.
"Sería fantástico si apareciera en un momento como este".
Mientras Vlad caminaba por el pasillo, siguiendo pasos tan vertiginosos como sus complicados pensamientos, de repente recordó la presencia de la voz.
Una voz que sólo tú conoces y puedes revelar libremente.
Aunque se desconocía su identidad, era una persona con mucho sentido común, por lo que debió ser de gran ayuda en momentos como este.
"¿Eh?"
De repente, Vlad, caminando por el pasillo, se detuvo y escuchó atentamente cuando escuchó un sonido familiar sonando en sus oídos.
"¿Espada de madera?"
Era el sonido de alguien sosteniendo algo que parecía una espada de madera y blandiendolo en el aire.
Sin embargo, el sonido del viento que todavía era sutilmente diferente le permitió adivinar el nivel de la persona que sostenía la espada de madera.
'Qué es esto.'
Vlad se quedó quieto en el pasillo al escuchar un fuerte golpe pero no pudo encontrar el camino.
El sonido de trabajar duro pero no ver ninguna mejora se mezcló con una tristeza que sólo quienes lo han experimentado pueden reconocer.
"..."
Sin saberlo, Vlad siguió el sonido que lo arrastraba y caminó hacia un pasillo en el que nunca antes había estado.
Los pasillos de Deirmar son tan estrechos y sinuosos como los antiguos.
Quizás debido a las malas finanzas y a la menor cantidad de gente, los pasillos que durante mucho tiempo habían estado intactos se llenaron de polvo que poco a poco se iba pisando.
Lo que seguía a ese pasillo estrecho y oscuro era un jardín muy pequeño del que Vlad nunca había conocido.
En concreto, se trata de un terreno baldío deteriorado que no recibe el mantenimiento adecuado.
Y allí, Vlad encontró a alguien blandiendo una espada de madera con todas sus fuerzas.
"Ja..."
Carlota Exacto.
Una chica de pelo verde que ahora es la última Ravnoma.
En ese lugar donde nadie miraba, Charlotte sostenía un palo que no parecía una espada de madera y lo balanceaba con fuerza en el aire.
"…Que desastre."
Movimientos sin sentido donde no sabes si golpear hacia abajo o hacia arriba.
Vlad, al ver a Charlotte que no tenía un camino claro, sin saberlo se escondió junto al pasillo.
"¿Nadie le está enseñando?"
Probablemente terminó así porque no había nadie que le enseñara.
El incómodo título de Ravnoma debió haber molestado a la niña, y la atmósfera aguda provocada por la guerra debió haberla intimidado.
Al final, Charlotte no habría podido pedir ayuda a nadie en esta ciudad desconocida.
"..."
Vlad, que adivinó la situación de Charlotte, se rascó la mejilla en silencio y escuchó el sonido de la espada de madera.
Una espada de madera que seguía golpeando aunque no podía golpear a nadie.
Vlad, que estaba tranquilamente apoyado contra la pared del pasillo, cerró los ojos en silencio mientras escuchaba el sonido.
"Mmm."
Cuanto más escuchas, más familiar se vuelve el sonido.
El sonido que Charlotte estaba haciendo ahora era el mismo que el del chico que blandía una espada de madera solo en un callejón vacío.
Se sentía como si estuviera conociendo a su yo más joven y débil, así que Vlad salió del pasillo y entró en un pequeño jardín.
"…Ey."
"¿Sí?"
Había vergüenza en los ojos muy abiertos y redondos cuando Vlad apareció de repente.
Sin embargo, ciertamente no era la ilusión de Vlad que la más mínima bienvenida fuera visible.
"Eso... así no es como se hace."
Mientras enfrentaba los ojos de Charlotte llenos de anticipación, la voz de Vlad incluso temblaba de sorpresa, preguntándose si se había acercado sin ningún motivo.
Aunque estaba acostumbrado a aprender, no estaba acostumbrado a enseñarle a alguien.
El chico del callejón oscuro todavía no estaba acostumbrado a regalar sus cosas a los demás.
"No se limite a golpear, intente reducir un poco el ángulo del codo".
Aún así, hay algo que aprendí.
Lo se ahora.
Si no fuera por la voz, habría estado atado en un terreno baldío en un callejón por el resto de mi vida.
"¿Sí?"
"Te dije que trazaras una línea como esta".
Al final de mis pasos siguiendo el sonido familiar, había una escena que se parecía exactamente a la anterior.
Sin embargo, si hay una diferencia respecto a entonces es que la posición de pie es diferente.
"¿Como esto?"
"...Tienes que volver a aprender a agarrar".
La mano de Vlad fue cuidadosa mientras abría suavemente la mano fuertemente cruzada de la niña.
Un pequeño jardín en una mansión que nadie visita.
- Parece que el chico necesita estrechar un poco más el ángulo del codo al golpear.
El comienzo del sonido que se escucha desde allí probablemente provino de algún terreno oscuro y baldío en un callejón trasero.
-
