Capitulo 20
El leal caballero hizo lo mejor que pudo desde el otro lado del río en una noche oscura.
Envió a Vlad para aumentar la más mínima posibilidad y cortó sin piedad a su antiguo compañero que intentaba atarlo.
“¡Kkuuh! ¡Puaj!"
Luego, descubrió quién controlaba a los no-muertos y les arrancó el corazón.
“······”
Al ver que el hombre que controlaba a los no-muertos colapsó tan fácilmente, sintió que él también era solo un títere de alguien, pero en lugar de preocuparse, Zayar decidió correr tras su señor.
Nadó a través del río roto por el hielo y volvió corriendo por donde había venido.
Las ramas bajas golpearon ferozmente su rostro, pero Zayar corrió sin pestañear.
“¡Señor Caballero!”
No sabía por qué, pero en el camino vio a Gott que había regresado, así que rápidamente tomó un caballo y montó durante varias horas.
Zayar finalmente llegó al campamento base y, como se esperaba, el campamento base estaba en ruinas debido a un ataque.
"Usted está aquí."
Era Josef sentado en una roca y mirando una montaña lejana.
Zayar finalmente se sintió aliviado después de confirmar que Josef estaba bien y dejó escapar un profundo suspiro que se había ido acumulando hasta ahora.
"¿Estás bien?"
Quizás debido a la terrible experiencia, los ojos ya oscuros de Josef se habían hundido hasta la mitad de su rostro.
"Estoy mejor que muerto".
Josef sonrió a Zayar con falta de energía y volvió a girar la cabeza hacia la montaña lejana.
Estaba amaneciendo.
"Esta subyugación ha fracasado por completo".
"······Me avergüenzo."
Zayar bajó la cabeza y dejó caer al suelo las cosas que sostenía con ambas manos.
La cabeza de un extraño y la caja de madera negra que sostenía.
"¿Es él?"
"Más probable."
Aunque se omitieron muchas preguntas y respuestas, fue suficiente conversación para Josef y Zayar, quienes se entendían profundamente.
“Fracasamos, pero…”
Dijo Josef, mirando fijamente las montañas distantes.
"Aun así, los pasos al regresar parecen ligeros".
“¿Fue útil?”
"¿Útil?"
Josef respondió con una sonrisa maliciosa a la pregunta de Zayar.
"Quizás he encontrado algo".
"¿Qué quieres decir?"
Zayar miró el rostro sonriente de Josef.
Esa sonrisa con el sol naciente le recordó a Josef cuando era joven.
"Alguien que pueda ser una espada para mí".
El joven Josef, ahora con ojeras oscuras bajo los ojos, miró a Zayar y habló.
"Ese mocoso es una espada más brillante que cualquier otra".
Con esas palabras, Josef sonrió alegremente, como si no tuviera preocupaciones.
El sol de hoy salió sobre su rostro sonriente.
Esa noche en la que todo era pesado, era el tan esperado sol del mañana.
"Hace frío. Volvamos ahora”.
"Sí."
Zayar sostuvo a Josef, que cojeaba de una pierna, y lo guió hasta la tienda.
Dos hombres caminaban de espaldas al sol naciente de la mañana.
El sometimiento había fracasado.
Sin embargo, Josef sonreía.
Aunque hoy había terminado en un fracaso, confiaba en que mañana traería el éxito.
※※※※
"Puaj."
Vlad había estado acostado durante tres días completos.
"Todavía me duele el estómago".
[Tendré que tener cuidado la próxima vez. Ni siquiera sabía que el retroceso sería tan intenso.]
El niño no calificado tomó prestado por la fuerza el mundo de otra persona y lo sacó del mundo.
“No se puede evitar. Oh bien."
Como costo de eso, tuvo que aceptar humildemente el retroceso.
Si no, probablemente ya estaría tirado en el suelo, enfriándose.
"Pensé que estaría dando vueltas en un carruaje, así que me alegro".
[Parece que Josef está bastante preocupado por ti.]
Josef, para ayudar a Vlad, detuvo a los mercenarios que intentaban irse y mantuvo el campamento base.
Considerando el desafiante ataque al que se habían enfrentado, podría haber sido correcto irse lo más rápido posible, pero Josef no lo creía así.
“Si de todos modos nos atacan, es posible que regresen incluso durante nuestro regreso a Varna. En ese caso, sería mejor reagruparse aquí, hacer todos los preparativos y luego mudarse”.
Durante estos tres días, Josef hizo todo lo posible para recuperar el campo base y completó una investigación de campo.
Era la apariencia de alguien que no se rindió a pesar del fracaso.
Como resultado, Josef pudo encontrar varias pistas que valía la pena comunicar a su padre, Peter Bayezid.
Quizás el informe que ahora llevaba a Varna tenía más valor que la misión de subyugación de monstruos que había emprendido originalmente.
"Hace frío."
Vlad salió sollozando y miró a su alrededor.
El reducido número de tiendas de campaña, el desolado campamento base y el extraño silencio entre los mercenarios se parecían a la atmósfera de los soldados derrotados.
"¡Capitán!"
En medio de la base silenciosa, se escuchó una voz llamando a Vlad.
Un hombre de barbilla larga se acerca desde lejos, agitando la mano.
"El que quiere huir se queda más tiempo".
"Por supuesto. Dijeron que aumentaríamos nuestras recompensas si nos quedábamos hasta el regreso a Varna”.
El cobarde estafador no huyó esa noche.
En lugar de huir solo del peligro, giró su caballo y se dirigió en dirección a donde estaba Zayar.
“¿Sabe cuánto peligro pasé para encontrar la ubicación del caballero para salvarlo, capitán? Será mejor que me pagues bien más tarde”.
"······bueno."
Gott era un estafador astuto.
La razón por la que Zayar envió apresuradamente a Vlad al campamento base fue con la intención de ganar tiempo hasta que pudiera ir.
Gott, que había notado esto, se dio cuenta de que era necesario el rápido regreso de Zayar para resolver la situación y regresó a buscarlo.
No llegó hasta el río, que estaba lleno de muertos vivientes, sino que deambuló por el camino del medio.
“¿Volverás a ignorar mi favor esta vez? Aunque el fondo no tiene fin, eso no significa que tu personalidad se haya arruinado hasta ese punto, ¿verdad?
"Dije que está bien".
Era cierto que ya había cometido un crimen y que Gott había trabajado duro para él, por lo que era difícil incluso para el desvergonzado Vlad ignorar abiertamente lo que estaba diciendo.
“Déjame al menos decir algo. No sé qué tan efectivo será, pero”.
Después de escuchar que Vlad le contaría los méritos de Gott al descendiente de la prestigiosa familia Bayezid, Gott asintió como si estuviera satisfecho.
"Entonces, ve y ocúpate de tu negocio".
"Eh. Sigues siendo tan duro como siempre”.
Goth estaba perdido en sus pensamientos mientras veía a Vlad irse.
"Huele a dinero".
A los ojos de Gott, Vlad era una persona llena de potencial.
Joven, capaz y alguien que atraía la atención de quienes estaban en el poder.
En otras palabras, un individuo prometedor.
'El que se apodera primero es el dueño.'
La habilidad más crucial para ganar dinero es reconocer el valor.
Gott tuvo el presentimiento de que el chico llamado Vlad no sería quien se detendría aquí.
"Yo también saldé la deuda".
Con esas palabras, Gott se dio la vuelta.
Porque era necesario cavar más fosas para enterrar los cuerpos de los mercenarios hechos anoche.
"¿Mmm?"
Mientras Vlad se alejaba de Gott y deambulaba por la base, vio que alguien le hacía un gesto.
"Sacerdote."
Era el sacerdote Andrea.
“¿Qué pasa, sacerdote?”
"Tengo algo con lo que me gustaría que me ayudaras".
El sacerdote Andrea sonrió torpemente y señaló el ataúd detrás de él.
"Nadie parece dispuesto a mover el ataúd".
“······.”
Hubo bastantes muertos, incluido el caballero Rodrick, en el repentino ataque de anoche.
Aquellos que tengan a alguien que recoja su cuerpo serán colocados en un carro y enterrados en el cementerio, pero aquellos que no pudieron recibir un entierro adecuado fueron abandonados aquí, olvidados.
Y aquí había otro ataúd que nadie buscaba.
"······Lo haré."
"Oh. Sabía que me ayudarías”.
El ataúd señalado por el sacerdote Andrea contenía a la mujer que había sido como una terrible pesadilla.
“Fue una maldición siniestra. Necesitamos llevarla a Varna para una mayor investigación”.
Quizás porque sentía pena por pedirle a Vlad algo que nadie quería hacer, las palabras del sacerdote Andrea se hacían más largas.
"Y como sabes, ¿no es demasiado lamentable?"
"Sí."
Vlad hizo un gesto con la mano al joven diácono, quien dijo que lo ayudaría.
"Una tarea desafiante como esta es más adecuada para alguien con fuerza".
"Aún······."
El joven diácono, cuya voz se quebraba como si su garganta aún no se hubiera curado, se retiró tras la objeción de Vlad.
"Ya hiciste lo que había que hacer con la canción que cantaste esa noche".
Ante las palabras de Vlad, el joven diácono sonrió humildemente y dio un paso atrás.
"¡Puaj!"
Aunque Vlad no estaba muy en forma, empujó el ataúd por su cuenta y lo subió al carro.
Era una mujer lamentable.
Nadie sabía quién era ella ni cómo había llegado a tal destino, pero Vlad realmente simpatizaba con ella.
"Ven por aquí. Ofreceré mis bendiciones por si acaso”.
Andrea intentó tomar su mano, preocupada por los restos de la maldición que aún pudieran quedar. Pero Vlad habló.
“Espera un momento, sacerdote”.
De todos modos tiene las manos sucias. Entonces, no importaría si lo usara al menos una vez más.
Vlad levantó la caja de madera negra que Andrea había envuelto cuidadosamente con un paño blanco.
Una caja que todos evitaban mirar directamente, pareciendo siniestra y siniestra.
Esa caja de madera era objeto de una terrible maldición y era lo que la mujer había estado buscando desesperadamente la noche anterior.
“Vlad······”.
"Creo que es lo correcto".
Crujir-
La tapa del ataúd mal sellada se abrió con un sonido débil.
"Si esto puede traer algo de consuelo".
El cuerpo de una mujer partido por la mitad y su rostro lleno de manchas de lágrimas negras.
“¿No está bien, sacerdote?”
"En efecto. Tienes derecho a hacerlo”.
Vlad colocó la caja de madera negra en el dorso de la mano rígida de la mujer.
La caja de madera que sostenía la persona que controlaba la muerte contenía un pequeño cadáver.
“Aquí está tu hijo”.
Una mujer y su hijo fueron asesinados por causa de la maldición.
Aunque muerta, la mujer pudo recuperar a su hijo, a quien buscaba desesperadamente.
Quizás por eso, la expresión rígida del rostro de la mujer pareció relajarse un poco.
“······¿Debería cerrarlo completamente con clavos para ti?”
“Claro, te lo agradecería. Entonces te daré una bendición adecuada”.
Andrea miró a Vlad, que intentaba despedir a la pobre mujer por última vez, aunque le dolía todo el cuerpo, y recitó una oración por él.
Un sacerdote fiel y un niño fiel despedían a la mujer a quien todos ignoraban.
Golpe, golpe.
Como si tañeran una campana fúnebre por el difunto.
El sonido del martillo de Vlad sonó silenciosamente en medio del campamento base.
※※※※
"He venido."
La última noche antes de abandonar el campamento, Josef llamó silenciosamente a Vlad.
"Toma asiento".
Vlad sonrió levemente mientras miraba a Josef y tomaba asiento.
“¿Sabes beber?”
“El lugar en el que solía trabajar era un restaurante y un bar”.
"Entonces, ya conoces el alcohol".
Josef vertió un líquido marrón claro en el vaso delante de Vlad.
"¿Es whisky?"
"Es mi bebida favorita".
Vlad olió el dulce aroma a vainilla que emanaba del licor y se convenció de que no era un licor caro y corriente.
“Primero quiero expresar mi gratitud”.
Josef se sentó con naturalidad y continuó hablando.
"Podrías haber huido".
"Pero hicimos un contrato".
"Sí, hicimos un contrato para que confiaras en mí en lugar de en lealtad".
Josef hizo girar su vaso sobre la mesa y continuó: “Aunque era un contrato sólo de palabras”.
"Aún así."
Josef quedó impresionado no sólo por las habilidades de Vlad sino también por su carácter directo.
"Es un talento que no se puede pasar por alto".
Aunque había evaluado a Vlad como un talento útil, las acciones de Vlad anoche excedieron esa evaluación sin esfuerzo.
Curiosamente, Vlad, que recientemente había cogido una espada, emitió un aura y la blandió por su bien contra la mujer maldita que parecía la muerte misma.
Vlad no sólo era útil sino también un talento imprescindible.
"..."
Vlad se sentó tenso, incapaz de siquiera tocar la preciosa bebida frente a él.
Al observar el comportamiento tenso de Vlad, Josef tomó un sorbo del whisky aparentemente caro como si estuviera tomando un medicamento.
"Ahora es el momento de cumplir ese contrato".
La relación entre un rey y la nobleza, o la lealtad entre un señor y un caballero, implicaba en última instancia alguna forma de toma y daca.
Y Josef había recibido el regalo de la vida de Vlad.
“Me enseñaron que debo devolver lo que recibí de mi padre, sin importar lo que sea”.
Josef inclinó el vaso hacia Vlad mientras hablaba.
“Quiero invitarte a la familia Bayezid. Quiero pagarte una recompensa justa por este incidente”.
"..."
Vlad pensó en silencio mientras miraba el vaso ofrecido.
No había motivo para negarse, pero necesitaba prepararse para lo que le esperaba.
"Es un honor. Señor Josef.
"Bébelo".
Y el niño siempre estuvo deseando tomar esta decisión.
Algún día, me aventuraré fuera de los callejones hacia un mundo más amplio.
Con el permiso de Josef, Vlad sostuvo el vaso con ambas manos y bebió el whisky.
No terminaré mi vida con ron barato que se vende en los callejones.
Hubo un día en el pasado en el que se hizo esa promesa, y esa promesa se hizo realidad hoy.
"Sabe bien."
"Es licor de noble".
El whisky adecuadamente añejado y con un rico aroma era la bebida más dulce que Vlad había probado jamás.
El mundo de Vlad se estaba expandiendo tanto como el sabor del whisky que probó por primera vez.
