Capítulo 27 - Las estrellas vigilan al niño (2)
Ruido sordo
El caballero con los ojos entrecerrados caminó por los pasillos de la mansión, sumido en sus pensamientos.
Los sirvientes pasaron apresuradamente, con la cabeza inclinada, al notar el ceño fruncido en su rostro.
No era alguien que creara una atmósfera relajada, pero estos días era particularmente intenso.
"Me gustaría poder pedirle ayuda a alguien".
Jager había estado contemplativo últimamente.
Además de sus deberes normales como escolta de Joseph, tenía que encargarse de la esgrima de Vlad y otros entrenamientos intermedios. De vez en cuando, Lady Oksana lo llamaba para informarle sobre el bienestar de Joseph y Vlad.
De los cinco caballeros originales que servían a José, Roderick había muerto en la última escaramuza y otros dos resultaron heridos mientras defendían a José.
El único caballero que quedaba era Bordan, pero no se podía confiar en él para entrenar a Vlad. Por tanto, Jager tuvo que dar un paso al frente.
"Criar a un niño es toda una tarea".
Jager suspiró para sí mismo, pensando en Vlad.
El nuevo chico rubio no había sido el más fácil de tratar desde el principio y necesitaría ser criado con mucho cuidado. Era el tipo de chico que necesitaba atención, sin importar lo ocupado que estuviera.
Bueno, supongo que tengo que cultivar una semilla.
Pensó Jager mientras caminaba por el pasillo, aliviando su rigidez en el cuello.
Si hubiera sabido que sería así, habría cultivado al menos una semilla en todos estos años.
Pero Jager no podía quejarse. Era su naturaleza y, en cuanto a ocupaciones, su señor, José, era el más ocupado.
Había que luchar para mantenerse a flote.
A pesar de lo ocupado que estaba, Jager caminó apresuradamente, pero había voces que lo llamaban desde lejos.
"Sir Jager. ¿Adónde va con tanta prisa?"
"...Ah, señor Gregory."
Jager frunció el ceño al reconocer al hombre que lo saludaba desde el otro extremo del pasillo.
"¿Estás seguro de que tu disgusto no se nota en tu cara?"
"Francamente, estoy un poco ocupado".
"Bueno, estoy seguro de que tienes mucho entre manos si estás lidiando con los asuntos de Sir Joseph".
Estaba ocupado y quería que la conversación terminara rápidamente, pero el caballero frente a él, Gregory, no parecía dispuesto a dejarlo ir tan fácilmente.
"¿Hay algo que quieras decir?"
"Al menos tienes una buena visión".
"Estoy ocupado en este momento."
Jager sintió una sensación de náusea al ver a Gregory cerca de él, pero no lo trató mal. Gregory fue uno de los caballeros que permaneció neutral.
Todos los caballeros de la Casa Bayezid, aunque obedecían ante todo las órdenes de Fether, estaban políticamente divididos. Rutinger, el primer hijo. El segundo hijo, José. Decidir quién sería el próximo jefe de familia y quién lo sucedería fue un asunto importante.
"A un caballero del calibre de Sir Jager se le debería haber dado un escudero para educarlo y, de hecho, ahora es un poco tarde. Yo, Gregory, así lo creo".
"..."
Pero el caballero que estaba frente a él, Gregory, no era el que estaba atrapado en medio de la elección entre los dos. Era simplemente un espíritu libre, un excéntrico incluso entre los caballeros, y por eso no eligió a nadie.
"Cuida de tu escudero."
"Mi Portly ya ha crecido, demasiado. Pero necesita perder algo de peso".
"¿Qué estás tratando de decir?"
Gregory se frotó las manos y abrió la boca, viendo que los ojos de Jager se agudizaban.
"Mencionó a Vlad y lo encontró bastante bien".
"Fue elegido por el propio Sir Joseph".
"Tiene carácter y mucha energía".
"¿Cual es tu punto?"
Gregory rápidamente interrumpió la irritación de Jager.
"Entrometerse en los asuntos de un escudero no es propio de un caballero. No combinan."
"En efecto."
Jager se frotó la barbilla y miró a Gregory como si finalmente entendiera lo que decía.
"He oído que Vlad se ha hecho amigo de Portly estos días..."
"Ese niño no tiene amigos. Se cree mejor que los demás".
"Por favor, dile que pase más tiempo con Portly".
Incluso los caballeros más reales a veces tenían que pedirle un favor a alguien.
"Aun así, es el sobrino de mi primo, y no puedo permitir que se quede aquí y lo golpeen, y he intentado pedir favores a otros, y ellos no tienen nada que ver con eso".
"¿Gratis?"
Gregory, pensando que había llegado a Jager, sonrió y le ofreció la mano.
"Si las cosas van bien, puedes pedirme ayuda más tarde. Pero no hagas que sea una solicitud demasiado peligrosa o difícil".
"…Mmm."
Lo que Gregory le estaba pidiendo a Jager que hiciera ahora no era algo que no debería haber hecho de todos modos. Y él era una de las razones por las que estaba tan ocupado.
"Hablaré con él".
Jager, que llevaba algún tiempo sin personal, estrechó la mano de Gregory sin pensarlo mucho y se separaron ligeramente.
"Pero él realmente no escucha."
"Oh. Ese niño realmente está yendo a lugares".
Incluso Gregory se sorprendió un poco al escuchar que incluso un caballero con la habilidad y el temperamento de Jager tenía dificultades con los escuderos.
"Hoho Bueno, un caballero que va a ser grande debe tener su propio mundo".
"Es simplemente terco".
Los caballeros, que acababan de compartir sus preocupaciones con las manos juntas, tomaron caminos separados.
"Al menos fingirá escuchar, ¿verdad?"
Jager pensó para sí mismo después de que Gregory y él se separaron.
Si no escucha, haré que escuche.
Si no escucha, lo golpearé.
Después de todo, le debía a José siete años de lealtad.
***
"¡Ahh!"
Vlad, que acababa de agarrar las riendas y estaba a punto de montar, dejó escapar un grito grotesco y rodó por el suelo.
Puhhhhh.
El caballo que había arrojado a Vlad al suelo sacudió la cabeza y empezó a patear el suelo.
¡Guau!
"¡Cálmate! ¡Cálmate, muchacho!"
Los mozos de cuadra asignados a esta lección intentaron calmarlo, pero, para su gran sorpresa, el caballo comenzó a corcovear y tambalearse.
"¡Oh, no!"
Vlad se alejó rápidamente del caballo, que levantó amenazadoramente sus cascos delanteros.
Fue un desastre, pero fue mejor que ser aplastado por un casco.
Holaaa-.
Tan pronto como Vlad estuvo fuera del alcance del oído, el caballo comenzó a calmarse nuevamente, como siempre.
"¿Pero qué...?"
El corazón de Vlad se hundió al darse cuenta de que el caballo normalmente estaba tranquilo, pero cuando tomó las riendas, se volvió loco.
"¡Vlad! ¡Agáchate!"
"Instructor. Una oportunidad más..."
"Oh, no. El caballo se asustó y, además, dijiste que nunca habías montado antes. Es demasiado peligroso ahora".
Vlad maldijo en voz baja, frustrado, mientras el instructor se negaba a dejarlo acercarse al caballo.
"¡Maldita sea! ¡Se supone que debes estar ahí arriba!"
Vlad se sintió patético en su estado actual.
No sabía nada sobre los chicos de aquí, pero entendía el valor de cada minuto de su entrenamiento.
Las clases que la Casa de Bayezid impartía a sus escuderos trataban sobre habilidades avanzadas, cosas que no se enseñaban fácilmente en otros lugares.
Y que me negaran una oportunidad tan valiosa, que me despidieran, que me negaran la oportunidad de intentarlo, fue un trago amargo.
Una y otra vez, durante días y días.
"¡Maldita sea!"
No los caballos, sino la mayoría de los animales, y ninguno de ellos escuchó a Vlad.
"¿Un tipo que no sabe montar a caballo quiere ser caballero?"
"Debería haber aprendido a montar a caballo hace mucho tiempo".
Hubo algunos que se burlaron de Vlad con comentarios.
Giró la cabeza para seguir las risitas detrás de él, y allí estaban algunos de los escuderos que normalmente rondaban a Sovanin.
No se habían acercado a ellos porque estaban demasiado lejos.
"……."
Estuvo tentado de golpearlos, pero decidió contenerse.
Era cierto, como decían, que no sabía manejar su caballo.
Además, podría haberse metido en problemas si se hubiera apresurado.
No podía permitirse el lujo de estropearlo con un asunto tan trivial cuando él era el único que cuidaba su espalda.
"Tendremos que deshacernos de él".
En cambio, vi la oportunidad de exponerlo y darle una buena paliza.
El puño es algo tan misterioso que puede transmitir tus intenciones sin palabras, y ni siquiera tienes que pedirlo.
Al igual que los vasallos que ahora se hacen tontos y se niegan a mirarlo.
"Ah, pero ¿por qué no?"
Vlad se pasó una mano por el cabello, bruscamente, y se acercó a donde estaban reunidos los vasallos y se sentó con fuerza.
"¡Sovanin!"
"¡Lo que está sucediendo!"
Tan pronto como se sentó, vio a Sovanin cabalgando con estilo sobre los obstáculos.
Vlad no quería mirar, pero no pudo evitar el contacto visual con Sovyanin y se le revolvió el estómago.
"Jaja, he estado montando desde que era un niño, así que, por supuesto, soy bueno en eso".
Vlad era un tipo talentoso, e incluso entre los mercenarios, estaba dispuesto a asumir el papel de capitán. Sin embargo, a diferencia de él, los escuderos aquí estaban todos preparados.
Lo único que les faltaba era experiencia en el mundo real, y una vez que la tenían, podían manejar fácilmente a mercenarios menores.
Excepto unos pocos, como Portly.
"¿Estás bien, Vlad?"
"No me hables. Quiero estar solo".
"Puaj."
Portley se acercó para consolar a Vlad, pero su reacción abrupta la hizo retroceder y regresó a su asiento.
"Definitivamente lo intentaré de nuevo".
Los ojos de Vlad ardieron mientras miraba el caballo que lo había arrojado.
Holaaa-.
Sin saber que esta mirada sólo asustaría aún más al caballo.
***
"El problema no es el capitán."
"¿Qué?"
Después de la lección de equitación, los escuderos se dispersaron para atender a sus deberes.
"No es tu culpa; ni siquiera pudiste montar".
"Hice."
Vlad siguió a los mozos de cuadra mientras se alejaban con sus caballos, preguntándose si podría salirse con la suya una vez más.
"No soy un experto en el manejo de caballos", dijo, "pero, para empezar, no mucha gente sabe montar a caballo".
"No vas a discutir, ¿verdad?"
"No, no discutiré. Escucharé".
Goethe levantó el cubo que llevaba.
"Los caballos bayazidas están bien entrenados. No temen a la gente".
"¿Pero?"
"Pero cuando el capitán se acerca a ellos, se asustan y huyen, lo cual es extraño, sean buenos o no. Otras personas también dijeron que era inusual".
"Maldición."
Mientras Vlad escuchaba las palabras de Goethe, escenas pasaron por su mente.
"¿Porque todos los animales me odian?"
Siempre había sido así.
Perros, gatos, pájaros.
Cualquier cosa, todos se asustaban cada vez que Vlad se acercaba a ellos.
Lo odiaba tanto que Zemina solía reírse de él, diciendo que era un humano que debía haber hecho algo malo en una vida pasada.
Es difícil refutar eso, ya que, para empezar, tendrías que poner una trampa para atrapar a un gato o algo así si ni siquiera lo hubieras tocado.
"¿Sucede con...?"
Vlad se preguntó si los caballos también lo evitaban.
No era una cuestión de gustar o no, era algo que había que hacer.
"¿Pero montaste el caballo de Lord Jager?"
Sin lugar a dudas, Vlad había montado el caballo de Jager la noche en que huyó de entre los muertos.
Aunque lo había montado Goethe.
"El caballo de Lord Jager debe ser muy caro".
Vlad inclinó la cabeza una vez más ante el comentario de Goethe de que un caballo de buena calidad no se dejaría intimidar fácilmente.
"Ni siquiera puedo atreverme a decir que puedo montar caballos caros".
No tiene sentido lamentarse por lo que no ha sucedido.
De todos modos, hoy no he montado.
"Vamos."
"¿No vas a montar?"
"Tengo el corazón partido."
Decidiendo que era mejor prepararse para su duelo con Jager que montar un caballo que nunca funcionaría, Vlad se dirigió hacia el campo de entrenamiento.
Cuando se dio vuelta para irse, una voz familiar lo llamó.
"Mmm."
Vlad podría haberlo ignorado, pero decidió ir a la fuente.
Jorge había insistido en el pasado en observar las tendencias inusuales en su entorno.
El peligro y las amenazas siempre estaban al acecho.
Vlad caminó por el sombrío perímetro de la mansión, siguiendo el sonido.
Disco...!
¡Disco!
Y ahí estaba, una escena que ya había presenciado innumerables veces cuando vivía en los callejones.
"¡Si este cerdo me hubiera dejado en paz últimamente!"
"¿No es agradable tener un amigo después de todos estos años?"
"Los cerdos sucios se quedan con los cerdos sucios de todos modos, están destinados a estar juntos".
Allí estaban Jager y su grupo.
Rodeando a Portly sollozando.
"Le dieron una paliza así".
Vlad apretó los dientes al verlos golpear a Portly, que lloraba, incapaz de hablar.
"Es lo mismo dondequiera que vayas..."
Los buenos, los malos.
Al final, eran simplemente personas que vivían a expensas de los más débiles.
Vlad se apoyó contra la pared de la mansión y cerró los ojos.
"..."
¿Debo ir o no?
Cuando estuvo en los callejones, la decisión fue sencilla.
Si estuvieran golpeando a Zemina, Javén o alguien de la familia de Jorge, Vlad habría intervenido sin pensar.
Era una ley callejera que debías actuar por aquellos unidos a ti como hermanos, ya fuera por vínculos familiares u organizativos.
Pero el hombre al que golpeaban no era uno de sus hermanos.
Simplemente estaban comiendo juntos.
"...Pero me siento como una mierda."
Normalmente, Vlad se habría ido sin pensarlo dos veces, pero ahora se quedó quieto, contemplando.
¿Debería o no debería?
¿Cuánto es otro y cuánto soy yo?
¿Y soy una persona capaz de defender a los demás?
"Soy ambiguo..."
El niño aún no se había dado cuenta de que, por mucho que su mundo se hubiera expandido, podría contener más.
Los problemas de Vlad se profundizaron mientras escuchaba los lamentables gritos de Portly.
