Había un hombre que subió solo a la colina de Deirmar.
A pesar del elegante atuendo que vestía, las manos del hombre estaban llenas de utensilios de limpieza.
Vlad, notando que el atardecer se había alargado a medida que el día se hacía más corto, se detuvo en medio de la colina y dejó las herramientas de limpieza.
"No vine a verte hoy".
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Era una serpiente blanca moviendo su cola hacia Vlad, quien se acercaba, pero hoy Vlad no vino a verla.
Había venido a cuidar la tumba de la familia Hainal ubicada en medio de la colina.
"Parece que Alicia ha estado muy ocupada".
Aunque era el cementerio de otra familia, no pudo evitar sentir tristeza al ver las lápidas cubiertas de musgo.
En realidad, no habría habido tiempo para preocuparse en absoluto.
Era una época en la que los vivos estaban demasiado ocupados tratando de sobrevivir mientras pensaban en los muertos.
"Supongo que debería limpiarlo antes de regresar".
Vlad sacó un montón de paja empapada en agua de entre las herramientas que había dejado descuidadamente y comenzó a limpiar las lápidas con el lado áspero.
Mirando las lápidas, que eran demasiadas para algunos pero ninguna para él, Vlad mantuvo la boca cerrada y comenzó a quitar el musgo.
"...En primer lugar, sobreviví sin ninguna herida".
Estoy agradecido de haber sobrevivido ya que fue una batalla intensa.
Algunas personas expresan su gratitud a Dios, otras a sus antepasados, pero Vlad no tenía a nadie digno de ello.
A diferencia de las personas frente a él, su madre, que fue enterrada sin una lápida, ahora se estaba desvaneciendo incluso de los recuerdos de Vlad.
"Gracias. Por cuidar de mí."
Por débil que sea, no desaparecerá.
Aunque pertenecían a otra persona, Vlad usó las lápidas frente a él como puentes y comenzó a cantar hacia el cielo distante.
"Guau."
Limpiando las tumbas de los padres de Alicia.
Los padres de esos padres.
Vlad, murmurando una palabra en su mente mientras continuaba limpiando una por una, finalmente encontró una de las lápidas más antiguas.
"Es esta persona".
El nombre Hainal, el más antiguo, estaba escrito entre letras desgastadas por el tiempo.
Él es la persona que le transmitió la piedra de ámbar amarillo a Alicia y el primer cabeza de familia que plantó el árbol que ahora alberga la serpiente blanca.
'…'
No lo sabía cuando lo encontró por primera vez, pero ahora lo sabe.
El primer señor de Hainal es claramente alguien relacionado con la voz.
Claramente había algo en común entre el primer jefe de Hainal, que plantó un árbol con espíritus, y la voz que visitaba y protegía a los espíritus, y en la cima de ese punto común estaba el nombre Sword Master.
"¿Qué estás haciendo aquí? Señor Vlad."
"...Ah."
Vlad, que había estado perdido en sus pensamientos por un momento cuando escuchó la palabra "maestro de la espada", rápidamente giró la cabeza ante el repentino sonido de una voz.
"Señora Alicia."
"Eres más sencillo que yo".
Allí estaba Alicia sonriendo, sosteniendo su cabello al viento.
¿Es porque finalmente recuperé mis sentidos?
Su cabello color agua ondeando con el vívido brillo del atardecer.
Al ver que los colores de repente se volvían tan oscuros, Vlad se sintió un poco mareado.
“Dicen que los caballeros no deberían ser atrapados descuidadamente. ¿No estás demasiado absorto en eso?
"Tienes razón. No hay lugar para excusas."
Claramente era una broma, pero Vlad no pudo evitar reírse.
Lo que dijo Alicia era cierto, y también era cierto que él no podía sentir su presencia.
Pero tal vez Alicia se habría dado cuenta si se hubiera acercado a Vlad por delante en lugar de por detrás.
Mientras Vlad pensaba en la palabra Sword Master, sus ojos automáticamente dibujaron su propio mundo.
"Escuchar."
Después de confirmar que Vlad había hecho todo y que no tenía un cementerio del que cuidar, Alicia casualmente se sentó junto a Vlad como si no hubiera nada más que hacer y silenciosamente comenzó a mirar colina abajo.
"Lo hiciste de nuevo. Como la última vez y esta vez también".
Vlad, que se resistía a estar solo, naturalmente se sentó a su lado y miró a Deirmar junto con ella.
"Gracias."
"…Gracias."
Fue sólo un intercambio de palabras, pero contenía muchas emociones.
La protegió de un heredero ilegítimo y protegió a Deirmar de los usurpadores de West.
En el proceso, el niño se convirtió en caballero y finalmente logró su objetivo de llegar a la luna.
Al final, ni Vlad de Soara ni el barón Alicia de Hainal habrían existido el uno sin el otro.
"A esta ciudad... definitivamente quiero volver".
Es por eso que la voz de Vlad ahora contenía sinceridad.
Un hombre llamado Vlad nació en Soara, pero el Caballero Vlad comenzó aquí.
"Te daré la bienvenida tanto como quieras".
Alicia, que estaba abrazada a sus rodillas, sonrió ante las palabras de Vlad y en silencio miró el rostro de Vlad coloreado por el atardecer.
Porque quería ver su cara cuando se vaya mañana.
Eran dos personas que simplemente miraban lo que querían ver sin decir una palabra, pero no se sentían incómodos en absoluto porque había un viento pasajero.
La serpiente blanca en la colina que los observaba a los dos levantó la cabeza hacia el viento cálido que soplaba.
***
"Fue un placer conocerte."
"Fue un placer conocerte también. Caballeros de los humanos. Vlad."
Caía la lluvia de otoño.
La lluvia fría, que no era ni la acogedora lluvia de primavera ni la fresca lluvia de verano, todavía golpeaba los hombros de los hombres reunidos frente a Deirmar.
“Habrá la oportunidad de volver a verte algún día. Ya estaba planeando investigar la parte norte del país."
La mirada de Varadis se centró a través de las gotas de lluvia que caían hacia Noir, que estaba de pie junto a Vlad.
Un caballo negro, el hijo de la pradera.
Noir, que seguramente tiene sangre de unicornio, es definitivamente algo que los elfos deberían investigar al menos una vez.
"No te preocupes demasiado por la revelación que te di. Si la guardas en tu corazón como un talismán, llegará el día en que la reconocerás con tu intuición".
"Está bien."
Después de escuchar las palabras de Varadis, Vlad casualmente tocó la imagen de la sacerdotisa en sus brazos.
El pájaro amarillo, él mismo y los colores negros que lo rodean siniestramente.
Claramente era una pintura que contenía el significado de una advertencia, pero la sacerdotisa que entregó la pintura dijo que no recordaba ningún significado adicional.
Quizás estaba esparcido entre recuerdos desvaídos, como un sueño que tuve anoche.
"¡Listo!"
Al escuchar las palabras provenientes de lejos, Vlad giró la cabeza con una pequeña sonrisa.
Vlad puede irse, pero los elfos permanecerán aquí en Deirmar.
Para ellos, el mundo humano era como un mar desconocido, por lo que planearon quedarse por un tiempo en un lugar llamado Deirmar, que apenas habían encontrado.
"Estoy listo. Señor José".
"…Esta bien vamos."
La tez de Joseph estaba pálida mientras viajaba en el carruaje.
Su tos crónica era sensible a la temperatura y tenía que tener especial cuidado en ese clima.
"Está bien."
Vlad asintió ante el permiso de Joseph.
El responsable de esta procesión de regreso no es otro que Vlad de Soara.
Aunque todavía era un poco temprano para el inexperto Vlad, Joseph le confió la dirección de esta procesión de regreso, y Vlad le devolvió la confianza con el presente espectáculo.
“¡Tropas en posición de firmes!”
La voz de alguien hizo eco junto con la mirada de Vlad.
Con esa voz, las banderas de Bayezid, fuertemente empapadas de agua, comenzaron a alinearse frente a las murallas de Deirmar.
Aunque están exhaustos y heridos, ahora son ganadores.
Por eso, aunque sea una bandera despeinada, será digna de ser izada.
"..."
Alicia notó que unos ojos azules bajo los muros del castillo la observaban.
Los ojos de Vlad le dijeron que ya era hora, pero la razón por la que no podía mantener la boca cerrada era por su inevitable arrepentimiento.
"...Gracias a todos los que vinieron a salvar a Deirmar de la crisis".
Pero ahora es el momento de partir y dejarse ir.
La voz de Alicia tembló levemente al tener que despedirse con su propia boca.
"Nunca olvidaremos la paz que hemos establecido con tu sangre".
Soldados que llegaron en verano pero partieron en otoño.
Alicia alzó la voz con todas sus fuerzas por quienes acababan de librar la batalla más feroz de la guerra contra West.
Alicia estaba haciendo todo lo posible para que su muerte fuera un pequeño motivo de orgullo para ellos.
"Deirmar te dará la bienvenida en cualquier momento".
Sin embargo, las últimas palabras que dice son únicamente para una persona.
Los ojos de Alicia miraban a todos, pero en ese momento, estaban mirando a Vlad parado debajo de la bandera.
Sus ojos le dijeron que podía volver con ella en cualquier momento.
La guerra se acabó.
Ahora es el momento de regresar.
Aunque los soldados permanecían como soldados derrotados bajo la lluvia otoñal, cada uno de ellos tenía una pequeña sonrisa en el rostro.
***
"¡Tierra! ¡Tierra!"
En las afueras de la ciudad. Una calle donde no brilla el sol.
Como aún no era de noche, la voz de alguien comenzó a resonar fuerte con una sonrisa en el rostro de Rose ya que no estaba lista para abrir la puerta.
"...Ese chico no hace lo que le dicen."
Zemina, que llevaba un rato levantando la cabeza con un pequeño alfiler en la boca, frunció el ceño cuando escuchó un fuerte zumbido proveniente de abajo.
A diferencia de su predecesor, Chopal, el chico recién contratado esta vez no era del agrado de la joven Zemina.
¡Zumbido! ¡Zumbido!
"¡Zemina! ¿Estás ahí?"
Una voz llamando sin piedad al baño de señoras como si los modales no importaran.
El hermano menor de Otar, Ned, golpeaba implacablemente la habitación de Zemina.
"¿Qué?"
"...Hay algo."
Sin embargo, a diferencia de la última vez, cuando tenía prisa, Ned no pudo evitar encogerse un poco cuando vio a Zemina, que acababa de abrir la puerta.
"¿Qué está pasando en este lío? Si no es nada, déjame en paz".
No fue sólo por sus ojos feroces.
El maquillaje aún no estaba terminado, pero incluso si sólo las pecas estaban cubiertas, había flores floreciendo allí.
Pelo rojo recogido con horquillas de colores.
El color rojo y la nuca esbelta fueron suficientes para llamar la atención del niño.
"¡Ah! ¡Esto no es todo!"
Ned, que había quedado hipnotizado al ver a Zemina por un tiempo, comenzó a aplaudir y recordar el propósito de su llegada aquí.
"¡Todos los sacerdotes de la iglesia están saliendo corriendo por la puerta ahora mismo!"
"¿Por qué?"
¿Qué está pasando con la iglesia?
Quizás debido a su experiencia en el convento, Zemina se volvió especialmente cínica respecto de la iglesia.
"Dijeron que incluso el obispo se había ido. ¡Esa persona recién nombrada!"
"... ¿Incluso el obispo?"
Sin embargo, aunque no había buenos sentimientos hacia la iglesia, hubo que detectar signos inusuales.
Porque ahora, Zemina se había convertido en la persona que lideraba la sonrisa de Rose.
"¿Por qué haces esto? Por eso está causando este desastre ahora, ¿no?"
Cuando los grandes ojos de Zemina se entrecerraron, Ned tragó involuntariamente.
Aunque se dice que un lugar hace a una persona, la Zemina actual no se parecía a la Zemina del pasado.
Se sentía como si una Marcella encogida estuviera parada allí.
"Estará aquí dentro de un rato... Dijeron que los soldados que fueron a Deirmar regresarán y todos salieron a recibirlos".
"...¿Qué?"
Sin embargo, en la cara que veo ahora, parecía como si estuviera viendo mi antiguo yo por primera vez en mucho tiempo.
"Los soldados que fueron a Deirmar ya han regresado".
Por las palabras de Ned, pude sentir las huellas de la persona que había estado esperando durante tanto tiempo.
"¿Vlad también?"
"¿Tal vez?"
En ese momento, luces brillantes comenzaron a parpadear en los ojos de Ned.
Un halo de luz enviado por un par de aretes que cuelgan de las orejas de Zemina.
Los aretes fueron un regalo del Caballero Vlad a Lady Zemina antes de dejar Soara.
***
"¿Por qué son así?"
"Porque no son sacerdotes del Vaticano".
Los vítores comenzaron a resonar a lo largo de la procesión cuando vieron a Soara delante de ellos.
Es comprensible que los soldados estén emocionados porque han regresado de un largo despliegue, pero Vlad está actualmente a cargo de liderar esta procesión.
Debido a que Vlad era así, no pudo evitar parecer cauteloso en lugar de feliz cuando vio a los sacerdotes llenando el frente de la puerta del castillo.
"¿Es así como surge la Iglesia Ortodoxa del Norte?"
"No necesariamente."
Joseph estaba un poco más pálido que cuando dejó Deirmar, pero tenía una pequeña sonrisa en el rostro.
Aunque Vlad estaba en guardia como era apropiado, Joseph sabía bien por qué estaban así.
"Si te parece sospechoso, adelante y compruébalo. ¿No es esa tu misión?"
"Está bien."
Vlad, sospechando las visiones de los sacerdotes que nunca antes había visto, caminó solo hacia Soara.
Mi ciudad natal, que hace mucho que no puedo ver porque estuve exiliada.
Sin embargo, el actual Vlad no era un miserable marginado odiado por la iglesia, sino un comandante que dirigía el ejército de Bayezid.
"¿Quién es ese?"
"Te ves muy joven."
"¡Es Vlad! ¡Vlad de Soara!"
Los soldados frente a la puerta del castillo comenzaron a murmurar cuando vieron a Vlad acercarse lentamente.
Porque la bandera que sostenía mostraba dónde estaba ahora Vlad.
"...No."
Solo Vlad llega a la muralla del castillo.
Sin embargo, a diferencia de él, que era muy cauteloso, había un sacerdote parado allí con los brazos abiertos como dándole la bienvenida.
"Ahora has vuelto. Vlad de Soara. ¿Estás herido en alguna parte?"
El sacerdote Andreas ahora vestía una túnica roja de obispo en lugar de una túnica blanca.
Su rostro se llenó de risa cuando saludó al hombre al que le había dado un nombre.
"¡Sacerdote!"
"¡Jaja! ¡Tú también eres más alto ahora!"
Vlad, que finalmente reconoció a Andreas, corrió hacia él y lo abrazó.
El abrazo que abrazó a Vlad después de recorrer el agotador camino fue tan cálido y esponjoso como el pan de trigo blanco que había probado por primera vez en su vida.
El crepúsculo hoy cae sobre el cura y el niño abrazados.
La luna azul que había sido alcanzada pero que no podía ser superada volvió a surgir en el cielo nocturno.
El niño que cayó con las lágrimas de la niña regresó hoy con la luz azul de la luna.
