El color carmesí que vestía el hombre era intenso.
Es pegajoso y no se mueve fácilmente ni siquiera en una copa de vino revuelta.
Sin embargo, Sarnus sonrió como si le gustara la sensación espesa y pesada.
"Al final, el duque Armand hizo lo que quiso".
Sarnus bebe tranquilamente un vaso ante el amanecer.
Con su cabello rubio cuidadosamente peinado hacia atrás y su atuendo anticuado y atemporal, claramente tenía el aspecto típico de un aristócrata.
"Hay guerras territoriales esporádicas que estallan en la región central. Parece que todo el mundo se ha estado preparando, no sólo Duke Armand".
"Lo mantuve cerca por mucho tiempo. Los humanos son inherentemente seres que siguen sus deseos".
Sarnus simplemente asintió ante el informe de Mirshea como si hubiera esperado que sucediera.
Quizás pensaste que el caballero que fundó el gran mundo del imperio siempre sería uno, pero la existencia del dragón en realidad dormía en el alma de todos.
"Cuanto más lo pisoteas, más alto se eleva, y cuanto más lo comes, más grande se vuelve, entonces, ¿quién puede resistirlo?"
No importa cuán pacífico fuera, debieron haber estado acobardados y acumulando fuerza y justificación.
Si viertes agua en un vaso pequeño, eventualmente se desbordará.
La expansión al resto del mundo no era sólo el objetivo al que aspiraba Occidente.
"Cualquiera haría lo que yo hice."
Sarnus sirvió el último vino que quedaba y lo dejó en silencio sobre el escritorio.
Cuando me volví para mirarme en el espejo, sólo vi la imagen del noble Sarnus Dragulia.
Parecía como si su antiguo yo, marchito en la oscuridad, ya no pudiera encontrarse en él ahora.
"Este tipo no es puro".
Un cabello gris rojizo era visible entre el cabello rubio brillantemente brillante.
Sarnus, que lo notó, sonrió con el ceño fruncido y comenzó a peinarlo.
Por desagradable que fuera, fue un problema hasta el final.
"Regresó de una manera divertida, pero aun así realizó bien el trabajo del barón Utman, por lo que valió la pena elogiarlo".
"...Es eso así."
Un mechón de cabello arrancado al azar.
Este mechón de cabello, escondido entre los mechones rubios, era de un rojo que evocaba a alguien.
"Sería bueno si el chico del norte fuera un poco más oscuro. Ahora es el momento de recogerlo también".
Lo que se ha sembrado ahora debe ser cosechado.
Has sembrado, ahora es el momento de cosechar.
¿Hasta dónde llegará mi semilla sembrada en el norte más profundo, qué posibilidades mostrará?
Copas de vino vacías y plumas rojas arrancadas.
Mientras esperaban a que los rellenaran, el viejo dragón sonrió.
***
"Mmmm, mmm"
Sigurd estaba concentrado, pero Vlad, que estaba a su lado, parecía inquieto de alguna manera.
Esto se debía a que Sigurd, con unas extrañas gafas de sol que nunca había visto antes, estaba examinando su espada como si la estuviera lamiendo.
Al ver la espada azul siendo examinada una por una por las manos de otra persona, Vlad sintió que quería recuperarla de inmediato.
"... Creo que es correcto."
La mañana después de la noche salvaje, los enanos habían abandonado sus bebidas favoritas y estaban todos reunidos alrededor de Sigurd.
Fue bastante divertido ver a los hombres con largas barbas tan cerca unos de otros, pero las miradas que daban eran serias y cautelosas.
"...Es una chispa de verdad."
Con la tranquila declaración de Sigurd, los enanos apretaron los puños con determinación.
Entre ellos se podían escuchar varias voces, pero lo único que no emitió ningún sonido probablemente fue el joven lagarto moviendo suavemente su cola sobre la espada.
Nadie debería asustar a este joven espíritu.
"¿De dónde dijiste que sacaste a este tipo?"
"¿No lo dije antes? Era de Ausurin."
En respuesta a la pregunta de Sigurd, Vlad tomó su espada y la arrojó.
Los ojos extrañamente agrandados de Sigurd dentro del monóculo observaron al joven lagarto atravesar la espada como si fuera lamentable.
"¿Pero cómo puede existir un espíritu tan joven? Desde el principio, los dragones más poderosos deberían haberse comido a todos los espíritus ..."
"No estoy seguro de lo que quieres decir, pero ¿por qué no les preguntas a los elfos más detalles?"
Vlad gruñó, alejando a los hombres que se acercaban como si estuvieran poseídos por algo.
La sensación de picazón de las barbas de los hombres estaba volviendo loco el espíritu de Vlad.
"Los que hicieron esto son elfos. Así que, por favor, trata de ser más respetuoso".
Cuando Vlad regañó que había un espacio que los caballeros debían mantener, los enanos chasquearon la lengua y comenzaron a retirarse.
Sin embargo, a pesar de que habían regresado a sus posiciones originales, las dos cartas de arrepentimiento desaparecieron de sus miradas.
'¿Es esta la primera vez que ves a los enanos aquí como espíritus?'
Gerónimo, el mayor de los elfos, me dijo que el maestro de la espada se había ido con los enanos.
Sin embargo, los enanos ahora estaban muy contentos con la visión del joven espíritu, por lo que parecía que ningún rastro del maestro de la espada les había llegado.
Su forma de controlar a los espíritus a través de los registros de pergaminos era claramente bastante diferente a la de los elfos.
"... Como dije ayer, me gustaría echarle un vistazo a tu armadura."
Fue una petición repentina para pedir la armadura, pero cualquiera aquí podría adivinar las intenciones de Sigurd.
Los ojos de Sigurd, que habían sido ampliados por el monóculo, todavía miraban con nostalgia la espada de Vlad.
"De todos modos, me gustaría aprovechar esta oportunidad para modificar algunos de los equipos de nuestra nave".
"... ¿Hablas eso en serio?"
Vlad sonrió para sí mientras miraba a Sigurd, quien asintió rápidamente.
Renunciar a la espada fue una experiencia desagradable, pero la oportunidad para que los enanos inspeccionaran el equipo era ciertamente rara.
Esta vez, Vlad sintió que podía ver por qué Occidente hacía tantos esfuerzos para mantener alejados a los enanos.
"Hay una herrería vacía cerca..."
Aunque pequeña y modesta, había una herrería aferrada a la memoria de Vlad.
Ahora nadie lo usa, se está enfriando en frío, pero creo que puede funcionar si hace una tarea sencilla.
"...?"
Sin embargo, Vlad giró la cabeza cuando una mano lo agarró con urgencia por el cuello.
Allí estaba Zemina, con los ojos bien abiertos como si estuviera sorprendida.
'No. ¡Allá!'
Aunque ella solo lo miraba con calma, los ojos de Zemina constantemente le hablaban a Vlad.
Parecía que la pelirroja no quería ceder su preciada herrería, que guardaba sus recuerdos, a aquellos borrachos.
***
"...Eso durará mucho tiempo".
“No se puede evitar. Es la única forja vacía que existe.
Harven le susurró a Vlad mientras miraba a Zemina, quien todavía estaba ordenando la mesa con la boca apretada.
Había sido así desde que los enanos subieron a tomar una siesta.
"Incluso si dices eso, por favor no lo digas delante de mí".
Probablemente no se trataba sólo de la fragua.
Debió estar molesta por la respuesta indiferente de Vlad, compartiendo los mismos recuerdos.
Aunque lo había soportado durante mucho tiempo, los recuerdos relacionados con la espada antigua eran algo en lo que ni siquiera Zemina podía comprometerse.
“De todos modos, ¿cuánto tiempo llevas aquí? ¿No sabes que esta ha sido un área restringida desde ayer?
“No deberías descargar tu enojo conmigo. Ustedes dos deberían resolver su disputa por su cuenta”.
Harven sonrió con picardía, tratando de eludir la pregunta de Vlad.
Como acaba de mencionar, Rose Smile había estado prohibida desde ayer, pero Harven todavía quería sentarse con ellos.
Porque quería viajar en su barco, que todavía brillaba ante sus ojos, sólo una vez.
"...Entonces. ¿Recibiste algo?
"No entendí nada, pero escuché algo".
Aunque lo sabía, entró de todos modos, y aunque se dio cuenta, en realidad no fue expulsado.
Los dos llevaban mucho tiempo en el mismo barco y compartían el interés común de poder comunicarse sin siquiera decir nada.
"El barco en el que llegaron los enanos".
"Eh."
Harven bajó la voz como si hubiera oído un gran secreto.
Vlad, siguiendo el ejemplo de Harven, también comenzó a escuchar atentamente.
Tanto como la existencia de los enanos, el barco en el que vinieron fue uno de los temas que sacudieron a Soara, y era algo sobre lo que incluso Vlad, que no sabía mucho sobre barcos, no perdería su atención.
"Dicen que allí se calienta el agua".
"¿Qué?"
Sin embargo, por mucho que tuviera grandes expectativas, la respuesta que recibió fue completamente absurda.
Calienta el agua.
Dicen que entonces el molino de agua empezará a girar.
“¿Qué clase de tontería es esa?”
"...Lo sé. Ahora que lo digo, es ridículo”.
Hay ocasiones en las que algo parece verosímil cuando lo tienes en la cabeza, pero cuando lo dices en voz alta suena bastante extraño.
Harven de repente hizo una expresión que decía que esto no era cierto, pero se saltaron muchos pasos entre calentar el agua y hacer funcionar el molino de agua.
“¿Qué quieres decir con que construyeron una casa de baños a bordo del barco?”
“No, eso es vapor de agua… ¿Qué dijeron después de eso?”
Le dio una oportunidad, pero al final, Vlad chasqueó la lengua mientras miraba a Harven, quien terminó bebiendo en vano.
Si hubiera descubierto algún secreto sobre el barco, le habría beneficiado mucho.
"Me voy. Tengo que ir al ayuntamiento a informar".
"Organizaré mis pensamientos hoy. Tú puedes hacerlo".
"Incluso bebiste el alcohol que Hoover preparó con los enanos ayer. Nunca lo recordarás".
"...Ah."
Cuando Vlad mencionó que había estado bebiendo alcohol y que no debía tocarlo, Harven silenciosamente sostuvo su cabeza.
Según mi experiencia de beberlo varias veces, como dijo Vlad, no recordarás lo que pasó ayer.
"Me voy."
"Puaj."
Dejando atrás las palabras de queja de Harven, Vlad dejó a Rose Smile y se dirigió hacia el ayuntamiento.
La hospitalidad que solicitó ayer se completó con éxito y se les preparó un alojamiento satisfactorio. Ahora sólo quedaba informar a José.
"... Supongo que tendré que echar un vistazo".
Sólo date la vuelta un poco.
Mientras hablaba, Vlad decidió pasar por la antigua fragua por primera vez en mucho tiempo.
Era un camino que había recorrido casi toda su vida, pero caminar por un callejón a plena luz del día era simplemente incómodo.
La apariencia del día y la noche era claramente diferente, y lo mismo ocurría con la antigua fragua cerrada.
Ver su ciudad natal después de tanto tiempo le resultó tan incómodo como acogedor.
"No hay señales de que nadie haya entrado".
Era una casa vacía, pero también era una casa donde ningún vagabundo vendría.
Realmente no estaba mantenido, pero cualquiera que hubiera estado deambulando por los callejones no se atrevería a invadir este lugar relacionado con Vlad.
Hacer clic-
Como en un frío día de invierno, la puerta de la fragua, que se había abierto, estaba cubierta de polvo acumulado.
La silla en la que estaba sentado el anciano y el viejo yunque cubierto de polvo.
Y hasta el pequeño yunque que siempre estaba encendido.
“¿Es esto suficiente para servir?”
Vlad miró a su alrededor con ojos tan complejos como el polvo acumulado, sin poder decidir si sería bueno entregar ese lugar a los enanos.
Realmente sintió que sería mejor dejarlo como un lugar de recuerdos, como había dicho Zemina.
----!
Sin embargo, a diferencia de Vlad, que estaba suspirando, el joven lagarto asomó la cabeza por la espada, con los ojos brillantes.
Aunque hacía frío, le resultaba familiar.
El joven lagarto, que dudaba ante la Flor del Árbol del Mundo, recordaba claramente el viejo alto horno que había ardido con el anciano.
"Bueno, si no te gusta, te habría pedido que buscaras otro herrero".
Los amigos que habían estado forjando la espada juntos habían ido uno por uno para encontrar un lugar que les convenía, pero el joven lagarto no podía encontrar un lugar que encajara con su corazón.
Pero ese pequeño e incómodo alto horno era de su agrado más que cualquier otro lugar que hubiera visto jamás.
Tintinar-
Una semilla joven cayó silenciosamente de la espada a través del hueco en la puerta que se cerraba silenciosamente.
Cuando la semilla temblorosa desapareció en el alto horno, una energía cálida comenzó a emanar de la forja, que había estado en silencio hace un momento.
***
Era un campo de trigo familiar, no diferente de cualquier otro lugar, pero de alguna manera parecía como si le hubieran añadido una gota de pintura negra.
¿Es sólo una sensación de que no sólo los campos de trigo sino todo en este territorio se siente así?
“Justicia. Aqui."
“…”
Santos caballeros que solían pertenecer a San Rogino pero que ahora pertenecen a la Iglesia Ortodoxa del Norte.
Actualmente estaban llegando al territorio anteriormente conocido como Barón Utman para verificar el pronóstico del ser maligno.
"Está todo podrido".
"No sólo podrido".
El caballero, como indicando algo, comenzó a esparcir los granos entre sus manos como pidiéndole que echara un vistazo a esto.
Incluso entre los granos mohosos, algunos aún conservaban su color.
Sin embargo, las cosas que se suponía que estaban dentro del trigo no eran visibles.
"Incluso los seres vivos quedan reducidos a paja".
“…”
Justia miró los restos de trigo que revoloteaban impotentes desde la parte superior de su palma.
Granos de trigo rotos flotando impotentes en el viento.
“¿Por qué terminó así sólo aquí?”
Fue la peor sequía de la historia.
Sin embargo, lo extraño fue que, a excepción del barón Utman, otros lugares mostraron cosechas normales como en años anteriores.
No sólo Justia sino también los demás paladines se quedaron sin palabras al ver los campos como si hubieran sido estampados con un dedo cubierto de tinta.
“Necesito investigar más. Solicitemos apoyo”.
"Comprendido. Señora Justia”.
Incluso ahora, detrás de ellos, había agricultores llorando, diciendo que la cosecha de este año se había arruinado.
Para ellos, que no tenían un señor que los protegiera ni una tierra que aceptar, los campos de trigo negros y muertos serían como una sentencia de muerte.
“…”
Las delgadas cejas de Justia formaron profundas marcas entre sus cejas mientras las miraba.
El barón Utman, que había causado un gran revuelo en el Norte, ya no estaba allí, pero las cicatrices que dejaron parecían persistir aquí.
