Los elfos perdieron su Árbol del Mundo.
Los enanos perdieron su horno que ardía perpetuamente y los humanos perdieron su brillante reino.
Cada potencialidad perdió algo diferente, pero al final, todas son sólo otro nombre para la posibilidad.
Hubo un tiempo en el que un solo ser acaparaba todas las posibilidades del mundo.
Un momento en el que la luz de las estrellas que intentaban elevarse quedó atrapada bajo los pies.
La gente llamó a esa época la Era de los Dragones.
Y aquí hubo otro ser que perdió su potencial en aquellos tiempos difíciles.
Una raza con orejas de bestia, los hombres bestia.
Dijeron que lo que perdieron era "un misterio".
***
"¡Caballero! ¡Sacerdote!"
Un caballo negro y un burro joven caminando por un pequeño sendero.
Sin embargo, su viaje, que debería haber sido pacífico, fue cruelmente interrumpido por un hombre bestia que los seguía.
"¡Vayamos juntos! ¡Definitivamente seré de ayuda!"
El hombre llamado Nibelun, a quien Vlad y Jean habían salvado del incendio, todavía los seguía y gritó que quería acompañarlos.
"¿Debería romperte la pierna para que no nos sigas?"
"Dios nos está mirando en cualquier momento y en cualquier lugar. Vlad".
"Así es, en realidad."
Después de escuchar las palabras de Jean, Vlad se rascó la cabeza y frunció el ceño.
Aunque el mundo de los caballeros que lidiaban con espadas y violencia le era familiar, todavía había aspectos que le resultaban difíciles de abordar, especialmente con el joven diácono llamado Jean.
"Así que está bien simplemente maldecir y decirles que no lo rompan, ¿verdad?"
"...Espero que puedas ver eso."
Vlad era el mayor y el líder, pero Jean era el responsable de este viaje.
Una persona a seguir y una regla a cumplir.
Aunque era un chico que fácilmente podía ser ignorado, Vlad ya había decidido mostrarle respeto a Jean en lugar de ignorarlo.
"Oye. Tú, Nibelun, que sigues a la muerte".
"Sí. ¡Sí, señor!"
Sin embargo, la ira acumulada no llega a ninguna parte.
El resoplido de Noir, tan enojado como el de Vlad, rozó las temblorosas orejas de Nibelun.
"¿Hasta cuándo me vas a seguir así? Dije que no, ¿no?"
El gruñido fue feroz, pero Nibelun simplemente juntó las manos y sonrió abiertamente.
"Oh, no lo consideres una molestia..."
Túnicas negras gastadas aquí y allá.
Y aunque no la estaba usando ahora, la extraña máscara que colgaba de su espalda aún le daba al hombre bestia un aura siniestra tal como lo hizo cuando Vlad la vio por primera vez.
"Seré útil pase lo que pase. ¡Porque soy un mago!"
"¿Qué mago en el mundo es atrapado por unos estafadores y acaba a punto de ser asado?"
Nibelun, que afirmaba estar persiguiendo la muerte, se presentó como un mago.
Un mago que protege de enfermedades y maldiciones.
Vlad volvió a fruncir el ceño mientras observaba a Nibelun pronunciar sólo las palabras que quería evitar desde su primer encuentro hasta ahora.
"Debido a la naturaleza de mi magia, lleva algún tiempo activarla".
"Bueno. Cuanto más escucho sobre ello, menos útil me pareces".
Las cosas que sostenía eran bastante extrañas, por lo que podría haber sido un mago como afirmaba.
Sin embargo, si te atrapan estafadores peores que bandidos, entonces el nivel será comprensible.
"Esta es realmente la última advertencia. Si sigues siguiéndome, te romperé la pierna".
No había necesidad de palabras inútiles.
Especialmente si el objetivo es alguien que no parece agradable a primera vista.
Vlad todavía se sentía incómodo con la máscara de cuervo que llevaba Nibelun.
"¡Barón Utman!"
Sin embargo, Nibelun no prestó atención a la reacción de Vlad y simplemente repitió lo que tenía que decir.
"Por favor, déjame ir. Puede que no sea útil para Lord Vlad, pero definitivamente seré útil para los demás".
"...Es simplemente una persona que sólo dice lo que quiere decir."
Vlad miró el grueso libro que Nibelun aún sostenía con cariño.
El libro que había estado mirando mientras estaba inconsciente estaba lleno de imágenes y beneficios de todo tipo de escrituras.
Nivel de mago.
Era un mago y un médico de la plaga.
***
“¿La muerte te siguió?”
"Exactamente. No ha terminado."
El hombre bestia, que acababa de despertar, todavía parecía aturdido, pero afirmaba ser alguien que había seguido a la muerte.
“¿Qué muerte? ¿Hay muerte aquí?
La apariencia de las bestias, desconocidas para los norteños, las andrajosas túnicas negras tejidas aquí y allá, e incluso la extraña máscara de cuervo.
El jefe de la aldea, de pie en silencio detrás, mirando la siniestra apariencia de Nibelun, comenzó a murmurar que debería haberlo quemado en ese momento.
"Tienes razón. He seguido a la muerte... y como dijiste, la muerte también está aquí. ¡Porque si nos quedamos aquí, todos moriremos de todos modos!"
"Señor Caballero. ¿Podría dejarme quemar a ese gato loco? ¡Ese tipo sigue maldiciendo a nuestra aldea!"
"El pueblo ya está en ruinas. Necesitamos sacar a la gente lo más rápido posible".
"¡Por favor, señor caballero!"
En primer lugar, Nibelun parecía alguien que sería quemado en la hoguera incluso si no fuera miembro de un grupo de estafadores.
Quizás era porque estaba loco, pero las palabras que pronunciaba en sus divagaciones no mostraban ninguna consideración por su propio bienestar ni por el de quienes lo rodeaban.
“La tierra ya está contaminada. No sólo resultará en malas cosechas”.
"..."
El jefe del pueblo está furioso y dice que la hoguera aún no se ha apagado.
Sin embargo, Nibelun parecía indiferente a todo lo que le rodeaba y simplemente sacó un mapa, se lo ofreció a Vlad y le pidió que lo mirara.
"Mira este."
"Se está volviendo cada vez más sospechoso".
El mapa que mostró Nibelun era demasiado detallado para que lo llevara un solo viajero.
No solo la ubicación aproximada del camino, sino también el río, la altura de los cerros y el tamaño de los pueblos cercanos.
Era sospechoso llevarlo sólo para viajar.
"Es un mapa que los espías harían bien en llevar consigo".
Sin embargo, a pesar de la mirada sospechosa de Vlad, el hombre llamado Nibelun sólo escuchó atentamente y no reaccionó de ninguna manera.
Estaba esperando la respuesta de Vlad.
"... ¿Qué son estos círculos?"
"Estos indican que la plaga se ha extendido".
El mapa detallado estaba lleno de círculos negros.
El círculo que parecía haber sido dibujado por Nibelun incluso marcaba el pueblo donde ahora estaban Vlad y Jean.
"Pero esto…"
Después de mirar el mapa por un rato, Vlad notó algo extraño y frunció el ceño.
"Así es. Es extraño, ¿no?"
Nibelun estaba señalando un lugar en el mapa, como si le complaciera que Vlad lo hubiera reconocido.
"Si nos fijamos sólo en esto, ¿no parece que el Vaticano no ha llevado a cabo una purificación adecuada?"
"..."
Los círculos en el mapa se hicieron más grandes, más numerosos y más oscuros a medida que se dirigían hacia un lugar específico.
El lugar al que señalaban los círculos era Moshiam, la capital del dominio del barón Utman.
***
Era temprano en la mañana cuando el joven diácono aún no había salido de su saco de dormir.
La luz del amanecer comenzó a brillar entre las hogueras donde ardía la leña y emitía un humo brumoso.
"Mira eso. ¿No te dije que sería útil?"
"...El mago tenía razón."
Vlad, que estaba hurgando alrededor de la fogata enfriada, respondió sin rodeos como si no quisiera estar de acuerdo con las palabras de Nibelun.
Un gran círculo parecía girar alrededor del grupo.
El círculo que Nibelun había dibujado ayer, diciendo que no tenía que hacer guardia, estaba creando extrañas distorsiones que eran difíciles de explicar incluso cuando se veía con el ojo izquierdo de Vlad cerrado.
"¿Pero qué vas a hacer yendo a Moshiam?"
A petición de Nibelun y Jean, el grupo decidió ir juntos a Moshiam.
Sin embargo, Vlad sabía muy bien que para poder meter a este mago sospechoso dentro, necesitaba la seguridad del propio caballero.
"Si no me lo dices exactamente, no te dejaré ir".
"Ah..."
Nibelun sintió un vacío en las palabras de Vlad y sus ojos color ámbar comenzaron a brillar.
"¿Me estás dejando ir?"
"Dime exactamente por qué quieres ir".
Los Santos Caballeros de la Iglesia Ortodoxa del Norte ya estarán reunidos en la ciudad de Moshiam para buscar seres inusuales. La razón por la que el obispo Andreas envió a su joven diácono a Moshiam fue porque esperaba que eventualmente se mudaría con ellos y ganaría experiencia.
"¿Aún no lo has visto? Soy un mago que protege de plagas y maldiciones..."
Vlad recordó a Nibelun, quien gritó que tenía que llegar hasta el final, a pesar de que era una aldea la que había intentado quemarlo.
Aunque muchas personas criticaron a Nibelun porque era una advertencia que iba directa al grano sin una explicación adecuada, él simplemente repitió lo que tenía que decir sin la menor vacilación.
"Porque la muerte está ahí".
Y sin embargo, como entonces, Nibelun seguía escupiendo las palabras en su cabeza sin organizarlas.
Parecía una naturaleza difícil de cambiar.
"¿Por qué la muerte?"
"La muerte es algo que no sabes, ¿verdad?"
Lo guardé en mi corazón, pero cuando lo dejé salir, eran sólo cosas muy fragmentadas.
Vlad se dio cuenta de que el hombre bestia llamado Nibelun no era más hábil para hablar que él mismo, que vivía en el callejón.
"El misterio reside en lo que no sabes. Esconderte en un mundo desconocido. Hemos estado vagando buscándolo toda nuestra vida".
"¿Nosotros?"
Sin embargo, Nibelun respondió a esta pregunta con las manos, no con la boca, sin ningún malentendido.
"¿Gente bestia?"
"Sí. Somos nosotros los que deambulamos en cualquier momento y en cualquier lugar, sin ningún lugar adonde ir".
Lo que Nibelun estaba señalando era sus propios oídos temblando sobre su cabeza.
"Por favor, déjame ir a Moshiam. Allí hay muerte, y la muerte es algo que nadie ha experimentado jamás, así que tengo muchas ganas de verla".
"..."
Un mago hombre bestia que quiere encontrar el misterio y experimentar la muerte".
Los primeros rayos del día comenzaron a brillar sobre la hoguera ya completamente apagada.
Los ojos ámbar de Nibelun reflejados en esa luz conservaron un color claro, a diferencia de su estilo de hablar borroso.
- Hay información de que una plaga pronto podría extenderse a una mala cosecha. Debes tener especial cuidado con eso.
Antes de irse, Joseph le susurró a Vlad en voz baja que tuviera cuidado con esto.
El rumor surgió de una nota traída por un caballero retirado, Ramund, con un torpe emblema del Vaticano grabado en ella.
"... Primero, déjame decirle a la persona a cargo quién estará allí. No sé si funcionará".
"Oh, gracias. ¡Señor!"
Gracias a la fuerte voz de Nibelun en el momento justo, Jean empezó a despertar de su pequeño saco de dormir con la cara hinchada.
Un caballo negro, un burro y un gato.
Los tres estaban ahora uno frente al otro bajo el sol de hoy.
***
[Esa cosa se mueve como una maldición. No se puede cortar con una espada común.]
El sonido del canto del joven diácono resuena en el brumoso campamento.
La voz le habló a Vlad, quien contenía la respiración en medio del sonido.
"¿Entonces qué debo hacer?"
[Me pregunto si puedes usar Aura ahora.]
"¿Me estás tomando el pelo?"
[Escuchar.]
Una mujer derramando lágrimas negras más allá de la niebla.
Era una mujer pobre que lloraba por su hijo.
[Para romper esa maldición, debes convertirte en un exorcista que ejerce la voluntad de Dios y un caballero con su propio mundo. Y necesitamos un mago que desafíe las reglas del mundo.]
La voz había hablado.
Sólo estos tres que han solidificado el mundo podrán cortar las lágrimas de ese ser malvado.
