Capítulo 132 - Ella te llama (2)
Un día en el que el sol brilla cálidamente y el viento es fresco.
De repente, llegada la temporada de verano, la serpiente blanca de Deirmae decidió descender del árbol por primera vez en mucho tiempo.
No hay un clima así para disfrutar tomando el sol.
En una colina tan solitaria como tranquila. Una serpiente blanca cierra silenciosamente los ojos mientras mira las lápidas silenciosas.
Su cola se balanceaba suavemente con el viento.
----?
En ese momento, la serpiente blanca que acababa de descender silenciosamente levantó la cabeza como si sintiera algo.
Hay una sensación distinta que se acerca desde lejos.
Era una sensación que no había sentido en mucho tiempo, por lo que la serpiente blanca olfateó para ver qué estaba pasando.
----!
Los ojos de la serpiente blanca se abrieron al reconocer el olor.
El aroma de las flores llegaba desde lejos.
El aroma de flores muy jóvenes.
Lo había olvidado por un tiempo porque hacía mucho que no lo sentía, pero era un aroma que despertaba la nostalgia incrustada en su alma.
La serpiente blanca se levantó incrédula y miró más allá.
Más allá de la mansión Hainal justo en frente, y más allá del territorio.
Cuando la serpiente blanca abrió su mirada hacia ese punto, la imagen de un hombre familiar comenzó a aparecer.
Había un caballero rubio que venía directamente a este lugar desde muy lejos del territorio.
Una espada hecha de estrellas llena del aliento de los niños.
El niño que venía montado en la espada del caballero habló entre sí.
La posibilidad de un Árbol del Mundo aún no está muerta.
La cola de la serpiente blanca comenzó a temblar violentamente al reconocer al niño.
***
"...Sabía que sería así."
La mansión Hainal es pequeña y antigua, pero ha sido mantenida cuidadosamente.
Una voz débil emanó de la oficina ubicada en el punto más alto allí.
"Sabía que terminaría así".
Un hermoso cabello color aguamarina flotaba sobre el escritorio como si le hubieran derramado agua de mar.
Alicia Hainal.
Ahora estaba desplomándose sobre el escritorio por la fatiga impotente.
Era un contraste con la serpiente blanca que asentía con entusiasmo fuera de la ventana.
"¿No preparaste todo lo que sabías?"
Aunque la noble no parecía como debería, Duncan, que adivinó lo que estaba pensando, simplemente la consoló con una voz tranquila.
"¿Estás listo?"
Alicia silenciosamente levantó la cabeza ante las palabras de Duncan.
El rostro oculto por la abundante cabellera parecía algo lúgubre.
"Sabes muy bien que este nivel de preparación no es suficiente".
"..."
Duncan se quedó sin palabras debido a la autodesprecio más que a la crítica.
"Entonces."
Alicia suspiró y acarició cuidadosamente su cabello mientras miraba a Duncan, quien permanecía en silencio.
Había una hoja de papel con muchos escritos al lado de su mesita de noche.
Era un informe que resumía la composición militar de la familia Hainal.
"...No podemos luchar contra Gaidar con sólo 700 personas".
Las tropas se reunieron con la intención de exprimir trapos secos, pero sólo eran 700 hombres.
Incluso si se tratara de una guerra territorial ordinaria, el oponente era Gaidar, el perdedor de Occidente, e incluso los niños del territorio sabrían que no podrían luchar contra él con este número.
"¿Qué pasa con los mercenarios? ¿Escuché que los precios han subido mucho estos días?"
"Así es, Señora Alicia."
Las palabras de Alicia terminaron de manera dispersa como un suspiro.
Duncan sabía muy bien cuánta presión estaba enfrentando, pero hoy no podía decir nada para animar a Alicia.
"Hay señales de guerra no sólo para nosotros sino en todas partes. Por eso el precio de los mercenarios ha subido mucho..."
El propósito de Gaidar era claro y ya no podía evitarse.
Se acercaba una batalla que determinaría no sólo el territorio sino también el destino de la familia, y Alicia planeaba hacer todo lo posible para luchar por ella.
"Conocí a algunos líderes mercenarios conocidos, pero todos parecían reacios a ponerse de nuestro lado".
"...Supongo que sí."
Sin embargo, contrariamente a la determinación de Alicia, el mundo no se acercó a ella fácilmente.
Pobre señor.
Y un enemigo poderoso.
Incluso los mercenarios que buscan oportunidades no querrían abordar un barco que se hunde.
"Al final, ni siquiera podremos preparar a 1.000 personas".
"Así es."
La sombría respuesta de Alicia a la respuesta de Duncan se hizo más profunda.
Según la información enviada por Joseph, Gaidar se desplazaba hacia el norte seguido por las familias.
Con un total de unos 5.000 soldados.
Sus soldados, que eran sólo 700, no serían más que una pesada carga.
"Pero no correrás hacia mí de inmediato, ¿verdad? Porque no tienen motivos para atacarnos".
"Así es. No sólo no se quedarán quietos en el centro, sino que también tenemos un aliado llamado Bayezid".
A diferencia de Occidente, donde todos estaban entrelazados por diversas razones, Deirmar era un territorio que pertenecía a una esfera de influencia completamente diferente.
Si invadieran Deirmar sin una causa justa, no sólo la familia imperial y el gobierno central sino también numerosas familias los criticarían.
"Lady Alicia, ya llegaron los invitados".
"¿Es un invitado?"
El mayordomo entró cortésmente.
La oficina de Alicia siempre había estado llena de un ambiente pesado, pero por la puerta por la que entró soplaba aire fresco.
"Éstos son gente de Bayezid".
"¡Bayazid!"
Alicia saltó de su asiento, olvidándose por un momento de su rostro ante las palabras del mayordomo.
El movimiento repentino hizo que su rodilla golpeara el escritorio, pero fue más alegría que dolor.
"Date prisa y tráelos".
"Comprendido."
Alicia no dudó en invitar a su oficina a personas que acababan de llegar a la mansión.
Porque todos ignoraban a Hainal y eran los únicos que se acercaban.
"Parece que Lord Joseph también está observando esta situación".
"Gracias a dios."
Alicia se reclinó profundamente en su silla como si hubiera pasado un rato relajándose.
"¿Sientes que ahora puedes respirar un poco mejor?"
No importaba cómo fuera Gaidar, no podía ignorar a Bayezid.
Bayezid, uno de los pilares del Norte, era claramente una familia poderosa.
'...Supongo que estamos formando equipo.'
Pero Alicia esperaba algo más que las buenas noticias que traerían.
Esperaba que alguien pudiera darle un momento para respirar en la situación actual donde todo parece estar bloqueado.
Una pequeña sonrisa se formó en los labios de Alicia al pensar en él.
"Ya están aquí".
"Dígales que entren".
Alicia rápidamente se cepilló el cabello después de escuchar el informe del mayordomo, y antes de darse cuenta, había vuelto a tener la apariencia de una noble orgullosa y estaba saludando a los invitados.
Sus ojos brillaron intensamente hacia la puerta que estaba a punto de abrirse.
"Cuánto tiempo sin verte. Barón."
La puerta se abrió con las expectativas de Alicia.
Hubo un hombre que abrió la puerta y se inclinó cortésmente.
Un caballero enviado por Joseph, un hombre al que a menudo regaña pero que siempre da resultados.
"Mi nombre es Bordan de Bayezid".
"...Ah."
Un viejo caballero se seca el sudor con un pañuelo, como si tuviera calor, mientras saluda.
Mirándolo, Alicia sacó la lengua sin saberlo.
La serpiente blanca fuera de la ventana todavía levantaba la cabeza y se movía de un lado a otro.
***
Hombres con capuchas negras.
Vlad y los mercenarios de Thornwood se dirigían a Deirmar con ellos.
"¿Es por eso que viniste aquí?"
"...No deberías preguntarme eso."
Un hombre lleno de cicatrices que no da respuestas claras a sus preguntas.
Al verlo así, Vlad se dio cuenta de que tenía otros deberes además de llevárselo.
Quizás apuntaba a la cabeza de otra persona, como en la época de Endre Hainal.
"¿Pero cómo debería dirigirme a usted? ¿Anciano?"
No sé quién es y no sé sus intenciones.
Se podría decir que las acciones de Vlad de seguir buscando información de un hombre lleno de dudas son una actitud natural derivada de su instinto de supervivencia.
"Mmm. Hubo un problema con el título".
Luego de escuchar las palabras de Vlad, el encapuchado se acarició la barbilla y comenzó a pensar por un momento.
"Supongo que un superior es un poco así. Si es posible, sería mejor fingir que no me conoces".
"¿Por qué?"
"Porque es mejor si ambas partes no saben nada".
Las cicatrices en su rostro se distorsionaron junto con la sonrisa del hombre.
Un hombre desconocido advierte silenciosamente a Vlad mediante señales no verbales que no profundice más.
Vlad notó la advertencia que estaba enviando y asintió en silencio.
"Sólo llámame por mi nombre."
"¿Cómo te llamas?"
El hombre, que permaneció en silencio por un momento ante la pregunta de Vlad, finalmente abrió la boca como si hubiera pensado en algo.
"Vamos con Marcus. Puedes llamarme Marcus de ahora en adelante".
"...Estás hablando como si no fueras Marcus en este momento."
"Lo más difícil es encontrar un nombre. A este nivel, es bastante bueno".
Un hombre con capucha negra que no se molesta en ocultar el hecho de que acaba de inventarse un nombre.
El hombre, a quien ahora llamaría Marcus, giró la cabeza y miró en dirección a Stephan.
"Ya no teníamos suficientes trabajadores, pero hicimos un buen trabajo. ¿Está usted empleado?"
"Aún no."
"Te daré un subsidio. Deja que te contraten".
Puede que no haya sido su intención, pero Marcus sonrió feliz al ver a Vlad liderando un grupo de mercenarios.
A pesar de que era una sonrisa aterradora que hacía que quienes la vieran se sintieran intimidados.
"No es una mala elección para los mercenarios Thorn. Tienen talento y, sobre todo, tienen un buen índice de finalización de misiones".
"¿Es eso así?"
Vlad asintió mientras escuchaba a Marcus.
Los caballeros tienen honor, los mercenarios tienen confianza.
Estas eran las principales virtudes que demostraban el valor de cada uno en cada campo, y Stephan estaba demostrando su confianza a través de una alta tasa de cumplimiento de misiones.
"Por alguna razón, no se escapó."
"¿En realidad?"
Lo sabía bien porque había estado en la industria de los mercenarios por un tiempo.
Los que se hacen llamar mercenarios son personas que escapan en cada oportunidad.
Sin embargo, los mercenarios de Thornwood no huyeron ni siquiera durante la batalla con August.
Me gustó esa actitud, así que lo llevé conmigo hasta ahora, aunque era consciente de sus intenciones superficiales.
"Si planeas seguir llevándolo contigo en el futuro, ten cuidado con las relaciones con las mujeres".
"¿Sí?"
Marcus simplemente se encogió de hombros en respuesta a la pregunta de Vlad.
"Incluso con ese nivel de habilidad, hay una razón por la que deambulan".
"…Ja."
El escudero novato, que entendió perfectamente las palabras de Marcus.
Vlad giró la cabeza y miró a Stephan, que lo seguía.
Stephan, que lo miraba casualmente, inmediatamente sonrió y le guiñó un ojo tan pronto como hizo contacto visual con Vlad.
El hecho de que el otro ojo ni siquiera frunciera el ceño no era algo que hubiera hecho una o dos veces.
"¿Mmm?"
Un cuervo comenzó a dar vueltas sobre la cabeza de Vlad, quien estaba teniendo una pelea de bolas de nieve sin sentido con Stephan.
"Supongo que está sucediendo algo urgente".
El cuervo que volaba en círculos en el cielo aterrizó en el antebrazo de Marcus de una manera familiar cuando extendió su brazo.
"No es una paloma, es un cuervo".
El cuervo que revoloteaba en el cielo descendió sobre el antebrazo de Marcus en un gesto familiar cuando extendió su brazo.
"Umm..."
Los ojos de Vlad brillaron con curiosidad mientras miraba al cuervo, pero la expresión de Marcus solo se endureció cuando escuchó la noticia que el cuervo había enviado.
"Separemos nuestros caminos aquí".
"¿Qué?"
Fueron Marcus y su grupo quienes dijeron que irían juntos a Deirmar.
Pero ahora simplemente giró la cabeza apresuradamente como si hubiera dejado algo atrás.
"¿Hay algo mal?"
"...Te dije que no deberías preguntarme eso."
Marcus chasqueó la lengua mientras observaba a Vlad hacer otra pregunta con naturalidad.
Este tipo es inteligente.
Porque al fingir ser inocente, al fingir no saberlo, estás cruzando una vez más la línea sobre la que advertiste.
Como era de esperar, debería haberle preguntado a Peter sobre este tipo.
"Está bien."
Vlad asintió, mirando la intensa mirada de Marcus.
Porque la advertencia en sus ojos no estaba dirigida a él.
"Ve rápido a Deirmar. El Caballero de Lady Alicia".
Ve rápido. Caballero de la dama.
Porque ella te está llamando desesperadamente.
"No será demasiado tarde".
“…”
Así que adelante y cumple con tu deber.
Antes de que los cielos derrumbados del imperio caigan sobre ella.
