Capítulo 75: Dragón de corazón frío (1)
En la colina del desierto blanco, los caballeros estaban reunidos, vigilando un lugar.
El frío gélido del viento del norte les picaba los ojos, pero los caballeros no prestaron atención y simplemente miraron el horizonte lejano.
Estaban esperando.
Las antorchas que traerían un aliento frío.
"Puedo verlo."
Y los caballeros vestidos de hierro que portaban las antorchas hicieron lo mejor que pudieron en su misión.
Una enorme ráfaga de aire frío se acerca rápidamente desde lejos.
Y caballeros con antorchas corriendo hacia ellos, rodeados por una niebla fría.
Eran caballeros de la familia siderúrgica Baranov.
"Prepararse."
"Sí."
Al recibir una orden de un hombre que parecía un capitán, los caballeros que observaban desde la colina comenzaron a montar sus caballos uno por uno.
Cada uno de ellos sostenía una antorcha mágica para protegerse del frío y miraba fijamente los restos del dragón caído que corría hacia ellos con respiraciones agitadas.
"¡Ahora!"
Con la señal del asistente, los caballeros comenzaron a correr cuesta abajo.
"..."
Mientras los caballeros se apresuraban hacia adelante, el hombre con una cola de caballo sacó una de las lanzas del suelo y silenciosamente cerró su ojo izquierdo.
La espada de un caballero es afilada, pero sólo puede causar daño si toca al oponente.
Y el dragón caído al que intentaban enfrentarse era tan rápido que no podían atraparlo fácilmente.
Por ello, el herrero envió al caballero que consideró más adecuado para este trabajo.
Valkov con la lanza.
La lanza que sostenía comenzó a brillar con una luz azul brillante.
"¡Es aliento!"
El dragón blanco, rugiendo al ver a los caballeros aferrándose a él, abrió la boca y respiró hondo, como si su juicio hubiera sido distorsionado.
Su pecho se expandió enormemente y las escamas blancas se elevaron, advirtiendo de lo que sucedería a continuación.
Los caballeros, sintiendo la destrucción inminente, rápidamente intentaron maniobras evasivas.
"¡Hmph!"
Valkov arrojó su lanza al dragón, que se detuvo un momento para recuperar el aliento.
La lanza llena de aura comenzó a volar a través del viento con un movimiento elástico.
Esto es suficiente.
A esta distancia, no se notaría una lanza voladora.
Sin embargo, Valkov de repente se encontró con unos ojos azules mirándolo directamente desde la distancia.
"¿Qué?"
Los restos del dragón caído. Lindworm.
El dragón, con el frío glacial en el pecho, rápidamente se retorció con movimientos más ágiles que los de un lobo.
¡Kwaaaah!
¡Gyaaaah!
Fue rápido, pero demasiado tarde.
La lanza que acababa de pasar estaba profundamente incrustada en el suelo.
Con escamas blancas revoloteando.
"¡Maldita sea!"
Valkov dejó escapar una exclamación de enojo sin saberlo.
Aunque se sabía que era rápido, nunca esperó que fuera tan sensible como lo es ahora.
"¡No se puede mover!"
"¡Rodéalo!"
Los caballeros que notaron el fracaso de Valkov cabalgaron implacablemente alrededor de Lindworm, bloqueando su ruta de escape, pero el dragón caído se dio cuenta de que ya había caído en una trampa tendida por humanos.
¡Vaya!
Con un rugido furioso, Lindworm rápidamente levantó el asedio de los caballeros y comenzó a correr hacia la niebla nevada.
Porque juzgar el momento y el lugar era la actitud básica que debía tener un depredador.
"¡Sígueme!"
"¡Bloquea el frente!"
Mientras Lindworm se retiraba, los caballeros instaron a sus caballos a alcanzar al dragón, que aceleró a gran velocidad, pero fue una tarea difícil incluso para los caballos.
Los caballos, exhaustos de perseguir al dragón, echaron espuma por la boca y empezaron a detenerse uno a uno.
"¡Maldita sea!"
Valkov, al ver levantado el asedio, gritó una sola palabra y arrojó al suelo la lanza que sostenía, pero Lindworm ya había desaparecido en la niebla blanca.
Sólo se podía escuchar el furioso rugido del dragón proveniente de la brumosa distancia nevada.
***
Un establo instalado en Rose's Smile.
En el lugar al que Madame Marcella prestaba especial atención, Vlad miraba a Goethe con los ojos en blanco.
"Por favor, sólo esta vez. ¡Por favor!"
Goethe juntó las manos como si suplicara, pero el caballo negro simplemente lo pateó sin la menor vacilación.
"¡Déjame ensillarte sólo una vez!"
Relinchos-
Un caballo negro levantando amenazadoramente su casco delantero hacia Goethe, quien seguía aferrándose molestamente a él.
Goethe simplemente dio un paso atrás al ver eso.
"Pareces tener una personalidad de mierda. ¡En serio!"
Goethe, que resoplaba como si ya no pudiera soportar al caballo negro que parecía ignorar sus súplicas, esta vez giró la cabeza y miró en dirección a Vlad.
Aquí había otro maldito tipo.
"¡Haz algo al respecto, por favor!"
De los dos, Goethe descargó su ira hacia el que menos podía comunicarse, pero el rubio se mostró igualmente desobediente.
"Él realmente no me escucha".
"¿No es esto lo que dijo el capitán?"
Al ver a Vlad encogerse de hombros como si se preguntara qué hacer, Goethe levantó la cabeza y miró al cielo.
El caballo negro y el niño rubio.
Bueno, conocí a algunos chicos.
"Quiero golpearte."
Estaba preparado, pero no esperaba que fuera tan difícil.
Aunque era un caballo salvaje, seguía a la gente, así que pensé que algo funcionaría, pero fue un gran error.
Pero no era sólo porque Goethe no podía ensillarlo lo que lo enojaba.
"Zemina puede hacerlo. ¿Por qué tú no? ¿No es sólo que te faltan habilidades?"
“¡…!”
Goethe apretó los dientes al escuchar la voz de Vlad susurrando a su lado.
'¡Por qué escuchas a esa chica con tanta atención...!'
Ese fue el mayor problema.
Aunque era un tipo violento, el problema era que parecía un cordero inocente frente a la pelirroja.
Claramente había alguien que lo había domesticado, por lo que la situación actual seguramente generaría dudas sobre las habilidades de Goethe como cuidador del establo.
"...Es porque no tiene nombre."
"Qué absurdo."
"Es porque lo salvaje no ha muerto. ¡Tienes que darle un nombre para saber dónde se encuentra!"
Era claramente una afirmación sin sentido, pero Vlad asintió inconscientemente ante las palabras sorprendentemente plausibles de Goethe.
Ese realmente podría ser el caso.
Al ver a Vlad de pie y reflexionar sobre lo que había dicho, Goethe dijo que al menos debería tomar una cerveza y entró con una sonrisa sonrosada.
"...Un nombre."
Vlad se rascó la barbilla mientras observaba al caballo negro entrar al establo por sus propios pies.
"Ya veo. Necesito construirlo".
El niño que corrió por las llanuras abandonó sus deberes y lo siguió hasta este lugar.
En ese caso, sería correcto al menos darle un nuevo nombre.
"¿Está Vlad aquí?"
Vlad, que estaba contemplando un nombre mientras hacía contacto visual con el caballo negro, giró la cabeza cuando escuchó una voz que lo llamaba desde atrás.
"Sir Joseph está llamándote."
Vlad asintió mientras escuchaba las palabras del hombre que vino a verlo desde el ayuntamiento.
"Lo pensaré más tarde".
El caballo negro asintió como si entendiera lo que dijo Vlad.
Aunque no era su nombre, Vlad dio un paso adelante para el hombre que le dio un título que le permitía tener confianza en cualquier lugar.
***
Joseph hizo una expresión sutil mientras miraba al hombre que de repente se le acercó.
No era alguien que llegaba a un lugar al que no podía ir, pero tampoco era necesariamente alguien que necesariamente venía a visitar.
"Como era de esperar, la perspicacia de tu madre es asombrosa. No importa a dónde vaya, nunca antes había probado un té como este".
Rutiger hizo una expresión humorística mientras levantaba la taza de té que sostenía hacia Joseph.
Como si sus palabras no fueran vacías, los oídos de Dorothea se animaron mientras tomaba un sorbo de su taza de té.
"¿No le pediste a tu madre que te lo diera? No creo que sea muy caro".
"...Eso no es fácil."
Ante las palabras de Joseph, Rutiger sonrió amargamente y sacudió la cabeza.
"¿Hay algo que sea difícil de explicar con palabras? Sabes a qué me refiero, ¿verdad?"
Joseph asintió mientras miraba a Rutiger, quien le dedicó una expresión sutil.
Aunque Oksana no era el tipo de persona que ni siquiera le haría un pequeño favor, su relación estaba destinada a ser tensa en muchos sentidos.
Como no tenían más remedio que competir por las mismas cosas, Rutiger no podía esperar que Oksana actuara como madre desde una edad temprana.
"..."
Joseph dejó escapar un pequeño suspiro mientras observaba a Rutiger hablar con confianza sobre asuntos delicados que no se habría atrevido a revelar.
Los dos hermanos eran verdaderamente diferentes y tenían algo que el otro no tenía.
"¿Qué te trae por aquí?"
"Bueno, los hermanos no necesariamente tienen que tener una razón para verse".
Rutiger, que miraba a Joseph con los brazos apoyados en el respaldo, vio a su hermano menor mirándolo sin moverse y asintió como si supiera que él haría lo mismo.
"No me mires tan en serio. Hay una razón por la que vine aquí".
Joseph ni siquiera aceptó la broma que hizo brevemente antes de entrar en el tema principal, pero Rutiger no se avergonzó en absoluto.
Porque era algo que había visto toda su vida.
"Después de recibir el informe que enviaste, mi padre me asignó investigar la región bárbara. Y allí descubrí una tendencia inusual".
Joseph arqueó las cejas y esperó las siguientes palabras de Rutiger.
"El dragón está bajando. Parece que el bárbaro que trajiste contigo tenía razón."
"... Lindworm."
Joseph pronunció una palabra y apoyó la barbilla en la mano.
Al final, lo que dijo Agge fue correcto.
Incluso en el frío helado del viento del norte, el dragón que vivía en el lugar más frío estaba descendiendo.
"Aún será demasiado pronto para que baje... Además, él no es el tipo de persona que siempre se mueve solo porque es invierno, ¿verdad?"
"Sí."
Si en el oeste había gusanos mortales que excavaban en la tierra, en el norte estaban los Lindworms que vivían en las ventiscas.
El dragón más frío y rápido.
Los gusanos de la muerte no atacaban a los humanos salvo por el daño causado por su enorme tamaño, pero el dragón llamado Lindworm era diferente.
Los Lindworms, que llegaban al territorio humano cada pocas décadas después del clima frío, eran criaturas feroces que destruían dos o tres aldeas cada vez.
Los restos de dragones caídos fueron como desastres naturales para los humanos.
"¿Dónde va a caer?"
"No lo sé. Es difícil encontrar rastros porque se mueve muy rápido".
Después de terminar su té, Rutiger habló con su medio hermano con una expresión seria en lugar de su habitual sonrisa relajada.
"Así que mi padre me ordenó defender y someter a Lindworm".
"Como alcalde de Soara, no escatimaré esfuerzos para apoyarles en la medida de lo posible".
Joseph respondió a las palabras de Rutiger con una postura ordenada.
Su hermano no acudió con una simple petición, sino con una orden solemne del conde Bayezid.
Los dos hermanos compitieron por el puesto de próximo cabeza de familia, pero tendrían que unir fuerzas en esta situación de crisis.
No debemos olvidar el propósito por el bien de los medios.
Lo que los dos hermanos querían no sólo era el puesto de cabeza de familia, sino también un Bayezid fuerte.
"¿Puedo ayudarle con algo?"
"Solicitamos el envío de caballeros junto con un reconocimiento confiable de Soara".
Joseph asintió como si entendiera lo que dijo Rutiger.
Esto se debió a que este nivel de exigencia no sólo era de sentido común, sino que ya se esperaba.
"¿Cuántos caballeros..."
"Sólo necesito una persona".
Incluso Jager, que estaba junto a Joseph esperando la respuesta de Rutiger, lo miró con una pizca de sorpresa.
Necesitarías espadas fuertes para enfrentarte al dragón.
Rutiger sólo estaba pidiendo un solo caballero, incluso cuando podría haber pedido a todos los caballeros de Soara y aún no tendría suficientes palabras para decir.
"¿Puede ser sólo una persona?"
"Lindworm es diferente de Death Worm. Es un oponente al que la espada puede manejar bien".
Rutiger tenía razón.
Lindworm no era del tipo que se esconde en el suelo como un gusano mortal, y ya lo había dominado con éxito antes.
Así que esta vez tú también puedes hacerlo.
Siempre que la espada pueda alcanzar los rápidos movimientos de Lindworm.
"¿A quién necesitas?"
Rutiger respondió a la pregunta de Joseph con una sonrisa maliciosa.
"El rubio que tanto te importa."
"... ¿Te refieres a Vlad?"
Joseph frunció el ceño por un momento mientras miraba a Rutiger, quien preguntaba por Vlad en lugar de Jager o Gregory.
Aunque era un niño con fortalezas únicas, estrictamente hablando, apenas había comenzado su viaje.
"Sí. Ese tipo."
Rutiger se acordaba de él.
El niño que gritó con orgullo contra el gusano mortal en el prado en un día de verano.
"Porque es el mejor cazador de dragones que conozco".
El niño de ese día con el caballo negro brillaba intensamente.
Con una presencia de esa magnitud, incluso Lindworm, que tenía un corazón como el hielo, no pudo evitar prestar atención.
Al igual que el gusano de la muerte que, sin saberlo, emergió del suelo para atacar al niño brillante.
