Capítulo 60 - Pueblo de Niebla (2)
Los niños son inocentes.
Sin embargo, siempre son los primeros en ser sacrificados.
En callejones oscuros como una tumba, Vlad lo había presenciado.
Adultos que arrebatan a los niños para sobrevivir o tener más.
Los niños arrebatados mueren de hambre, de frío, llorando exhaustos mientras buscan a sus madres abandonadas.
En ese infierno, Vlad abrazó a Zemina y Harven y tomó una decisión.
Él no se convertiría en ese tipo de adulto.
Él no viviría de esa manera.
Las reglas de vida que estableció en su infancia para no ser arrastrado a la vida del callejón todavía estaban vivas en el corazón de Vlad.
Fue una disciplina que el niño creó para sí mismo.
Hay que respetar las reglas.
Y los caballeros son quienes los respetan.
Aquí estaban ahora, niños pequeños moribundos.
***
Vlad caminó por el aire húmedo que rodeaba el pueblo.
Los edificios de ladrillos grises oscurecían los alrededores con niebla.
[Parece que esto es todo.]
"..."
Vlad levantó la cabeza para mirar el edificio frente a él.
Un edificio más grande que cualquier otro de los alrededores.
El campanario, que se elevaba como un cuerno, llamó la atención de Vlad.
Una iglesia.
El lugar más cercano a Dios.
Un lugar sagrado destinado a proteger a los jóvenes, los débiles, los ancianos, los enfermos.
Ese es el tipo de lugar que debería ser.
"Entraré".
[Acordado.]
Vlad se quitó la capucha y se dirigió hacia el edificio gris.
El único color natural aquí y ahora era el cabello rubio con el que nació Vlad.
"..."
Una iglesia vacía a plena luz del día.
Vlad fue el único que entró a la capilla porque todos en el pueblo estaban ocupados con sus propios asuntos.
'¿No ves nada extraño aquí?'
[No en este momento.]
Vlad caminó lentamente alrededor de la capilla, moviéndose para que la voz pudiera ver cualquier señal o evidencia siniestra.
El mundo de las voces es un mundo de colores profundos.
Su mundo, que probablemente contiene 100 colores más que el del niño, seguramente podría encontrar colores que no son adecuados para un lugar sagrado.
Mientras la voz buscaba cualquier señal inusual a través de los ojos de Vlad, éste estudió la estructura de la iglesia y se preparó para cualquier eventualidad.
A primera vista, era un edificio de dos pisos, pero dada la naturaleza de los edificios de iglesias que intentan tener una estructura similar, seguramente habría un sótano.
Vlad quería explorar allí si era posible.
[Alguien ha venido.]
Pero como todo terreno y edificio tiene su dueño, este lugar también lo tenía.
Mientras Vlad caminaba lentamente por la capilla, sintió la mirada de alguien detrás de él.
Una mirada que pesaba como si estuviera mirando a un invitado no autorizado.
"..."
Al darse cuenta de la mirada, Vlad comenzó a arrodillarse con naturalidad, como si estuviera rezando.
No debería parecer que está investigando este lugar.
Sin embargo, debes estar preparado para desenvainar tu espada en cualquier momento.
Porque este pueblo estaba envuelto en una niebla espeluznante.
Pasos, pasos -
Vlad, que estaba arrodillado pero con los ojos bien abiertos, midió la distancia entre él y el sonido de pasos y se preparó para desenvainar su espada.
Los ojos azules de Vlad lentamente se llenaron de su propio color.
"Es la primera vez que te veo por aquí".
Pero el hombre que se le acercó por detrás no creó la peor situación que Vlad había imaginado.
Simplemente saludó al extraño con voz cálida.
"Llegué aquí ayer por la mañana".
"Ah, eres uno de esos mercenarios. He oído hablar de ti".
Cabello castaño cuidadosamente peinado.
Sosteniendo firmemente una Biblia gruesa.
A primera vista, su físico, que parecía tan esbelto como el de José, daba la impresión de un erudito más que de un sacerdote.
"Lamento haber entrado de repente, sacerdote".
"No hay problema. Los brazos de Dios están siempre abiertos en cualquier momento y en cualquier lugar".
Vlad miró al sacerdote que le sonreía y tocó ligeramente el mango de su espada.
[No veo nada. Al menos no ahora.]
"..."
Pero lo que se escuchó fue una negación.
Llegué hasta aquí siguiendo la dirección que indicaba el collar de la niña, pero no había nada que ver.
"No creo que esté interrumpiendo tus oraciones, ¿verdad?"
"No. Es más fácil obtener permiso. Me iré inmediatamente después de terminar de orar".
El sacerdote, al ver al mercenario orar de una manera inusual, sonrió y asintió.
"Este lugar es una iglesia. Es el hogar de todos los que buscan a Dios. Aquí puedes hacer lo que quieras".
Aunque el hombre frente a él sonreía amigablemente, Vlad no podía estar seguro.
El niño había visto el mundo oculto con la ayuda de su voz y era consciente de la presencia inusual en el pueblo.
No podía relajarse.
"Gracias Padre."
Vlad decidió retirarse por el momento.
No encontraría más rastros sospechosos a menos que planeara inspeccionar cada rincón de la iglesia y atacar al sacerdote frente a él.
Sinceramente, quería hacer eso, pero Gregory tenía una petición.
"...Entonces supongo que también debería aprovechar esta oportunidad para orar."
El sacerdote se acercó silenciosamente a Vlad, que estaba preparado para orar de nuevo, y se arrodilló a su lado.
Un niño que pretendía ser un mercenario y un hombre en quien no se podía confiar como sacerdote se arrodillaron juntos ante Dios.
Una iglesia vacía sin nadie dentro.
En este lugar sólo había dos hombres arrodillados ante Dios.
"Por favor, no dejéis que la epidemia que está asolando esta zona llegue a vuestro grupo".
'¿Epidemia?'
El sacerdote dibujó una pequeña línea con sus labios mientras miraba a Vlad, quien mostraba signos de confusión.
"Y también para nuestros hijos".
Con esas palabras, el sacerdote inclinó la cabeza. Su postura, que incluso después de numerosas oraciones parecía serena, era claramente la de un sacerdote fiel.
Sin embargo, Vlad pudo detectar una pizca de disgusto en esa imagen.
El emblema de la iglesia, que debería haber estado grabado en el campanario, quedó oscurecido por la niebla.
Sin embargo, el emblema que Vlad vio cuando entró por primera vez a la iglesia parecía algo extraño.
El emblema de la iglesia estaba al revés.
El sacerdote sostuvo la Biblia boca abajo ante Dios mientras oraba.
***
'…'
Vlad estaba perdido en sus pensamientos después de salir de la iglesia.
A través de la pista de un oso negro y las confesiones de los hombres capturados, el equipo de investigación llegó a una aldea en el territorio del barón Utman.
Pero cuando llegaron al pueblo siguiendo las huellas de las mujeres embarazadas desaparecidas, lo que les esperaba solo eran rumores siniestros y lúgubres junto con la niebla.
'Es una enfermedad que sólo mata a los niños...'
Al darse cuenta de lo extraña que era la oración del sacerdote, Vlad preguntó a los aldeanos cercanos sobre la epidemia.
Y Vlad se mordió el labio ante la respuesta que escuchó.
Si en Soara las mujeres habían desaparecido, aquí, en cambio, morían niños.
Fue un fenómeno similar a una epidemia, que ocurrió no sólo en la aldea cubierta de niebla sino también en la mayoría de las aldeas del barón Utman.
Los siniestros presagios continuaron.
"Deberíamos encontrar pruebas. Pero no podemos demostrar esto".
No puede ser una epidemia.
Estaba seguro de ello, pero no tenía pruebas que lo demostraran.
No pudo mostrar a sus compañeros la mano negra que vio en el mundo de las voces.
Le llevó el objeto sagrado que había traído de Soara al niño en la posada para ver si pasaba algo, pero no hubo respuesta como se esperaba.
[Dado que no hay reacción hacia el relicario, parece ser una maldición hecha por un mago oscuro de alto nivel. Debería ser juzgado por un sacerdote debidamente educado.]
'¿Cómo sabes tanto sobre esto?'
[…No tengo ni idea.]
En respuesta a la respuesta aún incoherente de la voz, Vlad sacudió vigorosamente la cabeza y expresó su frustración.
No importa cuánto sepas, si no puedes hacer nada al respecto, es inútil.
Ahora, el niño, que finalmente tenía su propio mundo, se encontró una vez más frente a un territorio que no podía afrontar solo.
"¿Eh?"
Pensando en cómo contarle a Gregory sobre la situación, Vlad vio una visión extraña en la esquina de una calle.
Una pequeña plaza en el centro del pueblo.
Allí, una persona vestida con una bata estaba parada frente a la joven.
"Esto es lo que me dieron en la iglesia".
La niña mostró con orgullo el collar maldito al que había sido condenada en respuesta a la pregunta de alguien.
Un desconocido recibió el collar de manos de la niña y lo examinó.
***
Vlad fue una vez un carterista.
Había sido ladrón e incluso atracador en ocasiones, pero su ocupación más antigua había sido arrebatar carteras de las manos de otras personas.
Fue un motivo de orgullo para él.
[Creo que se dio cuenta.]
"También lo sé."
Persiguiendo a la figura sospechosa vestida con una túnica invertida, Vlad se dio cuenta de que poco a poco se acercaba a las afueras del pueblo.
Estaba siendo atraído.
Hacia donde no había gente.
"Supongo que debería dar la vuelta."
Vlad se mordió la lengua y detuvo sus pasos hacia la esquina del callejón.
El chico no había sobreestimado sus habilidades.
Como había visto tanta gente talentosa, sabía que todavía era sólo un novato.
Además, al estar en una aldea tan sospechosa, era natural que fuera cauteloso con sus acciones.
"Debería informar a Gregory".
Había confirmado la impresión, por lo que informar a su superior debería ser suficiente.
Quizás a través de esta persona podría informar a Gregory de los aspectos sospechosos del pueblo.
[¡Está viniendo!]
Sin embargo, la vida nunca fluyó según las intenciones de uno.
Quizás sintiendo la intención de Vlad de retirarse lentamente, el hombre de la túnica cargó de repente.
'¿Como esto?'
Ni siquiera había llegado al callejón donde todavía había casas.
Pero a diferencia de su comportamiento cauteloso hasta ahora, la figura desconocida se abalanzó agresivamente sobre Vlad sin estar seguro de si era sacerdote o no.
'¡Maldición!'
Aunque no podía haberlo previsto, tuvo tiempo para prepararse.
Vlad desenvainó tranquilamente su espada y se enfrentó a la figura desconocida.
¡Sonido metálico!
Las espadas chocaron.
Justo cuando el peso de la espada que venía hacia él era más pesado de lo esperado, el niño se dio cuenta.
[¡Izquierda!]
Usando la fuerza del rebote, Vlad rápidamente levantó su espada, que de repente se había elevado hacia el cielo.
"······!"
En un breve momento en el que ni siquiera podía levantar su espada, Vlad instintivamente retrocedió del ataque del atacante desconocido con un ágil movimiento de pie.
Estos eran los pasos que su maestro le había enseñado, como si se los hubieran inculcado como a un niño.
¡Quebrar!
Vlad estaba convencido mientras miraba el terreno áspero y hueco.
'¡Es un caballero!'
Ahora, incluso frente a la espada solo, podía darse cuenta.
Los que tenían las habilidades para someter al chico.
Las únicas personas así eran los caballeros.
Mientras que el desconocido se quedó momentáneamente confundido al ver que el chico dejaba fluir su ataque como agua entre sus dedos.
Vlad rápidamente cerró un ojo hacia la persona que podría ser un antiguo caballero o uno actual.
El mundo del niño empezó a fluir a través de la espada.
El plan era terminarlo de un solo golpe como es inesperado.
El niño reveló su poder primero, por lo que este momento era su única oportunidad.
Sólo una oportunidad.
"¡Puaj!"
Con un breve grito, Vlad se abalanzó sobre la figura frente a él.
La desconocida quedó desconcertada por el movimiento inesperado del chico y rápidamente levantó su espada.
[……¡Vlad!]
Había una luz brillante que alejaba la densa niebla.
¡Muuuuuy!
Frente al chico que tenía un sentimiento completamente diferente al de antes, la voz detuvo a Vlad con urgencia.
Pero Vlad no se detuvo.
Las personas que lastimaban a los niños se escondían por todas partes, pero el niño estaba enojado consigo mismo por no poder hacer nada.
Como mi yo más joven.
Ya no quiero vivir así.
Después de romper su propia promesa, la ira del niño se volvió más aguda y feroz, y voló hacia la persona frente a él.
Un ataque imparable.
Siguiendo las enseñanzas de Jager de pensar siempre en el siguiente movimiento, Vlad atacó continuamente al oponente frente a él.
[¡Detener! ¡Detener!]
Las espadas chocaron.
Chispas volaron entre las espadas.
La túnica que vestía el desconocido estaba rota.
Y así, se reveló la figura a la que se enfrentaba.
[¡El perpetrador es un paladín!]
El verde visto en el prado.
Ojos verdes que le recordaban a Lady Oksana.
Había una mujer de ojos verdes mirando al niño con asombro.
Entre el cabello ondulado, ella lo miró con ojos sorprendidos.
Vlad cerró un ojo para ver su mundo interior, pero los dos ojos de la mujer estaban completamente enfocados en el niño.
Su mundo ya estaba por encima de este mundo.
Bajo la palabra de Dios.
