"¡Empujar hacia adelante!"
"¡Estrecha el cerco! ¡No los dejes escapar!"
En el silencioso bosque invernal, ahora había un ruido más intenso que nunca, en un momento en que toda la vida debería estar pacíficamente dormida.
¡Chirriar, chirriar!
"Estos tipos son tan feos".
Pooh-
Gotas de sangre inevitablemente salpicaban con cada respiración de los hombres armados.
"¡Avance!"
Los mercenarios habían formado un fuerte cerco alrededor de la aldea de los duendes y avanzaban con cautela pero audazmente.
Los duendes eran famosos por su excepcional capacidad de reproducción.
Si se perdieran aunque fuera algunos de ellos, el próximo invierno volvería a surgir un pueblo de tamaño similar.
Si eso sucediera, los empresarios de Varna no estarían contentos.
"¡Mueran, pequeños bastardos!"
"¡Kiki-grech-!"
Entre los monstruos bípedos, los duendes se consideraban de nivel inferior, por lo que los mercenarios los cortaban hábilmente.
Pero la vida es una serie de acontecimientos impredecibles.
"Mierda..."
El mercenario que estuvo riendo y charlando hasta ayer probablemente no sabía que hoy le explotaría la cabeza.
¡Uf!
También se dice que es difícil encontrar un Hobgoblin.
Kraaaaaaah!
Un rugido feroz resonó sobre el bosque invernal cubierto de nieve.
"¡El quinto sector ha sido violado!"
"¡Es un Hobgoblin! ¡Un Hobgoblin!"
Los mercenarios, que habían estado luchando contra los duendes durante un tiempo, vieron un ser enorme que no encajaba en la descripción de un duende típico.
Tiene músculos amenazantes y rugosos en su piel de aspecto marrón y pegajoso, este Hobgoblin no se parecía en nada a los demás.
Kraaaaaaah!
Este Hobgoblin parecía ser el líder de esta aldea. Estaba derramando una ira ilimitada sobre los intrusos humanos que habían matado a sus parientes.
"Qué diablos... ¿Por qué está aquí?"
Cuando apareció el formidable Hobgoblin, los mercenarios se retiraron rápidamente y prepararon sus formaciones.
"¿Qué estás haciendo? ¡Sal ahora mismo!"
"¡No escuchamos nada sobre un Hobgoblin!"
"¿Crees que te pagarán por actuar así?"
"Entonces, ¿por qué no sales tú mismo, Caballero?"
Incluso el Caballero que los dirigía en voz alta guardó silencio ante las críticas de los mercenarios.
"¡Este... este tipo!"
El Caballero sólo tembló de ira, pero no desenvainó su espada.
El caballero no era particularmente hábil ni siquiera en su juventud, y ahora, después de envejecer considerablemente, hacía tiempo que había perdido sus habilidades como caballero.
"¡Maldita sea! ¡Podemos manejarlo si cargamos juntos!"
El Caballero no se atrevió a dar un paso al frente, pero algunos de los mercenarios comenzaron a unirse. Si cooperaban bien, podrían tener una oportunidad contra Hobgoblin.
Sin embargo, los individuos en este lugar no fueron enviados como un grupo de una sola compañía mercenaria.
"¡Entonces deberías haber contratado a los costosos mercenarios!"
No tenían una camaradería duradera en la que confiar, y tampoco había nadie lo suficientemente capacitado para ser notado por el grupo de mercenarios en primer lugar.
Ssruurk-
Excepto por uno.
"... Lo haré esta vez."
Mientras el enfurecido Hobgoblin buscaba su próxima presa,
bote-
Los copos de nieve blancos volaron detrás del Hobgoblin.
¿Eh?
El hobgoblin giró la cabeza en respuesta a la perturbación, pero no vio nada más que una tormenta de nieve que parecía creada por alguien.
"¡Hmph!"
Un mercenario se acercó rápidamente al Hobgoblin con una elegante carrera.
El brillo creado por la espada sin adornos atravesó instantáneamente los talones del duende.
Kraaaaaaah!
[Arriba.]
"Yo lo vi."
Hobgoblin, que finalmente vio al hombre correr hacia él, dejó escapar un rugido enojado y derribó su enorme garrote.
Tel-!
"¡Agh!"
"¿Qué tipo de fuerza es esta?"
Era una fortaleza formidable, por decir lo menos.
El Hobgoblin poseía un poder increíble que era difícil de creer, con una fuerza mucho más allá de lo que uno esperaría de un duende típico.
Las consecuencias de su golpe se convirtieron en un rayo hecho de nieve que rebotó hacia quienes lo rodeaban.
"¡Retroceder!"
"¡No puedo ver nada!"
Una cortina de un blanco puro hecha de nieve cubría todo lo que había a su alrededor.
[¡Ahora!]
Y así fue ahora.
El momento que el mercenario había estado esperando.
El Hobgoblin dejó caer su garrote al suelo con todas sus fuerzas y se puso rígido por un momento.
"Esta vez es real".
Los ojos azules del rubio desprendían un brillo peculiar.
¿Eh?
El Hobgoblin lo vio.
Incluso en medio de la niebla de nieve, vio la mirada fría y concentrada fijada en él.
Esto no se parecía a los ojos de los humanos que había visto hasta ahora.
Era como la mirada de un depredador cazando a su presa.
"······!"
En un instante, un destello de luz más fría que la nieve pasó por la cintura del duende.
Se ejecutó un corte horizontal limpio antes de que sus ojos vueltos hacia arriba pudieran caer al suelo.
La espada sola en un momento en que todos los demás estaban quietos, y era un camino de espada con voluntad, no solo un movimiento de espada.
Yo te cortaré.
Kraaaaaaah!
El Hobgoblin, que había triunfado hace unos momentos, de repente dejó escapar un grito desgarrador cuando el sólido acero penetró en su piel.
"¡Maldita sea!"
[¡Echar para atrás!]
Fue excelente, pero aún no suficiente.
Al escuchar el grito ensordecedor del hobgoblin, el hombre rubio se dio cuenta de que no había podido derribar a su objetivo de un solo golpe.
"¡Otro fracaso!"
Kraaaaaaah!
Guau-!
La espada de Vlad aún no estaba lo suficientemente madura para cortar la dura piel del duende y romper sus duros huesos.
Tel-!
Justo cuando Vlad salió del alcance del Hobgoblin, una ráfaga de viento barrió el suelo donde había estado momentos antes.
[¿Eres realmente tan tonto? ¿No puedes hacerlo incluso si te lo digo?]
Vlad apretó los dientes cuando escuchó la voz resonando en su cabeza.
"Serías un genio si pudieras hacer todo siguiendo instrucciones".
Independientemente de las críticas de la voz, Vlad no pudo evitar estar orgulloso del golpe que acababa de realizar. Lo había creado en sólo un mes de entrenamiento serio con la espada.
Era sólo que no había terminado el trabajo de un solo golpe.
"Es sólo un pequeño cambio de rumbo".
Los ojos de Vlad se iluminaron cuando vio al Hobgoblin balanceando su garrote hacia adelante y hacia atrás mientras se sostenía de su costado.
"Si no funciona de un solo golpe, puedo golpearlo dos veces".
[El hecho de que creas que tendrás una segunda oportunidad en una batalla real es una prueba de que todavía eres un mocoso.]
Ignorando la voz en su cabeza, Vlad ejerció más poder en los músculos de sus piernas.
Vlad utilizó sus excepcionales habilidades físicas y una vez más saltó a la tormenta de nieve.
Kraaaaaaah!
El Hobgoblin agitó su garrote furiosamente hacia la luz plateada invisible que se acercaba, pero todo fue en vano.
"Rezando Riemann..."
Se levantó la cortina blanca y una vista increíble se desarrolló ante todos los presentes en el área.
El gobernante de este dominio se retiraba asustado, y el camino de la espada que lo cortó por la mitad sin dudarlo.
Manchas de sangre de color rojo brillante se extendieron por el campo blanco de nieve.
※※※※- Parte 2
Las secuelas de la reciente subyugación en el bosque invernal.
Los mercenarios que eran muy conscientes del rasgo de los goblins de recolectar cosas brillantes estaban revisando las tiendas de los goblins, dispersándose por la aldea.
Precisamente hablando, sólo unos pocos mercenarios estaban haciendo esto, mientras que otros esperaban ansiosamente la oportunidad de acercarse a la escena pero se abstuvieron de hacerlo.
Porque no habían recibido permiso del dueño.
El actual propietario de este lugar yacía en estado de desorden, un Hobgoblin, y la persona que lo había derribado era un hombre rubio que se frotaba las manos manchadas de sangre en la nieve.
Este lugar le pertenecería a partir de ahora.
Tomar lo que pertenecía a la persona que lo derrotó era el derecho único del vencedor en cualquier mundo.
"¡Capitán, esta vez también estuvo increíble!"
Había un hombre con una sonrisa brillante acercándose a Vlad que estaba limpiando la sangre.
"Ve y cuida mi parte".
"Ya lo hice. ¿Quién se atrevería a tocar lo que es suyo, capitán?"
Un hombre que se destacó incluso entre los mercenarios del grupo de subyugación.
"¿Quieres intentar trabajar conmigo después de que esto termine?"
"No trabajo con estafadores".
"Ven ahora."
El hombre de cabello castaño solo sonrió a pesar de las duras palabras de Vlad.
"Insignia de mercenario".
Vlad dejó lo que estaba haciendo cuando escuchó el susurro del hombre.
"No puedes seguir usando esa placa. Conozco a alguien que puede falsificarla perfectamente".
"...Si tu lengua es ligera, tu cabeza también se vuelve ligera, Gott."
"Qué lástima. ¿Alguna vez le he causado algún daño, capitán?"
¿Es una amenaza o una oferta?
Vlad reflexionó mientras miraba al hombre de barbilla larga que hablaba en un susurro, preguntándose si alguien lo vería.
Si es una oferta, te lo advertiré, pero te mataré si es una amenaza.
Cualquiera que pretenda explotar sus debilidades tendría que afrontar las consecuencias.
Gott, que notó que los ojos de Vlad se habían vuelto pesados, silbó y evitó el contacto visual.
"Tómese su tiempo para pensar. Lo dije por consideración hacia usted, capitán..."
Gott retrocedió instintivamente, como si hubiera percibido la advertencia de Vlad en su mirada.
Gott, que había estado al lado de Vlad todo el tiempo, sabía mejor lo que les pasó a los pocos que ignoraron esta advertencia.
Vlad ocupó el puesto de capitán de un equipo de diez hombres en la unidad de subyugación, liderando sólo siete mercenarios.
"¡Habéis recogido todo!"
Vlad gritó en voz alta a los miembros de su equipo, como si no quisiera escuchar más las palabras de Gott.
"¡Casi terminado, capitán!"
"Pensé que podríamos encontrar algo valioso ya que había un Hobgoblin. ¡Maldita sea!"
Aun así, los hombres sostenían varios adornos en sus manos.
"Deja de decir tonterías. Reúne esas cosas y llévalas todas a la tienda del Caballero".
"¿Todo? Al menos deberíamos quitarnos un poco."
Vlad miró a Gott con desdén.
“Tiene que haber algo que dejarles. Idiota."
"Aún..."
"Y, de todos modos, vas a sacar cualquier cosa, al menos hazlo con algo grande. ¿Por qué perder el tiempo en cosas triviales?"
No había nada particularmente malo en lo que dijo el hombre llamado Cabra.
Incluso los caballeros que recibieron su parte del botín sabían que los mercenarios se escabullirían con varios artículos. Era una práctica común y una norma aceptada entre los mercenarios.
"Vigilaré las cosas desde la distancia".
Sin embargo, Vlad tenía una perspectiva diferente a la de los mercenarios comunes. Si bien había crecido en los callejones, había adultos a su alrededor de quienes podía aprender.
Aprendió de Harven y Jorge, e incluso Marcella también era una mujer con mucho que aprender.
"Mira, estos tipos tienen una mentalidad diferente. Si tenemos tu espada y mi mente..."
"Si no quieres que te lancen la cabeza y el cuerpo, vete ahora mismo".
Tratar con aquellos que no podían entender sus palabras era agotador.
"Ahora mismo."
Y Vlad odiaba estar cansado.
"Está bien, está bien. Me voy ahora mismo".
Gott, que se había sentido abrumado por el impulso que Vlad estaba dando antes, rápidamente recogió el botín y comenzó a correr hacia el caballero de mejillas gruesas.
"Oye, vigílame un rato".
"¿Vas a orar?"
"Sí."
"Seguro que eres persistente".
Vlad llamó a uno de sus mercenarios del grupo y se alejó del campo de batalla a una zona cubierta de hierba cercana.
"No te acerques demasiado."
El sol de la tarde se filtraba entre los erguidos árboles de coníferas.
"Hu."
Vlad plantó su espada en el suelo, se arrodilló y bajó la cabeza.
"Oh Señor... Gracias por cuidarme hoy".
La dorada luz del sol descansaba sobre su despeinado cabello rubio.
Aunque estaba a distancia, todos los mercenarios de los alrededores lo estaban observando.
"La vista me está matando".
"¿Es un verdadero noble?"
"Al menos, él no puede ser del mismo origen que nosotros, ¿verdad?"
La apariencia de Vlad, bañado en una luz dorada y acompañado de su espada, no dejaba dudas de que parecía un caballero sagrado.
Algunas personas, que miraban a Vlad, susurraban que debía ser el hijo de un noble que había abandonado a su familia, mientras que otros creían que era un niño abandonado de algún linaje noble.
Vlad exudaba un aura de misterio que hacía difícil que cualquiera se acercara a él a la ligera.
Sin embargo, si alguien se acercara un poco más a la enigmática figura, seguramente descubriría la verdad sobre él.
"Ah, mierda. Esto no está funcionando. Pero..."
[Imbécil. ¿No has oído que el secreto para matar con un solo golpe radica en su imprevisibilidad?]
Esta persona llamada Riemann no estaba orando.
La oración era sólo una fachada y estaba llena de conversaciones sospechosas.
